У книг канадского фантаста Карла Шрёдера в России непростая судьба: у нас трижды публиковали первые романы его фантастических циклов, но продолжения не выходили. Отдельные его книги, не входящие в циклы, на русском также не издавались.
Неужели так плохо? На сайте «Лаборатории фантастики» у опубликованных романов рейтинг не меньше 7. Возможно, речь просто о неудачном стечении обстоятельств.
Дело любопытное, потому принято ответственное решение постепенно оценить все три романа самостоятельно. Первый в очереди — «Солнце Солнц» (2006).
Спасибо за «лайк» и подписку. А в Telegram-канале «Сай-фай ревью» вкусностей ещё больше!
События космооперы «Солнце Солнц» разворачиваются в искусственном мире Вирга — наполненной воздухом сфере диаметром около 8 тысяч километров, внутри которой в невесомости парят небольшие астероиды, служащие основами многочисленных микрогосударств.
В центре Вирги расположено заглавное Солнце Солнц — гигантский ядерный реактор Кандес. Однако у всех мало-мальски независимых государств есть своё небольшое солнце, полученное с помощью главного.
Вот и в Эйри, желая получить независимость, тайно создавали собственный реактор. Однако кочевая империя Слипстрим, чей астероид медленно мигрирует сквозь Виргу, разрушила эти планы. Жертвами агрессии Слипстрима стали родители Хайдена Гриффина, талантливого пилота из Эйри.
Так молодой человек ступил на путь мести, приведший его в итоге на службу к людям, напрямую причастным к разрушению его дома, да ещё и тот в момент, когда Слипстрим готовится к новой войне.
Украшением истории, конечно же, стал мир «Солнца Солнц», чья искусственность, к слову, очевидна сразу. По сюжету Хайден встретится с изгнанницей, прибывшей в Виргу снаружи, и узнает от неё о существовании загадочной Искусственной Природы.
Устройство Вирги просматривается сразу на нескольких уровнях. Например, тот факт, что Слипстрим кочует сквозь Виргу, в некоторой степени обуславливает их хищническую политику и даёт возможность для «набегов». А притяжение, появляющееся благодаря вращению части миров, позволяет полноценно развиваться лишь некоторым обитателям Вирги, в то время как существуют сообщества, лишённые такой роскоши.
Ещё есть дрейфующие по Вирге моря и айсберги, города, сцепленные как шестерёнки, мощные воздушные течения, а также холодные участки, где из-за удалённости ото всех солнц царит вечная зима.
Сюжет у «Солнца Солнц» очевидно приключенческий, с целым набором безотказно работающих элементов: от поиска сокровищ до шпионских игр и динамичных сражений (псевдо)космических кораблей.
Есть и запоминающиеся персонажи. К примеру, одну из главных ролей в романе играет Венера Фаннинг — супруга видного адмирала Слипстрима, обладательница большого числа ушей и глаз по всей империи, а также за её пределами. Венера стремится сохранять контроль и привилегированное положение в любой ситуации, даже в пиратском плену или на пороге полыхающего солнца.
За несколько лет до описываемых в романе событий неизвестно откуда взявшаяся пуля пробила челюсть Венеры, оставив ей на память грозный шрам. Это примечательно тем, что из-за невесомости внутри Вирги пуля могла преодолеть колоссальное расстояние. Венера не оставляет мысли найти стрелявшего.
«Солнце Солнц» читается бодро, представлять Виргу интересно, а потому остаюсь в недоумении, почему цикл не продолжили выпускать на русском дальше.
Роман Шрёдера напоминает книги создателя мегаструктур и необычных искусственных миров Ларри Нивена, широко известного по циклу «Мир-Кольцо». Также вспомнилась пиратская космоопера Аластера Рейнольдса «Мстительница», где команды солнечных парусников проникают в космические шарльеры в поисках артефактов предыдущих цивилизаций.
«Солнце Солнц» выходило в серии «Science Fiction» у АСТ в 2009 году. На тот момент в оригинале уже вышли «Королева Каденса», «Пиратское Солнце», а также «Страны без Солнца». Финальный роман, «Пепел Каденса», вышел в 2012 году.
Встречал в сети любительский перевод нескольких продолжений, то есть теоретически читателям интересно узнать, что будет дальше. Однако среди отечественных издательств с тех пор, кажется, интереса к «Вирге» никто больше не выказывал.
Надеюсь, когда-нибудь ситуация поменяется, и цикл издадут полностью. Ведь в «Солнце Солнц» захватывающая история о мести и власти дополняется оригинальным миром, в котором объединяются технологии разных эпох и необычные условия.
Безусловно, есть риск, что автор, выложившись в первой части, продолжит размазывать то же самое по страницам остальных книг, не привнося в эту вымышленную вселенную ничего нового.
Кроме того, несмотря на всё сказанное выше, книге не хватает некоторой глубины. Однако, подозреваю, писатель вполне мог развить некоторые мысли как раз в следующих романах, а «Солнце Солнц», таким образом, выступает в роли мощного вступления.
При этом есть ещё тёмные участки, которые можно осветить, в том числе вопросы, связанные с Искусственной Природой и созданием Вирги. Да и сами по себе небезынтересны дальнейшие злоключения Хайдена и Венеры, а также участь Слипстрима и других государств, чьей-то волей заключённых в колоссальных размеров искусственную сферу.