Вера стояла у окна и смотрела во двор. Дождь барабанил по стеклу. За спиной слышался голос свекрови.
— Саш, ты посмотри на этот суп! Она опять пересолила. Я же говорила — соли меньше надо.
Александр молчал. Листал газету.
— И вообще, — продолжала Мария, — зачем она картошку так режет? Кубиками. У нас в семье всегда брусочками резали.
Вера повернулась. Посмотрела на мужа.
— Саш, скажи что-нибудь.
— Мам, суп нормальный, — буркнул Александр. — Не придирайся.
— Как это не придирайся? — возмутилась Мария. — Я что, чужая тут? Сорок лет готовлю, знаю толк.
Вера вздохнула. Подошла к плите. Выключила конфорку.
— Мария Петровна, может, вы в своей комнате отдохнёте?
— В своей комнате? — Свекровь всплеснула руками. — Это мой дом! Мой сын! Я тут не чужая!
— Мам, успокойся, — попросил Александр.
— Я спокойная! — крикнула Мария. — Это она меня нервирует! Всё время недовольная ходит!
Вера села за стол. Положила руки перед собой.
— Саш, нам надо поговорить.
— Потом поговорим.
— Нет. Сейчас.
Александр поднял глаза от газеты. Удивился. Вера редко настаивала.
— Хорошо. Мам, иди к себе.
— Почему я должна уходить? — Мария села на табурет. — Разговаривайте при мне.
— Мария Петровна, это личное.
— Личное? От свекрови? Да я Сашу родила! Выкормила! Воспитала! Какие тут секреты?
Вера встала. Прошла в спальню. Александр последовал за ней. Закрыл дверь.
— Ну что такое? — спросил он.
— Я больше не могу.
— Что не можешь?
— Жить так. Твоя мать меня доводит.
Александр сел на кровать. Потёр лоб.
— Верка, она старая. Потерпи.
— Сколько терпеть? Двадцать лет терплю. Каждый день замечания. Каждый день недовольство.
— Она не со зла.
— А с чего тогда? — Вера подняла голос. — Саш, она вчера мою косметику выбросила! Сказала — в таком возрасте краситься неприлично!
— Серьёзно?
— Серьёзно! А позавчера внукам запретила со мной разговаривать. Мол, бабушка злая стала.
Александр молчал. Смотрел в пол.
— И что мне делать? — продолжала Вера. — Молчать? Улыбаться? Она меня в моём же доме чужой делает!
— Это её дом тоже.
— Нет, Саш. Это наш дом. Мы его купили. Мы его обустраивали. А она сюда переехала только три года назад.
— Куда ей деваться? Ей восемьдесят один.
— У неё есть дочь. Лида.
— Лида в другом городе.
— И что? Пусть переезжает к ней.
Александр встал. Подошёл к окну.
— Верка, она моя мать. Я не могу её выгонять.
— А меня можешь?
— Тебя кто выгоняет?
— Ты. Каждый раз, когда просишь потерпеть. Каждый раз, когда встаёшь на её сторону.
За дверью послышались шаги. Мария ходила по коридору. Явно подслушивала.
— Саш, — тихо сказала Вера, — я устала. Очень устала. Не могу больше так жить.
— Что ты хочешь?
— Чтобы она переехала.
— Это невозможно.
— Тогда я уйду.
Александр резко повернулся.
— Что?
— Я серьёзно. Либо она, либо я. Выбирай.
— Верка, ты что, с ума сошла?
— Нет. Я здравомыслящая женщина. Которая тридцать пять лет была хорошей женой. Терпеливой. Молчаливой. Но теперь всё. Хватит.
Дверь тихонько приоткрылась. Показался глаз Марии.
— Мария Петровна, закройте дверь! — резко сказала Вера.
Дверь захлопнулась.
— Вот видишь? — Вера повернулась к мужу. — Даже поговорить нормально не даёт. Подслушивает. Контролирует. Командует.
Александр сел обратно на кровать. Молчал долго.
— Ну зачем ты так? — наконец произнёс он. — Потерпи ещё немного.
— Сколько? Месяц? Год? Десять лет?
— Не знаю. Просто потерпи.
Вера посмотрела на него. Долго. Внимательно.
— Хорошо, Саш. Тогда завтра я собираю вещи. И ухожу к сестре.
— Ты блефуешь.
— Проверь.
Утром Вера достала чемодан. Положила на кровать. Александр наблюдал из кухни.
— Мам, она правда собирается, — сказал он в телефон.
— Пусть идёт! — отвечала Мария громко. — Найдёшь другую!
— Мам, тише. Она услышит.
— А пусть слышит! Что я, боюсь её?
Вера складывала платья. Руки не дрожали. Решение приняла окончательно.
Зазвонил телефон. Александр взял трубку.
— Лида? Да, это я... Что? Как узнала? Мама рассказала? Понятно... Приедешь? Когда?
Вера усмехнулась. Начинается семейный совет. Классика жанра.
К обеду приехала Лидия. Сестра мужа. Вечно недовольная тётка с претензиями.
— Вер, ты чего творишь? — сразу начала она. — Мать выгоняешь?
— Никого не выгоняю. Просто ухожу сама.
— Это одно и то же.
— Нет, Лида. Совсем разные вещи.
За Лидией подтянулись остальные родственники. Тётя Зина. Двоюродный брат Олег. Даже соседка Клавдия заглянула.
— Надо всем вместе разобраться, — объявила Лида. — Семейный совет.
Собрались в гостиной. Мария сидела в кресле. Вид у неё был торжествующий. Вера устроилась на диване. Спокойно смотрела на всех.
— Так, — начала тётя Зина. — Вера, объясни, что случилось.
— Ничего особенного. Просто не хочу больше жить с свекровью.
— Как это не хочешь? — возмутился Олег. — Она же мать твоего мужа!
— И что?
— Как что? Уважать надо! Почитать!
— Я уважала. Тридцать пять лет. Хватит.
Мария всхлипнула.
— Вот видите? — сказала она дрожащим голосом. — Как она со мной разговаривает? Я же не чужая!
— Конечно, не чужая, — поддержала Лида. — Ты бабушка внуков. Хозяйка дома.
— Чья хозяйка? — спросила Вера.
— Ну... общая хозяйка.
— Лида, это мой дом. Мы с Сашей его покупали. Ремонт делали. Мебель выбирали. Твоя мать здесь жильё.
— Жильё? — взвилась Мария. — Я жилец в доме сына?
— Да, — твёрдо ответила Вера. — Именно жилец.
Все ахнули. Таких слов от Веры не ожидал никто.
— Ну ты даёшь, — покачал головой Олег. — Мать в жильцы записала.
— А кто она тут ещё? — Вера встала. — Она готовить не даёт. Убирать не даёт. Постоянно критикует. Замечания делает. Внуков настраивает против меня.
— Неправда! — крикнула Мария. — Я внуков не настраиваю!
— Вчера сказала Артёму — не слушайся бабушку Веру, она добра не желает.
— Этого не было!
— Было. Артём сам рассказал.
Александр молчал. Сидел в углу и молчал.
— Саш, скажи что-нибудь, — попросила Лидия.
— Не знаю что сказать.
— Как не знаешь? Это твоя мать! Твоя жена! Разбирайся!
— Я уже разобрался, — неожиданно сказал Александр. — Вера права.
Все замолчали. Мария побледнела.
— Что ты сказал? — прошептала она.
— Я сказал — Вера права. Мам, ты действительно слишком вмешиваешься.
— Саша! — Мария схватилась за сердце. — Ты что говоришь?
— Правду. Я долго думал. Всю ночь не спал. И понял — так дальше нельзя.
— Не может быть, — покачала головой Лида. — Саш, ты серьёзно?
— Абсолютно.
— Но она же мать! Родная мать!
— И что? Это даёт право портить мой брак?
Мария заплакала.
— Я старалась как лучше! — всхлипывала она. — Хотела помочь! Навести порядок!
— Мам, порядок у нас и так был. До твоего приезда.
— Значит, я лишняя?
Александр помолчал. Потом кивнул.
— Да. Лишняя.
Олег подскочил с места.
— Ты что творишь? Мать выгоняешь? Стыд какой!
— Никого не выгоняю. Просто прошу переехать.
— Куда переехать? Ей восемьдесят лет!
— К Лиде. Или в дом престарелых. Варианты есть.
— В дом престарелых? — ужаснулась тётя Зина. — Родную мать?
— А что тут ужасного? Там ей будет лучше. Общение. Уход. Развлечения.
— Не поеду! — заявила Мария. — Никуда не поеду! Это мой дом!
— Нет, мам. Это мой дом. И я решаю, кто тут живёт.
Вера смотрела на мужа. Не верила глазам. Неужели он действительно встал на её сторону? После стольких лет?
Лида вскочила с места.
— Саш, ты спятил? Мать на улицу выставляешь?
— На какую улицу? — спокойно ответил Александр. — К тебе пусть едет.
— Ко мне? Я не готова!
— А мы тридцать пять лет готовы были?
Мария рыдала в голос. Олег ходил по комнате и размахивал руками.
— Безобразие! — кричал он. — Мать бросают! В наше время такого не было!
— В ваше время невестки молчали, — сказала Вера. — А в наше говорят что думают.
— Вот именно! — Олег показал на неё пальцем. — Она тебе мозги промыла! Зомбировала!
Александр встал. Подошёл к двоюродному брату.
— Олег, не ори. И на жену не показывай.
— Что я не так сказал? Она же испортила тебя!
— Никто меня не портил. Я сам решил.
— Не верю!
— Твоё дело.
Тётя Зина всплакнула.
— Машенька, родная, что же делать будем? — причитала она. — Куда теб пойти?
— Никуда не пойду! — взвыла Мария. — Здесь останусь! Это мой сын! Моя кровинушка!
— Мам, хватит, — устало сказал Александр. — Решение принято.
— Какое решение? Кто принял? Ты один что ли живёшь?
— Нет. С женой живу. Которую люблю тридцать пять лет.
Мария перестала плакать. Уставилась на сына.
— Больше меня любишь?
— По-другому люблю.
— Как это по-другому?
Александр вздохнул. Сел рядом с матерью.
— Мам, ты меня родила. Воспитала. Я тебе благодарен. И буду помогать всегда. Но жизнь моя — с Верой.
— А я что, чужая?
— Не чужая. Но и не главная.
— Как не главная? Я мать!
— А она — жена. И мой выбор.
Лида всхлипнула.
— Не узнаю тебя, Саш. Что с тобой стало?
— Ничего не стало. Просто прозрел.
— На что прозрел?
— На то, что разрушаю семью. Позволяю маме командовать в моём доме. Не защищаю жену.
— Зачем её защищать? — удивилась тётя Зина. — Она взрослая.
— Потому что это моя обязанность. Муж должен защищать жену.
— От кого защищать? От свекрови?
— От любого. Кто мешает нашему счастью.
Мария поднялась с кресла. Шатаясь подошла к сыну.
— Саша, родной, — прошептала она. — Не гони меня. Я же одинокая. Больная.
— Мам, не надо жалости. У тебя есть дочь.
— Лида далеко!
— Пусть переезжает сюда. Или ты к ней.
— Я не хочу к Лиде! Я хочу с тобой!
— А я не хочу с тобой. Когда ты здесь — мы с Верой ругаемся каждый день.
— Это она виновата!
— Нет, мам. Ты виновата.
Мария села на пол. Завыла.
— Сыночек убивает мать! — голосила она. — Родную мать на смерть обрекает!
Олег бросился поднимать её.
— Тётя Маш, вставайте! Не унижайтесь перед ними!
— Мам, встань, — попросил Александр. — Не позорься.
— Сам позоришься! — огрызнулась она. — Мать выгоняешь!
— В последний раз говорю — не выгоняю. Прошу переехать.
— Это одно и то же!
— Нет. Выгнать — это на улицу. А переехать — это к дочери.
Лида заплакала.
— Я не готова маму брать! У меня квартира маленькая! Муж больной!
— Тогда снимите ей комнату, — предложила Вера. — Мы поможем деньгами.
— Вот видите? — Лида показала на Веру. — Она уже всё решила! Распланировала!
— Да, — кивнула Вера. — И давно пора было.
Александр обнял жену за плечи.
— Правильно. Надо было раньше так сделать.
Мария с пола смотрела на них. Глаза горели ненавистью.
— Я вас прокляну! — прошипела она. — Обоих! Чтоб вы счастья не знали!
— Мам, не говори глупости, — устало ответил Александр. — Лучше собирайся.
— Не поеду!
— Поедешь. Завтра Лида тебя заберёт.
— А если не заберу? — дерзко спросила Лида.
— Тогда я сам отвезу. В дом престарелых.
Все ахнули. Даже Вера не ожидала такой жёсткости.
— Саш, — тихо сказала она, — может, не надо так резко?
— Надо, — твёрдо ответил он. — Мы тридцать пять лет мямлили. Хватит.
Через неделю Мария уехала к Лиде. Собиралась долго, причитала, обещала больше не вернуться. Александр молча таскал её сумки в машину.
— Не прощу никогда! — кричала она из окна. — Слышишь, Саша? Никогда!
Машина уехала. В доме стало тихо.
Вера мыла посуду. Александр сидел за столом.
— Жалеешь? — спросила она.
— Не знаю. Наверное, да. Она же мать.
— Но не пожалеешь о решении?
— Нет. Это правильно.
Вера вытерла руки полотенцем. Села рядом.
— Саш, а почему ты так долго не мог выбрать? Тридцать пять лет тянул.
Он затушил сигарету.
— Боялся. Думал — если выберу тебя, значит, плохой сын. А если её — плохой муж.
— И что тебя переломило?
— Твой чемодан. Когда увидел, что ты реально уходишь, понял — останусь вообще один. И с матерью, и без жены.
Вера кивнула.
— А я думала — никогда не решишься.
— И я думал. Но оказалось — могу.
Они сидели молча. За окном пели птицы. Такой тишины в доме не было три года.
Зазвонил телефон. Александр взял трубку.
— Олег? Что хочешь? Как дела у мамы? Плохо? А я что могу сделать? Нет, обратно не заберу... Потому что не хочу... Да, я эгоист. Привет жене.
Положил трубку.
— Звонят каждый день, — сказал он Вере. — Стыдят.
— Тяжело?
— Сначала было. Теперь привык. Пусть стыдят.
Через месяц приехала Лида. Без предупреждения. Вошла в дом и сразу заявила:
— Забирайте маму обратно. Я больше не могу.
— Что случилось? — спросил Александр.
— Что случилось? Она мне жизни не даёт! Каждый день скандалы! Муж уже сказал — или она, или он.
— И что ты выбираешь?
Лида помолчала.
— Мужа, наверное.
— Вот видишь. А меня судишь.
— Это другое дело!
— Нет, Лида. То же самое. Ты тоже выбираешь семью.
Лида заплакала.
— Но что с мамой делать? Куда её девать?
— Дом престарелых, — спокойно ответил Александр. — Там ей лучше будет.
— Она не согласится!
— Согласится. Когда поймёт — выбора нет.
И Мария согласилась. Через две недели Александр отвёз её в хороший частный пансионат. Платил из своей пенсии.
— Навещать будешь? — спросила она при расставании.
— Буду. Раз в месяц.
— А чаще?
— Нет. Чаще не нужно ни тебе, ни мне.
Мария кивнула. Впервые за годы не плакала и не скандалила.
— Ладно. Понятно.
— Мам, я тебя люблю, — сказал Александр. — Но по-своему. И жить хочу тоже по-своему.
— Поняла. Иди.
Дома Вера встретила его с ужином. Сели за стол вдвоём. Первый раз за три года.
— Как она? — спросила Вера.
— Нормально. Устроилась быстро. Там таких много.
— Не тяжело было оставлять?
— Тяжело. Но правильно.
Вера взяла его за руку.
— Спасибо, что выбрал меня.
— Спасибо, что дала выбирать. Мог бы остаться и без мамы, и без жены.
— Мог. Но не остался.
Они поужинали в тишине. Потом сидели на диване и смотрели телевизор. Вера положила голову мужу на плечо.
— Саш, а мы теперь как молодые, да?
— Почему как молодые?
— Наконец-то одни. Можем делать что хотим.
Александр улыбнулся.
— Да. Можем.
За окном темнело. В доме горел свет. Было спокойно и тихо. Как и должно быть в семье, где люди уважают друг друга.
Друзья, ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал- впереди вас ждет много интересного!
Читайте также: