К Всемирному дню животных: пока вы гладите домашнюю кошку, где-то на планете существуют создания с прозрачной головой, голубой кровью и способностью регенерировать мозг. Добро пожаловать в самый странный зоопарк Земли.
Эволюция - удивительная художница, но иногда кажется, что она работала в состоянии творческого безумия. Как еще объяснить существование рыбы с прозрачной головой и глазами внутри черепа? Или животного, которое выглядит как нечто среднее между единорогом, свиньей и жирафом?
4 октября - Всемирный день животных, и это отличный повод познакомиться не с милыми пандами и слонами, а с теми созданиями, которые заставляют биологов чесать затылки и переписывать учебники. Эти животные настолько странные, что если бы их показали в фантастическом фильме, зрители сказали бы: "Слишком нереалистично!"
Но они существуют. Прямо сейчас. На нашей планете. Готовьтесь удивляться.
1. Малоротая макропинна: рыба с прозрачной головой и мигрирующими глазами
Представьте рыбу, голова которой похожа на прозрачный шлем космонавта, внутри которого плавают зеленые глаза. Звучит как существо из "Аватара"? Но малоротая макропинна (Macropinna microstoma) живет на глубине 600-800 метров в Тихом океане.
Самое невероятное: глаза этой рыбы находятся ВНУТРИ прозрачного черепа! То, что кажется глазами спереди - это обонятельные органы. Настоящие глаза - два ярко-зеленых цилиндра - расположены внутри прозрачного купола на голове.
Но ждите, становится еще страннее! Эти глаза могут вращаться на 90 градусов. Обычно они смотрят вверх, чтобы видеть силуэты добычи на фоне света с поверхности. Но когда рыба ловит добычу, глаза поворачиваются вперед, чтобы видеть, что она ест!
Ученые открыли эту рыбу в 1939 году, но только в 2004-м смогли заснять ее живой на видео. До этого все пойманные экземпляры разваливались при подъеме с глубины - их прозрачный купол не выдерживал изменения давления.
Зачем природе такая конструкция? На глубине почти нет света, и прозрачная голова работает как линза-усилитель, собирая малейшие лучи света и направляя их к чувствительным глазам.
2. Аксолотль: улыбающийся дракон, который не хочет взрослеть
Аксолотль - это не покемон, хотя выглядит именно так. Это земноводное с постоянной улыбкой на лице, розовыми перистыми жабрами и способностями, которые делают его живым чудом регенерации.
Главная странность аксолотля: он никогда не взрослеет. Это явление называется неотения - животное всю жизнь остается в личиночной стадии, сохраняя жабры и водный образ жизни. Как если бы головастик решил: "Знаете что? Мне и так хорошо!" - и навсегда остался головастиком.
Но настоящая суперсила аксолотля - регенерация. Он может отрастить заново:
- Лапы (за несколько недель)
- Хвост (за месяц)
- Части сердца
- Кусочки мозга (!)
- Даже части глаза
Более того, аксолотль может принять трансплантат от другой особи без отторжения. Ученые пересаживали им органы от других аксолотлей, и они приживались!
Современные исследователи изучают аксолотлей, чтобы понять секрет регенерации и применить его в медицине. Возможно, именно этот улыбающийся дракончик подарит человечеству способность отращивать потерянные конечности.
К сожалению, в дикой природе аксолотли почти вымерли. Они обитают только в озерах Сочимилько возле Мехико, которые катастрофически загрязнены. В неволе их сотни тысяч, а в природе - меньше тысячи особей.
3. Окапи: животное, которое не может решить, кто оно
С первого взгляда окапи выглядит так, будто природа создавала его из остатков других животных. Голова жирафа? Есть. Тело лошади? Готово. Полосатые ноги зебры? Тоже добавим!
Окапи настолько странное, что европейские исследователи долго считали его мифом. Местные племена в Конго рассказывали о "лесной лошади с полосами", но никто не верил - пока в 1901 году британский офицер не прислал в Лондон шкуру этого животного.
На самом деле окапи - ближайший родственник жирафа, несмотря на короткую шею. У него тот же фиолетовый язык длиной 35 см, которым он может мыть себе глаза и чистить уши! Представьте: лизнул собственное ухо изнутри - вот это гигиена!
Еще одна странность: окапи почти не издает звуков, которые может услышать человек. Но они общаются на инфразвуковых частотах, которые мы не воспринимаем. Долгое время зоологи думали, что окапи вообще немые, пока не установили специальное оборудование.
Окапи живут только в густых лесах Конго, и их так сложно обнаружить, что точная численность популяции до сих пор неизвестна. Это одно из самых скрытных животных на планете.
4. Морской огурец: животное, которое защищается собственными внутренностями
Голотурии, или морские огурцы - это не растения и не овощи, а самые настоящие животные. И у них есть суперсила, которую не пожелаешь и врагу: они выстреливают своими внутренними органами в хищника!
Когда морской огурец чувствует угрозу, он выбрасывает часть кишечника через анальное отверстие прямо в морду нападающему. Кишки липкие, ядовитые и запутывают врага, пока огурец спокойно уползает. А что? Кишечник отрастет за несколько недель.
Некоторые виды голотурий идут еще дальше: они выбрасывают трубочки Кювера - специальные липкие нити, которые разбухают в воде и запутывают хищника, как паутина. Если бы вы напали на морской огурец, вас бы обмотало токсичными макаронами!
Но самое удивительное: морские огурцы могут буквально раствориться, превратив свое тело в жидкую кашу, чтобы протиснуться в узкую щель. А потом снова затвердеть! Это как если бы вы могли расплавиться, пролиться под дверью и собраться обратно.
На планете более 1700 видов морских огурцов, и многие из них выглядят так странно, что их названия говорят сами за себя: "морская свинья", "огурец-бордовый бархат", "огурец-психоделика".
5. Нарвал: единорог, который не вымер
Нарвал - это кит с трехметровым спиральным бивнем, торчащим из головы. Именно эти животные породили легенды о единорогах: в Средние века викинги продавали бивни нарвалов как "рога единорога" за баснословные деньги.
Что это за бивень? На самом деле это гигантский зуб - левый клык, который прорастает сквозь верхнюю губу и вырастает до 3 метров. У самцов бивень есть почти всегда, у самок - редко.
Долгое время ученые не понимали, зачем нарвалу такой бивень. Оружие? Но самки прекрасно живут без него. Украшение для привлечения самок? Тогда почему не у всех самцов одинаковый?
В 2014 году разгадка найдена: бивень - это сенсорный орган! В нем 10 миллионов нервных окончаний, и нарвал может чувствовать температуру, давление и химический состав воды. Это как если бы у вас была трехметровая антенна, торчащая из головы.
Еще удивительнее: нарвалы иногда скрещивают бивни с другими самцами, создавая крест из клыков. Зачем? Ученые думают, что так они обмениваются информацией о состоянии воды. Социальная сеть через бивни!
6. Бородавчатка: самая ядовитая и уродливая рыба планеты
Бородавчатка (она же рыба-камень) выглядит как кусок обросшего водорослями булыжника, и это не случайно. Она лежит на дне, полностью сливаясь с грунтом, и ждет, когда жертва наступит на нее.
И тут начинается ужас. На спине бородавчатки 13 ядовитых шипов, которые пробивают даже резиновую подошву. Яд настолько мощный, что укол вызывает боль, описываемую как "хуже родов", некроз тканей, паралич и может убить человека за два часа без медицинской помощи.
Что делает бородавчатку еще страннее:
- Она может прожить без воды до 24 часов, закопавшись во влажный песок
- Меняет кожу целиком, как змея, раз в несколько недель
- Может выжить в аквариуме без кормления год - впадает в анабиоз
Парадокс: эта уродливая и смертельно опасная рыба - деликатес в Японии. Повара специально обучаются готовить бородавчатку, удаляя ядовитые части. Блюдо называется "оказу-но-тацуджи" и стоит как крыло самолета.
Австралийские ученые изучают яд бородавчатки для создания новых обезболивающих препаратов. Возможно, самое уродливое существо океана подарит человечеству лекарство от боли.
7. Гигантский изопод: таракан размером с кошку со дна океана
Боитесь тараканов? Тогда не смотрите на гигантских изоподов! Эти глубоководные ракообразные вырастают до 50 см в длину и весят до 2 кг. Представьте таракана размером с кошку - примерно так выглядит изопод.
Изоподы живут на глубине 170-2500 метров, где царит вечная тьма, ледяная вода и чудовищное давление. В таких условиях они развили удивительные способности:
Могут голодать 5 лет! В 2012 году изопод в японском аквариуме прожил без еды 1869 дней и умер не от голода, а от старости. Ученые так и не поняли, как он это сделал.
Сворачиваются в шар - как броненосцы, но размером с футбольный мяч. Панцирь настолько прочный, что выдерживает давление в тонну.
Могут съесть добычу размером с себя за один прием. У них огромный желудок, который может раздуваться в несколько раз. Съел кита - и хватит на год.
Изоподы - это мусорщики глубин. Они едят всё, что падает на дно: мертвых китов, рыб, даже деревянные корабли. Живые утилизаторы океана.
8. Плащеносная акула: живое ископаемое с 300 зубами
Плащеносная акула - это динозавр среди рыб. Она появилась 80 миллионов лет назад и с тех пор почти не изменилась. Встреча с ней - как путешествие во времени в мезозойскую эру.
Эта акула выглядит как помесь угря, змеи и доисторического монстра. Тело длинное, извивающееся, с 25 рядами зубов - всего около 300 острых как иглы зубов, направленных внутрь пасти.
Как она охотится? Плащеносная акула сгибается пополам, как змея, и бросается на жертву со скоростью молнии, заглатывая ее целиком. Зубы не режут - они удерживают добычу, не давая вырваться.
Самое жуткое: беременность длится 3,5 года - дольше, чем у любого позвоночного на планете! Представьте: 42 месяца вынашивать потомство.
Плащеносные акулы живут на глубине 600-1200 метров, и их почти невозможно увидеть живыми. Каждая встреча с ними - сенсация. В 2007 году японские рыбаки поймали живую особь и поместили в аквариум, где она прожила всего несколько часов - не выдержала разницы давления.
9. Ай-ай: обезьяна с пальцем-инструментом
Руконожка мадагаскарская, или ай-ай - это самый странный примат на планете. Она выглядит так, будто эволюция пыталась создать обезьяну, но использовала запчасти от летучей мыши, крысы и привидения.
У ай-ай огромные уши, как у летучей мыши, торчащие зубы, как у крысы, и огромные желтые глаза, светящиеся в темноте. Но самое удивительное - средний палец.
Этот палец тонкий, длинный и может вращаться на 360 градусов. Ай-ай использует его как универсальный инструмент:
- Простукивает деревья, слушая, где внутри личинки (как доктор со стетоскопом)
- Прогрызает дырку мощными зубами
- Вылавливает личинок длинным пальцем, как крючком
Это называется перкуссионной добычей - единственный примат, использующий эхолокацию для охоты!
Мадагаскарцы боятся ай-ай как черт ладана. Существует поверье: если ай-ай укажет на тебя средним пальцем - умрешь. Из-за этого суеверия ай-ай убивают при встрече, и они находятся на грани вымирания.
10. Голый землекоп: грызун, который не стареет и не болеет раком
Голый землекоп - это розовая морщинистая сосиска с зубами, которая нарушает все законы биологии. Если бы животные были супергероями, голый землекоп был бы Суперменом грызунов.
Что делает его супергероем?
Не чувствует боли от ожогов и кислоты. У него нет вещества P - нейромедиатора, передающего болевые сигналы. Можете облить его кислотой - он даже не заметит.
Может прожить без кислорода 18 минут. Переключается на анаэробный метаболизм, как растение, и использует фруктозу вместо глюкозы.
Не стареет в обычном понимании. Риск смерти не увеличивается с возрастом. 30-летний землекоп имеет такие же шансы умереть, как и 3-летний. Это нарушает закон Гомпертца, действующий для всех млекопитающих.
Не болеет раком. За 60 лет изучения не зафиксировано ни одного случая рака у голых землекопов. Их клетки производят особый белок, который останавливает деление раковых клеток.
Живет в социальных колониях, как муравьи или пчелы. Есть королева, которая рожает, и рабочие, которые роют туннели. Единственное млекопитающее с кастовой системой!
Сейчас сотни лабораторий изучают голых землекопов, пытаясь понять секрет их долголетия и устойчивости к раку. Возможно, эти уродливые грызуны подарят человечеству секрет вечной молодости.
Всемирный день животных напоминает: нужно защищать не только милых панд, но и странных, уродливых, пугающих существ. Ведь именно они могут спасти человечество от болезней и открыть секреты долголетия.
Какое животное из списка удивило вас больше всего? А может, вы знаете еще более странных существ? Делитесь в комментариях - давайте составим коллекцию самых невероятных созданий планеты!
Подписывайтесь на канал, чтобы узнать больше удивительных фактов о мире природы. Эволюция полна сюрпризов!
Хэштеги: #животные #природа #удивительныефакты #всемирныйденьживотных #странныеживотные #эволюция #биология #океан #морскиеобитатели #познавательно #наука