— Геннадий, я тебя прошу, привози ко мне только Машеньку. Одну. А своего Сергея… отправляй к его родной бабушке, с той стороны. У него же есть своя семья!
Галина Игоревна произнесла это своим обычным повелительным тоном, небрежно поправляя салфетку на полированном столе. Сын замер, ошеломленный. Этот разговор назревал давно, но Геннадий до последнего надеялся его избежать. Он мягко попытался возразить:
— Мама, ну как же так? Маша еще совсем кроха, она без брата никуда, они же неразлучны. Да и с Ксенией нужно поговорить, мы же всё вместе решаем…
— С Ксенией? — голос Галины Игоревны зазвенел, как натянутая струна. — Ты опять за своё? Когда ты уже перестанешь быть подкаблучником? Я тебе сто раз говорила: не надо было жениться на женщине старше себя, да еще и с «довеском»! Она тебя приворожила, что ли? Ты должен слушать мать, а не жену, которая крутит тобой, как хочет! У неё есть свой сын, вот пусть им и занимается!
Геннадий сжался под этим напором. Он любил мать, но её властность и безапелляционность выводили его из себя. Он ничего не ответил, лишь молча вышел из комнаты, чувствуя себя маленьким мальчиком, которого отчитали за провинность.
***
Ксения с ужасом ждала каждого визита свекрови. Галина Игоревна не приходила, она врывалась в их скромную квартиру, как стихийное бедствие.
Не снимая пальто, она проходила в комнату, где играли дети, и с порога, не дав маленькой Машеньке даже привыкнуть к её появлению, резко хватала девочку на руки. Испуганный ребенок тут же заливался горькими слезами, инстинктивно цепляясь за маму.
— Галина Игоревна, пожалуйста, дайте ей минутку, она вас боится, — в который раз пыталась вмешаться Ксения, стараясь говорить как можно мягче.
— Я лучше знаю, как успокаивать детей! — отрезала свекровь, сверкнув очками. Она игнорировала любые увещевания, словно Ксения была пустым местом. Она крепче прижимала к себе плачущую внучку и начинала трясти её, что пугало малышку ещё больше.
Сергей, видя слезы сестры, подбегал и пытался заглянуть ей в лицо, но Галина Игоревна грубо отстраняла его рукой: «Не мешай!»
Вечером, когда дети уже спали, Ксения не выдерживала.
— Гена, это невыносимо! Твоя мать просто терроризирует Машу! Она не понимает, что делает ей больно и страшно. Она обращается с ней, как с куклой, а не с живым человеком. А её отношение к Сереже? Почему она так несправедлива к нему? Он ведь тоже ребёнок, он всё видит и чувствует! Сегодня он весь вечер ходил сам не свой, даже ужинать отказался.
Геннадий лишь виновато вздыхал, обнимая жену за плечи. Он разрывался между любовью к своей семье и вбитым с детства страхом перед властной матерью. Каждое её слово было для него законом, и он не знал, как этому противостоять.
***
— Она просто ревнует тебя к сыну, вот и отыгрывается на мальчике, — предположила Светлана, лучшая подруга Ксении, за чашкой кофе на их маленькой кухне. — Классика жанра. Потерпи, не иди на конфликт. Может, образумится со временем.
Ксения пыталась понять, но не могла. Она вспоминала их с Геннадием свадьбу. Тогда Галина Игоревна, подняла бокал шампанского и произнесла такой трогательный тост, что многие гости прослезились.
Она уверяла, что всю жизнь мечтала о дочке. Но судьба подарила ей только сына. И вот теперь она надеется, что скоро у неё будет долгожданная внучка, которую она будет баловать и любить больше жизни.
И ведь поначалу она так тепло, так искренне приняла Сергея! Мальчику было всего пять, когда Ксения вышла замуж за Геннадия. Галина Игоревна с гордостью объявляла всем знакомым: «Это мой внук!»
Она водила его в цирк и зоопарк, покупала билеты на катание на пони, заваливала сладостями и дорогими конструкторами. Казалось, она не чает в нем души, и Сергей отвечал ей такой же искренней детской привязанностью. Он называл её «бабулей Галей» и с нетерпением ждал каждой встречи, готовил для неё рисунки и поделки из пластилина.
Ксения тогда радовалась, думая, что им удалось создать настоящую, большую и дружную семью, где нет «своих» и «чужих».
***
Всё изменилось с рождением Маши. Сначала Галина Игоревна стала называть Сергея за его спиной «довеском». Потом это обидное, как клеймо, слово прозвучало и в лицо Ксении во время очередной ссоры.
Отношение к мальчику стало ледяным. Вся её безграничная, почти болезненная любовь теперь была направлена на внучку.
Машенька росла капризной, своевольной и неуправляемой. В детском саду она дралась с детьми, отбирала игрушки, не слушалась ни воспитателей, ни родителей.
Галина Игоревна на все жалобы лишь снисходительно махала рукой, оправдывая её поведение «кризисом трёх лет» и «проявлением сильного характера».
Фаворитизм проявлялся во всём, и это было особенно унизительно. На праздники Маша получала огромных дорогих кукол, которые умели говорить и ходить, интерактивных роботов и целые замки для принцесс.
Сергей же неизменно удостаивался одной и той же карамели на палочке. Он научился принимать этот «подарок» с вежливой улыбкой и сразу уходил в свою комнату, чтобы никто не видел его глаз.
Маша с маниакальным упорством ломала все свои дорогие подарки через час после получения, словно проверяя их на прочность. Бабушка лишь умилённо вздыхала: «Ну что поделаешь, любознательная девочка растёт!»
Однажды Сергей, который уже несколько лет мечтал о машинке на радиоуправлении, робко попросил у сестры поиграть с новой моделью, подаренной бабушкой.
— Не дам! Моё! — закричала Маша и спрятала игрушку.
Вечером Ксения нашла машинку со сломанными колесами под диваном. Сергей молча стоял рядом, сжав кулаки. Он не плакал, но в его глазах стояла такая взрослая, недетская боль, что у Ксении сжалось сердце.
***
Прошли годы. Ксения и Геннадий, получив выгодный контракт, уехали работать за границу, оставив родительскую квартиру повзрослевшим детям. Марии исполнилось двадцать, Сергею — двадцать пять.
Мария выросла ослепительной, холодной красавицей. Эгоистичная, привыкшая получать всё по первому требованию, она начинала карьеру актрисы и встречалась с богатым продюсером, который был вдвое старше её и задаривал её дорогими подарками.
Сергей же стал талантливым программистом. Спокойный, неконфликтный, трудолюбивый, он работал в крупной IT-компании и был на хорошем счету.
Он по-прежнему опекал сестру. Решал её мелкие бытовые задачки и молча выслушивал её бесконечные жалобы на «тяжкую» жизнь.
Однажды Галина Игоревна серьезно заболела — слегла с инсультом. Она звонила любимой внучке, но Мария либо не брала трубку, либо сухо отвечала, что у неё репетиции, съёмки, кастинги, и бросала трубку.
Тогда пожилая женщина, сохранившая ясность ума, пошла на хитрость. Она звонила Марии, заранее зная, что та откажет, но обязательно в красках перескажет всё брату, добавив что-нибудь вроде: «Представляешь, бабуля опять ноет, а у меня кастинг на главную роль!» Она рассчитывала на доброе сердце и совестливость Сергея. И не ошиблась.
***
Сергей немедленно примчался к бабушке. Он нашёл и оплатил лучших сиделок, покупал дорогие лекарства, каждый день навещал её после работы. Кормил с ложечки и читал вслух её любимые романы. Он был единственным, кто действительно заботился о ней. Мария так ни разу и не появилась, ссылаясь на вечную занятость.
Однажды вечером, когда сиделка ушла, и они остались одни, Галина Игоревна жестом попросила Сергея сесть поближе.
Она решила «облегчить душу». Её голос был слаб, но слова, которые она произносила, звучали отчётливо и гулко в тишине комнаты.
— Серёжа, я должна тебе кое-что рассказать… — начала она.
Она поведала ему историю своей далекой молодости. Будучи замужем за Виктором, отцом Геннадия, человеком надёжным, но скучным, она безумно, до потери рассудка, влюбилась в талантливого музыканта, Георгия.
Он играл на гитаре в местном ресторане, и она ходила туда каждый вечер, чтобы просто его увидеть. У них начался бурный, тайный роман. Она забеременела от него.
А потом случилась трагедия: муж Виктор, узнав об измене, в отчаянии сел за руль и погиб в авто.катастрофе. От страшного потрясения и чувства вины у неё случился выкидыш.
И в этот самый тяжёлый момент, когда она лежала в больнице, раздавленная горем, Георгий предал её — просто исчез, оставив короткую, безжалостную записку, что уходит к другой.
— Я его возненавидела, — прошептала Галина Игоревна, и одинокая слеза медленно покатилась по её морщинистой щеке. — Всю жизнь ненавидела. За слабость, за предательство. А ты… ты его точная копия, Серёжа. Каждая черта, каждый жест, даже то, как ты улыбаешься краешком губ… Прости меня, если сможешь. Я не тебя не любила, я в тебе ненавидела Георгия все эти годы.
Сергей молчал, потрясенный до глубины души. В его голове, как в калейдоскопе, проносились обрывки детских воспоминаний: обидные слова, ледяные взгляды, карамель на палочке…
И вдруг всё сложилось в единый, ужасающий пазл. Он смотрел на измученное лицо старухи, которая впервые в жизни показалась ему слабой и несчастной, и тихо произнёс слова, которые всё объяснили:
— Это был мой отец. Георгий.
***
Цепочка трагических совпадений замкнулась, как змея, укусившая себя за хвост. Георгий, бросив Галину Игоревну, женился на юной Ксении. У них родился Сергей.
Но брак быстро распался — музыкант не был создан для семейной жизни. А спустя несколько лет Ксения встретила надёжного и доброго Геннадия, даже не подозревая, что его мать когда-то была связана с её бывшим мужем.
Галина Игоревна после этой исповеди пошла на поправку и прожила ещё семь лет. Окруженная тихой и ненавязчивой заботой Сергея, она, казалось, наконец обрела покой.
Мария сделала блестящую карьеру, родила двоих детей, которых тут же перепоручила няням, и изредка звонила бабушке по праздникам. Сергей же женился на простой и доброй девушке Ольге, с которой обрёл то тихое семейное счастье, о котором всегда мечтал.
Он часто вспоминал тот вечер у постели бабушки. Давно, ещё в детстве, случайно подслушав разговор взрослых, узнал унизительное значение слова «довесок». Но в тот момент, слушая её сбивчивую, полную боли исповедь, он простил.
Окончательно и бесповоротно, оставив все обиды в далёком прошлом, которое больше не имело над ним никакой власти.
Ставьте 👍, если дочитали.
✅ Подписывайтесь на канал, чтобы читать еще больше историй!