Продолжаю свой фантастический рассказ про следователя Каменева и физика Орлова. Предыдущую главу можно прочесть по этой ссылке.
Цена доказательства
Кабинет Глухова пахнет дорогой полировкой и властью. Каменев стоял напротив начальника, чувствуя, как подошвы ботинок прилипают к глянцевому полу. Между ними на столе лежал томик Шиллера — молчаливый свидетель из другого времени.
— Объясни мне ещё раз, Артем, — голос Глухова был тихим, что всегда было дурным знаком. — Ты, следователь по особым делам, всерьёз утверждаешь, что эта... книжка... материализовалась из воздуха?
«Волшебной палочкой был гравитационный штопор, Иван Петрович», — пронеслось в голове у Каменева, но вслух он сказал иначе:
— Она выпала из аномалии. Так же, как пропали семнадцать человек. Теория Орлова подтверждена. Игнорировать это теперь — преступная халатность.
Глухов медленно провел пальцем по потускневшему золоту тиснения. «Königsberg, 1843». Эти слова обладали странной, неоспоримой тяжестью.
— Хорошо, — наконец выдохнул Глухов. — Вы получаете свой «зелёный свет». Но! Никаких официальных приказов. Все ресурсы — через серые схемы. Если грянет гром — ты уволился по собственному, а я впервые слышу фамилию Орлов. Всё понятно?
— Как божий день, — кивнул Каменев, чувствуя, как камень тревоги превратился в ледяную глыбу ответственности.
Штаб. Каша для гения
Квартира Орлова окончательно превратилась в логово. На экране ноутбука плясали графики транспортных потоков. Орлов, похожий на затравленного призрака, не отходил от стола.
Вечером, глядя на осунувшееся лицо физика, Каменев не выдержал.
— Лёвушка, ты когда последний раз ел что-то, кроме сухарей? — спросил он.
Орлов, не отрываясь от монитора, мотнул головой:
— Не помню. Неважно.
— Вполне себе важно. Дальше работать не сможешь. Гастрит не шутка.
Каменев отправился на кухню. Со знанием дела, выработанным годами одинокой жизни и собственных проблем с желудком, он выбрал круглый рис — именно он, развариваясь, дает нужную вязкую текстуру, разрешенную при любых формах гастрита.
Рецепт был прост и точен: тщательно промытый круглый рис залить холодной водой в пропорции 1:4, чтобы получилась жидкая, обволакивающая каша. Варить на медленном огне, помешивая, до полного разваривания риса, посолить в конце.
Пока каша томилась, он навел порядок на столе. В квартире пахло теперь не только пылью, но и чем-то простым, домашним.
Когда он поставил перед Орловым тарелку с горячей, жидковатой кашей, тот на секунду оторвался от экрана.
— Спасибо, Артем, — тихо сказал он и принялся есть медленно, словно заново учась этому простому действию. Высокоуглеводная пища делала свое дело — уже через полчаса дрожь в его руках заметно уменьшилась, а на щеках проступил слабый румянец.
Предчувствие бури
Напряжение росло. Во время поездки на Северный обход Каменеву показалось, что за ними едет серый «Форд». Он сделал несколько лишних поворотов — «Форд» исчез. «Паранойя», — убеждал он себя.
Но вечером, выходя от Орлова, он снова его увидел. Машина стояла в тени. Когда Каменев направился к ней, она резко растворилась в потоке.
Он вернулся в квартиру.
— Лев, ты никому не рассказывал о наших расчётах?
— У меня нет друзей, — тот даже не обернулся. — А в сети я публикую только расчёты колебаний маятника в метро.
Накануне эксперимента Каменев снова встал у плиты. На этот раз он добавил в рисовую кашу немного сливочного масла — для Лёвушки, чтобы хоть немного поправился.
Он снова ловил себя на ощущении невидимого взгляда в спину. Он подошёл к окну и резко отдернул занавеску. Улица была пустынна.
«Всю жизнь я шёл к этому, — думал Каменев. — Не к порталам, а к моменту, когда единственное, на что можно опереться, — это вера в того, кого все считают сумасшедшим. И почему-то именно этого «сумасшедшего» приходится кормить кашей, как малое дитя».
Он посмотрел на сгорбленную спину Орлова. И понял, что уже не может провести грань между профессиональным долгом и этим странным, почти отцовским чувством ответственности.
Поздней ночью Каменев вышел из подъезда. Холодный воздух обжег лёгкие. Он сделал несколько шагов к машине, и вдруг спина сжалась от животного чувства.
За мной наблюдают. Сейчас.
Он резко обернулся. Ни движения. Глухая тишина. Сев за руль, он несколько минут сидел в темноте. Потом повернул ключ и посмотрел в зеркало заднего вида.
Из-за угла, плавно и бесшумно, выкатился тёмный внедорожник с затемнёнными стёклами. Он не приближался. Он просто занял позицию в ста метрах позади, как безмолвный хищник.
Каменев выдохнул. Его пальцы сомкнулись на руле.
— Понятно. Значит, мы не одни.
Он тронулся с места. Внедорожник сделал то же самое. Игра началась по-настоящему.
Продолжение следует...
P.S. Если возникло желание поддержать автора материально — буду искренне благодарен! Сделать это можно по кнопке "Поддеожать". Спасибо!