К счастью Наташи, Виктор тут же вступился за жену. Вырос перед матерью во весь рост, спрятав Наташу за своей широкой спиной.
— Мама, зачем ты так разговариваешь с Наташей? — спросил он осуждающе, — она старалась, готовила…
— Из чего? — Алла Ивановна выглянула из-за Виктора и, недовольно шевеля бровями, посмотрела на Наташу, — из какой-то химии! Витя, она тебя и в городе так кормит? Специально, небось, чтобы отравить тебя! Она тебя отравит, а квартира ей по наследству перейдет!
Этого Наташа уже не могла слышать. Подбежала к столу, на котором стояла ее полезная во всех смыслах запеканка, схватила тарелку и со всей силы швырнула ее на пол. Осколки разлетелись в разные стороны, а сама запеканка шлепнулась на пол, оставив на деревянном покрытии мокрый след.
— Как это понимать? — свекровь снова двинулась на Наташу, а Виктор уже схватил жену за руку и повел в сторону их комнаты.
Наташа все же вырвалась из крепких мужских рук и вернулась к разговору со свекровью. Ее глаза метали молнии, хотелось как следует оттаскать за волосы сначала наглую Зою, а потом хорошенько потрясти за плечи Аллу Ивановну, чтобы выбить из ее головы все глупые мысли.
— Вот так и понимать! — прокричала Наташа, а сама уже едва справлялась с подкатывавшими к глазам слезами, — зачем вам есть то, что я готовлю? Я ведь плохая! Специально вышла замуж за Витю, чтобы отравить его, а потом, если он не помрет, развестись с ним! Только знаете ли вы, дорогая Алла Ивановна, что квартира, купленная до брака, не подлежит разделу при разводе? Вы ведь переживаете из-за того, что я Витю использую, а потом на развод подам, чтобы озолотиться! Так вот, не переживайте, лучше юридическую литературу почитайте! И дочке своей посоветуйте к психиатру сходить!
Скандал в тот вечер в доме Фроловых получился знатным. Алла Ивановна снова капала себе капли для сердца, Зоя обвиняла Наташу во всех смертных грехах, а Виктор подавленно молчал, уже не пытаясь разнять ругающихся женщин, которые его не слышали.
— Я не позволю с собой так обращаться! — вызывающе сказала мужу Наташа, — я приехала сюда, чтобы помогать твоей матери, а не выслушивать в свой адрес всякую ересь. Витя, давай снимем какой-нибудь дом, переедем от твоей матери и сестры. Умоляю!
— Я подумаю, — сухо ответил Виктор, — но, милая, тебе все равно придется искать подход к моим родным. Видишь, как мама настроена? Ей все равно не объяснить суть ипотеки и прав собственности на жилье, нужно как-то поладить с ней, стараться не обращать внимания на ее слова.
— Я не смогу, — ответила Наташа и всхлипнула, — сколько бы я ни старалась, все равно для твоих матери и сестры я плохая.
Так и было на самом деле. В следующие несколько дней Наташа делала вид, что ничего не произошло накануне. Алла Ивановна игнорировала присутствие невестки в доме, Зоя тоже делала вид, что не обращает внимания на Наташу, а Виктор уже не возвращался к вопросу о примирении и поисках подхода к своим родственницам.
Наташа терпеливо помогала мужу на огороде, старалась как можно меньше контактировать с Зоей и Аллой Ивановной. Мир в доме Фроловых был похож на состояние холодной войны, и Наташа понимала, что рано или поздно это хрупкое перемирие рухнет как карточный домик от банального чиха.
Так и случилось. Присутствие в доме нелюбимой невестки, которую Алла Ивановна отнесла к категории мошенниц, все же дало о себе знать. Когда Наташа в очередной раз попыталась приготовить Виктору ужин, его мать снова высказала свое мнение, о котором ее никто не просил.
— Зачем ты пичкаешь моего сына химикатами? — хмурясь и поглядывая в миску с салатом, спросила Алла Ивановна.
Наташа тяжело вздохнула. Она надеялась на то, что свекровь в тот вечер уже не будет выходить в кухню, тихонько приготовила для себя и Виктора салат с тунцом и орешками, а для непривыкшей к подобным блюдам свекрови увиденное в миске показалось самым вредным из всего, что она раньше видела.
— Это не химикаты, — Наташа старалась сохранять спокойствие, — тут тунец, листья салата, между прочим, с ваших грядок, орешки.
— Орехи в салате? — фыркнула Алла Ивановна, — ты бы еще туда свиные хвосты кинула!
— Мы не едим вредную пищу, — возразила Наташа, чувствуя, что начинает закипать, — если вы ничего, кроме свиных хостов не едите, это не значит, что и другие делают также. Я на вашем месте, Алла Ивановна, следила бы за своим питанием. Вы все жарите на масле, постоянно едите хлеб и запиваете все квасом. Это вредно для здоровья!
— Не тебе решать! — рявкнула Алла Ивановна, — считаешь себя самой умной? Ты – девица из города, а возомнила себя светской львицей, которая все знает обо всем?
В спор между женщинами снова попытался влезть Виктор, потом в доме появилась Зоя. Вспыхнул скандал, в результате которого Наташу снова обвинили в меркантильности и уже напрямую заявили о том, что ей не место в доме Фроловых.
— Завтра же я уеду домой! — вытирая слезы, заявила Наташа мужу, — я устала потакать твоей матери!
— Успокойся, прошу тебя! — голос Виктора звучал устало, — давай ты не будешь рубить с плеча. Осталось потерпеть всего неделю, а потом мы уедем домой вместе.
«Я столько не выдержу! — мелькнула в голове у Наташи изматывавшая ее в последние дни мысль, — я не смогу быть рядом с этой женщиной! Подойти бы к ней и в лицо сказать о том, что я ее проучу! Что не нужна она мне и Вите больше! Но мой муж за такие слова меня никогда не простит».
Утром Наташа столкнулась с Аллой Ивановной на крыльце. Свекровь смерила невестку взглядом, потом поджала губы.
— Доброе утро, Алла Ивановна, — миролюбиво сказала Наташа, — чем я могу сегодня вам помочь?
Наташа решила сменить тактику. Проще всего было огрызаться и спорить с Аллой Ивановной, а вот если попробовать потакать ей во всем и не реагировать на ее замечания? Сбить с толку свекровь, чтобы она не могла уже с такой легкостью нападать на беспомощную невестку?
— Помочь? — переспросила Алла Ивановна, и в самом деле, несколько опешив, — ну давай постираем вместе.
— А давайте я что-то сделаю без вашего участия, — вежливо предложила Наташа, — чтобы мы с вами снова не нашли повода для конфликта. Мы ведь с вами не чужие люди, любим одного и того же человека. Я не хочу, чтобы мы своими ссорами расстраивали Витю.
Алла Ивановна захлопала глазами. Потом посмотрела куда-то в сторону и сказала:
— Ну тогда идите с Зоей по грибы. Сейчас вешенки и опята найти можно, а Зоя хорошо дороги местные знает.
На том и порешили. Конечно, отправляться в глухой лес вместе с Зоей Наташе не очень хотелось, но, по крайней мере, это было куда лучше, чем заниматься стиркой со свекровью.
Зоя, узнав про совместный поход в лес вместе со снохой, не проявила радости.
— Зачем ты мне там нужна? — бормотала она недовольным голосом, — ничего не соображаешь ни в грибах, ни в ягодах. Навязали тебя на мою голову!
Виктор с сочувствием посмотрел на жену и слабо улыбнулся ей. Наташа понимала, что для мужа было важно то, что жена пытается сблизиться с его сестрой, поэтому отказываться от похода в лес не стала.
Полдороги прошли молча. Зоя двигалась впереди, не оборачиваясь назад и не обращая внимания на Наташу. Сноха следовала за ней, не проявляя инициативы для начала разговора.
— Ой! — через час Зоя резко остановилась и посмотрела по сторонам.
Наташа застыла на месте, не понимая, что именно заставило золовку испуганно озираться по сторонам. А вдруг где-то поблизости был волк или медведь? Как они вдвоем с Зоей справятся с ним?
— Что случилось? — Наташа приблизилась к Зое, а та уже достала из кармана куртки телефон и напряженно всмотрелась в экран.
— Не понимаю, — пробормотала она, — связи нет.
Наташа полезла в рюкзак за своим телефоном. Тут же достала бутылочку с водой, жадно сделала несколько глотков. Связи не было и у нее, и отчего-то на душе стало неспокойно.
— Ты знаешь, куда идти? — спросила Наташа, а Зоя нервно повела плечами и ничего не ответила. Прошла немного вперед, остановилась, потом обернулась назад. Лицо ее было бледным и взволнованным, и до Наташи стало доходить то, что случилось самое страшное: девушки заблудились.
— Я сто раз была в этом лесу, — заговорила наконец Зоя, а потом стерла со лба выступившую испарину, — помню эту дорожку, деревья большие справа. Дуб старый остался позади… А сейчас я не соображу, где мы находимся.
— Постарайся успокоиться и взять себя в руки, — посоветовала Наташа, а Зоя лишь окинула ее недовольным взглядом.
— Не нужно мне раздавать советы, о которых я не просила! Сама знаю лучше!
Наташа усмехнулась:
— Я тоже так думала, но сейчас мы заблудились. Какие есть варианты?
— Не знаю! Идти дальше, например!
Наташа замотала головой:
— Нет! давай попробуем вернуться назад. Может быть, мы сможем выйти к той дороге, по которой шли, и ты вспомнишь нужный маршрут.
Зоя вздернула вверх подбородок:
— Я прожила в Романовке двадцать лет! Я лучше тебя знаю, куда идти. Надо двигаться вперед, а по пути я разберусь, где мы.
— Нет! — Наташа подбежала к уже начавшей идти вперед Зое и схватила ее за руку, — мы не пойдем вперед! Так мы еще больше заплутаем. Пожалуйста, прислушайся ко мне! Хотя бы один раз в жизни!
Зоя вырвала свою руку, а потом задрожала всем телом. В кустах неподалеку послышался шорох, и девушки, испуганно закричали и бросились в разные стороны.
— Ты видишь кого-нибудь? — крикнула Наташа Зоя с противоположной стороны полянки.
— Нет! А ты?
— Не вижу! А вдруг это волк?
— Не бывает волков в романовских лесах! — уверенно ответила Зоя, выглядывая из-за дерева.
Через пять минут девушки снова встретились в центре полянки. Озираясь по сторонам и крепко держась за руки, они стояли рядом друг с другом и периодически переглядывались между собой.
— Идем назад, — наконец согласилась Зоя, и Наташа, крепко взяв золовку за руку, повела ее в ту сторону, с которой они пришли на полянку. Про собранные грибы уже все позабыли, идя вперед, то Наташа, то Зоя всматривались в экраны своих телефонов и проверяли наличие связи.
Через несколько часов стало очевидным то, что они окончательно заблудились. На небе собрались темные тучи, ветви деревьев раскачивались над головами из-за поднявшегося ветра.
— Мне страшно, — честно сказала Наташа и снова достала из рюкзака бутылку с водой. Содержимого оставалось меньше половины, и, сделав несколько глотков, Наташа протянула бутылку Зое.
— Спасибо, — ответила золовка и отпила немного воды, — у меня остался морс, но теперь неясно, когда мы с тобой выберемся из леса. Не бойся, мы рано или поздно найдем дорогу. Только вот, наверное, не сегодня.
— Мне страшно, — повторила Наташа и неожиданно всхлипнула. Ей стало жутко при мысли о том, что они никогда не выберутся из леса, умрут от обезвоживания или нападения дикого зверя. И не будет у Наташи счастливой семейной жизни, не подержит она на руках своего ребенка, никогда не станет бабушкой.
— Ты чего? — Зоя перепугано всматривалась в лицо родственнице, а потом резко притянула Наташу к себе и обняла, — не плачь, пожалуйста, нам нельзя раскисать!
— А если мы никогда не выберемся отсюда? Я так и не успела толком помириться с Аллой Ивановной, да и Вите я не рассказала обо всем, что чувствую к нему. А ведь я так сильно его люблю!
Наташа еще громче расплакалась, а Зоя гладила ее по спине и повторяла успокаивающие слова:
— Все будет хорошо! Я с тобой, я рядом!
Ночевать пришлось в лесу. Зоя отыскала глубокую яму, присыпала ее ветками, а потом достала из своего рюкзака плед, который взяла с собой в лес.
— Думала, что прилягу где-нибудь, отдохну, — усмехнувшись, сказала она Наташе, — ложись рядом. Скоро стемнеет.
— А если сюда придет медведь? — в ужасе спросила Наташа, не решаясь залезать в яму и все еще с недоверием косившаяся на Зою, — как мы сможем с ним справиться?
— Во-первых, медведей в нашем лесу нет. Во-вторых, у нас с тобой нет выбора. Или ты предлагаешь всю ночь сидеть рядом с деревом и трястись от каждого шороха?
— Зоя, мне просто страшно, — ответила Наташа, а потом покачнулась на месте и полетела вниз. Приземлилась аккурат рядом с расстеленным пледом, отряхнула руки, потом поймала на себе усмешку Зои, которая похлопала по пледу, приглашая Наташу прилечь.
— Мне тоже страшно, если что, — ответила ей золовка, — ну ничего, от судьбы не уйдешь. Ложись, скоро совсем стемнеет.
Наташа посмотрела на свои ободранные ладони, потом потерла ушибленный бок. Брюки от нового спортивного костюма были вконец испорчены, даже стирка бы не помогла привести их в нормальный вид.
— Что это? — взгляд Наташи упал на что-то сверкавшее в земле. Пошарив рукой в земле, девушка достала оттуда что-то твердое, похожее на кольцо.
— Ого! — Зоя придвинулась к родственнице, и, открыв рот, внимательно всмотрелась в вещицу, которую держала в руку Наташа, — это же колечко!
Наташа подскочила с земли, потом оглянулась по сторонам:
— Значит, здесь не так уж и безлюдно! Наверняка, где-то поблизости есть люди, которые гуляли в лесу и потеряли кольцо. Зоя, давай снова кричать, звать на помощь.
— Ляг и успокойся, — ответила золовка и растянулась на пледе, — никого здесь нет. А про кольцо я сейчас тебе расскажу историю, которая не имеет никакого отношения к местным жителям. Приляг, закрой глаза и успокойся уже, пожалуйста! Ты тратишь свои и мои силы, а еще неизвестно, сколько времени нам потребуется для того, чтобы выбраться из леса и вернуться домой.
Наташа покорно прилегла рядом с Зоей и внимательно рассматривала кольцо. Оно было старым, металл потемнел от долгого нахождения в сырой земле, а цвет камня невозможно было различить в сумерках. Зоя что-то знала об этом кольце, она вообще знала гораздо больше, чем Наташа, только вот найти дорогу домой ее знания пока не помогли.
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)