На глубине почти шести километров, куда не проникает ни один луч света, японские исследователи открыли нового морского обитателя. Изучая скалистый выступ в Тихом океане к юго-востоку от Токио, экипаж батискафа заметил на камне одинокого моллюска — морское блюдечко с тонкой голубоватой раковиной. Исследование опубликовали в журнале Zoosystematics and Evolution.
Моллюска назвали Bathylepeta wadatsumi. Он относится к группе настоящих морских блюдечек, которых обычно находят на мелководье. Но этот экземпляр живет в настоящей бездне, установив глубинный рекорд для своего отряда.
Раковина этого блюдечка довольно крупная — около 4 сантиметров в длину, что немало для обитателя таких глубин. Ученые описывают ее как «тонкую, полупрозрачную, голубовато-серую». Под раковиной скрывается моллюск красновато-коричневого цвета с мускулистой ногой, которая позволяет ему медленно ползать по камням.
«Через иллюминатор батискафа было видно несколько особей, но успешно собрать удалось только одну», — отметил ведущий автор исследования Чонг Чен из Японского агентства по морским наукам и технологиям.
Именно этот собранный экземпляр стал эталонным образцом, который теперь хранится в музее и служит официальным представителем нового вида. Долгое время дно океана на такой глубине представляли как безжизненную илистую равнину.
«Использование подводных аппаратов сыграло важную роль, — пояснил Чен. — Только они позволяют напрямую наблюдать за такими организмами и аккуратно собирать их».
Обнаружение Bathylepeta wadatsumi доказывает, что скальные выступы в глубоководных районах — это уникальные места обитания, которые служат убежищем для специфических существ. Обычные методы исследования, такие как траловые сети, часто пропускают такие виды, так как не могут добраться до труднодоступных скал.
Ученые провели генетический анализ и построили «генеалогическое древо», которое показало: все глубоководные морские блюдечки произошли от одного общего предка, который в далеком прошлом переселился с мелководья на глубину.
След, оставленный моллюском на осадочных породах, показал, чем он питается. Мощные зубы позволяют ему соскребать органические пленки, которые оседают на скалах. Открытие у берегов Японии позволяет предположить, что род Bathylepeta может быть широко распространен в Тихом океане.
Забавный лохматый коралл обнаружили глубоко в океане Киты замолчали в Тихом океане — биологи выяснили причину
Читайте «Мою Планету» в Telegram