Антон замер посреди гостиной, держа в руке телефон. На экране всё ещё светилось сообщение от матери: «Срочно нужна твоя помощь. Приезжай НЕМЕДЛЕННО».
— Ксения, но она же...
— НЕТ! — Ксения резко поднялась с дивана. — Мы планировали эту поездку полгода! Билеты куплены, отель забронирован, дети настроены на море. И теперь, за два дня до вылета, твоя мать СНОВА придумывает очередную проблему!
— Она не придумывает, — Антон беспомощно развёл руками. — У неё действительно сломалась стиральная машина.
— Стиральная машина? СТИРАЛЬНАЯ МАШИНА?! — Ксения не верила своим ушам. — И из-за этого мы должны отменить отпуск на Кипре?
— Мам одна, ей семьдесят лет...
— Твоей матери Раисе Львовне семьдесят лет, но она прекрасно водит машину, ходит на фитнес три раза в неделю и управляет двумя магазинами цветов! — Ксения подошла к окну, за которым мерцали огни вечернего города. — Она вполне способна вызвать мастера или купить новую стиральную машину.
— Ты не понимаешь...
Книги автора на ЛитРес
— Что я не понимаю, Антон? Что за последние пять лет мы НИ РАЗУ не смогли нормально отдохнуть? Прошлым летом — у неё внезапно заболела спина перед нашей поездкой в Сочи. Позапрошлым — срочный ремонт крыши на даче. Три года назад — КРИТИЧЕСКИ важно было помочь с документами именно в те дни, когда у нас были билеты в Турцию!
Антон молчал, глядя в пол. Он знал, что жена права, но материнский голос в трубке звучал таким несчастным...
— Она манипулирует тобой, — продолжала Ксения, стараясь говорить спокойнее. — Каждый раз, когда мы собираемся куда-то поехать без неё, случается «катастрофа».
— Не говори так о моей матери.
— А как мне говорить? Как о святой? — Ксения повернулась к мужу. — Напомнить, как она отреагировала на нашу свадьбу? «Можно было найти девушку и получше». Это были её первые слова ко мне!
— Она просто волновалась за меня...
— ВОЛНОВАЛАСЬ? Антон, она десять лет делает всё, чтобы развести нас! Постоянные намёки, что я плохая хозяйка, неправильно воспитываю детей, недостойна её драгоценного сына!
В комнату заглянула их дочь Мирослава, восьмилетняя девочка с длинными косичками.
— Мам, пап, мы же едем на море? Я уже собрала чемодан!
— Конечно, едем, солнышко, — Ксения обняла дочь. — Иди, помоги Елисею собраться.
Когда дочь ушла, Ксения снова повернулась к мужу.
— Посмотри мне в глаза и скажи честно — ты действительно хочешь отменить отпуск детей ради стиральной машины твоей матери?
Антон сел на диван, потирая лоб.
— Просто... она одинока. После смерти отца прошло уже три года, ей тяжело.
— Одинока? У неё две подруги, с которыми она ездит по санаториям! Соседка Зинаида Петровна, с которой они часами обсуждают сериалы! Твоя сестра Влада живёт в соседнем районе!
— Влада сейчас в командировке.
— И что? Раиса Львовна не может два дня обойтись без стиральной машины? Постирать руками? Отнести вещи в прачечную? Вызвать, наконец, мастера?
Телефон Антона снова зазвонил. На экране высветилось «Мама».
— Не бери трубку, — попросила Ксения.
Но Антон уже нажал на кнопку приёма вызова.
— Да, мам... Нет, я пока не решил... Понимаю... Да, конечно, это серьёзно...
Ксения наблюдала, как её муж, взрослый тридцатипятилетний мужчина, руководитель отдела в крупной логистической компании, превращается в маленького мальчика под напором материнского голоса.
— Хорошо, мам, я приеду завтра утром... Нет, Ксения... Ксения занята... Да, дети тоже... Ладно, до завтра.
Он положил трубку и виновато посмотрел на жену.
— Я только съезжу завтра, посмотрю, что там со стиральной машиной. Может, удастся быстро починить.
— А послезавтра наш самолёт, — напомнила Ксения ледяным тоном.
— Я знаю, я успею...
— НЕТ, ты не успеешь! — Ксения больше не сдерживалась. — Потому что твоя мать найдёт ещё сто причин задержать тебя! Сломается холодильник, заболит сердце, понадобится срочно отвезти её к подруге на другой конец города!
— Почему ты так плохо о ней думаешь?
— Потому что я ДЕСЯТЬ ЛЕТ наблюдаю один и тот же спектакль! — Ксения схватила со стола папку с документами на поездку. — Вот, смотри! Билеты на четверых — восемьдесят тысяч рублей! Отель — ещё сто двадцать! Это наши с тобой сбережения за целый год!
— Деньги можно вернуть...
— ДЕНЬГИ? Дело не в деньгах, Антон! Дело в том, что твои дети весь год мечтали о море! Мирослава нарисовала календарь и каждый день отмечает, сколько осталось до поездки! Елисей выучил английские фразы, чтобы общаться с детьми в отеле!
— Мам тоже важна...
— Важнее собственных детей?
Этот вопрос повис в воздухе. Антон молчал, не зная, что ответить.
— Знаешь что, — Ксения собрала документы обратно в папку. — Я лечу с детьми. С тобой или без тебя. Решай сам, что для тебя важнее — каприз твоей матери или отдых твоей семьи.
— Это ультиматум?
— Это констатация факта. Я УСТАЛА быть на втором месте после твоей мамочки. Устала отменять планы, переносить поездки, выслушивать её «добрые советы» о том, какая я никчёмная жена.
— Она так не говорила...
— «Антоша, твоя жена опять приготовила эти макароны? В наше время хорошие жёны готовили настоящую еду». «Антоша, почему Мирослава ходит в джинсах? Девочка должна носить платья». «Антоша, Елисей слишком много времени проводит за компьютером, ты должен это контролировать, раз Ксения не справляется», — Ксения передразнивала манеру свекрови. — Узнаёшь?
Антон покраснел. Он действительно слышал все эти фразы от матери, но всегда пропускал их мимо ушей.
— Она просто старой закалки...
— Старой закалки? Твоя мать моложе многих голливудских звёзд! Она активная, современная женщина, которая прекрасно понимает, что делает!
Из детской донёсся голос Елисея:
— Мам, можно я возьму на море свой фотоаппарат?
— Конечно, милый! — откликнулась Ксения, а затем снова повернулась к мужу. — У тебя есть сутки на размышления. Завтра вечером я еду в аэропорт с детьми. Будешь ты с нами или останешься чинить мамину стиральную машину — решать тебе.
Она направилась к выходу из комнаты, но Антон её остановил:
— Ксюш, подожди... Может, мы можем как-то договориться? Съездить на несколько дней позже?
— НЕТ! Хватит! Десять лет я шла на компромиссы! Десять лет выслушивала упрёки и притворялась, что не замечаю презрения твоей матери! ХВАТИТ!
В этот момент снова зазвонил телефон Антона. Раиса Львовна была настойчива.
— Возьми трубку, — устало махнула рукой Ксения. — Скажи своей маме, что её план сработал. Снова.
Антон ответил на звонок:
— Да, мам... Что? Ещё и микроволновка? Как это взорвалась?.. Понятно... Нет, я обязательно приеду...
Ксения только покачала головой и вышла из комнаты. В детской Мирослава и Елисей оживлённо обсуждали, какие ракушки они привезут с моря.
— Мамочка, — Мирослава обняла её за талию, — а бабушка Рая поедет с нами?
— Нет, солнышко. Бабушка остаётся дома.
— Хорошо! — неожиданно обрадовалась девочка. — А то она всегда говорит, что я неправильно плаваю, неправильно ем мороженое и неправильно загораю!
Ксения грустно улыбнулась. Даже дети замечали постоянную критику свекрови.
Ночь прошла в молчании. Антон спал в гостиной на диване, а утром, едва рассвело, собрался к матери.
— Я вернусь к вечеру, — пообещал он, не глядя жене в глаза.
— Самолёт в девять вечера. Такси придёт в шесть, — напомнила Ксения.
— Я помню.
Когда за мужем закрылась дверь, Ксения принялась собирать последние вещи. Дети помогали с энтузиазмом, складывая игрушки и книжки для самолёта.
В два часа дня позвонил Антон:
— Тут всё сложнее, чем казалось. Нужно менять не только стиральную машину, но и подводку. А ещё мама говорит, что у неё кружится голова...
— Предсказуемо, — Ксения даже не удивилась.
— Ксюш, может, правда перенесём? На следующую неделю?
— НЕТ. Мы едем сегодня. С тобой или без.
— Но мама...
— ВЫБИРАЙ! — Ксения бросила трубку.
Мирослава, услышав разговор, подошла к матери:
— Мам, папа не поедет с нами?
— Не знаю, дорогая. Но мы полетим в любом случае.
— Бабушка Рая опять заболела?
— Откуда ты знаешь?
— Она всегда болеет, когда мы куда-то собираемся, — пожала плечами девочка с мудростью не по годам.
В пять часов вечера чемоданы стояли у двери. Дети, одетые в дорожную одежду, с рюкзачками за спиной, сидели на диване и ждали.
— Где папа? — спросил Елисей.
— Помогает бабушке, — ответила Ксения, глядя на часы.
Пять тридцать. Антона не было.
Пять сорок пять. Тишина.
В шесть часов раздался звонок в дверь. Таксист.
— Собираемся, — скомандовала Ксения.
— А папа? — Мирослава была готова расплакаться.
В этот момент хлопнула дверь. Антон, взмокший и растрёпанный, влетел в квартиру.
— Я успел! Простите, пробки жуткие! Где мой чемодан?
Ксения молча указала на сумку в углу.
— Ты приехал, — только и сказала она.
— Приехал. Мама... справится. Я вызвал ей мастера на завтра и попросил соседку присмотреть.
— А как же головокружение? — с иронией спросила Ксения.
— Прошло, как только я сказал, что уезжаю.
Дети радостно бросились к отцу. Семья спустилась к такси.
В аэропорту, ожидая посадку, Антон взял жену за руку:
— Прости. Ты была права. Мама действительно... манипулирует.
— Что тебя заставило это понять?
— Когда я уже выходил, она сказала: «Ну и езжай со своей Ксюшкой, бросай мать. Я тебя растила, ночей не спала, а ты...» И тут я понял — это же ШАНТАЖ. Чистой воды эмоциональный шантаж.
— Добро пожаловать в реальность, — усмехнулась Ксения.
— Знаешь, а ещё она сказала странную вещь. Когда я уже уходил, она бросила: «Посмотрим, как ты запоёшь, когда узнаешь правду о своей драгоценной женушке».
— Что это значит?
— Понятия не имею. Наверное, опять что-то придумала.
Они улетели на Кипр. Две недели были волшебными — море, солнце, счастливые дети, никаких звонков от Раисы Львовны (Антон отключил телефон в первый же день).
Но по возвращении их ждал сюрприз.
Раиса Львовна сидела в их квартире. Консьержка пустила её как бабушку детей.
— Наконец-то! — воскликнула она, поднимаясь с дивана. — Отдохнули, покутили на мои деньги?
— На какие твои деньги, мам? — удивился Антон.
— А ты думаешь, откуда у твоей женушки деньги на поездку? — Раиса Львовна торжествующе достала из сумочки какие-то бумаги. — Она УКРАЛА их! У меня!
— Что за бред? — Ксения не верила своим ушам.
— Помнишь, я просила тебя помочь с документами для банка три месяца назад? Так вот, ты оформила на себя доверенность на управление моим счётом!
— Я? ДОВЕРЕННОСТЬ? Ты же просила помочь заполнить заявление на кредитную карту!
— А вместо этого ты обманом заставила меня подписать доверенность! И сняла СТО ТЫСЯЧ рублей!
Антон ошеломлённо смотрел то на мать, то на жену.
— Ксюш, что она говорит?
— Она ВРЁТ! — Ксения была в шоке. — Антон, ты же знаешь, я копила на эту поездку весь год! Откладывала с зарплаты, с премий!
— А вот и доказательства! — Раиса Львовна выложила на стол банковскую выписку. — Снятие наличных три месяца назад, сто тысяч рублей!
— Но это же... Мам, ты сама снимала эти деньги! На ремонт в магазине!
— ЛОЖЬ! Никакого ремонта не было! Это твоя жена украла деньги!
— Зачем ты это делаешь? — Ксения смотрела на свекровь с ужасом. — Зачем ты врёшь?
— Это ты врёшь! Воровка! Я заявление в полицию написала!
— ЧТО?! — Антон не мог поверить. — Мам, ты с ума сошла?
— Я защищаю свои права! Эта женщина — мошенница! Она женила тебя на себе ради денег!
— Каких денег? — взорвалась Ксения. — Мы живём на наши зарплаты! У тебя денег в десять раз больше, чем у нас!
— Вот именно! Поэтому ты и воруешь!
Ситуация была абсурдной. Ксения достала телефон:
— Знаешь что, Раиса Львовна? У меня есть ВСЕ чеки за последний год. Каждая покупка, каждый перевод. И я ДОКАЖУ, что никаких твоих денег не брала!
— Посмотрим, что скажет следователь!
— ХВАТИТ! — Антон встал между женщинами. — Мама, УБИРАЙСЯ из моего дома! НЕМЕДЛЕННО!
— Что? Ты гонишь родную мать?
— Ты обвиняешь мою жену в воровстве! Ты пытаешься разрушить мою семью! ДА, я гоню тебя!
— Неблагодарный! Я тебя вырастила!
— И я благодарен за это. Но это не даёт тебе права УНИЧТОЖАТЬ мою жизнь!
Раиса Львовна схватила сумочку:
— Ты пожалеешь! Вы ОБА пожалеете! Я вас разорю! Оставлю без копейки!
Она вылетела из квартиры, хлопнув дверью.
Антон обнял трясущуюся жену:
— Не бойся. Мы разберёмся. У неё нет никаких доказательств.
— Она же правда написала заявление?
— Даже если и так, ничего она не докажет. Мы найдём хорошего адвоката.
Следующие недели были адом. Раиса Львовна действительно подала заявление. Начались вызовы на допросы, проверки документов. Но Ксения предоставила все чеки, выписки, доказательства того, что деньги на отпуск были накоплены честным путём.
А потом случилось неожиданное.
Влада, сестра Антона, позвонила в панике:
— Антон, срочно! Мама в больнице!
— Что случилось?
— Она... она приняла слишком много снотворного. Соседка нашла её без сознания.
В больнице выяснилось страшное. Раиса Львовна последние полгода принимала сильные антидепрессанты и транквилизаторы. Врач-психиатр, к которому она ходила тайно, рассказал, что у неё развилось серьёзное расстройство после смерти мужа.
— Она боялась остаться одна, — объяснил доктор. — Патологический страх одиночества. Она готова была на всё, чтобы удержать сына рядом.
— Даже на ложные обвинения?
— Болезнь искажает восприятие реальности. Возможно, она сама поверила в то, что придумала.
Но самое страшное открытие ждало впереди. Проверяя документы матери, Антон обнаружил долговые расписки на огромные суммы. Раиса Львовна, пытаясь доказать свою нужность, раздавала деньги направо и налево — «в долг» подругам, на «благотворительность» сомнительным фондам, на «инвестиции» в явно мошеннические схемы.
— Она потеряла почти всё, — Влада была в шоке. — Магазины заложены, квартира тоже. Долгов на пятнадцать миллионов.
— ПЯТНАДЦАТЬ МИЛЛИОНОВ? — Антон не мог поверить.
— Она хотела показать всем, какая она успешная и щедрая. Чтобы люди нуждались в ней, приходили к ней...
Раиса Львовна пришла в сознание через три дня. Увидев детей у своей постели, она расплакалась:
— Простите... Простите меня...
— Мам, что ты наделала? — Антон держал её за руку.
— Я хотела... хотела быть нужной. Чтобы вы приходили ко мне, просили помощи... А получилось...
— Мам, мы бы приходили просто так. Потому что любим тебя.
— Нет... Ксения меня ненавидит. И правильно делает. Я... я чудовище.
Ксения, стоявшая в дверях, подошла к кровати:
— Вы не чудовище, Раиса Львовна. Вы больной человек, которому нужна помощь.
— После всего, что я сделала...
— Забудем. Главное сейчас — ваше здоровье.
Следующие месяцы были тяжёлыми. Раиса Львовна проходила лечение в психиатрической клинике. Антон и Влада пытались разобраться с долгами, продавали имущество матери, договаривались с кредиторами.
Самое удивительное — Ксения активно помогала. Она нашла хорошего юриста, помогла реструктурировать долги, даже договорилась с несколькими кредиторами об отсрочке.
— Почему ты это делаешь? — спросил однажды Антон. — После всего, что она тебе сделала?
— Потому что она — бабушка моих детей. И потому что она больна. Злиться на больного человека — всё равно что злиться на дождь.
Раиса Львовна вышла из клиники через полгода. Похудевшая, поседевшая, тихая. От прежней властной женщины не осталось и следа.
Она сняла маленькую квартиру на окраине — всё, что могла себе позволить после продажи имущества и выплаты основной части долгов.
— Я хотела бы... — начала она, когда Антон с Ксенией пришли её навестить. — Хотела бы попросить прощения. Ксения, я десять лет отравляла вам жизнь. Критиковала, унижала, пыталась разлучить... Я не прошу простить. Просто хочу, чтобы вы знали — я понимаю, что натворила.
— Раиса Львовна...
— Нет, дайте договорить. Я потеряла всё — деньги, имущество, здоровье. Но самое страшное — я чуть не потеряла сына и внуков. Из-за своей гордыни, из-за страха одиночества, из-за желания контролировать всё вокруг.
Она достала из шкафа папку:
— Я написала официальный отказ от всех претензий к вам. И извинения. Официальные, нотариально заверенные.
— Мам, это не нужно... — начал Антон.
— НУЖНО. Мне нужно. Это моё покаяние.
С того дня многое изменилось. Раиса Львовна больше не вмешивалась в жизнь сына. Она звонила раз в неделю, коротко спрашивала о здоровье и никогда не давала непрошеных советов.
Но прощение не вернуло Раисе Львовне прежнюю жизнь — она замкнулась в своей маленькой квартире, боясь выходить на улицу и встречаться с бывшими знакомыми, которые теперь знали о её долгах и болезни. Внуки, Мирослава и Елисей, быстро забыли о бабушке, увлечённые своей детской жизнью и новыми поездками, а навещал её теперь только Антон — раз в неделю привозил продукты, сидел с ней полчаса в тягостном молчании и уезжал с чувством вины, которое не мог ни заглушить, ни искупить. Ксения же была счастлива: она отстояла свои права, защитила семью и детей, и теперь наконец-то могла жить так, как хотела — без постоянного страха перед очередным звонком свекрови, без манипуляций и упрёков, просто радуясь каждому дню с мужем и детьми, хотя иногда, краем глаза замечая, как Антон после визитов к матери возвращается постаревшим и опустошённым, она чувствовала укол совести, который тут же гнала прочь, напоминая себе, что это была не её война, а её победа.
Автор: Вика Трель © Самые читаемые рассказы на ДЗЕН