Полина замерла посреди кухни с пакетом продуктов в руках. Свекровь Элеонора Марковна восседала за обеденным столом, барабаня длинными ногтями по столешнице. Её губы были поджаты в тонкую линию, а взгляд сверлил невестку с таким презрением, будто перед ней стояла не женщина, а какое-то неодушевлённое препятствие.
— ПОВТОРИТЕ, — медленно произнесла Полина, осторожно ставя пакет на пол.
— Глухая стала? — свекровь откинулась на спинку стула. — Говорю: зарплату свою будешь мне отдавать. ВСЮ. До копейки. Живёте в МОЕЙ квартире, едите МОЮ еду, пользуетесь МОИМИ вещами. Хватит паразитировать.
— Элеонора Марковна, мы с Родионом платим за коммунальные услуги, покупаем продукты...
— МОЛЧАТЬ! — рявкнула свекровь, стукнув ладонью по столу. — Ты вообще кто такая, чтобы мне перечить? Деревенская выскочка! Думала, замуж выскочила — и всё, можно ноги свесить? НЕТ уж, милочка. В этом доме я хозяйка, а ты — так, приблуда.
Полина закусила губу. Три года она терпела выходки Элеоноры Марковны, надеясь, что со временем та смягчится. Но происходило обратное — с каждым месяцем свекровь становилась всё более невыносимой.
— Я работаю инженером-конструктором, — спокойно ответила Полина. — У меня есть обязательства, кредит за машину...
— Машину ПРОДАШЬ! — перебила её Элеонора Марковна. — И кредит этот дурацкий закроешь. Нечего транжирить деньги на ерунду. Будешь на автобусе ездить, как все нормальные люди.
— Мне машина нужна для работы. Я езжу на объекты...
— ХВАТИТ спорить! Родька! — заорала свекровь. — РОДИОН! Иди сюда, бесполезный!
Из комнаты вышел Родион — высокий мужчина с вечно виноватым выражением лица. Он посмотрел на жену, потом на мать, и Полина увидела в его глазах привычную обречённость.
— Что случилось, мам? — тихо спросил он.
— Твоя благоверная тут права качает! Объясни ей, кто в доме хозяин. С завтрашнего дня она отдаёт мне всю зарплату. БЕЗ разговоров.
Родион переминался с ноги на ногу, избегая взгляда жены.
— Мам, может, не стоит так категорично...
— ЧТО?! — взвизгнула Элеонора Марковна. — Ты что, против матери пойдёшь? Я тебя растила, ночами не спала, последнее отдавала! А теперь ты эту... ПРЕДПОЧИТАЕШЬ?
— Нет, мам, я просто...
— МОЛЧАТЬ! Оба! Завтра, Полина, приносишь мне банковскую карту. И пароль. Буду сама распоряжаться деньгами, раз вы такие безответственные.
Полина посмотрела на мужа, ожидая хоть какой-то поддержки. Но Родион лишь развёл руками и вышел из кухни. Его шаги затихли в коридоре.
— Видишь? — торжествующе усмехнулась свекровь. — Даже муж твой понимает, что я права. Так что не ВЫПЕНДРИВАЙСЯ тут.
В груди у Полины закипала злость. Она сжала кулаки, стараясь сохранить спокойствие.
— Элеонора Марковна, я не буду отдавать вам свою зарплату. Это МОИ деньги, которые я зарабатываю честным трудом.
Свекровь медленно поднялась со стула. В её движениях сквозила угроза.
— Ах так? Ну тогда УБИРАЙТЕСЬ отсюда. Оба. На улицу. Посмотрим, как вы запоёте без крыши над головой.
— Это квартира Родиона тоже. Его отец оставил...
— НИЧЕГО он не оставлял! — перебила её Элеонора Марковна. — Квартира записана на меня. И если вы не будете слушаться, я вас ВЫГОНЮ. Поняла, дура деревенская?
Полина развернулась и вышла из кухни. В спальне она нашла Родиона — он сидел на кровати, уткнувшись в планшет.
— Родион, нам нужно поговорить.
— Потом, Полин. Я работаю.
— СЕЙЧАС! — она выхватила у него планшет и отбросила в сторону. — Твоя мать совсем обнаглела! Требует, чтобы я отдавала ей всю зарплату!
— Ну мам иногда перегибает палку...
— ПЕРЕГИБАЕТ?! Она меня деревенской выскочкой называет! Паразиткой! И ты молчишь!
Родион поднял на неё усталый взгляд.
— Полин, она пожилой человек. У неё характер тяжёлый. Потерпи немного.
— Сколько можно терпеть? Три года я терплю её оскорбления! А ты даже слова в мою защиту не скажешь!
— Она моя мать...
— А я твоя ЖЕНА! Или это ничего не значит?
Родион встал с кровати и подошёл к окну.
— Полин, давай не будем ссориться. Мама просто нервничает. У неё давление скачет. Не принимай близко к сердцу.
— То есть ты предлагаешь мне отдать ей зарплату?
— Нет, конечно. Но может, хотя бы часть... Чтобы она успокоилась.
Полина не верила своим ушам.
— Ты серьёзно? СЕРЬЁЗНО предлагаешь мне отдавать деньги этой... этой ВЕДЬМЕ?
— Не называй мою мать ведьмой!
— А как мне её называть? Она унижает меня каждый день! Контролирует каждый шаг! Лезет в нашу личную жизнь!
— Полина, хватит! Это МОЙ дом и МОЯ мать. Если тебе не нравится — никто не держит.
Эти слова ударили больнее пощёчины. Полина отшатнулась, глядя на мужа широко раскрытыми глазами.
— Что ты сказал?
Родион отвернулся.
— Ничего. Забудь.
— Нет, ПОВТОРИ! Ты только что предложил мне уйти?
— Я не это имел в виду...
— А что? ЧТО ты имел в виду, Родион?
В дверь постучали. Без приглашения вошла Элеонора Марковна с довольной улыбкой.
— Ну что, договорились? Завтра жду карточку и пароль.
— НИКОГДА! — выкрикнула Полина. — Слышите? НИКОГДА я не отдам вам свои деньги!
— Родька, ты слышишь, как она со мной разговаривает? — свекровь театрально прижала руку к груди. — Сердце... Ой, сердце прихватило...
— Мам! — Родион бросился к матери. — Садись, сейчас воды принесу.
Он усадил её на кровать и выбежал из комнаты. Элеонора Марковна тут же выпрямилась и холодно посмотрела на невестку.
— Видишь? Он всегда выберет меня. ВСЕГДА. Так что либо подчиняешься, либо вон отсюда.
Полина молча вышла из спальни. В ванной она заперлась и долго смотрела на своё отражение в зеркале. Бледное лицо, синяки под глазами, поблёкшие волосы. Куда делась та весёлая девушка, которая три года назад выходила замуж?
Вечером за ужином Элеонора Марковна продолжила наступление.
— Кстати, Полина, я тут подумала. Раз ты такая самостоятельная, будешь ещё и за квартиру платить. Тридцать тысяч в месяц. Это дёшево для такой площади.
— Но мы же и так оплачиваем коммуналку... — начала Полина.
— МАЛО! За проживание отдельно. И за еду тоже. Итого — пятьдесят тысяч в месяц.
— Это же больше моей зарплаты!
— Вот и отлично. Значит, всю зарплату мне. И ещё останешься должна.
Родион молча ковырялся в тарелке.
— Родион, скажи хоть что-нибудь! — взмолилась Полина.
— Мам, может, не надо так...
— НАДО! Хватит их баловать! Живут тут как сыр в масле катаются, а благодарности никакой!
После ужина Полина заперлась в спальне. Родион пришёл через час.
— Полин, ты спишь?
— Нет.
Он сел на край кровати.
— Послушай, мама предлагает компромисс. Ты отдаёшь ей половину зарплаты, и она от тебя отстанет.
— Родион, ты вообще меня слышишь? Твоя мать вымогает у меня деньги! Это ВЫМОГАТЕЛЬСТВО!
— Не говори глупостей. Она просто хочет участия в семейном бюджете.
— Я И ТАК участвую! Покупаю продукты, оплачиваю интернет, телефон...
— Этого мало.
Полина села в кровати.
— Знаешь что? Давай съедем. Снимем квартиру и будем жить отдельно.
— С ума сошла? Платить за съём, когда у нас есть своё жильё?
— Это не НАШЕ жильё, Родион! Это квартира твоей матери, где она нас терроризирует!
— Никто никого не терроризирует. Ты драматизируешь.
— Я ДРАМАТИЗИРУЮ?! Твоя мать оскорбляет меня, требует все деньги, а я драматизирую?!
— Тише! Мама услышит.
— ПУСТЬ слышит! Пусть все соседи слышат, какая она!
Дверь распахнулась. Элеонора Марковна стояла на пороге в халате, лицо её было перекошено от злости.
— Так, ВСЁ! Хватит! Завтра же съезжаете! Оба! НА УЛИЦУ!
— Мам, успокойся... — начал Родион.
— НЕТ! Надоело! Пусть идут, куда хотят! Неблагодарные ТВАРИ!
Она хлопнула дверью так, что задребезжали стёкла в окнах.
Родион схватился за голову.
— Вот, довольна? Теперь мы без жилья!
— Это блеф. Она не выгонит своего драгоценного сыночка.
— Не знаешь ты её. Когда мама в гневе, она способна на всё.
Следующее утро началось со скандала. Элеонора Марковна собрала вещи Полины в пакеты и выставила в коридор.
— ВОН! Чтобы к вечеру духу твоего здесь не было!
— Элеонора Марковна, вы не имеете права...
— ИМЕЮ! Квартира моя! Родион, если хочешь остаться — оставайся. Но ЭТА — пусть убирается!
Родион метался между матерью и женой.
— Мам, давай поговорим спокойно...
— Не о чем говорить! Либо она, либо я! ВЫБИРАЙ!
Полина посмотрела на мужа. Он стоял, опустив голову, и молчал.
— Ясно, — сказала она. — Всё ясно.
Она начала собирать разбросанные вещи. Руки дрожали, но она старалась держаться.
— И не вздумай возвращаться! — кричала вслед свекровь. — ПАРАЗИТКА! Нашла дураков, которые будут тебя содержать!
Полина вызвала такси. Пока ждала машину во дворе, позвонила подруге Злате.
— Злат, можно я к тебе на пару дней? Меня выгнали.
— Что?! Конечно, приезжай! Что случилось?
— Потом расскажу.
В такси она не сдержалась и расплакалась. Водитель — пожилой мужчина с добрым лицом — молча протянул ей пачку салфеток.
У Златы Полина провела неделю. Подруга выделила ей комнату, кормила, поддерживала.
— Слушай, а что Родион? Звонил?
Полина покачала головой.
— Тишина. Видимо, сделал выбор.
— Какой же он... — Злата выругалась. — Прости, но твой муж — тряпка!
— Знаю. Сама виновата, что терпела столько лет.
На работе Полина погрузилась в проекты. Начальник Артемий Павлович заметил её старания и предложил повышение.
— Полина Сергеевна, вы отличный специалист. Хотел бы предложить вам должность ведущего инженера. И, соответственно, зарплата выше в полтора раза.
— Спасибо! Я согласна!
Она сняла небольшую квартиру-студию. Обставила её простой, но уютной мебелью. Жизнь начала налаживаться.
Через месяц позвонил Родион.
— Полин, это я. Можем встретиться?
— Зачем?
— Поговорить надо. Пожалуйста.
Они встретились в кафе. Родион выглядел осунувшимся, под глазами залегли тёмные круги.
— Как ты? — спросил он.
— Отлично. А ты?
— Плохо. Мама... она совсем озверела. Требует, чтобы я отдавал ей всю зарплату. Контролирует каждый шаг. Проверяет телефон.
— И что же ты хочешь от меня?
— Вернись. Пожалуйста. Я поговорю с мамой, она успокоится...
Полина рассмеялась.
— Серьёзно? После всего, что было, ты предлагаешь мне вернуться в этот ад?
— Полин, я люблю тебя...
— НЕТ. Если бы любил, защитил бы от своей матери. А ты выбрал её.
— Я не выбирал...
— Выбрал. Когда промолчал. Когда позволил ей выгнать меня. Знаешь что, Родион? Живи со своей мамочкой. Вы друг друга стоите.
Она встала и ушла, не оглядываясь.
Ещё через два месяца ей позвонила незнакомая женщина.
— Полина Сергеевна? Это Евдокия Львовна, соседка Элеоноры Марковны. У меня для вас новости.
— Слушаю.
— Вашу свекровь увезли на скорой. Инсульт. А Родион Викторович... он уехал. Сказал, что больше не может. Квартиру на продажу выставил.
Полина молчала, переваривая услышанное.
— Элеонора Марковна в больнице. Состояние тяжёлое. Родион Викторович документы на квартиру забрал — оказывается, она всё-таки на него записана была, просто он не знал. Или знал, но молчал. В общем, продаёт и уезжает куда-то. А Элеонора Марковна... Врачи говорят, восстановление будет долгим. И дорогим. А денег у неё нет — всё Родиону отдавала, копила ему на квартиру побольше. Он забрал всё и исчез.
— Спасибо за информацию, — только и смогла сказать Полина.
Положив трубку, она долго сидела неподвижно. Элеонора Марковна, всесильная и властная, осталась одна. Без денег, без жилья, без сына, которого растила и которому отдавала всё. А сын при первой возможности бросил её.
Через несколько дней Полина получила сообщение от Родиона: «Прости за всё. Уезжаю в другой город. Начинаю жизнь сначала. Будь счастлива».
Она удалила сообщение, не ответив.
А ещё через неделю встретила в магазине Евдокию Львовну.
— Полина Сергеевна! Представляете, что творится! Элеонору Марковну из больницы выписали, а идти ей некуда! Родион квартиру продал какой-то молодой паре. Они уже въезжают. А Элеонора Марковна... Социальные службы определили её в дом престарелых. Самый простой, государственный. Она там рыдает целыми днями. Всё повторяет: «Где мой Родька? Почему он меня бросил?» А медсёстры говорят, что сын от неё отказался. Официально. Написал отказ от родственных обязательств.
Полина кивнула и пошла дальше. В овощном отделе выбирала помидоры, когда услышала знакомый голос:
— Девушка, девушка! Помогите!
Обернувшись, она увидела Элеонору Марковну. Свекровь сильно сдала — похудела, поседела, в глазах застыла растерянность. Она сидела в инвалидной коляске, которую толкала сиделка.
— Полина? Полиночка, это ты? — в голосе свекрови звучала мольба. — Доченька, прости меня! Я была не права! Верни Родиона! Где мой сын?
— Я вас не знаю, — спокойно ответила Полина и отвернулась.
— Полиночка! Не уходи! Мне нужна помощь! Денег нет, жить негде! Родька пропал! ПОМОГИ!
Но Полина уже шла к кассе. За спиной слышался плач Элеоноры Марковны и успокаивающий голос сиделки.
На улице светило яркое солнце. Полина подняла лицо к небу и улыбнулась. Жизнь продолжалась. Её жизнь. Без унижений, без оскорблений, без токсичных людей.
Телефон завибрировал. СМС от неизвестного номера: «Полина, это Родион. У меня новый номер. Мама в доме престарелых? Это правда?»
Она заблокировала номер, не ответив.
Элеонора Марковна, которая требовала ВСЮ зарплату, которая унижала и оскорбляла, которая считала себя хозяйкой жизни — осталась ни с чем. СОВСЕМ одна. Брошенная тем самым сыном, ради которого она, по её словам, жила. Сыном, которого она вырастила эгоистом и трусом. Сыном, который при первой возможности сбежал, забрав все деньги и продав квартиру.
А Полина шла по улице лёгкой походкой. В сумке лежали документы на новую машину — она купила её на премию за успешный проект. Дома ждал уютный ужин с подругой Златой и её мужем Святославом. Завтра — интересная работа и новые задачи.
Она достала телефон и написала в рабочий чат: «Коллеги, завтра приношу торт! Отмечаем завершение проекта!»
Посыпались ответы с смайликами и поздравлениями.
Полина улыбнулась. Оказывается, счастье — это так просто. Нужно было только решиться и УЙТИ от тех, кто тебя не ценит. От тех, кто считает тебя обслугой. От тех, кто требует ВСЮ твою жизнь, ничего не давая взамен.
В доме престарелых Элеонора Марковна сидела у окна и ждала. Ждала сына, который никогда не придёт. Ждала невестку, которую довела до отчаяния. Ждала хоть кого-то, кто бы её пожалел.
Но никто не приходил.
НИКТО.
Медсестра Варфоломея принесла ей ужин — жидкую кашу и компот.
— Элеонора Марковна, покушайте.
— Где мой сын? Почему он не приходит?
— Не знаю. Кушайте, остынет же.
— Я ему ВСЁ отдавала! Последнюю копейку! Почему он меня бросил?
Медсестра пожала плечами и ушла. Она видела таких стариков десятками. Тех, кто всю жизнь манипулировал близкими, а в итоге остался в одиночестве.
Элеонора Марковна смотрела в окно. На улице шёл снег. Первый снег этой зимы. Белый, чистый, красивый.
Как та жизнь, которую она ПОТЕРЯЛА.
НАВСЕГДА.
Автор: Елена Стриж ©