Изначальный Источник пульсировал всё ярче, но что-то было не так. Семь потоков магии, исходящих от представителей архипелагов, не могли соединиться — словно невидимая сила препятствовала их слиянию.
— Что происходит? — крикнул Мирон, чувствуя сопротивление.
Арбитр побледнел, всматриваясь в воздух над кристаллом.
— Тень Раскола, — прошептал он. — Я думал, она исчезла вместе с древними магами...
Воздух над амфитеатром начал сгущаться, и из него проступила огромная тёмная фигура — не совсем человек, не совсем дух, сотканная из древней злобы и тысячелетних обид.
— Тысячу лет я питалась вашей разобщённостью, — прозвучал голос, полный презрения. — Думаете, я позволю вам разрушить мой источник силы?
Тень простёрла руки, и между потоками магии архипелагов возникли барьеры из чистой ненависти. Представители разных народов вдруг почувствовали, как в их сердцах снова вспыхивают древние предрассудки.
— Они не такие, как вы! — шептала Тень каждому. — Они презирают ваш путь! Они хотят вас изменить!
Фрост отшатнулся от Миры, в его глазах появилось подозрение.
— Порядок — единственный правильный путь, — пробормотал он. — Ваш хаос разрушит всё.
— А ваш порядок убьёт всё живое! — огрызнулась Мира.
— Нет! — крикнула Селена, видя, как рушится с таким трудом обретённое единство. — Это не ваши мысли! Это Тень говорит через вас!
Но Тень только засмеялась:
— Это их истинные мысли, дитя эмоций. Я лишь убрала лживую маску вежливости. Они никогда не станут едины по-настоящему!
Неон закрыл глаза, пытаясь увидеть путь к победе, но все его видения показывали лишь тьму.
— Я не вижу решения, — прошептал он. — Тень слишком сильна. Она питалась нашей разобщённостью тысячу лет.
— Тогда мы должны создать что-то новое, — решительно сказала Аква. — Не семь отдельных магий, пытающихся соединиться. А одну магию, рождённую из семи сердец.
Она взяла за руку Мирона, тот — Селену, и постепенно все участники команды встали в круг вокруг кристалла.
— Что вы делаете? — Тень попыталась разорвать их связь, но её силы были направлены на разделение архипелагов, а не на их маленькую группу.
— Мы показываем всем, как это работает, — сказал Мирон и высвободил свою силу.
Но вместо попытки подчинить магию друзей, он открыл им свою душу. Селена почувствовала его страхи и надежды. Аква — его мечты о мире. Неон увидел его будущее, полное самопожертвования ради других.
— Теперь понимаю! — воскликнула Селена и тоже раскрыла свою душу.
Один за другим все участники команды перестали охранять свои секреты и страхи. Они стали открытыми книгами друг для друга. И в этой открытости родилось нечто новое — не семь отдельных магий, а одна, сотканная из понимания и принятия.
Волна этого нового единства прокатилась по амфитеатру. Представители архипелагов почувствовали, как Тень теряет власть над их разумом.
— Мы... мы можем быть разными и при этом едиными, — удивлённо произнёс Фрост, глядя на Миру уже без подозрения.
— Наши различия — это сила, а не слабость, — согласилась она.
Тень завизжала от ярости:
— Невозможно! Тысячу лет люди были разделены! Вы не можете просто взять и объединиться!
— Можем, — спокойно сказала Древа. — Потому что мы выросли. Мы больше не дети, играющие в войну из-за игрушек.
Семь потоков магии наконец соединились, образуя радужный столп света, который устремился к небу. Изначальный Источник вспыхнул с такой силой, что озарил весь мир.
Тень Раскола начала таять, как лёд под весенним солнцем.
— Это... невозможно, — слабеющим голосом прошептала она. — Я была... так близко к полной победе...
— Твоя победа была иллюзией, — сказал Арбитр. — Ты питалась нашими страхами, но страх исчезает, когда люди по-настоящему узнают друг друга.
С последним криком Тень растворилась в воздухе.
Изначальный Источник сиял теперь мягким, тёплым светом. Его пульсация была ровной и сильной — сердце мира билось снова.
— Это только начало, — сказал Арбитр, улыбаясь впервые за долгие века. — Теперь нужно вернуться в свои архипелаги и научить других тому, что вы поняли здесь.
— А что будет с Источником? — спросил Мирон.
— Он будет расти, — ответил Арбитр. — Каждый акт понимания между народами будет питать его. Рано или поздно он станет достаточно сильным, чтобы соединить архипелаги снова. Но уже не силой, а любовью.
Представители всех архипелагов подходили к кристаллу и прикасались к нему, получая частичку его света в свои сердца.
— Мы создали новую традицию, — сказала Селена. — Великое Собрание будет проходить каждые десять лет. Чтобы мы не забывали друг о друге.
Когда солнце садилось за горизонт, флотилии семи архипелагов готовились к отплытию. Но теперь они уплывали не как чужие, а как части одной большой семьи.
Краткий пересказ предыдущей главы:
Команда прибыла на остров Великого Собрания, где встретила представителей всех архипелагов. Несмотря на напряжённость и древние обиды, они смогли заключить новый союз, произнеся клятвы единства. Изначальный Источник начал пробуждаться, но всё ещё оставался слабым.
Анонс следующей главы:
В главе "Дорога домой" команда отправляется в обратный путь к Великому Архипелагу. Но их ждёт сюрприз — мир уже начал меняться. Острова медленно дрейфуют навстречу друг другу, а между архипелагами появляются новые торговые и культурные связи.
Новичок в истории? Начните чтение с первой главы удивительной саги о мире, где магия и мудрость идут рука об руку!
Ваши лайки и комментарии помогают истории жить и развиваться!
Продолжение следует...