Двоюродный брат позвонил мне в субботу утром со словами: "Наташ, выручай, мне нужно, чтобы ты поручителем стала по кредиту".
Я стояла на кухне с чашкой кофе, а за окном начинался дождливый октябрьский день.
— Поручителем? По какому кредиту?
— Ну я хочу взять кредит на бизнес. Мне нужен миллион. Банк требует поручителя с белой зарплатой и стажем. А у меня своё ИП, мне не подходит. Ты же на хорошей работе, тебя возьмут.
Я медленно опустила чашку на стол.
— Макс, ты хочешь, чтобы я поручилась за миллион?
— Ага! Наташ, ну это формальность! Я всё верну в срок, честно! Просто банку нужны гарантии!
— Макс, но если ты не вернёшь — платить буду я.
— Да я отдам! Сто процентов! У меня бизнес-план крутой, всё просчитано!
— Извини, но я не могу.
Пауза. Потом голос стал обиженным.
— Как не можешь? Наташ, мы же родственники!
— Макс, я не могу взять на себя такую ответственность.
— Да какую ответственность? Это же формальность! Банку просто бумажка нужна!
— Это не формальность. Это юридическая ответственность. Если ты не отдашь кредит — банк придёт ко мне.
— Наташ, ну ты мне не доверяешь что ли?
— Дело не в доверии. Дело в том, что я не готова так рисковать.
— Наташа, ну пожалуйста! Мне правда нужна твоя помощь! Без поручителя мне не дадут кредит!
— Тогда найди другого поручителя.
— Больше некого! Ты у меня единственная! Родители на пенсии, жена в декрете!
— Макс, извини. Но ответ — нет.
Он помолчал. Потом бросил:
— Понятно. Значит, когда тебе надо было — я помогал. А когда нужно мне — ты отказываешь. Спасибо, сестра.
И повесил трубку.
Я сжала телефон и почувствовала, как внутри зарождается чувство вины и раздражение.
***
Максим — сын маминой сестры. Он старше меня на два года, и в детстве мы вместе проводили каждое лето у бабушки в деревне.
Он всегда был предприимчивым — в школе торговал жвачками, в институте перепродавал телефоны, после института открыл своё ИП по ремонту техники.
Но дела у него всегда шли так себе.
Помогал ли он мне когда-то? Да, пару раз. Когда у меня сломался ноутбук — починил бесплатно. Когда переезжала — помог вещи перевезти.
Но это не ответственность в целый миллион рублей.
Через час позвонила тётя Лена — мамина сестра.
— Наташенька, привет! Максимка мне рассказал, что попросил тебя помочь с кредитом и ты отказала.
— Да.
— Наташ, ну почему? Он же так надеется на тебя! Ему правда нужна помощь!
— Тётя Лен, я не могу поручиться за такую сумму.
— Но это же просто подпись! Формальность!
— Это не формальность. Если Максим не вернёт кредит — платить буду я.
— Да он вернёт! Он же не дурак!
— Тётя Лен, я не хочу рисковать.
— Наташенька, ну мы же семья! Максим всегда тебе помогал!
— Помогал, но это другое...
— Да какое другое? Помощь — она и есть помощь! Наташа, ну пожалуйста!
— Тётя Лен, я понимаю, но я не могу.
— Не можешь или не хочешь?
— И то, и другое.
Она вздохнула разочарованно.
— Наташа, я всегда думала, что ты добрая девочка. А оказывается — жадная и чёрствая.
Я почувствовала укол в сердце, но сдержалась.
— Тётя Лен, это не жадность. Это здравый смысл.
— Здравый смысл — это помогать родным! А ты отказываешься! Ладно, запомним. Когда тебе понадобится помощь — не приходи.
И повесила трубку.
***
Вечером позвонила мама.
— Наташ, Лена мне звонила. Рассказала про Максима.
— И?
— Доченька, а может, правда поможешь? Максиму ведь и правда тяжело.
— Мам, ты понимаешь, что значит быть поручителем?
— Ну... подписать бумаги...
— Это значит, что если он не вернёт кредит — долг повесят на меня. Миллион, мам. Это большая сумма.
— Ну он же вернёт!
— А если не вернёт?
— Да вернёт он! Максим не такой!
— Мам, у него постоянно долги. Он никогда не мог толком рассчитаться ни с кем.
— Это потому что бизнес тяжёлый! Наташ, ну помоги племяннику!
— Мам, я не буду рисковать своими деньгами.
— Своими? Ты ничем не рискуешь! Ты просто подписываешь бумажку!
— Это юридическая ответственность!
— Наташа, он твой брат практически!
— Во-первых он двоюродный брат. А во-вторых это не отменяет того факта, что я не собираюсь брать на себя чужие долги.
Мама вздохнула.
— Ладно. Твоё право. Но Лена на тебя обижена. Да и Максим тоже.
— Пусть обижаются.
— Ладно, ладно. Не буду тебя уговаривать.
Но чувствовалось — она тоже разочарована.
***
Через неделю был семейный ужин у бабушки — день рождения. Собралась вся родня.
Я пришла с тортом и цветами, поздравила бабушку, села за стол.
Атмосфера была напряжённой. Максим сидел угрюмый, не смотрел на меня. Тётя Лена тоже отводила взгляд.
Во время ужина бабушка спросила:
— Наташенька, как у тебя дела на работе?
— Хорошо, бабуль. Повысили недавно.
— Вот молодец! А зарплата хорошая?
— Нормальная.
Максим фыркнул.
— Зарплата хорошая, а помочь родному брату не может.
Все замолчали. Посмотрели на меня.
— Макс, мы уже это обсуждали, — сказала я спокойно.
— Обсуждали, да. Ты отказала.
— Я не могу взять на себя такую ответственность.
— Какую ответственность? Банку просто бумажка нужна!
— Это не бумажка. Это долг в шесть нулей, за который я буду отвечать.
— Я отдам!
— Ты так говоришь. Но гарантии нет.
— Гарантия — это моё слово!
— Макс, прости, но твоего слова недостаточно.
Он побагровел.
— То есть ты мне не доверяешь?
— Дело не в доверии. Дело в финансовой грамотности.
— Финансовой грамотности? — он засмеялся зло. — Наташа строит из себя финансового гения! А на самом деле просто жадная!
— Макс, хватит, — вмешалась мама.
— Да нет, пусть слышит! — он встал. — Когда ей было нужно — я помогал! А когда я попросил — она отказала! Вот и вся семья!
— Максим, успокойся, — попросила тётя Лена.
— Не успокоюсь! Пусть знает, какая она эгоистка!
— Макс, я не эгоистка. Я просто не хочу рисковать своим будущим.
— Твоим будущим? А моё будущее тебе плевать?
— Не плевать. Но твоё будущее — твоя ответственность.
— Ага, понятно! Каждый сам за себя, да?
— Да. Каждый взрослый человек отвечает за свои решения.
Он схватил куртку.
— Ладно. Запомню. Больше ко мне не обращайся ни с чем.
И ушёл, хлопнув дверью.
Тётя Лена посмотрела на меня с укоризной и пошла за ним.
Остальные сидели в неловком молчании.
***
Бабушка подозвала меня на кухню, когда я собирала посуду.
— Наташенька, а может, правда поможешь Максимке?
— Бабуль, я не могу.
— Ну он же брат твой! Мы же семья!
— Бабушка, поручительство — это очень серьёзно. Если он не вернёт кредит — я буду должна миллион рублей.
— Ну вернёт он! Максимка хороший мальчик!
— Хороший, но безответственный. У него постоянно долги.
— Это бизнес такой! Ему просто не везёт!
— Не везёт потому, что он не умеет планировать.
— Наташа, ну как ты можешь так говорить о брате?
— Бабуль, я люблю Макса. Но я не готова идти на такие риски.
Бабушка вздохнула.
— Ладно. Твоя жизнь, твоё решение. Но семью не забывай.
— Я не забываю. Просто у меня есть адекватное восприятие.
***
Прошёл год.
Максим больше не звонил. Тётя Лена при встрече здоровалась холодно. Мама иногда вздыхала: "Жаль, что вы с Максом поссорились".
Я жила спокойно. Работала, откладывала деньги, планировала будущее.
А потом позвонила мама.
— Наташ, ты слышала про Максима?
— Нет, что случилось?
— Он взял кредит. Нашёл другого поручителя. Какого-то друга. И не вернул.
— Что значит не вернул?!
— Бизнес прогорел. Деньги кончились. Он сбежал куда-то. Телефон не берёт. А тот поручитель теперь должен банку миллион.
Я сидела в тишине, слушала мамин голос и понимала — если бы я согласилась, сейчас этот лям висел бы на мне!
— Мам, а где Максим?
— Не знаем. Лена в истерике. Говорит, что он уехал в другую страну и скрывается от банка.
— Господи...
— Наташ, — мама помолчала. — Ты была права. Прости, что давила тогда.
— Ничего... Я как чувствовала!
***
Сегодня прошло полтора года с того разговора.
Максим так и не объявился. А тётя до сих пор в депрессии: сын пропал, репутация испорчена.
Я поняла несколько важных вещей за это время.
Первое — семья — это не повод брать на себя чужую финансовую ответственность.
Второе — поручительство — это не формальность. Это реальный долг, который может разрушить твою жизнь.
Третье — когда все давят, нужно слушать только здравый смысл.
Четвёртое — человеку нельзя доверять чужие деньги, если он не научился управлять своими.
Это не жадность, критичная оценка.
Друзья, если вам понравился рассказ, подписывайтесь на мой канал, не забывайте ставить лайки и делитесь своим мнением в комментариях❤️
Буду признательна любой поддержке❤️
Короткие рассказы в моем ТГ канале