На фоне климатических изменений наша планета подошла к первой критической точке: специалисты говорят о массовом вымирании коралловых рифов. Основной причиной катастрофы, которая происходит сегодня и, вероятно, является необратимой, стал рост средней температуры на Земле.
Точка невозврата пройдена
На протяжении последних лет каждый год оказывается теплее предыдущего. Ученые предсказывают дальнейший рост температур и многочисленные негативные последствия этого процесса.
Концепция «точек невозврата» обсуждается учеными с конца XX века. Первые массовые обесцвечивания кораллов были зафиксированы в 1980-х, когда температура океанов впервые превысила норму на 0,5°C. А рекордное потепление 2016 года привело к гибели половины кораллов Великого Барьерного рифа.
Хотя в 2015 году почти 200 стран подписали Парижское соглашение, целью которого стало ограничение роста средней температуры на планете на 1,5 градуса к 2050 году, Земля продолжает нагреваться. Обоснованные прогнозы климатологов указывают на то, что рост средней температуры продолжится, и к 2030 году превышение составит 1,7 градуса.
Кстати, в России процесс потепления происходит ещё быстрее: по словам первого заместителя министра экономического развития Максима Колесникова, среднегодовая температура в стране увеличивается в 2,6 раза быстрее, чем по планете в целом.
И вот авторитетное британское издание The Guardian сообщает, что 160 ученых из 23 стран мира опубликовали совместный доклад о достижении Землей одной из критических точек невозврата — гибелью тепловодных кораллов.
Известно, что коралловые рифы служат домом для примерно четверти всех морских видов и являются одной из самых уязвимых в условиях глобального потепления экосистем. Исследования показывают, что начиная с 2023 года коралловые рифы находятся на грани вымирания, причем это самый масштабный кризис за всю историю научных наблюдений.
Работы, проведенные при участии Университета Эксетера и финансированные фондом Джеффа Безоса, показали, что средняя температура Земли с конца XIX века возросла примерно на 1,4 °C. При этом минимальной отметкой, критичной для существования кораллов, считается 1,2 градуса. Специалисты утверждают, что более 80% рифов в 80 странах серьезно пострадали от перегрева океана. Для многих экосистем ущерб является необратимым.
Если потепление не удастся остановить, порог в 1,5 градуса Цельсия может быть преодолен в течение следующих десяти лет. Разрушение коралловых рифов окажет негативное воздействие на все морские экосистемы и, в конечном итоге, на миллионы людей, чья жизнь и экономика зависят от морей и океанов.
Дальше — больше
По мнению ученых, свидетельствами необратимых изменений глобального масштаба также являются:
- сокращение лесов Амазонии, которые называют «легкими планеты»;
- быстрое таяние ледников, прежде всего в Гренландии и Антарктиде;
- нарушение циркуляции вод в Атлантическом океане (речь об AMOC, Атлантической меридиональной опрокидывающей циркуляции, частью которой является Гольфстрим).
Профессор Тим Лентон заявил, что порог необратимых изменений пройден. Превышение критических отметок может существенно изменить состояние нашей планеты: например, поднимется уровень мирового океана. В настоящее время он увеличивается на 4,5 мм в год и, по прогнозам, к середине века может подняться на 12-15 см, что представляет опасность для многих прибрежных районов. Причем во второй половине века уровень океана, вероятно, будет расти еще быстрее.
Ученые предполагают, что Земля вступает в новую климатическую эпоху. Даже если потепление удастся стабилизировать, последствия изменений последних десятилетий будут ощущаться на протяжении многих веков. Океаны накапливают тепло и углекислый газ, медленно возвращая их в атмосферу, порождая эффект «саморазгона». Природные катаклизмы — ураганы, засухи, лесные пожары — будут возникать все чаще и наращивать интенсивность.
Насколько все серьезно? Мнение экспертов
Впрочем, некоторые специалисты выражают скептицизм относительно мрачных прогнозов. Так, Питер Мамби из Университета Квинсленда в Австралии хотя и соглашается с тем, что кораллы испытывают трудности, но при этом утверждает, что они проявляют способности к адаптации, а некоторые рифы сохраняют жизнеспособность даже при повышении температуры на 2 градуса.
Профессор Светлана Литвинская (доктор биологических наук, заслуженный эколог Кубани) говорит, что утверждения о преодолении первой климатической точки невозврата являются преувеличением. Несмотря на изменения температуры на планете, массовой гибели организмов в ближайшие годы не будет.
Процессы таяния ледников в Антарктиде и других заснеженных регионах происходили на протяжении веков: это часть циклического процесса, который повторяется примерно каждые 200–400 лет, утверждает эколог и климатолог Илья Рыбальченко. Земля существует миллиарды лет, и подобные процессы имели место всегда. Утверждать, что нынешние изменения являются точкой невозврата — значит проявлять непрофессионализм. Да и сама концепция глобального потепления остается гипотезой, напомнил Рыбальченко.
Ледники периодически тают и замерзают, и это через цунами, ураганы и резкие климатические изменения оказывает влияние на другие регионы. Однако истинную угрозу представляет другая «точка невозврата» — оттаивание болот. При повышении температуры болота начинают выделять больше метана и других парниковых газов, что способствует дальнейшему потеплению и негативно сказывается на состоянии Мирового океана и планктона. Однако нельзя исключать, что Земля на определенном этапе сама может сбалансировать такие процессы, объяснил эксперт.
---