На пьянящей волне после успешно проведённого торжества, и получив похвалу от старшего товарища, Виктор решил на следующий день поехать к жене. На сегодня осталось отправить Татьяну на квартиру, которую парторганизация содержала для гостей и которая была ей хорошо известна. Тело этой девушки, вместо того чтобы стать инструментом дарящим ему обворожительную музыку превращалось в инструмент в учебном классе музыкальной школы и больше не представляло для него интереса. Да и соперничать с Иваном Валерьевичем Виктор Борисович не планировал, поэтому, приняв сей факт как неизбежность, отдал ключи даме, некогда весьма успешно делившей с ним постель, и отправился в свою квартиру, чтобы утром выехать в город.
Виктор шёл домой. Моросил дождь с колючим снегом. Сыро, неуютно... Холодный ветер трепал жалкие остатки листвы на дремлющих деревьях. Небо было затянуто плотной пеленой серых облаков так, что на нём не просматривались ни звёзды, ни луна. Но почему-то известие о том, что луна не будет ночью "мешать" спать, подглядывая в окно, не принесло ему особого удовольствия. Только сейчас пришло понимание, что дом пуст и даже любовница не ждёт, и это тревожило его душу.
Не считая нужным сообщить жене о своём приезде, Виктор выпил рюмку коньяку для расслабления и лёг спать. Проснувшись после девяти, первым делом он позвонил Ивану Валерьевичу.
- Доброе утро, Иван Валерьевич! Как вы? В чём-нибудь нуждаетесь? - услужливо спросил Виктор.
- Спасибо, Витя! Ничего не нужно, ты отлично поработал! Приём просто на высшем уровне!
- Гостям мы всегда рады! Хотел поинтересоваться вашими дальнейшими планами.
- Отдохнул хорошо, но пора и честь знать. Часов в двенадцать домой стартую. Хотел что-то? - лениво зевая спросил Иван Валерьевич.
- Да, хотел с вами до города доехать. Жену нужно навестить...
- Не вопрос, подходи ко времени, заодно по дороге обсудим дальнейшие перспективы.
Приехать к дому жены на чёрной "Волге" и произвести впечатление являлось частью его плана по возвращению жены. На тёщу однозначно это должно было произвести впечатление. Довольный своим планом Виктор помылся, гладко выбрился, легко позавтракал, в надежде нормально поесть у Людмилы Васильевны, надел вчерашний костюм с белой сорочкой, которые накануне принесли ему успех на торжестве. Была надежда, что с Ниной должно получиться так же ровно и гладко.
Иван Валерьевич пребывал в благодушном настроении от того, что удалось поставить галочку на важном мероприятии, встретиться с нужными людьми и в довершение получить порцию ласки от молодой оторвы. Он уже находился в предвкушении от поездки с ней в Сочи.
- Нужно будет как-нибудь вас с Леонидом на отдых взять. Пора вас с деловыми людьми знакомить, когда переберусь в Москву, будет на кого опереться...
Виктору эти слова грели душу, он шёл к своей цели. Как-то Иван Валерьевич признался ему, что во избежание пересудов Леонида он не сможет повести по партийной линии и планирует пристроить где-нибудь в администрации города с перспективой роста. Зато ему, Виктору, открыты все двери...
- Спасибо, Иван Валерьевич! Буду очень признателен!
- Мне твоя признательность не нужна. Будешь должен по гроб жизни...
- Вы не пожалеете! Обещаю!
- Почему жена в городе, а не дома? - между делом поинтересовался отец Леонида, выдыхая сигаретный дым в открытое окно.
- Беременная она, решила у мамы погостить...
- Тогда пусть погостит. Женщины в таком положении странными становятся... Лёнька от беременной Светланы здорово уставал. Потерпи немного, зато, когда родится малыш, ты поймёшь, что все страдания не напрасны...
Потом первый секретарь долго рассказывал о прелестной внучке, которая изменила его жизнь.
- В былые времена я на таких мероприятиях при хорошем приёме мог задержаться на несколько дней, а сейчас каждую свободную минуту стараюсь проводить с Ирочкой. Внуки, понимаешь ли, это святое...
Виктор слушал его и всё отчётливее понимал, что жену нужно возвращать в семью.
- Проедь через рынок! - приказал Иван Валерьевич водителю. - Я Ирочке фруктов свежих куплю, а ты жене цветы выбери. Она рада будет...
После рынка до дома жены было рукой подать. Вскоре большая, как корабль, "Волга" вальяжно заползла во двор и остановилась возле подъезда родителей Нины. На лавочке возле подъезда сидели два пьяных парня быдловатой наружности. Один вытащил из кармана полупустую бутылку с портвейном, хлебнул из горла и тотчас передал другому. Попрощавшись с первым секретарём, Виктор брезгливо посмотрел на пьющих. Немного сторонясь их, он с букетом красных гвоздик поднялся на нужный этаж и позвонил в дверь.
- Иду... - послышался приглушённый голос тёщи. - Сейчас открою...
Хозяина дома не было, а Людмила Васильевна, по всей видимости, хлопотала на кухне, потому что вытирала руки о цветастый фартук. Увидев зятя она переменилась в лице. Из благодушного и румяного оно в миг превратилось в бледное и испуганное.
- Витя? - только и смогла она произнести от неожиданности.
- А вы ещё кого-то ждали? - по-хозяйски спросил Виктор, положил букет на обувницу и принялся стягивать куртку.
- Ты зачем сюда приехал? - голос Нины прозвучал громко и грозно. Она смотрела на супруга, а в глазах её мелькали вспышки и "молнии". - Даже не раздевайся! Иди отсюда и больше не появляйся!
- Ниночка, не сердись! Я вот тебе цветов привёз... - сказал он и попытался протянуть букет на расстоянии. - Смотри, какие они красивые!
- Ни ты, ни твои цветы мне не нужны... Пошёл вон! - сквозь зубы процедила Нина и перешла в наступление. - Мы разводимся!
Сама от себя не ожидая, она схватила букет и наотмашь треснула по лицу мужа. Раздался хруст. Гвоздики переломились на две и более части, а их пушистые красные головки попали к ногам дарителя.
- Нина, ты что творишь? Это же твой муж... - попыталась встать на защиту зятя Людмила Васильевна. - Нельзя так... Лучше пойдемте в комнату, сядем и спокойно поговорим...
- Не пойдёт он в комнату, и говорить нам не о чем... - ещё громче закричала Нина, почувствовав поддержку, идущую от матери к Виктору. - Только развод... Всё... - её крик уже переходил в плач...
Мать взяла куртку зятя, протянула Виктору и шепнула: - Иди, она пока не готова разговаривать... Приезжай как-нибудь в другой раз. Ей расстраиваться сейчас нельзя...
Делать нечего, Виктор надел куртку и вышел на лестничную площадку. За его спиной хлопнула дверь. Несколько огорчённый таким приёмом, он грустно спускался по лестнице и думал, что бы такого ещё предпринять... На втором этаже он лоб в лоб столкнулся с каким-то парнем. Виктор поднял глаза на участника столкновения, обомлел от неожиданности и растерянно пробормотал:
- Плеханов?
- Плеханов, - спокойно подтвердил Володька, явно узнав собеседника.
- А ты куда пошёл? - растерялся Виктор окончательно.
- К Нине шёл, но сначала хочу поговорить с тобой, - негромко пояснил Володя и тотчас схватил Елфимова за грудки. - Расскажи мне, гад, про письмо, которое мне прислал. Отношения, говоришь, у тебя с Ниной были? Просил не мешать вашей любви...
- Дай, я тебе всё объясню... - попытался успокоить соперника, но не успел. Не давая очухаться, к его гладковыбритой физиономии приложился несколько раз кулак Владимира. Потом он развернул его лицом к выходу и спустил с лесенки пинком под зад.
- Ещё только появись здесь хотя бы раз... Убью! - крикнул ему в догонку Володька, потёр кулаки и чинно продолжил путь.
Елфимов вылетел из подъезда, едва удержавшись на ногах. Пьющие парни быдловатой внешности всё ещё сидели и невольно наблюдали за происходящим.
- Глянь, фраерок только что нарядный с цветами входил... - заметил один, доставая из пачки папиросу.
- Ничего его отделали... - улыбнулся другой, рассматривая синяки на лице, стоявшего возле них парня. - Ты, фраерок, в ответ хоть послал немного?
- Чего уставились? - рявкнул на невольных свидетелей Виктор. - Молча занимайтесь своими делами...
- Фраерок-то нервенный... Смотри, как морда покраснела... - рассеялся один из пьяниц.
На улице уже стемнело. Елфимов пошагал было прочь до соседнего дома матери, но тут в его голове созрел коварный план. Елфимов вернулся к подъезду и сказал:
- Местные? - смотря поверх их голов на окна Нины спросил Виктор.
- Нет, а тебе-то что? - ответил вопросом на вопрос один парень.
- Заработать хотите?
- Если работа непыльная и оплата хорошая, можно и поработать... - с ехидцей заметил второй, понимая к чему клонит избитый.
- Непыльная и деньгами не обижу...
- Что делать надо?
- Парня видели, что входил в подъезд перед тем как я...
- И что?
- Пошлите в сторонку поговорим, - предложил Елфимов, потирая синяк под глазом. Парни выдвинулись за ним. Проучить его надо... - уже шёпотом продолжил Виктор, проведя пальцем по шее.
- Сколько заплатишь? - разговор стал уже больше походить на разговор деловых людей.
Виктор прикинул содержимое своего кармана и решил отдать всю премию, полученную им к празднику за перевыполнение плана.
- Сто... - озвучил он.
- Каждому... - поправил его второй.
- Хорошо... Делаете дело, я сразу рассчитываюсь...
- Деньги на бочку, потом работа... Я потом за тобой, фраерок, бегать по закоулкам не собираюсь...
- А если обманете? - второй раз за день растерялся Виктор.
Один из парней поближе подошёл к незнакомцу, открыл полу куртки и показал рукоять ножа.
- Главное, чтобы ты, фраерок, не обманул, а то тебе не сдобровать... Деньги гони!
Елфимов дрожащей от страха и холода рукой залез в карман, достал пачку денег, посчитал и сказал:
- Сто восемьдесят пять... больше нет...
- Пересчитай за ним! - кивнул тот, что был с ножом, второму подельнику. Тот послушно проверил и согласно кивнул в ответ. Главный взял одну купюру из пачки, положил её обратно в карман Виктора и противно засмеялся. - Это на зелёнку тебе. Мы ж не звери... Ступай, фраерок, с Богом и читай городские новости...
-