Яркие, жизнерадостные цветы садового бальзамина давно заняли прочное место на наших клумбах и балконах. Этот цветок известен также под названием «недотрога» – его спелые семенные коробочки лопаются при малейшем прикосновении, разбрасывая семена. Но чтобы эти самые семена дали начало пышным кустикам, украшающим сад все лето, придется потрудиться ранней весной. Выращивание бальзамина через рассаду – процесс увлекательный и не слишком сложный, если знать несколько ключевых моментов.
Сроки посева – это первый вопрос, который встает перед садоводом. Бальзамин развивается довольно быстро, от всходов до начала цветения проходит в среднем 90-100 дней. Чтобы к концу мая – началу июня получить крепкую, готовую к высадке рассаду, к посеву приступают в марте. В более северных регионах это можно сделать в начале апреля, а на юге – уже в феврале. Ориентируйтесь на то, что высаживать рассаду в открытый грунт можно только после того, как полностью минует угроза возвратных заморозков, которым нежный бальзамин не сопротивляется.
Качество рассады напрямую зависит от качества семян и грунта. Семена бальзамина сохраняют хорошую всхожесть в течение 7-8 лет, но лучше, конечно, использовать свежие. Они мелкие, темно-коричневого цвета. Что касается почвы, то бальзамин предпочитает легкий, рыхлый и в меру питательный субстрат. Идеально подойдет смесь садовой земли с торфом и песком в равных пропорциях, либо готовый магазинный грунт для рассады цветов. Обязательным условием является его обеззараживание. Пролить грунт раствором марганцовки или пропарить в духовке – значит обезопасить будущие всходы от грибковых заболеваний и «черной ножки».
Посадочные емкости могут быть любыми: общие контейнеры, пластиковые кассеты или сразу отдельные стаканчики. Главное – наличие дренажных отверстий. Наполнив емкости грунтом, его слегка уплотняют и хорошо увлажняют из распылителя. Семена бальзамина не заглубляют. Их просто раскладывают по поверхности земли на расстоянии 2-3 сантиметра друг от друга. Для удобства можно использовать смоченную в воде зубочистку. После посева семена лишь слегка припорашивают тончайшим, миллиметровым слоем прокаленного песка или вермикулита. Некоторые цветоводы и вовсе оставляют их на свету, так как для прорастания им нужен свет.
Далее посевы необходимо накрыть прозрачной крышкой, стеклом или полиэтиленовой пленкой. Это создаст стабильный микроклимат с высокой влажностью – парниковый эффект. Контейнеры помещают в теплое и светлое место, но не под прямые солнечные лучи. Оптимальная температура для прорастания +22...+25°C. Ежедневно мини-тепличку проветривают, убирая конденсат с крышки, который может спровоцировать рост плесени.
Всходы при благоприятных условиях появляются дружно, через 5-10 дней. Как только показались первые петельки, крышку с контейнера снимают не сразу, а постепенно, приучая нежные сеянцы к более сухому воздуху комнаты. Температуру желательно понизить до +18...+20°C и обеспечить максимально яркое, но рассеянное освещение. Недостаток света в этот период – главная причина вытягивания и ослабления рассады. Если естественного света мало, обязательно досвечивайте сеянцы фитолампами по 12-14 часов в сутки.
Полив рассады бальзамина требует особой аккуратности. Сеянцы очень чувствительны к переувлажнению. Поливать их лучше часто, но небольшими порциями, по краю емкости, стараясь не попадать на нежные стебельки. Вода должна быть отстоянной и теплой. Холодная вода из-под крана – верный путь к загниванию корней и гибели растений.
Когда у сеянцев разовьется по 2-3 настоящих листочка, наступает время пикировки. Если посев был в общий ящик, растения пора рассаживать в отдельные стаканчики объемом 200-250 мл. При пересадке стараются минимально тревожить земляной ком. Заглублять сеянцы бальзамина можно до семядольных листочков – это пойдет им на пользу, стебель окрепнет и даст дополнительные корни. После пикировки рассада может немного «приболеть», в это время ее лучше притенить от яркого солнца.
Через неделю после пикировки можно провести первую подкормку. Используют комплексные удобрения для рассады с минимальным содержанием азота, чтобы растения не пошли в рост в ущерб будущему цветению. Подкормки вносят по влажной почве каждые 10-14 дней.
За 2-3 недели до предполагаемой высадки в открытый грунт рассаду начинают закаливать. Сначала просто открывают форточку, затем выносят на балкон или террасу, постепенно увеличивая время пребывания на свежем воздухе с получаса до полного дня. Это поможет растениям адаптироваться к уличным условиям, солнцу и ветру.
К моменту высадки у вас должны сформироваться крепкие, коренастые кустики с хорошо развитой корневой системой и темно-зелеными листьями. Высаживают бальзамин на защищенные от ветра и сквозняков места, с рассеянным солнечным светом или в ажурной полутени. На солнцепеке растения будут страдать от жары и требовать постоянного обильного полива. При правильном уходе садовый бальзамин будет неустанно цвести с июня до самых осенних заморозков, радуя вас фейерверком ярких красок, которые вы вырастили своими руками из крошечного семечка.