У побережья гавайского острова Молокаи ученые исследовали глубоководные районы с помощью дистанционно управляемого аппарата. На вершине безымянного подводного вулкана на глубине 663 метров они обнаружили необычную колонию кораллов с длинными ветвями, напоминающими пушистую «шевелюру».
Колония кораллов вызвала ассоциацию с героем «Звездных войн» Чубаккой, и исследователи назвали ее Iridogorgia chewbacca.
«Впервые увидев этот коралл, я запомнил его надолго, — говорит биолог Лес Уотлинг из Гавайского университета (США). — Длинные гибкие ветви и общая форма сразу напомнили Чубакку».
Как и все кораллы, Iridogorgia chewbacca представляет собой колонию полипов, растущих вместе. Высота структуры достигает примерно 51 см. Все представители рода Iridogorgia обитают на больших глубинах и отличаются металлическим радужным блеском, от которого и произошло название. Обычно они образуют длинные спиральные структуры, поднимающиеся от морского дна.
Первый экземпляр Iridogorgia chewbacca был зафиксирован в 2006 году, а второй — во время экспедиции 2016 года вблизи Марианской впадины. Сравнение генетических данных и морфологии подтвердило, что это новый вид. Описание вышло недавно в журнале Zootaxa.
Совместно с коллегами из Китайской академии наук ученые обнаружили в тропических водах Западного Тихого океана сразу несколько видов Iridogorgia. В том же исследовании они описали другой новый вид — Iridogorgia curva.
Уотлинг предупреждает, что глубоководные экосистемы могут подвергнуться серьёзным изменениям в ближайшие столетия.
В океанской бездне обнаружили новый вид «улыбающихся рыб»: видео
В пещерах Австралии нашли новый вид безглазых ос и мумифицированных пауков
Клыкастый уникум: в глубинах Атлантики обнаружен новый вид угрей
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram