Ирина сняла промокшие туфли и устало опустилась на банкетку в прихожей. Октябрьский дождь, начавшийся с утра, к вечеру превратился в настоящий ливень. В больнице было душно и тревожно, а на улице — холодно и неуютно. Хотелось просто лечь и уснуть, забыть обо всем. Но в квартире горел свет — значит, Павел уже дома. И нужно было что-то готовить на ужин.
— Ты вернулась? — муж выглянул из комнаты. — Как мама?
— Врач говорит, что лучше, — Ирина стянула мокрый плащ и повесила его на крючок. — Но температура еще высокая. Такие пневмонии в ее возрасте опасны.
Павел кивнул и вернулся к компьютеру. Ирина прошла на кухню, открыла холодильник — пусто, только пакет кефира и увядший пучок укропа. Она вздохнула. Последние дни совсем не было сил заниматься домашними делами. С тех пор как мама попала в больницу, вся жизнь превратилась в бесконечную поездку между работой, домом и больничной палатой.
— Пашь, ты не в курсе, есть что-нибудь на ужин? — крикнула она.
— Не знаю, я только пришел, — откликнулся муж. — Может, закажем что-нибудь?
Ирина хотела ответить, что доставка дорогая и лучше потерпеть до завтра, но в дверь позвонили. На пороге стояла соседка, Нина Васильевна, с пирогом в руках.
— Ириша, я тут пирог испекла, решила с вами поделиться, — затараторила она. — Как твоя мама? Поправляется?
Ирина пригласила соседку войти. Нина Васильевна была из тех общительных женщин, которые знают все новости в доме и щедро делятся ими со всеми. Пенсионерка, бывшая учительница, она искренне интересовалась жизнью соседей.
— Врач говорит, что лучше, но пока в больнице подержат, — ответила Ирина, ставя чайник.
— Да, это правильно, — кивнула Нина Васильевна, проходя на кухню. — В таком возрасте лучше перестраховаться. А ты как, бедная? Совсем замоталась, по глазам вижу.
Ирина слабо улыбнулась:
— Ничего, справляюсь. Спасибо за пирог, очень кстати. У нас с едой беда.
— А твой-то что же, не помогает? — Нина Васильевна понизила голос, кивая в сторону комнаты, где сидел Павел.
— Паша работает допоздна, — привычно начала оправдываться Ирина. — Ему тоже нелегко.
Соседка хмыкнула, но промолчала. Они сели пить чай, и Нина Васильевна, как обычно, начала рассказывать последние новости: у кого из соседей что случилось, кто куда уехал, кто с кем поссорился.
— А твой-то Павел, — вдруг сказала она, понизив голос до заговорщического шепота, — он что, с работы стал пораньше приходить?
— Нет, — удивилась Ирина. — А почему вы спрашиваете?
— Да так, — Нина Васильевна отвела глаза. — Просто думала, вдруг он теперь тебе больше помогает, раз у тебя мама болеет.
Что-то в ее тоне заставило Ирину насторожиться.
— Нина Васильевна, — она отставила чашку, — если вы что-то знаете, просто скажите прямо.
Соседка замялась, потом вздохнула:
— Ну, раз уж ты спрашиваешь... Соседка рассказала, как он с твоей подругой в кафе сидел, пока ты маму в больнице навещала. С Маринкой-то твоей.
Ирина замерла. Марина была ее лучшей подругой со студенческих лет. Они вместе работали в бухгалтерии, часто виделись в выходные, делились секретами. Паша всегда говорил, что Маринка слишком болтливая и шумная, но терпел ее в их доме ради Ирины.
— Вы ошибаетесь, — твердо сказала Ирина. — Наверное, ваша подруга обозналась.
— Может быть, — пожала плечами Нина Васильевна. — Только Зина их своими глазами видела. В том кафе, на углу. Паша твой кофе пил, а Марина — капучино с корицей. И смеялись так, будто им весело вместе.
Ирина почувствовала, как к горлу подступает комок. Марина действительно любила капучино с корицей. А Павел в последние недели действительно часто задерживался. Но она отгоняла подозрения — мало ли забот у человека.
— Я не верю, — сказала Ирина, но голос ее дрогнул.
— И правильно, — неожиданно поддержала ее соседка. — Может, они просто по делу встречались. Ты у Паши-то спроси спокойно, без крика. Все и выяснится.
После ухода Нины Васильевны Ирина долго сидела на кухне. В голове роились мысли, одна мрачнее другой. Она вспомнила, как несколько раз звонила мужу в последние дни, а он сбрасывал звонки, потом перезванивал и говорил, что был на совещании. Вспомнила, как Марина недавно отменила их традиционную субботнюю встречу, сославшись на головную боль. И то, что на дне рождения общего знакомого в прошлом месяце Павел неожиданно оживленно беседовал с Мариной, хотя раньше едва перебрасывался с ней парой слов.
— Ты чего такая задумчивая? — Павел вошел на кухню и открыл холодильник. — О, пирог! Твоя соседка принесла?
— Да, — коротко ответила Ирина. — Паша, ты вчера где был после работы?
Павел замер с куском пирога в руке:
— В смысле? На работе, где же еще.
— До скольки?
— Ну, до восьми, наверное, — он пожал плечами. — А что?
— А потом?
— Потом домой поехал, — Павел нахмурился. — Что за допрос?
Ирина глубоко вдохнула:
— Соседка сказала, что видела тебя в кафе. С Мариной.
Павел на мгновение застыл, потом медленно положил кусок пирога обратно на тарелку.
— И что?
Этот спокойный тон, это «и что» вместо ожидаемых возражений — все это больно резануло Ирину.
— Значит, это правда? — тихо спросила она. — Ты действительно встречался с ней?
— Да, встречался, — Павел сел напротив. — И что в этом такого? Мы просто выпили кофе.
— Просто? — Ирина почувствовала, как внутри нарастает гнев. — Ты встречаешься с моей подругой за моей спиной, пока я сижу у постели больной матери, и говоришь «просто»?
— Да не за твоей спиной! — Павел повысил голос. — Мы случайно встретились, решили выпить кофе. Что в этом криминального?
— Почему ты не сказал мне об этой встрече?
— Потому что ты и так на взводе из-за матери. Я не хотел тебя беспокоить по пустякам.
— Встреча с моей лучшей подругой — это пустяк? — Ирина почувствовала, как к глазам подступают слезы. — Тогда почему ты не взял трубку, когда я звонила?
— Я был на совещании, — отрезал Павел. — И вообще, что за подозрения? Я не могу выпить кофе с человеком, потому что он твоя подруга?
— Можешь, — тихо сказала Ирина. — Но почему ты скрыл это от меня?
Павел встал и прошелся по кухне.
— Слушай, я просто не хотел тебя волновать. Ты и так вся на нервах из-за матери. Мы встретились с Мариной случайно. Выпили кофе, поговорили немного. Вот и все.
— О чем говорили? — Ирина подняла на него глаза.
— О разном, — он отвел взгляд. — О работе, о погоде.
— Паша, не лги мне, — тихо попросила Ирина. — Пожалуйста.
Он вздохнул и сел обратно за стол.
— Хорошо. Я позвонил Марине сам. Хотел узнать, как ей помочь тебе. Ты же совсем замоталась с этой больницей, на работе проблемы. Я хотел сделать тебе сюрприз.
— Сюрприз? — недоверчиво переспросила Ирина.
— Да. Мы с Мариной думали организовать тебе отдых на выходные. Путевку в санаторий или хотя бы день в спа-салоне. Я не знаю, что нравится женщинам, поэтому спросил у нее совета.
Ирина молчала, переваривая услышанное. С одной стороны, это звучало логично. С другой — оставался неприятный осадок.
— И поэтому ты не брал трубку, когда я звонила? — спросила она.
— Я действительно был на совещании, — вздохнул Павел. — А с Мариной мы встретились после работы. Она сказала, что знает хороший спа-центр, где можно купить сертификат. Мы хотели тебя порадовать.
— Почему ты не мог сказать мне об этом сразу?
— Потому что это должен был быть сюрприз, — терпеливо объяснил Павел. — К тому же, ты сама знаешь, как тебя легко расстроить сейчас. Я не хотел рисковать.
Ирина хотела верить мужу. Действительно хотела. Но что-то не давало ей покоя.
— Я позвоню Марине, — сказала она, доставая телефон.
— Звони, — пожал плечами Павел. — Она подтвердит.
Марина ответила после третьего гудка.
— Привет, Ир! Как мама?
— Лучше, спасибо, — Ирина сразу перешла к делу. — Слушай, мне тут соседка рассказала, что видела тебя с Пашей в кафе. Это правда?
На том конце провода повисла пауза.
— Да, — наконец ответила Марина. — А что?
— Ничего, просто интересно, почему никто из вас мне об этом не сказал.
— Так это же был сюрприз, — голос Марины звучал натянуто. — Паша хотел тебя порадовать, а я помогала с выбором.
— Выбором чего? — Ирина пристально смотрела на мужа.
— Спа-процедур, — быстро ответила Марина. — У меня знакомая работает в хорошем салоне, я хотела устроить тебе скидку.
История звучала складно. Слишком складно. Будто заранее отрепетированная.
— И как, устроила? — спросила Ирина.
— Не совсем, — замялась Марина. — Понимаешь, у них сейчас акция заканчивается. Но я работаю над этим.
— Понятно, — Ирина чувствовала, как внутри нарастает тревога. — Спасибо, что рассказала. Извини за беспокойство.
Она положила трубку и повернулась к мужу.
— Вроде бы все сходится, — сказала она. — Но почему у меня такое чувство, что вы оба что-то недоговариваете?
— Потому что ты устала и на нервах, — Павел подошел и обнял ее за плечи. — Тебе нужно отдохнуть, выспаться. Давай закажем пиццу, посмотрим какой-нибудь фильм. Забудем об этой глупой истории.
Ирина кивнула, но внутренний голос не давал ей покоя. Она решила проверить телефон мужа, когда он ляжет спать. И ненавидела себя за это решение.
Вечер прошел относительно спокойно. Они поужинали заказанной пиццей, посмотрели комедию. Павел был особенно внимателен и нежен, и это почти убедило Ирину в его невиновности. Почти.
Когда муж уснул, она осторожно взяла его телефон. К своему удивлению, обнаружила, что он не заблокирован. Словно Павел нарочно оставил его открытым, чтобы она могла проверить.
Ирина просмотрела сообщения — ничего подозрительного. Только рабочие переписки и несколько сообщений от Марины, действительно о спа-салоне. Звонки — тоже все объяснимы. И тут она увидела уведомление от банка о списании крупной суммы. В тот самый день, когда Павел встречался с Мариной.
Утром Ирина позвонила своей подруге.
— Марин, нам нужно поговорить.
— Конечно, — голос подруги звучал настороженно. — Что случилось?
— Не по телефону. Давай встретимся в том самом кафе, где вы были с Пашей.
— Хорошо, — после паузы ответила Марина. — В обед?
— Да, в час.
Кафе оказалось небольшим уютным заведением с панорамными окнами. Марина уже ждала, нервно помешивая свой капучино с корицей.
— Привет, — Ирина села напротив. — Спасибо, что пришла.
— Ир, я все объясню, — начала Марина. — Мы действительно хотели сделать тебе сюрприз.
— Я знаю, — спокойно сказала Ирина. — И я верю вам. Но вчера я увидела в телефоне Паши уведомление о списании денег. Большой суммы. И хочу знать правду — что вы от меня скрываете?
Марина глубоко вздохнула.
— Паша просил не говорить, но... Он заказал для твоей мамы консультацию у профессора Иванова. Это лучший пульмонолог в городе. И оплатил ей отдельную палату на все время лечения.
Ирина почувствовала, как к горлу подкатывает ком.
— Что? Но почему он ничего не сказал мне?
— Он знал, что ты будешь возражать, — мягко ответила Марина. — Скажешь, что это слишком дорого, что вы справитесь сами. Он просил меня помочь организовать все так, чтобы ты думала, что это от больницы, бесплатно.
— И ты согласилась?
— Конечно! — Марина взяла ее за руку. — Ир, он так переживает за тебя. Говорит, что ты осунулась, похудела, измучилась с этими поездками в больницу. И он знает, как ты любишь маму. Просто хотел помочь, не травмируя твою гордость.
Ирина почувствовала, как слезы наворачиваются на глаза. Последние недели она действительно была на пределе, срывалась на муже, обвиняла его в черствости, в том, что он не помогает ей с мамой. А он тем временем тихо делал все, что мог.
— Почему вы не могли просто сказать мне правду? — спросила она.
— Паша боялся, что ты откажешься, — Марина пожала плечами. — Ты же такая гордая. А когда дело касается твоей мамы, ты становишься совсем несговорчивой. Он хотел как лучше.
Ирина вытерла слезы.
— И эта история со спа-салоном?
— Это тоже правда, — улыбнулась Марина. — Он действительно хотел подарить тебе день отдыха, когда маме станет лучше. Просто это было не главной целью нашей встречи.
Они просидели в кафе еще час, разговаривая обо всем на свете. Марина рассказывала, каким заботливым оказался Павел, как он обзванивал лучших врачей города, пытаясь найти хорошего специалиста для тещи. Как волновался, что Ирина узнает и откажется от помощи.
Когда Ирина вернулась домой, Павел еще не пришел с работы. Она приготовила его любимое блюдо, накрыла стол, даже зажгла свечи. И когда он вошел, удивленно замерев на пороге кухни, просто обняла его и прошептала:
— Спасибо тебе. За все.
Павел крепко прижал ее к себе.
— Марина рассказала?
— Да.
— Ты не сердишься?
— Нет, — Ирина покачала головой. — Я сержусь на себя. За то, что сомневалась в тебе. За то, что не видела, как тебе тяжело.
— Мне не тяжело, — он поцеловал ее в макушку. — Я люблю тебя. И твою маму тоже, хоть она и считает меня недостаточно хорошим для своей дочери.
Они сели ужинать, и Ирина почувствовала, как тяжесть последних недель постепенно отпускает ее. Она вспомнила, как неделю назад врач сказал, что ее мама идет на поправку удивительно быстро для своего возраста, и удивлялась этому. Теперь все встало на свои места.
— Кстати, — Павел отложил вилку. — Профессор Иванов сказал, что твою маму можно будет выписать через неделю. Но нужен хороший уход.
— Я возьму отпуск, — решительно сказала Ирина. — Посижу с ней дома.
— А может, наймем сиделку? — осторожно предложил Павел. — Твоя мама не обидится, а ты сможешь немного отдохнуть.
— Посмотрим, — улыбнулась Ирина. — Главное, чтобы мама поправилась. А все остальное мы решим вместе.
Вечером, лежа в постели, Ирина думала о том, как легко могла разрушить свою семью из-за глупых подозрений. Как чуть не потеряла доверие к самым близким людям. И как благодарна судьбе за то, что все открылось вовремя.
А еще она думала о том, что завтра обязательно зайдет к Нине Васильевне и угостит ее пирогом собственного приготовления. И, может быть, расскажет ей настоящую историю о том, как ее муж сидел в кафе с ее подругой, пока она навещала маму в больнице. Историю о любви и заботе, которая не всегда очевидна, но от этого не становится менее настоящей.
Конец.