— Раз на здоровье Валентины ушла такая сумма, значит, вы и мне должны столько же. Для справедливости.
Тамара Павловна стояла в прихожей, скрестив руки на груди, и смотрела на сына с невесткой тяжелым, испытывающим взглядом. Марина почувствовала, как остатки сил, вымотанных за последнюю неделю, покидают ее.
Спорить, что-то доказывать — на это просто не было энергии. Она молча развернулась и ушла на кухню, оставив мужа самому разбираться с матерью. В конце концов, это была его мать.
***
Все началось совсем не так. После свадьбы Марины и Антона их матери, Тамара Павловна и Валентина Петровна, неожиданно для всех сдружились.
Обе вдовы, обе недавно вышли на пенсию, и у обеих было слишком много свободного времени и схожих проблем. Они созванивались каждый день, обсуждали сериалы, делились рецептами и жаловались на болячки. Казалось, дети могут только радоваться такой идиллии.
Марина и Антон крепко стояли на ногах. Оба работали в хороших компаниях, неплохо зарабатывали и считали своим долгом помогать матерям.
Они были благодарны им за все — за бессонные ночи, за поддержку в юности, за то, что они просто были. Поэтому подарки, помощь с ремонтом или просто пакеты с продуктами стали для обеих пожилых женщин привычным делом.
Но со временем эта идиллия начала давать трещину. Мирное общение двух подруг незаметно переросло в негласное соревнование: чей ребенок заботливее? Кто помогает больше?
«А мне Тоша вчера такие сапоги купил, итальянские!» — хвасталась Тамара Павловна по телефону. «Подумаешь, сапоги! — отвечала Валентина Петровна. — А мне Мариночка путевку в санаторий подарила!»
Каждая такая беседа заканчивалась скрытой обидой и последующими звонками своим детям с упреками в невнимательности.
***
— Слыхала я, зятек-то мой расщедрился! — Валентина Петровна вошла в квартиру дочери без звонка, со своим ключом, и с порога начала наступление. — Тамаре билет в театр купил. На премьеру! А про родную тещу и не вспомнил.
Марина вздохнула. Опять.
— Мам, ну что ты начинаешь? Антону на работе предложили горящий билет с огромной скидкой, он и взял. У тебя скоро день рождения, мы тебе тоже что-нибудь придумаем.
— Понятно! — картинно всплеснула руками мать. — Сватья уже культурно просвещается, а я жди своего дня рождения, как милостыню! Внимания хочется, а не обещаний!
Марина почувствовала, как внутри закипает раздражение. Последнее время эти упреки стали невыносимыми.
— Мам, хватит. Хочешь в театр? Пойдем прямо сейчас и купим тебе билет. На любой спектакль, какой выберешь. Идет?
Валентина Петровна тут же сменила гнев на милость. Ее лицо приняло удовлетворенное выражение.
— Ну, раз ты так настаиваешь…
Марина мысленно представила, что будет дальше. Сейчас они купят билет, и первое, что сделает мать, вернувшись домой, — позвонит Тамаре Павловне. «А меня Мариночка сегодня в театр сводила! Да не на какую-то премьеру, а на то, что я сама выбрала!»
И на какое-то время, до следующего «промаха», в их маленьком мире снова воцарится хрупкое перемирие.
***
У каждой из матерей в этом вечном споре был свой главный «козырь». Валентина Петровна считала своей исключительной заслугой первую квартиру молодоженов.
«Если бы не я, где бы вы сейчас жили? На съеме бы мыкались!» — заявляла она при любом удобном случае.
Правда заключалась в том, что однокомнатную квартиру на окраине города Марине подарила бабушка, мать Валентины Петровны. Подарила со словами: «Только матери не говори, что это я. А то припишет себе в заслугу и будет тебя этим всю жизнь попрекать».
Бабушка, не ладившая с дочерью, как в воду глядела. Но факт оставался фактом: квартира была, и Валентина Петровна умело пользовалась этим рычагом давления.
«Козырь» Тамары Павловны был не менее весомым. Когда у Марины и Антона родился сын Кирилл, именно она на целых два года взяла на себя заботы о внуке, позволив невестке не засиживаться в декрете и сделать важный карьерный рывок.
«Я вам внука на ноги поставила! — гордо заявляла она. — Ночей не спала, здоровье свое гробила!»
То, что Кирилл был спокойным и беспроблемным ребенком, а «бессонные ночи» случались крайне редко, в расчет не принималось.
Так и жили, балансируя между квартирным вопросом и поднятым на ноги внуком. Каждая из матерей считала, что дети ей обязаны пожизненно, и использовала свой «долг» для получения очередных порций внимания и подарков.
***
Выбор подарков превратился для Марины и Антона в настоящую головную боль. Они должны были быть абсолютно равноценными, иначе скандала было не избежать.
Купили одной мультиварку, а другой — кухонный комбайн? Жди звонка: «А почему ей с функцией скороварки, а мне без? Её, значит, больше любите?»
Однажды измученный Антон не выдержал.
— Все, хватит! — заявил он. — С этого дня дарим только деньги. В конвертах. Одинаковые суммы до копейки. И пусть сами покупают, что душе угодно.
Идея, казавшаяся гениальной, с треском провалилась. Обе матери, обычно соперничающие во всем, на этот раз выступили единым фронтом.
— Деньги? — возмущалась Валентина Петровна. — Это что, откуп? Чтобы мы от вас отстали?
— Внимания хочется, а не этих ваших подачек! — вторила ей Тамара Павловна. — Подарок — это забота, когда человек думал о тебе, выбирал! А деньги — это формальность!
Пришлось отступить. Марина и Антон со вздохом вернулись к сложной системе подбора идентичных по цене и значимости подарков, тщательно взвешивая на невидимых весах каждую мелочь.
***
Беда пришла неожиданно. У Валентины Петровны резко ухудшилось здоровье. Старая травма колена дала о себе знать так, что она почти перестала ходить. Врачи вынесли вердикт: нужна срочная операция по замене сустава. Квоту на бесплатную операцию можно было ждать год, а то и больше.
— Ждать не будем, — решительно сказал Антон. — Найдем хорошую частную клинику. Сделаем все быстро и качественно.
Сказано — сделано. Операция стоила немалых денег, но прошла успешно. Уже через пару дней Валентина Петровна, воспрянувшая духом, вовсю обзванивала знакомых со своего больничного телефона. Главный звонок был, конечно же, Тамаре Павловне.
— Представляешь, Тамарочка, дети и не думали ждать! — вещала она в трубку. — Сразу в лучшую клинику меня определили, любые деньги отдали! Говорят, мамино здоровье — бесценно! Вот как любят, как ценят!
Реакция не заставила себя ждать. Вечером того же дня в квартире Марины и Антона раздался резкий звонок в дверь. На пороге стояла Тамара Павловна. Ее лицо было подобно грозовой туче.
С порога, даже не раздеваясь, она произнесла ту самую фразу:
— Раз на здоровье Валентины ушла такая сумма, значит, вы и мне должны столько же. Для справедливости.
***
Марина смотрела на свекровь, и в голове была только одна мысль: «Я так больше не могу». Эта неделя, проведенная между работой и больницей, выжала ее до капли. Она чувствовала себя марафонцем, который рухнул без сил за метр до финиша.
Она молча обошла свекровь и скрылась на кухне, налила в кружку воды и прислонилась лбом к холодному стеклу. Пусть Антон разбирается сам.
Из комнаты доносились обрывки фраз, приглушенные, но напряженные голоса. Разговор был явно тяжелым. Марина не вслушивалась, она просто ждала, когда все это закончится.
Примерно через полчаса в кухню вошел Антон. Лицо у него было уставшее и какое-то опустошенное.
— Ушла, — тихо сказал он. — Вроде все высказал, что накопилось. Обиделась, конечно. Плакала… Даже неловко как-то.
Марина ничего не ответила, только подошла и обняла мужа. В глубине души ей было жаль свекровь. Не из-за ее абсурдного требования, а из-за того, как жалеют капризного ребенка, который в порыве гнева сломал любимую игрушку, а теперь сидит и горько плачет, не зная, как все исправить.
***
Весь вечер Антон молча сидел за ноутбуком, что-то искал и сравнивал. Ближе к ночи он с решительным видом захлопнул крышку.
— Придумал!
На следующее утро он позвонил матери.
— Мам, привет. Я тут подумал, ты ведь тоже из-за всего этого переволновалась, устала. Мы с Мариной хотим подарить тебе путевку. В хороший санаторий под городом, на три дня. С бассейном, массажем, всеми процедурами. Отдохнешь, нервы в порядок приведешь.
В трубке на несколько секунд повисла тишина. Марина, затаив дыхание, смотрела на мужа.
— Ну… — голос Тамары Павловны заметно смягчился. — Раз вы так настаиваете… Спасибо, сынок.
Антон положил трубку и с шумом выдохнул. Конфликт был исчерпан.
Марина с теплой улыбкой смотрела на мужа. Да, его поступок можно было счесть потаканием капризам. Но в то же время это была забота. Он нашел способ не просто откупиться, а проявить внимание, сохранить мир и достоинство матери. Наверное, в этом и есть мудрость.
«Мать есть мать, — подумала она. — Со всеми ее странностями и обидами». Их нельзя переделать, да и не нужно. Можно только любить, принимать и заботиться, как умеешь. И, пожалуй, ее муж умел это делать правильно.
Ставьте 👍, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать еще больше историй!