— Алло, это Полина? — тоненький, чужой голос выдернул меня из сна.
— Да… Кто говорит?
— Алина. Невеста Кирилла.
— Какого Кирилла?.. — спросонья у меня всё смешалось.
— Кирилла Орлова. Приглашение у Степана видели? В общем так: рассадка не сходится. "Плюс один" мы отменяем. Ждём только Степана. Одного. Извините...
Писк — и гудки. Экран погас. Я перевернулась на бок и уставилась на открытку с золотыми буквами «Алина + Кирилл», лежащую на полке. Мы с Степой уже платье, рубашку, такси, подарок… всё приготовили.
И как назло всплывает его вчерашнее: «Поль, может отпуск перенесём? Кирюхе помочь надо — свадьба горит. Он мне как брат».
* * * * *
Степан примчался после работы бодрый, игривый, пахнет кофе и свежим ветром.
— Глянь! — тычет мне телефон. На экране — кондитерская «композиция»: многоярусный торт с шоколадными ножками в чулках. И подпись: «Для Кирюхи. Мальчишник века».
— Ты это серьёзно? — у меня аж чёлка поднялась. В другой день посмеялась бы. Но после утреннего звонка всё свадебное начало вызывать у меня отторжение.
— Поль, ну чего ты? Это же ржач! Не хочешь — не поеду на мальчишник. — Он заглянул мне в лицо, но я отвернулась. — Что случилось?
Я ушла в ванную, включила кран и спрятала мокрое лицо в полотенце.
— Полина, открывай, — Степан постучал. — У нас договор: "в молчалки не играем." Говорим прямо.
Я вздохнула, вытерла слёзы и распахнула дверь.
— Мне утром звонила… Алина. Сказала, что «плюс один» отменён. Ты идёшь один.
Лицо у Степы стало грубым, будто за секунду постарел.
— Так. Секунду. Не понял...
Он набрал номер.
— Братан, привет. Скажи невесте своей: если она мою женщину вычеркивают из списка приглашенных, то меня тоже не будет. И на мальчишник я не пойду.
На том конце — шум, пауза, удивление:
— Чего? Я вообще в эти штуки не лезу. Вы с Полей у нас чуть ли не почётные! Пусть Полина не расстраивается. Я разберусь.
Степан положил телефон.
— У неё гормоны, — сказал он, уже мягче. — Нервничает. Давай… поймём и простим? Мы же пойдём?
Я посмотрела в окно.
— Я не хочу идти без приглашения. Как-то это...
— Поль… — Степа взял мои ладони в свои. — Если скажешь «не идём» — не идём. Хоть он мне и как брат...
Я знала, как ему тяжело это. И выбрала так, как часто выбирают женщины моего поколения: сглотнула.
— Идём. Тем более, что я уже платье купила. Придётся им потерпеть наше присутствие.
— Ты — золото, — сказал он почти шёпотом.
* * * * *
На девичник меня не звали — и к лучшему. Степан на мальчишнике оторвался, но пришёл без стыда в глазах. Правда, будильник утром игнорировал. Я погнала его в душ, погрозив пальцем, а сама принялась за свои локоны.
Чёрное платье «муза»: по фигуре, но без вульгарности. Лёгкая волна волос. Тонкая стрелка. Степа вышел из ванной, остановился на пороге:
— Поль… Мы можем не ехать. Можем закрыться дома и… — он так на меня смотрел, что у меня дрогнули колени.
— Приди в сознание! — усмехнулась я. — Ты — друг жениха.
В ЗАГСе всё было «как у всех», только без фуршета. Молодые уехали кататься и фотографироваться, а мы, гости, остались под жарой и к тому же голодные — на четыре часа! Туфли натёрли пятки, духи выветрились, а макияж начинал "течь". Из-за этого дискомфорта, настроение начало падать.
— Кофе? — предложил Степан, смотря на меня виновато.
— Домой. Там есть суп, — сказала я. И через час мы ели борщ у себя на кухне. Остальные в этот момент томились и ловили на телефоне безжалостные «плюс тридцать».
* * * * *
На банкет приехали к шести — улыбаясь и почти вовремя. У дверей нас встретила женщина с блокнотом. Материнские глаза, материнская фигура и голос «проходной столовой»:
— Фамилия?
— Мой — Белов. — Степа. — Её — Крылова.
— Белов… есть. Крыловой нет. Проходите, молодой человек.
— Мы вместе, — спокойно сказал Степан, держа меня за руку.
— Места нет. У нас всё рассчитано: горячее, салат, порции. — Женщина телом перекрыла вход так, что я почувствовала себя школьницей без сменки.
— Тогда я посажу Полю себе на колени, — попытался разрядить Стёпа.
— Нет. Мне потом отчёт сдавать, — «вахтёрша» забарабанила пальцем по списку.
Я замёрзла изнутри. Как будто это не свадьба друга, а контроль на режимное предприятие.
— Степан, — сказала тихо. — Я не пойду. Меня не устраивает "порционный" подход к людям.
Он кивнул. Пальцы сплелись крепче. Мы почти повернули к выходу, как за спиной взвизгнуло:
— Леночка! Ты смогла приехать! — Невестина мама вдруг растаяла. — Дружок мой! Проходи-присаживайся!
— Я с кавалером, — мисс Леночка чмокнула её в обе щеки. — Неделю назад познакомилась. Такой мужчина импозантный!
— Для тебя всегда найдём местечко! — и мы видели, как два лишних стула легко выросли прямо из воздуха.
Мы переглянулись со Степой. Решение созрело окончательно, как яблоко на солнце.
— Уходим, — сказала я.
— Подождите! — мать невесты подалась вперёд. — Подарок-то давайте! Я передам!
Она настойчиво тянула руку: давайте уже, мол, конвертик и букет. Не знала, бедная, что Степан одалживал Кириллу деньги «на банкет». Что часть салатов куплена за наш счёт.
— Подарок у нас останется, а мы уходим, — сказал Степан спокойно. — Можете отдать мою порцию салата вашей Лене и ее спутнику.
Мы ушли, не оглядываясь. Как будто покинули душную маршрутку.
* * * * *
Через пару часов Степину трубку разорвало от звонков. Он написал Кириллу:
— Разберись с охраной на входе. И прими мои соболезнования вместо поздравлений.
Кирилл обиделся. Два месяца молчали. Я переживала за Степу — дружба у мужчин иногда хрупче фарфора. Но всё потом расставилось по своим местам.
* * * * *
Лето катилась как арбуз по столу. В августе Кирилл позвонил сам. Глухо, как будто у него во рту вата.
— Приедешь?
Степан поехал — и вернулся от друга с новостями.
Оказалось, «беременность» Алины была не беременностью. Вымышленной. Снимки УЗИ — чужие, тесты — из интернета. «Чтобы не тянул, а поскорее предложил». Кирилл узнал и подал на развод. В тот же день, уже вечером, пошёл в бар «забыться» — и встретил там Надю, мою коллегу из соседнего отдела. Как же тесен этот мир...
Через полтора года мы с Степой шли уже на другую свадьбу. Надя в скромном жемчуге, Кирилл — с ясными глазами. Нас поставили свидетелями.
— Прости, брат, — сказал Кирилл Стёпе у ЗАГСа. — Как же ты был прав с тем «соболезную»...
— Любовь иногда бывает слепа, — усмехнулся Степан. — Главное, очки нужные подобрать.
Все посмеялись. И вспоминали ту «проходную» у ресторана как дурной сон.
Благодарю за каждый лайк и подписку на канал!
Приятного прочтения...