глава 1
глава 18
***
Саша, разобравшись с другом, бежал домой со всех ног. Он вытирал слезы на ходу, которые предательски текли по его щекам. Было обидно за маму, за ссору с другом. А чего он свой рот открыл против его матери?? Оскорблял так, что уши в трубочку заворачивались. Вот пусть теперь просит прощения, Саша не намерен подходить первым и здороваться с Алешей. Прибежав домой, Саша проскочил мимо кухни, не заметив, что за столом сидят бабушка и мама. Закрывшись в комнате, Саша упал на кровать, сжал покрывало пальцами и засопел.
- Ну зачем ты к ней полезла, Верочка? – Анна Павловна протирала царапины на лице дочери кусочком ваты, пропитанным перекисью. – Ну кто тебя просил?
- Я уже сто раз сказала, что она первая начала, - Вера почти огрызалась. – Подхожу к магазину, а она вышла и стала надо мной смеяться. Обзывается еще, зараза.
- И как же она тебя назвала?
- Последней… - Вера запнулась. Это гадкое слово не хотелось повторять, потому что оно злило Веру. – Я не понимаю, что я ей сделала?
- Ничего ты не сделала, - обняла ее за плечи Анна. – Просто… ну… просто она тебе завидует.
- Мне? – Вера раскрыла глаза шире. – Это что ж у меня такого распрекрасного, что мне можно позавидовать?
- Дети, Вера. У тебя прекрасные дети.
- Ага, особенно младший. – скривила губы Вера. – Нудный он какой-то. Целыми днями на нервы действует.
- А ты с ним поласковей. Он же маленький еще. В следующем году в школу пойдет, станет посмирней.
- Маленький, - Вера еще больше скуксилась, - не знаю почему, но он мне не нравится. А он точно мой?
- Точно, - погладила ее по голове Анна. – все детки твои, кровные.
Ваня сидел в другой комнате и слушал разговор мамы и бабушки. Когда мама сказала, что мальчик ей не по нраву, он нахохлился. Слезы покатились градом по его щекам. Мальчик почувствовал себя ненужным.
Поздно вечером, когда все ложились спать, он незаметно прошмыгнул в сени, спрятался в кладовке. В ту минуту, когда дом наполнился тишиной, Ваня выскользнул на улицу и побежал в сторону фермы. Обежав ее, галопом пустился к лесу…
Рано утром Анна проснулась из-за настойчивого стука в дверь. Она поднялась, накинула халат и пошла открывать.
- Павловна! – на крыльце стоял лесничий по имени Владимир. – Что ж ты так? – он говорил торопливо, с укором. – Спишь? Все на свете проспала!
Анна заметила, что на двор опустился туман, трава сырая после дождя и воздух был наполнен свежестью.
- Что такое? – сонная женщина не сразу увидела мальчика, прятавшегося за его ногами.
- А вот! – Владимир вывел Ваню, мокрого до нитки. – Хорошо, что я решил в свою избушку заглянуть. Сидит, дрожит, зуб на зуб не попадает. Куда ты глядела? Неужель не видела, что у тебя в доме пропажа?
Раскрыв глаза пошире, Анна переменилась в лице. Ванина одежда, мокрая и грязная, местами была порвана. Будто прочитав ее мысли, лесничий пояснил:
- Видимо, сквозь чащобу пробирался, вот и попортил одежу-то.
- Спасибо тебе, Алексеич, - Анна дернула мальчишку на себя.
Ваня понял, все-таки ругать его будут. Видимо, никто и не волновался за него. Значит, в этом доме он действительно никому не нужен. Попрощавшись с ранним гостем, Анна затолкала мальчика в кухню.
- Ну? – бабушка смотрела на него в упор. Отчего Ване стало еще страшнее. – И как это понимать?!
Ее голос постепенно переходил на крик. Ваня опустил глаза.
- Сейчас же смотри на меня!!! – закричала бабушка, чувствуя стыд за своего внука перед лесничим. – Что он теперь о нас подумает? А? Как теперь людям в глаза смотреть?? Мало нам сплетен, теперь еще и ты добавляешь?? Подними глаза, говорю, Иван!
На шум сбежались домочадцы. Последней пришла Вера. Подперев печную кладку плечом, сложила руки на груди.
- Что этот шалопай опять натворил? – сонным голосом спросила она.
- Сбежал!!! Вера! Ну в кого он такой? – в голосе Анны слышались слезы. – Не могу больше! Сколько можно издеваться? Почему-то Света с Сашей никогда себя так не вели. А этот?
- А ЭТОГО, - Вера кашлянула в кулак, - надо сдать в детдом. Тогда всем легче станет.
Она развернулась и ушла в комнату. Досыпать.