-Как это запечатаны?! Ты что, опять дурачишься?! - Калма дёрнулась, но сдвинуться с места так и не смогла.
-Если бы!
-Послушай, Огун! Или как тебя там?! Хватит придуриваться!
-Да я не придуриваюсь! — рассердился Огун.
начало:
Они оба замолчали, потому что оба вдруг услышали, как кто-то приближается. Огун взглянул на Калму, та прожгла его суровым взглядом, но оба приняли одинаковое решение. Калма протянула к нему руку, намереваясь затащить его в круг печати, а Огун подался навстречу, большим прыжком преодолевая расстояние между ними. Пусть уж обоих примут за демонов, смотришь, и выкарабкаются.
К их удивлению из ворот выглянула стайка мальчишек. Но заметив чужаков, они тут же с криками бросились обратно, а уже через минуту на тропинку выплыл шаман. Калма и Огун недоумённо переглянулись.
Шаман выглядел по-настоящему впечатляюще. Это был высокий худой старец с седой бородой до самых колен, седыми же волосами, собранными в пучок на костяной шпильке. Облачённый в чёрный саван, с длинным посохом из настоящего сандалового дерева, он выглядел очень строго, словно сошёл со страниц старинных книг. На шее у него висели костяные бусы, тонкие сухие пальцы перебирали нефритовые чётки. Но впечатляющим был не его внешний вид, а его аура. Слишком сильная для человека. Если бы он был богом, то сравнился бы силой не меньше, чем с самим Укко. Неудивительно, что его воли хватило на то, чтобы запечатать такого сильного демона, как Калму. Воли и умения. Печать сама по себе требовала не только силы, но и должной сноровки. Кто он вообще такой?! Потомок бога и человека?
-Приветствую почтенного старца. — ярко улыбнулся Огун и даже поклонился. Калма с трудом сдержалась, чтобы не отвесить ему подзатыльник.
-Демоны...— недовольно проскрипел старик. Его яркие голубые глаза цепко изучили каждую деталь пленников. - Зачем вы явились? Истребить человеческий род? Наслать мор на бедных жителей этой деревни?
Позади старца стал собираться народ, потревоженный криками давешних мальчишек. Люди толпились тесной группой, не рискуя подходить слишком близко, и хоть не без опаски, но всё же с любопытством рассматривали двух демонов.
-Грядут тяжёлые времена! — старец тоже увидел зрителей, и, повысив голос, добавил нотки драматизма. - Боги гневаются! Демоны вырвались из царства Смерти и пришли на землю нести мор и разрушения! И только избранные уцелеют!
-Ну-ну! Дедушка, ты-то не перегибай! - Огун поднял руки, выставив вперёд ладони. - Никто никуда не вырывался. Зачем демонам нести мор? Только лишняя работа потом. Мы чисто так... Мимо проходили.
-Словоблудие! — рявкнул старец, указывая на Огуна посохом. Калма согласно фыркнула, и Огун не смог, разобидевшись, промолчать не смог.
-Ну, знаете ли! — возмутился вполне натурально. - Я всегда слово своё держу. И если вы нас отпустите, мы тут же уйдём. Мы вообще не по ваши души. - Окинув взглядом толпу, он заприметил одну из девушек, с толстой косой через плечо и подмигнул ей. Красавица зарделась, но его поведение не укрылось от глаз шамана.
- Берегите своих жён и дочерей! Демон похоти посетил нас! — завопил он пуще прежнего. У Огуна даже лицо вытянулось, он скосил глаза на Калму, от всей души надеясь, у него есть хоть бы крохотный шанс на то, что она не слышала этого... Но Калма, несмотря на всю ситуацию, едва не расхохоталась в голос.
-Демон похоти?! - одними губами переспросила она, — Он видит тебя насквозь!
-Эй, эй! — распереживался Огун. - Я вообще не демон! Я человек! Я такой же, как вы! — и с этими словами он медленно пошёл вперёд.
Толпа тут же ударилась в панику, кто-то закричал, кто-то бросился бежать. Шаман же не дрогнул. Он оставил свои чётки болтаться на запястье, и, выхватив откуда-то из складок балахона пузырёк, открыл его и щедро плеснул содержимым на Огуна. Тот остановился скорее от нежелания пугать людей, и ещё немного от неожиданности, когда его окатило водой. Но брызги, ненароком угадившие в Калму, заставили ту зашипеть от боли. Жидкость буквально прожгла в её фарфоровой коже чёрные дыры. Согнувшись пополам Калма едва устояла на ногах. Огун бросился к ней, чтобы поддержать, но та только оттолкнула его.
-Что это ?! - поинтересовался бог войны.
-Святая вода, — прошипела сквозь зубы Калма.
Старик уже вновь обрушил на них веер брызг, и Огун постарался закрыть Калму собой.
-Ты не демон. — произнёс шаман, убедившись, что святая вода не действует на Огуна. - Что ты за тварь?
-Я человек! Человек! — заголосил тот.
-Человек? И откуда ты такой будешь? — усмехнулся старец, жестом указывая на слишком изящные одеяния. Огун предпочёл промолчать, и старец продолжил. - Она что же, влезла в твои мысли и совратила тебя с пути истинного?
-Ещё как совратила! — от всей души согласился Огун, уворачиваясь от оплеухи, которую вознамерилась отвесить ему Калма. - А ещё она меня постоянно бьёт и ни разу не покормила! — наябедничал Огун.
Пока он кривлялся, старец достал мешочек, и, щедро зачерпнув из него какого-то порошка, швырнул горстку в Огуна.
-Какого... Лешего! — рявкнул тот отскакивая. Но ничего снова не почувствовал. Калма же с шипением втянула воздух в лёгкие. - Что это?!
-Соль. — пояснила демоница. Огун закатил глаза. На этих демонов, что, вообще всё без разбора действует?! Но не успел он возмутиться, как со стороны посёлка снова раздался гомон. С десяток крепких мужчин тащили угрожающего вида клетку.
-Это ещё что такое? - Огун в очередной раз был удивлён.
-За грехи ваши перед родом человеческим. Покайтесь. Примите науку мою. И сгиньте в геенна огненной. — важно сообщил старец. И вот тут Огун понял, что шутки кончились. Человек перед ним наделён знаниями и силой, но обделён душой человеческой. И клетка — это только начало.
Огун был сравнительно молод, лет сто всего прошло, как он осознал себя, придя на смену прежнему богу войны. И хоть изначальная сила его и была велика, но пользоваться ею он толком не умел. Потому под присмотром старших часто спускался в царство Людей во время кровопролитных войн. Тогда-то он и насмотрелся на то, что люди порой бывают страшнее самых свирепых демонов. И предложение о том, чтобы поучить кого-то никогда не несло в себе желание поделиться мудростью. Огонь, горящий в глазах этого человека сулил особенно свирепую науку. Ибо человек явно был фанатиком, верил в свою правду и не допускал сомнения.
Должно быть, Калма подумала о том же.
-Уходи! — произнесла одними губами. Огун кинул на неё короткий взгляд. Должно быть, его похмелье, излишняя бравада и в целом веселость, сбили её с толку. Но Огун никогда не был тем, кто способен на такое.
-Ещё чего. — пробормотал он в ответ. - Постарайся не дёргаться, не касаться решёток клетки, и держись поближе ко мне. — коротко проинструктировал, когда их начали загонять в клетку рогатинами. И завопил уже громче, для остальных, — Эй, эй, полегче! Я что вам, коза какая?!
Старец хоть и не вмешивался, но зорко наблюдал. И когда клетку подняли и потащили в деревню, пошёл вперёд всей процессии.
Калма едва оказалась внутри, ощутила страшную слабость и тошноту, а когда нечаянно коснулась решётки, снова обожгла руки до волдырей. Огун сел на пол, сложив ноги по-турецки, и дёрнул её на себя, покрепче обнял.
-Держись сама. — велел коротко. Стащил кое-как верхнее одеяние и набросил ей на плечи, капюшоном укрыл голову. - На нём осталось немного божественной ауры, надеюсь, защитит тебя хоть немного.
Калма, сначала напряжённая как струна от боли и неловкости, немного расслабилась. Вдела руки в рукава и страшно порадовалась, что они излишне длинные и скрыли её обугленные пальцы. Да и впредь будет защита.
-Покажи. - Огун взял её руку в свою ладонь, но Калма тут же вырвала её.
-Уже зажило. — пояснила почти сразу, всё-таки не желая быть излишне грубой.
Клетку тем временем доставили в посёлок и установили на помост на главной площади.
-Сейчас будет им потеха. — вздохнула демоница. - Изгнание демона, или что-то вроде того.
-О, а тебя уже изгоняли? — полюбопытствовал Огун.
-Ты больной?! - взъярилась Калма. - Знаешь, что для демонов значит изгнание?!
Огун мог только предположить, примерно то же, что и развоплощение для бога. Если бог умрёт вот так, в смертном теле, с запечатанной божественной сутью, то он просто снова окажется в царстве Богов, возможно, немного томимый какой-то меланхолией, смерть — она всё-таки довольно скучна. Но ничего непоправимого с ним точно не произойдёт. Бога убьёт только одно - если бог посильнее поглотит его силы и ауру. Но разве кто-то в своём уме на такое сподобиться?
-Если демона изгонят — он перестанет быть. — пояснила Калма.
-Что?! - только сейчас до Огуна вдруг дошло, что они видят ситуацию совершенно по-разному. То, что для него затянувшаяся шутка, для неё — смертельная опасность. -Ты хочешь сказать, что если дедуля окажется довольно опытным, а мы в этом не сомневаемся, он сотрёт тебя из всех трёх миров?! И даже Туони ничего сделать не сможет?!
- Скорее всего, он заставит меня развоплотиться и после развеет мою душу. Или присвоит себе, приумножив свои силы. Если умеет. — на помосте один за другим разгорались факелы, и в чёрных глазах Калмы заплясали отблески. Она мрачно осмотрелась, — Но сначала потешится, конечно...