После гибели жены Илья вновь и вновь мысленно убеждал себя в том, что вся эта трагедия произошла лишь потому, что именно Мария не смогла уберечь их семейные отношения и, поддавшись очередной слабости, решила бросить его ради какого-то проходимца.
«Если бы Мария осталась жива, то неизвестно, чем бы все закончилось. Она бы бросила меня, забрала Майю, считая при этом, что это именно он развратник и изменщик», — думал он и понимал, что обманывает сам себя.
После приезда родителей Марии, и после того, как Александр Михайлович показал ему этот злополучный дневник, Илья страшно разозлился. Он прочитал некоторые записи и не понял тогда, откуда-то ей было известно про его свидания с Инной, затем были переживания по поводу этой дурочки Марины, которая, с чьих-то слов, была его любовницей.
Даже его спортсменка, и та фигурировала в записях, недвусмысленно намекающих на его развратное поведение. Да, был один такой случай. Илья еще раз прокрутил в памяти этот эпизод.
Надя и Света, его бывшие пловчихи, были девицами шустрыми и не раз пытались заигрывать с ним на тренировках. Илья не реагировал на их знаки внимания, не отвечал на их шутки и только однажды сплоховал.
Был теплый, погожий весенний вечер, когда он вышел с работы и направился к машине. Вдруг его кто-то окликнул, он обернулся и увидел Свету. Она стояла на углу и кого-то поджидала. Он хотел было помахать ей рукой и пойти дальше, но она подбежала к нему и сказала:
— Я Надю жду здесь, а ее все нет и нет. Я что-то волнуюсь, не случилось ли чего. Вы меня не подвезете, здесь недалеко? Гостиница «Юбилейная».
— Садись, — сказал Илья и заметил, как картинно забросила ногу на ногу Света, усевшись рядом с ним на переднее сидение.
Ноги у Светы были красивые, длинные и стройные, он это еще в бассейне заметил, но сейчас они выглядели особенно соблазнительно в тонких капроновых чулочках, ажурная резиночка которых слегка показалась из-под коротенькой джинсовой юбчонки.
— А зачем тебе в «Юбилейную»? — спросил ее Илья, грешным делом подумав, что Надя и Света ищут там богатеньких иностранцев.
Как оказалось, он был недалек от истины. Света так ему и заявила:
— А мы с одним болгарином познакомились, случайно в баре. Он такой прикольный, по-русски говорит, приехал к нам на какие-то лингвистические курсы. Ну и мы договорились встретиться сегодня у него в номере. А Нади нет, я не знаю, что и думать.
Илья немного позавидовал такой беспечности, хорошо все же быть молодым и беззаботным.
— Так может быть она там уже? — спросил Илья Свету.
— Вот я тоже думаю. Но одной идти в номер неудобно. Поднимитесь со мной пожалуйста, не хочу, чтобы ко мне дежурная по этажу цеплялась.
Илья пожал плечами и согласился проводить Свету. Они прибыли в гостиницу, поднялись на лифте на шестой этаж, подошли к дежурной по этажу и спросили, дома ли постоялец из шестьсот двадцатого номера.
— Да. Он ждет гостей, он предупреждал, проходите.
Но Илья не собирался даже заходить в номер, ему просто хотелось взглянуть на счастливчика, который уговорил двух красоток скоротать с ним вечерок. Хотя уговорил он их, скорее всего, без особого труда.
Света постучала в дверь номера, и она сразу же распахнулась. На пороге стоял невысокого роста мужчина лет сорока. Он широко улыбался и несомненно был рад встрече.
— О! Я думал ты с Надин придешь, Светочка, а ты? — проговорил он по-русски, но с легким акцентом.
— Познакомься, Лион. Это наш тренер, Илья Петрович. Можно просто Илья? — кокетливо спросила Света, обращаясь к Илье.
— Добрый вечер, — сказал Илья, проигнорировав Светин вопрос, и пожал протянутую ему руку.
Не прошло и пяти минут, как они сидели в комнате на удобном мягком диване и пили болгарскую ракию. Илья, правда, к ней не притронулся. Света непрерывно поглядывала на часы, видимо поджидая свою подругу, а Лион беседовал с Ильей. Он рассказывал ему о привязанности к России, любви к русскому языку, когда снова раздался стук в дверь, и на пороге появилась Надя.
Странным было то, что она как будто и не удивилась, увидев Илью Петровича здесь. Она радостно поздоровалась и уселась в кресло. Все хохотали, рассказывали анекдоты, слушали музыку, но вскоре Илья понял, что ему пора уходить.
Но тут вдруг девушки стали приглашать их танцевать. Звучала красивая мелодия, горел неяркий свет, и в этом полумраке к нему подошла то ли Света, то ли Надя, он уже и не помнит. Илья отделался от ее внимания какой-то шуткой и вскоре ушел от них к великому разочарованию девушек, намекнув, что им тоже пора.
И как, как об этом могла узнать Мария и написать в своем дневнике, что он ходит по гостиницам со своими спортсменками. Теперь получалось, что он один во всем виноват, это он негодяй и развратник, а Марию теперь можно причислить к лику святых.
Такая несправедливость приводила Илью в бешенство. Но что он мог сделать? Рассказать отцу Марии истинную причину их раздора? Он ему не поверит, доказательств у него нет, а о мертвых плохо не говорят.
Чтобы не сойти с ума от своих тягостных мыслей, Илья искал поддержку, и только один единственный человек мог ее ему оказать — это Галя Дорохина, вернее теперь уже Колпакова, солидная дама, врач, а когда-то без памяти влюбленная в него девчонка, любовь которой осталась без ответа.
Но такой уж он, Илья, бескомпромиссный. Не нужна ему любовь из жалости. Или любить до смертоубийства, как он любил Марию, или проститься без сожаления. И тем не менее, Илья не считал себя виновным ни в чем, даже в гибели Марии.
Ей просто не повезло, она не смогла выбраться из машины, а ему двоих было не вытащить. Она сама сделала свой выбор, когда он пытался помочь ей, она оттолкнула его и тем самым обрекла себя на гибель.
Илья, конечно, помнил дурацкую фразу, которая тогда отчетливо прозвучала в его мозгу: «Так не доставайся же ты никому!», но все это было как в бредовом сне, как в агонии… Нет, он не убивал! У нее был шанс, такой же как и у него, но она не спаслась. А может быть, не захотела?
Страшные муки, которые он испытывал после гибели и похорон жены, снова вернулись к нему. В эту ночь он так и не смог заснуть. Нет, не проходила тоска и вина по содеянному, даже спустя месяцы. Да еще Майя отвернулась от него. И как с этим справляться?
На следующий день он позвонил Галине и попросил встретиться, только что он ей скажет? Илья хотел выглядеть перед Галиной солидным мужчиной, у которого сейчас временные трудности, и он хочет их преодолеть.
Встретились они в ресторане. Сидели за красиво накрытым столом, а разговор все как-то не клеился. Наконец Галина собралась с духом и сказала:
— Илюша, я боюсь, у тебя проблемы. Только это строго конфиденциально. Твоя дочь уверена в том, что ты являешься причиной гибели ее матери.
— Я это знаю, Галя! Я поэтому и посылал ее к тебе, чтобы ты помогла ей избавиться от этой навязчивой идеи.
— Извини, но она отказалась от моей помощи, она спрашивала, как ей заявить на тебя, куда и к кому обращаться. Девочка настроена очень решительно. Скажи, а почему она так взросло выглядит?
Илья посмотрел на свою собеседницу так, как будто не понял вопроса, пожал плечами и неопределенно пробормотал:
— Не знаю, я никогда об этом не задумывался. Ну а что ты ей посоветовала относительно заявления?
Галина внимательно посмотрела на него и ответила не спеша:
— А почему ты так заволновался, Илья Петрович? Я ничего ей не советовала, это вне моей компетенции, я врач, а не юрист. Но я думаю, она не остановится.
На лице у Ильи выступили красные пятна, и испарина покрыла его красивый высокий лоб. Принесли горячее. Галина с аппетитом принялась за еду, а Илья снова наполнил стаканы вином. У него аппетит пропал окончательно, хотя поданное блюдо пахло необыкновенно вкусно.
— Ешь, — сказала ему Галина. — Нам с тобой еще предстоит обсудить кое-что.
Больше они к этому разговору не возвращались до самого окончания обеда. Галина рассказывала ему о своей семейной жизни, о муже, о сыне. Она говорила о своей семье с такой гордостью и любовью, что Илья даже позавидовал ей.
Закончив трапезу, они вышли в фойе и уселись на мягкий удобный диван.
— Ну так что же мне делать, Галя? — спросил Илья, слегка дотронувшись до ее руки.
Она подвинулась к нему поближе и тихо сказала:
— Сначала расскажи мне все. Пока ты не скажешь мне правду, я не смогу помочь тебе.
— Какую правду? Неужели ты думаешь, что я в самом деле убил свою жену на глазах у дочери?! — не сдержавшись, воскликнул Илья.
— Тише! На тебя уже оглядываются. Конечно, ты ее не топором зарубил, но что-то же там произошло? Почему Майя такая нервная, психически неуравновешенная? Это же неспроста.
— Авария сама по себе на нее так повлияла. Она же тоже чуть не погибла, ну и…
— Нет, мой дорогой! Это не тот случай, не та клиника, понимаешь? Человек, который выжил после смертельной опасности, становится тихим, незлобивым, доверчивым к людям. А эта маленькая женщина вся пропитана ненавистью к жизни, к тебе, ко мне, ко всему окружающему. Это от гнетущей ее несправедливости, от того, что она носит в себе какую-то страшную тайну и не может ее никому открыть.
Илья слушал Галину и пытался понять, действительно она так считает, или Майя ей все же рассказала что-то такое, из чего она сделала соответствующие выводы. Где-то в глубине души он считал, что дочь не видела, как он нажал эту проклятую кнопку.
— Я не знаю, о какой тайне ты говоришь. Мария не смогла самостоятельно выбраться из машины, пока я спасал Майю, она погибла. Впоследствии оказалось, что у нее была черепно-мозговая травма, это и помешало ей, у нее не было сил, чтобы спастись. А Майя считает, что это я нанес ей эту травму. Каким образом, зачем? Это чудовищный наговор!
— Боюсь, что это тебе придется объяснять прокурору и оправдываться ты будешь в суде. Ну если конечно ты не переубедишь дочь.
Галина поблагодарила его за изысканный обед, улыбнулась улыбкой победительницы и направилась к выходу, оставив его одного со своими мыслями.
— Cmepвa! — выругался Илья, почувствовал ужасную неприязнь к этой вычурной самолюбивой особе.
Что его так раздражало в ней, он даже сам не мог себе объяснить. Когда-то он бросил ее в угоду собственному счастью, найдя свою любовь и единственную женщину, ради которой он готов был на все.
Галина была ему тогда помехой, которую он с такой легкостью устранил. А сейчас получается, что его счастье разбито вдребезги, любимая женщина ушла в небытие, он один со своим несчастьем, и его ненавидит собственная дочь. А у этой вечно хныкающей простушки жизнь сложилась куда как лучше, чем у него!
И в то же время он боялся ее. Все, что она наговорила ему сегодня, было сказано неспроста, он это чувствовал. Она знала, куда бить и била без промаха.
Илья ощущал себя пойманным на крючок, и от этого все больше и больше раздражался. А он-то думал, что Галина поможет ему, успокоит как-то, отвлечет от дурных мыслей. А вышло еще хуже.
А Галина в то же самое время испытывала чувство собственного превосходства над Ильей. Ей казалось, что он целиком и полностью зависит от нее, нуждается в ее поддержке и спасении, а за это она решила назначить ему такую высокую цену, чтобы он понял, что за все рано или поздно приходится платить.
После этой встречи они не общались друг с другом довольно долго. Галина заняла выжидательную позицию, а Илья был занят собственными делами. Майя собиралась уезжать в Москву, оставляя его одного со своими тяжелыми мыслями и переживаниями.
- В комментариях не раз прозвучала фраза: с этим ему теперь нужно как-то жить. Все верно, только как? Совесть мучает, горе накрыло с головой, и выхода нет. Илья попал в собственную ловушку, из которой нет выхода. И хватается за спасительную соломинку.
- Но поможет ли ему Галина? Это пока большой вопрос. Казнить или помиловать - это теперь в ее власти. Но, как мы уже знаем, с женщинами Илье не очень везет. Поэтому посмотрим, к чему приведет его отчаянная попытка найти сочувствующих.
- Продолжение следует