Завершаем сериал, посвященный музыкальным достижениям полувековой давности. Подробности - см. предисловие к первой заметке.
В предыдущих сериях:
Stampede (апрель-75)
"Нет места лучше, чем Америка сегодня" (май-75)
Fleetwood Mac (июль-75)
"Рожденный бежать" (август-75).
Время отдать должное альбому Minstrel In The Gallery ("Менестрель на галерее"), который вышел в сентябре 1975 года.
***
В нашей стране проживает целая армия фанатов Иэна Адерсона & Co. Спросишь о любимых альбомах Jethro Tull и в ответ получишь список размером с дискографию иной рок-звезды, с конца 60-х по начало 80-х, от Stand Up до A. Остальное наследие Tull лично меня не интересует, за исключением подборки лёгких концертных записей A Little Light Music (1992) при участии коллег из Fairport Convention.
Единственный альбом "золотой эпохи", название которого не значится в списках всеобщих любимчиков, - Minstrel In The Gallery. Впрочем, знаю одного уникума, от его имени и веду свой рассказ.
Для меня самый-самый (памятный, любимый, долгоиграющий) Jethro Tull. Пластинка без музыкальных пауз и наполнителей, которые в разном качестве и количестве встречаются почти во всех прочих студийниках JT. Идеально сбалансированный альбом, ничего лишнего.
Менестрель в расцвете сил, забыв страхи и сомнения, встал в полный рост и расправил плечи.
Действующие лица (исполнители)
Золотой состав:
Иэн Андерсон - вокал, флейта, акустическая гитара, продюсер.
Мартин Барре - электрогитара.
Джон Эван - фортепиано, орган.
Бэрримор Барлоу - ударные, перкуссия.
Джеффри Хаммонд - бас-гитара, струнный бас. Последний раз в составе Tull. Хаммонд - участник записи шести классических дисков, начиная с "Акваланга" (1971). В дальнейшем его заменит Джон Гласкок из команды Carmen.
А также: Дэвид (ныне Ди якобы женского пола) Палмер, почти официальный член Jethro Tull, дирижёр и аранжировщик, и приданные под его чуткое руководство скрипичный квартет и виолончелистка.
Запись сделана в Монте-Карло. Итог: семь треков, включая почти 17-минутную сюиту Baker St. Muse на второй стороне.
Рок-санаторий
Восьмой студийник Jethro Tull стал первым из двух альбомов, созданных в новой мобильной студии Maison Rouge за пределами ЮКей в течение одного года. Второй, "Слишком стар для рок-н-ролла: слишком молод, чтобы умереть!", вышел в 1976 году, это другая история.
Монте-Карло - витрина княжества Монако, карликового рая для богачей и любителей азартных игр. В жизни брит-рокеров, измученных непогодой и блёклыми дамами с берегов туманного Альбиона, Монте-Карло что крымский санаторий для передовиков производства, ударников-стахановцев. Андерсон с головой ушёл в студийные дела, и ему казалось, что "курорт" негативно влияет на его товарищей по несчастью оказаться в европейской "столице греха". "Я был полон энергии и активности, писал песни и очень много работал. Думаю, остальные воспринимали это как отпуск, а не просто запись".
В числе несогласных - Мартин Барре и Барримор Барлоу, еще два стахановца менестрельского цеха. В данной обстановке, считал Барре, невозможно было думать, что "мы здесь только для работы". Барлоу назвал время, проведённое в Монако, "счастливыми днями".
Андерсон продолжал упорствовать и дабы не навредить алхимии, с трудом зарождавшейся внутри коллектива после переезда на новое место, переключил негатив на местных. "Мне было тошно просыпаться по утрам и смотреть, как все эти бездельники лежат на пляже с таким поразительным тщеславием. Большинство из них - реально уродливы, физически гротескны. Женщины непривлекательны, мужчины непристойны. И они ничего не делают. Я становлюсь очень агрессивным в такой ситуации, потому что у меня много дел".
Не было бы счастья, да несчастье помогло. В Монако группа записала свой лучший альбом.
Чем же так хорош "Менестрель"?
Да всем тем, что составляет настоящее произведение рок-искусства. Если брать за критерии оценки такие слагаемые, как музыка, исполнительское мастерство, качество звука и оформление конверта, то получается, что "Менестрель" - вершина творчества Jethro Tull. Авторский материал настолько великолепен, что участникам записи ничего не остаётся, кроме как выложиться без остатка.
Вот Иэн Андерсон, народный артист рок-н-ролла, его песни, голос, флейта и акустическая гитара хороши как всегда и как никогда прежде. Творческий порыв лидера группы стал крепким пинком под коллективный зад друзей-товарищей. Приободрённые, они пускаются во все тяжкие, готовы прыгнуть выше своих голов, и это у них получается: "Менестрель" их звёздный час.
Нонче в моде жёсткий хард вперемешку с ершистым фолком и нежнейшими, почти прозрачными нотками поп-музыки всех британских времён, когда "в одну телегу впрячь не можно коня и трепетную лань" и не только их.
Композиторский талант и поэтическое чутьё Андерсона сконцентрированы на контрастах. Он словно переосмысливает опыт сочинительства концептуальных альбомов Thick As A Brick (1972) и A Passion Play (1973), меряет его словами классика "Широко, слишком широко, я бы сузил". В "Менестреле" радио-формат соседствует с 17-минутной сюитой Baker Street Muse, которую автор и "сузил" - поделил на несколько частей, благодаря чему усилил благотворный эффект на слушательское восприятие.
Близок к такому выводу и критик Брюс Эдер (allmusic): "Композиция "Муза Бейкер-стрит" длится чуть меньше 17 минут. Разбивка на части делает её более удобной для прослушивания, чем Thick As A Brick и Passion Play. Вместе с тем, "Муза" не лишена их достоинств. Свободное сочетание хард-рока и британского фолка, классические аранжировки (одни из самых изысканных партий струнных в записях Tull), неожиданные смены темпа и сложные тексты в стиле "поток сознания", - всё это складывается в единое захватывающее целое".
Вишенка на торте - лирический номер Requiem, пожалуй, самая проникновенная баллада в обширном репертуаре Jethro Tull.
Чудеса оформления
Обложка "Менестреля" - блестящий по замыслу пример оформительства поп-рока 70-х. Картина Джозефа Нэша "Рождественские гулянья в Хэддон-Холле, Дербишир" (1839), отразившая скомороший кутёж, была отредактирована под текущий момент: пьяненький оркестр на галерее сменили чинные фигурки пяти менестрелей.
На обратной стороне конверта - фото реальной пятёрки наших героев на антресолях особняка в Монте-Карло, где была смонтирована передвижная студия.
Изредка встречаются пластинки в конвертах, на которых эта фотография расположена "вверх ногами". И не только "промо-американцы" и европейское переиздание 1987 года.
В нашей с братом домашней коллекции был оригинальный Minstrel In The Gallery, зеленый пятак фирмы Chrysalis с красной бабочкой, Made in Germany или британец, но точно помню, что фото на обратной стороне - вверх тормашками, к чему было трудно привыкнуть, каждый раз приходилось дважды переворачивать конверт.
Менестрель в квадрате
Возможно, самый уникальный экземпляр "Менестреля" - промо тест-пресс, квадрофонический микс, quadradisc CD-4. Первый тираж (он же последний), составил всего 200 экземпляров. Quad-эра завершилась в 1975 году, и этот релиз, несмотря на акцию по его продвижению, пролетел мимо полок магазинов.
Раритет, пробовал найти, не получилось.
Вспоминает автор квадрозаписи Даррелл Джонсон, голливудский звукорежиссёр и мастеринг-инженер:
"Хотя эпоха Quad подходила к концу, это был один из самых приятных для меня проектов по мастерингу. Я делал запись в квадро двух других релизов Tull (точно - War Child; моё примечание), и на этот раз Иэн Андерсон сам пришёл в студию, чтобы свести альбом. "Менестрель" отлично звучит в квадрофоническом миксе и представляет собой уникальный концептуальный альбом, который мне очень понравился, что сделало захватывающим процесс работы со звуком. Мы с Иэном отлично поладили и в итоге провели выходные в Лос-Анджелесе. После ужина в кафе El Coyote мы отправились смотреть русский Большой театр, который приехал на гастроли в Штаты, затем провели вечер в знаменитом частном клубе Over the Rainbow, что на Сансет-Стрипе. Так началась наша дружба, которая продлилась десять лет и стала одной из самых ценных в моей музыкальной карьере".
Юбилейное переиздание
5 сентября, ровно в день своего 50-летия, Minstrel In The Gallery впервые вышел на цветном (marbled) виниле, пресс завода Optimal Media GmbH (Германия), и вновь с ремиксом известного многостаночника Стивена Уилсона.
Получился "бюджетный вариант", даже без стандартного внутреннего конверта с чёрно-белыми фото и текстами песен. И всё равно, долгожданное переиздание, и цена в данный момент на "Мешке" приемлемая, диапазон 4390 - 5250 рублей (без учёта стоимости доставки).
Дело в том, что виниловая история этого альбома возродилась лишь в 2015 году, миновав паузу в 28 лет. К 40-летию "Менестреля" был напечатан "сильно ограниченный" тираж. Чёрная пластмасса, 180 гр., 24-страничный буклет, новый на тот момент ремикс Уилсона. Пластинка раскупалась как горячие пирожки.
Сегодня ценник запечатанного экземпляра 2015 года - около $180 (Discogs). В рублях - 17500 на "Мешке", там же не игранная со слов продавца mint-распечатка за 9000.
На этой мажорной ноте позволю себе откланяться. Самое время перейти от слов к делу и наконец послушать музыку.
Пять альбомов-1975. Начало начал
Пять альбомов-1975. Мастер-класс
Пять альбомов-1975. Гимн второму дыханию
Пять альбомов-1975. Золотой юбилей абсолютной классики рока
Монохромная классика. Тройных рок-альбомов прибыло