Вся семья, молча, сидела за столом в доме Теодоры. В гнетущей тишине слышалось только потрескивание дров в очаге и мурлыкание Баюна.
- Мама, тебе не кажется, что ты перегнула палку? – не выдержала Изольда, повернувшись к старухе, которая выглядела вполне довольной собой.
- В чём? – Теодора поджала губы. – Ну, скажи мне.
- Зачем ты обратилась к ковену? Они ещё никому не принесли добра! – вспылила Изольда, и Олег Викторович успокаивающе похлопал её по руке.
- Не нужно нервничать, моя королева. От этого появляются морщины.
- Ничего, она себе омолаживающее зелье сварит, - насмешливо протянула Теодора. – Как только запрет на колдовство снимут. А по поводу ковена… Знаешь ли, милая моя, сколько бы мы не обижались на них, кто ещё остановит непреодолимое желание использовать свои способности не по назначению?
- Я не пойму, теперь ты на их стороне?! – Изольда резко поднялась.
- Остынь, пока я тебя не остудила, - зло процедила Яга и её дочь послушно, хотя и нехотя села на место. – Мы все иногда злоупотребляем талантами. Но ведь нужно и меру знать. Ты, например, вышла замуж за человека. Это раз. Влезла в те виды магии, которые не практикуешь – это два. Ладно, в первом случае все уже смирились. Но твои опыты с проклятиями, это же совсем из ряда вон!
- Вы несправедливы к Изечке… - Олег Викторович поправил очки дрожащей рукой. – Она старалась для семьи…
- А почему она старалась для семьи? – Теодора скривилась, слушая зятя, а потом рявкнула: – Почему моя дочь пошла против правил? А?! Может потому что ты не в состоянии обеспечить её?!
- Мама-а-а-а… - возмущённо протянула Изольда, сделав огромные глаза. – Как ты можешь?!
- Могу! – отрезала старуха, переводя взгляд на Георгия и Алексея. – А эти?! Разве можно колдовство в обмане использовать?!
- Мы никого не обманули! – огрызнулся Лёха. – И ни у кого ничего не украли!
- Украли! Может те билеты, в которых вы числа отгадывали магией, купил бы обычный человек. И выиграл! А если у него сложная ситуация? Например, больной ребёнок и эти деньги помогли бы излечить чадушко?
Братья молчали, понимая, что бабка права. За столом снова воцарилась тишина. И в этот момент раздался стук в окно. Теодора поднялась, открыла створку, и в комнату влетел ворон, держа в клюве свиток, запечатанный сургучной печатью. Яга развернула послание и, пробежав по написанному глазами, швырнула его на стол. Недовольно взглянув на мать, Изольда взяла свиток.
- Ковен принял просьбу о помощи Яги и установил правила, - через минуту сказала она и, выдержав паузу, прочла: - Внуки Яги, именуемые в миру Георгий и Алексей Ягины должны оставаться на территории очерченной границами. На каждого будет наложена магическая метка, которая поможет отслеживать все передвижения. Если кто-то перейдёт границы, остальная семья потеряет свои способности и окажется в опасности. Покинуть заколдованное место возможно только в том случае, если на это даст согласие основатель рода. В случае Ягиных, сама Яга – хранительница перехода. Правила вступают в силу, как только ворон три раза облетит дом.
Изольда замолчала, и птица вылетела в открытое окно. Через несколько минут послышалось громкое карканье. Георгий вскрикнул, хватаясь за запястье, после чего вскочил на ноги и бросился на кухню. Послышался звук льющейся воды.
- Не помогает! Жжёт!
- Какого чёрта?! – воскликнул Алексей, рванув за братом. Его глаза стали увеличиваться в размерах при виде появляющегося на коже знака. Он был ярко-красного цвета и имел форму спирали, внутри которой светился глаз с руной вместо зрачка. - Что всё это значит?!
- Сюда идите… - устало произнесла Изольда. И как только парни показались в дверях, добавила:
- Это значит, что как только кто-то из вас перейдёт границу, мы все будем в опасности. Так как начнём пульсировать на каждой карте. Сюда устремятся все, кто хочет получить силу.
- Например? – брови Жорика взметнулись вверх. – Вы шутите?
- Поганку тебе в зад, Изольда! – выругалась Теодора, схватившись за голову. – Кого ты вырастила?! Парни даже своих врагов не знают!
- Я растила их не для этого! – дочь Яги отвернулась к огню. Её лицо вспыхнуло от обиды.
- А для чего? – Тео указала внукам на стулья. – Сядьте. Быстро!
Георгий и Алексей вернулись на свои места.
- За мной никто не придёт. Нельзя с Ягой связываться, - тяжело вздохнула Теодора. – А за вами – запросто. Например, такие же колдуны. Те, кто стремится заполучить силу сородичей, чтобы укрепить свою власть. Они знают о существовании семей, ведущих род от Яги, и ищут их. Кроме них есть Охотники за душами. Эти собирают души таких как вы, чтобы использовать их силы для древних ритуалов. Демоны, ищущие магическую энергию и, конечно же, Инквизиторы. Тут я думаю объяснять вам не нужно?
- Как же я спокойно жил! – застонал Алексей, опустив голову на руки, лежащие на столе. – Вот зачем мне всё это? Заче-е-ем?!
- Для того, чтобы стать настоящими Ягиными! – Теодора размахнулась и ударила внука тростью по спине. – Ещё поной мне тут!
- Ты совсем с ума сошла?! – Лёха подскочил и выгнул лопатки. – Больно же!
- Будете ерундой маяться, еще больнее станет! – заявила Яга и стала медленно разворачиваться к Олегу Викторовичу. Стул под ней жалобно заскрипел. – Так, что же мне с тобой делать?
- А что со мной делать? – мужчина испуганно поправил очки. – Я к колдовству никаким боком!
- Мам, от Олежи-то, что тебе нужно? – Изольда встала так, что её бедро, обтянутое черным шёлком прикрыло мужа.
- Все должны трудиться на благо семьи! – Теодора отодвинула дочь тростью и принялась буравить сжавшегося от страха Олега Викторовича. – Работать пойдёшь. Учителем в деревенскую школу. Будешь за смертными присматривать. Обращать внимание на всякие странности. Ясно?
- Я? Кандидат математических наук?! В деревенской школе?! – заволновался Олег Викторович, приглаживая непокорный вихорок.
- Хочешь стать кандидатом на пугало в моём огороде? – угрюмо поинтересовалась Теодора. – Я могу оформить.
- Да хватит уже, мама! – воскликнула Изольда и тут же повернулась к мужу. – Олежа, я тебя прошу! У нас нет выхода! Ты потерял работу в университете… Мальчики теперь должны находиться здесь… В конце концов, мы семья…
Олег Викторович опустил голову, позволяя жене поглаживать затылок. На его лице застыла безнадёжность.
- Вот и хорошо. Значит, на том и порешим, - сказала Яга, довольно потирая руки. – А теперь праздничный семейный ужин. Изольда, марш на кухню.