Спустя два месяца Настя забрала свекровь из больницы. Теперь на ней был не только Женя, о котором не вспоминала родная мама, но и пожилая женщина. Дарья Петровна всё понимала, но не могла сказать. Болезнь забрала у нее речь, способность двигаться, но только не сознание. Женщина отвечала на вопросы невестки глазами. Если «да» - закрывала глаза. Если «нет» - её веки оставались неподвижными.
глава 1
глава 24
Петрович устроилась продавщицей в ларек, который находится недалеко от дома. Она работала посменно, то днем, то ночью. Настя была благодарна хозяйке, что она помогает ей и не бросила в беде. Подруга Валя тоже старалась помочь: привозила кое-что из лекарств, продукты, забирала Женю на выходные. Но в последнее время о Вале ничего не слышно. Она будто испарилась. Не звонит, не навещает.
— Я вам сейчас подушечку поправлю, — Настя весь вечер крутилась вокруг свекрови, придя с работы. С Петровичем они сразу составили график, кто и когда заботится о старушке. Женщины быстро подстроились под новый режим, поэтому Дарью Петровну постоянно кто-то обхаживал. Её не бросили, и она была безумно благодарна своим спасительницам за это. Она жалела, что не могла произнести слова благодарности вслух.
Женя сидел у окна на стуле. Он наблюдал, как Настя поправляет подушку бабушке, накрывает ее теплым одеялом. За эти два месяца мальчик стал более живым. В тот день, когда Настя приехала домой и рассказала Петровичу о втором приступе свекрови, Женя пришел в кухню и, увидев Настю всю в слезах, обнял ее и назвал мамой. Петрович рассказала Насте историю, которую ей поведала Валя. Женя заговорил в квартире Вали, а потом, постепенно, начал повторять фразы, произнесенные взрослыми. Прошло уже два месяца, как мальчик изменился до неузнаваемости. Теперь он не прячется в углу, не кричит попусту, не падает на пол. Женя ведет себя так, как и полагается пятилетнему ребенку: интересуется сказками, играет в игрушки, смотрит мультики, общается с мамой Настей и бабушкой Петровичем. Каждый час заглядывает к бабушке Дарье. Постоит у ее постели, погладит по ее теплой руке, улыбнется и скажет:
— Я тебя люблю.
Закончив в комнате свекрови, Настя ушла в кухню готовить ужин. Женя, посидев еще немного с бабушкой, ушел следом за «мамой». Садясь на стул, он спросил:
— А где папа?
Настя, стоя у раковины, куда стекалась вода из крана, обернулась. Женя никогда не спрашивал об отце. Ни разу за то время, что он живет с Настей. Она подошла к нему, взяла за руки.
— В больнице, — тихо ответила, натянув грустную улыбку.
— Папа злой, — мальчик опустил глаза, потом вновь поднял. — Он страшный, как Кощей Бессмертный.
В его словах была доля правды. Сергей выглядел не лучшим образом. Проведя больше месяца в коме, он высох и стал похож на мумию. Две недели назад очнулся. Настя приходит к нему, чтобы посидеть рядом. Поначалу она плакала, боясь, что он умрет. Но сейчас держалась, чтобы её спокойный вид придавал ему сил. Так посоветовал лечащий врач Сергея. Сергей смотрел на нее пустыми глазами. Настя разговаривала с ним, рассказывая о его матери, за которой она ухаживает и надеется, что Дарья Петровна скоро сможет ходить. О Жене, живущим с ними.
— Он говорит, представляешь? — улыбалась Настя. — Называет меня мамой.
Сергей смотрел будто не на жену, а сквозь нее. Настя не переставала улыбаться и подбадривать мужа. Обещала, что скоро заберет его и поставит на ноги. И всё у них будет хорошо…
***
Новый год встретили в тишине. Настя накрыла стол, купила подарок для Жени: радиоуправляемую машинку. Петрович купила мальчику красивый свитер с ромбами и новую книгу «Сборник сказок». Женя уснул, не дождавшись боя курантов, а утром проснулся и сразу заглянул под ёлку. Женщины проснулись от радостного вопля мальчика. Он был счастлив подаркам от Дедушки Мороза. Дарья Петровна тоже получила подарок – ортопедический матрас и подушку, на которые скинулись Петрович и Настя.
— А это мне? — удивилась Настя, когда Петрович протянула ей красивый пакет.
— А кому ж еще, — усмехнулась женщина, — я уже стара для таких шмоток.
Настя открыла пакет. В нем лежало черное платье. Развернув его, Настя ахнула.
— Это же так дорого.
— Брось, — отмахнулась хозяйка. — Бери и не думай.
Настя подарила Петровичу кофту, связанную собственными руками. Она тайком вязала, когда женщины не было дома, вязала, сидя у кровати Сергея, и даже ночами.
***
В феврале Сергея выписали. Аккурат к двадцать третьему числу. Настя была рада, потому что готовилась к этому празднику, чтобы поздравить мужа. Поздравить его дома, а не в больничных стенах. Сергей уже немного мог говорить, передвигался с помощью костылей. Врач был уверен, что мужчина никогда не встанет на ноги, но силе воли Сергея можно было позавидовать. Он цеплялся за жизнь, как коршун, нацелившийся на свою добычу. Настя не стала перевозить мужа в его квартиру. За ним нужен уход. Тревожить переездом Дарью Петровну также не хотелось. Настя была обязана ей, поэтому, обсудив все «за» и «против» с Петровичем, было решено поселить Сергея в комнату, в которой живет его мать. Увидев сына, Дарья молча расплакалась. Ручейки слёз текли по её седым вискам. Дарья лежала на спине, глядя на Сергея, её губы дрожали. Сергей не поздоровался, сделав вид, будто в комнате никого нет, когда пришел сюда впервые. Он заметно переменился в лице, сел на кровать, купленную специально для него, тяжело задышал.
Ночью, когда все легли спать, он встал, опираясь на костыли, подошёл к матери, наклонился.
— Я… те…бя… — он говорил медленно, растягивая слова, — … не прощу. Ни… когда.
(в нашем телеграм канале все истории публикуются раньше, чем здесь, присоединяйтесь)