— А с чего ты взяла, что я ее не люблю? — ответил дедушка и ловко подкинул блинчик на сковороде, переворачивая.
Екатерина так и застыла. Да если бы дедушка сказал, что он - марсианин на самом деле, ее бы это меньше шокировало!
— Но… А как же тогда… — растерянно забормотала она.
— Ты, видимо, хочешь спросить, как же любовь с тем вяжется, что я от всей семейки убег, живу сычом старым и все такое? Ну, знаешь, внучка, история эта долгая… Но, — тут дедушка вновь перевернул еще один блин, — разговор, думается мне, самое то по блины! А что до Олега, то я ему оставлю, подогреет потом, — Виктор выложил блин на тарелку и присел за стол, — вставать он поздно привык, по-городскому! Ну… Слушай внучка!
И Виктор заговорил… И начал он с того, что признался - да, в ту пору, как Клавдия ему ультиматум поставила, мол, или женись на мне или из института вылетишь и о карьере забыть можешь, он был просто в ярости! Он ненавидел ее буквально! Но пришлось зубы стиснуть и принять ее условия. Потому что без своей профессии Виктор жизни не мыслил!
— Я так думаю, Клава, несмотря на любовь всю, что ей ум-то затуманила, не могла не понимать, что чувств у меня к ней нету! В смысле, что не проснулись они внезапно, когда мы колечками обменялись! Но она, вот уж надо отдать ей должное - умела свои эмоции прятать! И делала просто вид, что все у нормально. Все как у всех! Ну и я ей, типа, подыгрывал…
— А на деле ты ее, получается, терпеть не мог, — продолжила за него Катя и он кивнул.
Виктор продолжил. С его слов, период этот, в который он Клавдию терпел рядышком и преодолевая презрение к ней, играл роль мужа примерного, длилось довольно долго.
— Вообще, я тогда в специальную литературу зарылся, — сказал Виктор, — хотел понять - да что же это творится между нами?! И узнал, что есть такое явление, как Стокгольмский синдром. Ты про него, конечно, слышала! Сегодня-то люди вообще пошли такие - в психологии подкованные! Ну а тогда - в новинку это было! И вот, стал я, значит, у себя признаки его выискивать… Потому я не хотел свободным человеком остаться! Понимаешь, о чем я? И решил твердо, что с долей своей не смирюсь! Ни за что! И вот, время летело… А потом раз - и Клавдия уже сверток с новорожденным дитем на руках качает… Тогда-то это и произошло!
— Что произошло, дедушка? — нетерпеливо спросила Катя, потому что он замолчал вдруг, задумчиво уставился в окно.
— Понял я, что пропал, хоть и осторожничал! Только не синдром этот со мной приключился, а нечто другое! Понимаешь, я просто тогда как бы в комплексе на Клавдию посмотрел! Вот, говорят, что если человек в смертельной опасности оказывается, то у него вся жизнь проносится перед глазами? Вот! Со мной примерно то же самое и было! Как картинки замелькали в мозгу и я вдруг понял, что Клава… — дедушка снова замолчал ненадолго, хмыкнул, провел по бороде, — в общем, я понял, что она, если не считать этой ее авантюры жестокой, а хорошая ведь женщина! Умная, с чувством юмора… Щедрая! Великодушная! Не злопамятная, талантливая… В общем, стало мне ясно - встреть я ее при других обстоятельствах, когда сам бы в принципе был готов к отношениям, так не устоял бы! И спросил себя — а может, еще не поздно? Может, это, типа забыть зло-то, что она мне причинила? И как молнией меня ударило, вот, веришь?! — взмахнул руками Виктор, — как представил, как заживем! Ладно да мирно, в счастье, да любви! Аж плакать захотелось… Только я не смог, — резко и холодно закончил дед и взялся жевать блины, макая их в сметану, — ешь, давай, а то остынут!
Екатерина кивнула. И некоторое время они просто молча ели… Затем Виктор разлил еще по чашке чаю. И продолжил свою историю…
— Я ведь, понимаешь, внучка, тоже живой человек с чувством собственного достоинства! Да и гордость имеется. Ну и обидно мне было, конечно, все еще! И вот я решил - любить, значит, я Клавку буду, но черта с два она у меня про это когда-нибудь узнает! Мне, признаюсь, даже удовольствие это доставлять начало - что она рядом, терзается, что вот, любит лишь она… И не знает, что это взаимно уже! Мне казалось, что я так мщу ей! И мстил я ей долго, очень долго… Бывало, даже нарочно так себя вести начинал, чтоб она понимала — я ничего не забыл! Я не прощу! Отвергал, значит, ее попытки как-то сблизиться по-настоящему… Да, такие вот дела…
— Дедушка! — воскликнула пораженная этой правдой Катя, — но как же…
— Ты погоди, — погрозил ей пальцами с зажатыми в них блинком, Виктор, — ты дослушай сперва!
Катя прикусила язык и поспешно закивала. Виктор же продолжил… Жизнь неслась вперед! И помимо личного всякого, еще была еще учеба и работа. И Виктор, чтобы не сойти с ума от сложных своих семейных обстоятельств, ушел в это все, что называется, с головой!
И как-то сам не заметил, а только время пролетело и вот уже семья стала больше - играли свадьбу единственного ребенка его и Клавы! А позже, когда Виктор впервые взял на руки внучку, он вдруг понял нечто очень важное… А именно то - что он упустил время! Годы промчались, а все так запуталось, что не распутать стало! И теперь Виктор просто не представлял - да как же Клаве правду сказать?
— Зная ее, я готов был собственной жизнью поклясться - не простит она меня! До гроба не простит за то, что любил и молчал! Чего доброго еще мстить вздумает… И придумает чего-нибудь изощренное, уж это точно!
— Но, как такое возможно?! — Катя не могла не быть эмоциональной сейчас, — ведь если бы ты сказал все, как есть… Она бы наверняка поняла! Она бы простила! И мне кажется, что бабуля бы сама попросила прощения… Вы бы поняли друг-друга! И все было бы…
— Хорошо! — гаркнул, перебивая внучку и заканчивая за нее, Виктор, — ох, Катерина… В этом ты прям в Клаву пошла! Тоже ей, понимаешь, по молодости надо было везде сунуть свое ценное мнение… Не обижайся, — добавил он и потрепал внучку по щеке, — сама знаешь, какой старушка наша бывает!
— Извини, деда, — поникла Катя, — просто… Это так неожиданно! Я не знала…
— В том и смысл был, чтоб никто не знал, — хмыкнул Виктор, — в общем, я так вот рассудил… А потом понял, что нету больше сил! Что не смогу я дальше так вот жить рядышком с нею и делать вид, что все, как прежде… Тогда я один-единственный раз с нею честно поговорил! Ну, как честно? — развел он руками, — что мог, то и сказал… Объявил ей, что свою часть сделки, так сказать, я выполнил - полжизни с нею прожил и не обижал, верным был! А теперь, значит, имею право и в свое удовольствие пожить, так ведь? Прямо ее спросил - отпускаешь меня или препятствия чинить вздумаешь? А она… Посмотрела на меня так, будто насквозь видела! И сказала только одно слово… Уезжай. Вот что она сказала! И после я больше ее голоса не слышал. Вот так вот… Такие вот делишки, внучка!
Впервые ароматные, пышные блинчики по фирменному дедушкиному рецепту не радовали Екатерину. Она теперь могла думать лишь об одном - как же так зло распорядилась Судьба, что перекорежила, переплела и перепутала жизни ее родных?! А еще сейчас Екатерина ничего бы не пожалела отдать лично от себя, если бы только у нее был шанс все исправить!
— Без обид, внучка, — сказал дедушка, — но тему эту закрываем на замочек сейчас, договорились? Устал я… Устал!
— Хорошо, — кивнула Катя.
— А вот о тебе потолковать было бы интересно! — уже с совсем иной интонацией сказал Виктор, — вот, скажи, что же ты такая несчастная у меня? Как приехала, так я уже подумал, что ты этого Андрея совсем не любишь! Перепутала чувства настоящие с увлечением? Ответственности семейной испугалась? Хотя, навряд ли! Ты у меня девчушка серьезная…
— Понимаешь, дедушка, я совсем запуталась, — вздохнула Катя. Почесала в затылке. И попыталась все объяснить!
Она сказала, что да, Андрей ей страшно нравился до той прогулке на лодке. И теоретически, ей казалось тогда, что может и выйти замуж за него, это идея хорошая! Но еще, в глубине души, Катя была не прочь подумать… Потому что дедушка был прав - она была человеком ответственным и не хотела разводиться вскоре после свадьбы! А потом лодка потонула. И вот уже на берегу очутившись, Катя действовала на эмоциях! Ей казалось, что раз уже она осталась жива, то просто обязана хватать все возможности и шансы этого мира! А то вдруг упустит их, а потом случиться что-нибудь и будет уже поздно?! Вот и поспешила согласиться на брак. И заодно - еще воспылала благодарностью к свекрови вне рамок нормальных! Просто готова была что угодно сделать, чтобы заслужить одобрение той, что спасла ей жизнь!
— А потом как с тобой примерно вышло, деда, — сквозь подступившие слезы закончила Катя, — я вдруг все ясно увидела! И поняла, что не смогу так жить в этом браке… А он, Андрей, похоже свою маму мне предпочел!
— И такое бывает, — сказал Виктор, — и не тебе его винить! Всякое в семьях бывает… Нет, я не говорю, что маменькин сынок, это норма! Но с другой стороны, подумай, а что парню этому делать-то?! Жена, это хорошо, если до старости вместе, но ведь и разводов сегодня - ого, как много! Вот, где у него гарантии того, что ты с ним останешься? Может, он типа боится и с мамкой разругаться, чтоб аж прокляла его и тебя однажды потерять? И с чем тогда парень останется?!
— Не знаю, — пожала плечами Катя, — и что же мне делать?! — шмыгнула носом, — а вдруг… Я такого как Андрюша больше не встречу?!
— Для начала кончай мне тут сырость разводить! — в шутливо-строгой манере сказал ей Виктор, — а то лягушки заведутся в подвале, да мокрицы в постели появятся! И сороконожки… О! Гляди! Одна по плечу ползет! Хватай ее!
— Фу, деда! — пискнула и дернулась Катя, которая страсть как боялась всяких насекомых. Но еще она перестала хлюпать носом и заулыбалась.
И как раз в этот момент на кухне появился Олег.
— А вот и наш энтомолог к столу пожаловал!
Хлопнув в ладони, Виктор поднялся из-за стола и стал споро убирать грязную посуду.
— Блинов вот испек…
— Спасибо большое! — широко улыбнулся Виктор, — но не стоило… Мне неудобно!
— Гость в доме, хозяевам завсегда хлопоты! — с притворной тоской закатил глаза Виктор, — ты ешь, давай… А то ослабнешь и девки любить не будут!
— Да не нужны мне девки, — сказал Олег, бросив любопытный взгляд на Катю, — я уже женат на науке!
Катя поспешила выйти во двор. Потому что, во-первых, она собиралась в огороде поработать или в хозяйстве вообще пошуршать - неудобно было тюфяком валяться и как говорится - баклуши бить, когда дедушка старается целыми днями. А во-вторых, Катя не могла объяснить, почему так, но в обществе Олега ей становилось неуютно. Он был… Что-то не то с ним было! И главное - не в плохом смысле. Просто глядя на него, Екатерина думала про мужа, про то, как они похожи и могли бы быть родственниками! А может, подумала она, это и правда так? И она решила это выяснить!
И вот, когда сели обедать, Катя спросила прямо у Олега - а не приходится ли он случайно родней таким-то (она назвала фамилию семьи Андрея). И вот тут произошло нечто странное!
Олег замер, не донеся ложку до рта и уставился на Катю так, будто за ее плечом стояло привидение.
— Почему ты спрашиваешь?
— Потому что ты на Андрея очень похож, моего жениха, — ответила Катя растерянно.
— Значит, его зовут Андрей… — прошептал Олег и сжал ложку так, что побелели костяшки пальцев.
Екатерина уставилась на гостя дедушки в недоумении - почему Олег так сказал?! Он его, получается, знает? Но… Что происходит?!
— Так, Олег! — сказал Виктор, — мне кажется, твои стрекозы до полудня, кажется, активны? Ты не опоздаешь на луг-то, наблюдать за ними?!
— Стрекозы подождут, — буркнул Олег.
Он перестал есть. Откинулся на спинку стула. Сложил руки на груди. И уставился взаимно на Катю так, что у нее мурашки поползли по спине.
— Как же тесен мир…
— Олег! — теперь в голосе Виктора уже была хорошо заметна паника.
Гость вздрогнул, будто очнулся от наваждения. Глубоко вздохнул, выдохнул и расслабился. Перестал стискивать челюсти. И даже попытался улыбнуться. Вышло не очень…
— Пустяки, — сказал он, — нет, я им не родня. И спасибо за напоминание о времени! — он встал резко, — стрекозы, действительно, ждать не будут!
Через несколько минут его уже не было в доме - прихватил сумку с нужными ученому вещами и ушел. Катя же осталась сидеть над тарелкой с остывающим супом.
— И что это было? — обратилась она к дедушке.
— Ничего! — наигранно улыбнулся он, — горяченького подлить?
— Деда! — Катя укоризненно покачала головой, — ну, я же вижу, что ты недоговариваешь…
— Это тебя не касается, — прищурился Виктор, — Катенька! Знаешь, поговорку - меньше знаешь, крепче спишь? Вот, она как никогда сейчас полезна тебе может быть!
— Но…
— Скажу так, — выпалил на одном дыхании Виктор, — быть может, Олег и твой жених и его семья как-то знакомы! Но это - их дело… А тебе лучше про это забыть! И все тут… И советую тебе - ни заговаривай об этом с Андреем и его матерью. Никогда! Лучше проживешь…
— Деда! — Катя поймала старика за плечо, встала перед ним, заглянула в глаза, — ты сам—то себя слышишь?! Несешь, прости, чепуху сущую… Дедушка! Что происходит? Что с Олегом? Он знает семью Андрея? Он… Родственник? Он так отреагировал…
— Эх, и за что мне все это?! — воскликнул Виктор, — семейные тайны, интриги… Одни беды от них! Вот уж на собственном опыте убедился! Да чтоб все… — Виктор сдержался от того, чтобы сказать крепкое словцо. С тоской поглядел на внучку, — не отстанешь ведь, да? Будешь до правды докапываться… Эх! Упрямая ты! Видимо, в моего прадеда был… Тот тоже упрямец был! Не сносил в итоге головы, да… Ну, ладно! Садись! И уж прости - чаю наливать сейчас не стану! Быстро давай обговорим все, пока Олег не вернулся…
Екатерина вообще не понимала, о чем может повести речь ее дедушка, но послушно села. Руки сложила на коленях. И пообещала себе - не перебивать дедушку! А он заговорил…
— Давным-давно, — начал Виктор, — жила-была одна девушка… Красавицей была! Но не сказать, чтоб шибко большой умницей… Потому что она хоть и поступила в одном городе, далеком от нас, в институт, но жизнь свою сама и испортила! Она связалась с одним человеком нехорошим. Злой он был! И охочий до наивных, невинных лапочек… В общем, пригласил он ее однажды в гости, да уже заранее решил, что своей сделает! И все равно ему было, что творить такое - зло, по меркам всех людей, да и большое преступление по закону! Он думал, что ему все с рук сойдет… Потому как он не простым человеком был. Деньги у него водились и он верил, что все купить можно! Кроме того, он в девяностые в мир криминальный окунулся, да так толком и не вынырнул из этого болота! В общем, этот человек привык все силой решать! И девчушку эту выкинул, как фантик от конфетки съеденной!
— Какой ужас! — воскликнула Катя.
Она в принципе с большим трудом слушала, читала и смотрела о всяком роде насилии. Чужая боль от историй, порой и выдуманных, не говоря уже о настоящих, порой отзывалась в ней, будто своя! Мама часто шутила, что она впечатлительна, как гимназистка! И добавляла с оттенком презрения, что дочку жаль - тяжело ей придется с таким вот взглядом на мир жить!
— Обманутая красавица вскоре поняла, что у будет у нее ребеночек, — тем временем продолжил Виктор, — но только несмотря на все произошедшее, она наивной до сих пор осталась! И решила, что если чудищу этому в облике человека расскажет о своем положении, то он изменится! Ну, ты знаешь такие истории, правда, они из книг и кино, не из жизни реальной! Про то, что любовь, дескать, может изменить человека… Что был злодей, мучитель, а потом раз - и все осознал, подобрел и исправился! Будто бы змея шкурку сменила старую на новую! Только реальная жизнь — она совсем другая… В общем, пришла она к нему и говорит - так и так, мол, ты станешь папой!
— А он ей не поверил, наверное? — предположила Катя.
— Так и было сперва, — закивал рассказчик, — злодей, значит, поглядел на нее и к доктору потащил - мало ли, а вдруг девка лжет?! Вдруг обманывает, денег хочет вытрясти с него?! Доктор подтвердил - да, будет младенчик! Тогда наш злодей задумался крепко… А потом взял ее за руки, улыбнулся ей, по голове погладил и спросил, мол, с кем еще новостью этой поделилась?! Красавица наша и поплыла, точно масла кусочек под солнцем! Призналась, что ни словечки никому не сказала! Только ему вот… Тогда он еще разок задумался и стал ее, значит, обрабатывать! Велел ей родителям ни слова не говорить! Сказал, что вот пусть время пройдет, он дела кое-какие уладит в бизнесе своем, денег заработает для их семьи… И тогда, мол, поженятся! И родители ее увидят, что дочка вот какая - и про ребенка новость и про замужество разом, ай, как радостно! Красавица поверила… Человек этот ее из общаги забрал, естественно… Поселил в своей квартире. Баловал! Но время шло… Животик рос! А он все ее завтраками кормил… Она все ждала-ждала, но потом не выдержала! И однажды позвонила ему с вокзала - мол, я к родителям в гости еду, каникулы студенческие у меня!
— А вот это большая ошибка была! — выпалила Катя, — надо было уже из своего города ему позвонить! И сказать, что и родители в курсе всего, и друзья все! Но, — Катя предчувствовала недоброе продолжение этой истории, — она не успела уехать, да?
— Мучитель ее примчался на вокзал, — ответил Виктор, — он ее силой вернул в квартиру и показал наконец истинное лицо! Ты, сказал он, мне сама не нужна, я таких, как ты, сотню могу завести, да выбрасывать по мере использования! Но вот ребенок в твоем животе… Он мой! В общем, посадил он ее под замок. А чтоб не брыкалась попусту, он ей пригрозил - мол, знаю, где родители твои живут… С ними всякое может случиться! Так она и присмирела… И до самых родов из дому не выходила. Доктор к ней ходил частный, этот человек его услуги оплачивал… И родила она дома. А потом… Ну, через недельку он ей повторил то, что уже говорил. Что она свободна теперь, как ветер! Но ребенка придется ему оставить. Потому что - его сын! А она ему - никто!
— Вот же! — Катя ударила ладонями по столу - так ее возмутил цинизм этого человека, — он совсем бессердечный оказался, да? Но, она ведь не согласилась, правда? Какая же мать согласиться?! Хоть что с ней делай, но… Должен же сработать материнский инстинкт, правда?!
— В жизни бывает такое, что никакие инстинкты не помогут, — покачал головой Виктор, — а порой и будто и нету их, самых важных и нужных у человека… В общем, отец ребеночка имел два аргумента для того, чтобы красавицу переубедить! Первым были деньги. Кругленькая сумма! Вторым - угрозы. Что он и ее, и всю семью ее в клочья натурально растерзает, если она хоть пикнуть посмеет! И она покорилась… Решила, что сумеет все забыть, как страшный сон! Начать жить заново… И так вот она вернулась к родителям. И попробовала жить заново…
Виктор замолчал. Видно было, что его измотал этот жуткий рассказ… И несколько минут они с внучкой молчали.
— Дедушка, — дрогнувшим голосом спросила она, — о ком ты говоришь? Я что-то не понимаю…
Вот только где-то на уровне подсознания Екатерина уже начала догадываться о том, что же она услышит дальше! Виктор же продолжил.
И рассказал, что дальше жизнь этой молодой женщины обошлась с нею жестоко. Будто бы бумеранг прилетал ей за то, что она натворила! Карьеру в итоге большую, как мечтала, она не построила. Друзей у нее особо не появлялось новых, а прежних - растеряла почти всех. Родители ее ушли сравнительно молодыми, мать за отцом, от тяжелых болезней! А потом, когда она посмела понадеяться на то, что может еще станет счастливой, мужчина, ее второй мужчина, предателем тоже оказался. Просто другим - он бросил ее, едва родила.
— Что же до старшего ее сына, то у него судьба совсем особым образом сложилась! — поднял палец Виктор, — он же по-хитрому поступить решил - записал его на одну из своих любовниц! Девица эта сговорчивой оказалась, согласилась объявить, мол, это она родила, типа, скрывала беременность и дома родила! Ну, записали на нее, а его - отцом… Мамаша эта ненастоящая должна была вскорости от прав родительских в пользу отца отказаться. Вот такая была мудреная схема! Только не успел он ничего устроить - в аварию влетел на авто, с авантюристкой этой за компанию! Она сразу - на тот свет. Он - еще в больнице помучился… А там, видимо, почуял, что конец близок и позвонил родне кое-какой, самой порядочной из той, которая у него была! В общем, примчалась к нему пара - молодой преподаватель институтский, да жена его. Добрейшие люди! Только деток завести не могли никак… Им наш злодей во всем и признался. И умолял лишь об одном - воспитайте сына, пожалуйста, порядочным человеком! Про меня, да про мать свою родную, пусть он не знает! Не ломайте жизнь пацану! Они согласились. Усыновили кроху… И любили, как своего! Растили с заботой, лаской, да с умом! Только вот слова сдержать не смогли… И когда пареньку стукнуло шестнадцать, всю правду ему открыли! Он в шоке был, конечно… И все воспринял очень своеобразно!
Виктор опять замолчал ненадолго.
— В горле пересохло, извини, — сказал он, отходя, чтобы заварить чаю с медом.
Когда он вернулся, то Катю, вообще в принципе чувствительную к трагичным историям других людей, уже немножко потряхивало.
— Олег сказал, — произнес Виктор, окончательно проясняя эту историю, — что их любит и уважает, как родных мать с отцом. Но того, кто ему отец с биологической точки зрения, за человека не считает и никогда не простит! Как и ту женщину, что его родила. Потому что она, как он сказал, не должна была его отдавать, бороться должна была до последнего! Могла бы обратиться куда-то за помощью, когда на свободу вырвалась… Но она, дескать, все забыть решила! А этого Олег простить не сумел…
«Секретики» канала.
Рекомендую прочесть
Интересно Ваше мнение, а лучшее поощрение лайк, подписка и поддержка ;)