Осенний дождь мелко стучал по окнам двухкомнатной квартиры на четвёртом этаже. Ольга вытирала посуду после ужина, когда услышала, как в замке поворачивается ключ. Андрей вернулся с работы позже обычного, и по выражению лица было ясно — день выдался тяжёлый.
— Как дела? — спросила жена, убирая тарелки в шкаф.
— Нормально, — буркнул муж, стягивая с себя куртку. — Мать звонила. Опять про свадьбу Светланы говорила.
Ольга вздохнула. Свадьба золовки стала главной темой всех разговоров в доме последние два месяца. Светлана Андреевна, мать Андрея, каждую неделю звонила с новыми подробностями: сколько гостей будет, какой ресторан выбрали, во что сама наденется. А заодно всегда находила повод упомянуть, что невестка, мол, к торжеству не готова.
— Что на этот раз? — поинтересовалась Ольга, вытирая руки полотенцем.
— Ничего особенного. Просто мать беспокоится, чтобы всё прошло идеально.
Андрей прошёл в комнату, но Ольга заметила, как напряглись его плечи. Что-то свекровь ему сказала такое, что расстроило. За пять лет замужества женщина привыкла читать настроение мужа по малейшим признакам.
На следующий день Ольга решила съездить в торговый центр. Для свадьбы нужно было подобрать подходящий наряд. Свекровь уже дважды намекнула, что надо выглядеть достойно, раз уж приходится появляться на семейном торжестве.
В бутике Ольга долго выбирала между несколькими вариантами. Остановилась на элегантном тёмно-синем платье длиной до колена. Фасон подчёркивал фигуру, но выглядел сдержанно. Именно то, что нужно для подобного мероприятия.
Дома женщина повесила покупку в шкаф и забыла о ней до выходных, когда приехала Светлана Андреевна.
— Ольга, покажи, что купила на свадьбу, — потребовала свекровь, едва переступив порог.
Женщина достала платье из шкафа и продемонстрировала.
— Хм, — протянула Светлана Андреевна, внимательно разглядывая наряд. — А цвет не слишком мрачный? И фасон... Не знаю, как-то странно сидит.
— Мне кажется, очень подходящее платье для торжества, — возразила Ольга.
— Ну да, ну да, — кивнула свекровь, но по тону было понятно, что платье ей категорически не нравится.
Весь оставшийся вечер Светлана Андреевна то и дело возвращалась к теме наряда. То советовала купить что-то более яркое, то сетовала, что невестка не посоветовалась с ней заранее. А когда Ольга ушла на кухню готовить чай, свекровь принялась вполголоса что-то объяснять сыну.
— Андрей, я понимаю, ты мужчина, тебе сложно разбираться в женских нарядах, — говорила мать. — Но ведь это свадьба твоей сестры! Светлана так волнуется, чтобы всё прошло безупречно. А тут Ольга в каком-то странном платье появится...
— Мам, при чём тут платье? — устало отозвался Андрей.
— Как при чём? Люди обращают внимание на таки вещи! Фотографии же останутся на память. И потом, честно говоря, Ольга в нашей семье всегда держится как-то... отстранённо. Словно чужая.
Ольга замерла у дверного проёма с подносом в руках. Слова свекрови ударили больно, но женщина сделала вид, что ничего не слышала.
— Вот чай, — спокойно сказала она, входя в комнату.
Светлана Андреевна улыбнулась, но улыбка получилась натянутой.
— Спасибо, дорогая. Какой ароматный.
Оставшуюся часть вечера разговор шёл о работе, планах на зиму, новостях из жизни родственников. Но Ольга чувствовала, как свекровь то и дело бросает на неё оценивающие взгляды.
Перед уходом Светлана Андреевна ещё раз подошла к сыну.
— Андрей, подумай хорошенько, — сказала мать вполголоса, но достаточно громко, чтобы невестка услышала. — С такой женой на семейных торжествах можно попасть в неловкое положение.
— Мам, о чём ты? — удивился Андрей.
— Я просто хочу, чтобы ты понимал — иногда лучше появиться одному, чем создавать лишние проблемы. Не бери её с собой на свадьбу. Пусть дома посидит, займётся своими делами.
Ольга стояла в прихожей и слышала каждое слово. Кровь медленно прилила к лицу, но женщина сдержалась. Проводив свекровь, муж с женой остались наедине.
— Что мать имела в виду? — спросила Ольга.
— Да ничего особенного. Знаешь же, как она переживает перед любыми мероприятиями.
Андрей избегал смотреть жене в глаза, и это настораживало.
Следующие дни прошли спокойно, но Ольга замечала, что муж стал раздражительнее. То критиковал ужин, то делал замечания по поводу порядка в квартире. А в четверг вечером позвонила Светлана Андреевна.
— Андрей, я тут подумала, — говорила мать в трубку так громко, что Ольга невольно слышала разговор. — А что, если на свадьбе будет тесно? Столики же маленькие, гостей много. Может, Ольге будет неудобно...
— Мам, при чём тут это?
— Я просто думаю о комфорте всех. Ты же знаешь, как важен этот день для Светланы. Не хочется, чтобы что-то пошло не так.
— Что может пойти не так?
— Ну... всякое бывает. Люди знакомятся, общаются, а тут невестка сидит в стороне, молчит. Гости могут подумать что-то не то.
Андрей долго молчал, а потом коротко попрощался с матерью.
В пятницу настроение мужа окончательно испортилось. Вернувшись с работы, Андрей сразу принялся придираться к мелочам. То хлеб не так порезан, то телевизор громко работает, то в ванной беспорядок.
— Андрей, что происходит? — наконец спросила Ольга. — Ты целую неделю как на иголках.
— Ничего не происходит! — резко ответил муж. — Просто устал от работы.
— Это из-за того, что говорила твоя мать?
— При чём тут мать?
— При том, что после её визита ты ведёшь себя странно.
Андрей раздражённо махнул рукой.
— Не выдумывай. Никто странно себя не ведёт.
Но вечером, когда супруги смотрели новости, муж вдруг выключил телевизор и повернулся к жене.
— Слушай, а что, если на свадьбу поедем не вместе?
— Как это? — не поняла Ольга.
— Ну, я поеду с самого утра, помогу с подготовкой. А ты присоединишься позже. К началу торжества.
— Зачем такие сложности?
— Никаких сложностей. Просто так удобнее. Светлана волнуется, может понадобиться помощь с организацией.
Ольга внимательно посмотрела на мужа. В голосе звучали нотки, которых раньше не было. Какая-то неуверенность, словно Андрей сам не верил в то, что говорит.
— Хорошо, — согласилась женщина. — Как скажешь.
Но на душе стало неспокойно. Интуиция подсказывала — дело вовсе не в организационных вопросах.
В субботу утром Андрей собирался особенно тщательно. Надел лучший костюм, побрился, долго укладывал волосы. Ольга молча наблюдала за этими приготовлениями.
— Во сколько тебе приехать? — спросила жена.
— К трём часам. Торжественная часть в четыре начинается.
— Ладно. Удачи.
Андрей поцеловал супругу в щёку и поспешно ушёл.
Ольга осталась одна в квартире. За окном моросил дождь, и настроение было таким же серым. Женщина попыталась заняться домашними делами, но мысли постоянно возвращались к предстоящей свадьбе.
В два часа дня начала собираться. Надела то самое тёмно-синее платье, которое так не понравилось свекрови. Сделала причёску, нанесла лёгкий макияж. Выглядела безупречно.
Но когда Ольга уже собиралась выходить, зазвонил телефон.
— Ольга? — послышался голос Андрея. — Слушай, тут небольшая проблема...
— Какая проблема?
— Ну... оказалось, что мест за столом не хватает. Организаторы напутали с количеством гостей.
Женщина нахмурилась.
— И что это значит?
— Ну... может быть, лучше тебе сегодня дома остаться? А то будет неудобно, тесно...
— Андрей, ты серьёзно?
— Да нет, просто... Мать говорит, что всё равно уже поздно что-то менять. А ты знаешь, как она переживает.
В трубке повисла пауза. Ольга стояла посреди прихожей в готовом наряде и пыталась поверить в то, что слышит.
— Понятно, — наконец сказала женщина.
— Не сердись, пожалуйста. В следующий раз обязательно вместе поедем.
— Конечно.
Ольга положила трубку и медленно разделась. Тщательно повесила платье в шкаф, смыла макияж, распустила волосы.
Вечером Андрей вернулся домой воодушевлённый и немного пьяный.
— Как прошло? — поинтересовалась жена.
— Отлично! Светлана была в восторге. Все говорили, какая красивая свадьба. И места, кстати, хватило бы всем, — добавил муж, не подумав.
Ольга внимательно посмотрела на него.
— То есть проблемы с местами не было?
Андрей осёкся, поняв, что сказал лишнее.
— Ну... в общем, решили как-то. Не важно уже.
— Важно, — возразила Ольга. — Очень важно.
На следующий день муж проснулся с похмелья и плохим настроением. А Ольга всю ночь не спала, размышляя о том, что произошло.
За завтраком супруги молчали. Андрей листал новости в телефоне, жена пила кофе и смотрела в окно.
— Мне нужно кое-что тебе сказать, — наконец произнесла Ольга.
— Что?
— Вчера ты солгал мне. Про места за столом.
Андрей поднял глаза от телефона.
— О чём ты?
— Ты сам сказал, что места хватило бы всем. Значит, проблемы не было.
— Слушай, не устраивай сцен из-за ерунды!
— Это не ерунда. Ты не взял меня на свадьбу сестры. И причина была не в нехватке мест.
— А в чём же?
— Вот это я и хочу выяснить.
Андрей отложил телефон и раздражённо посмотрел на жену.
— Ладно, хочешь знать правду? Мать попросила тебя не брать. Сказала, что ты испортишь праздник.
— Испорчу? Как именно?
— Ну... ты же знаешь, какая ты. Всегда молчишь, в сторонке стоишь. Гости подумают, что у нас в семье проблемы.
Кровь прилила к лицу Ольги, но женщина сохраняла спокойствие.
— И ты согласился?
— А что мне оставалось делать? Мать расстраивать? Сестру?
— А меня расстраивать можно?
— Да ничего страшного не случилось! Подумаешь, одну свадьбу пропустила!
Ольга медленно встала из-за стола.
— Андрей, то, что ты сейчас сказал, переходит все границы.
— Что я такого сказал?
— Ты назвал меня испорченной. Сказал, что я проблема для вашей семьи.
— Я не это имел в виду!
— Имел. Именно это.
Андрей откинулся на спинку стула, словно только сейчас понял серьёзность ситуации.
— Ольга, ты преувеличиваешь. Я же не со зла...
— Ты кричишь в моей квартире, — резко перебила жена. — Здесь всё оплачиваю я. Коммунальные услуги, ремонт, мебель. А ты позволяешь себе называть меня испорченной.
Муж растерянно моргнул. За пять лет совместной жизни Ольга ни разу не напоминала о том, что квартира принадлежит ей. Никогда не ставила этот факт ему в упрёк.
— При чём тут квартира? — пробормотал Андрей. — Я просто... это мама сказала правду, я не виноват.
Ольга захлопала в ладоши, не скрывая сарказма.
— Браво! Мужик, который даже мыслит чужими словами. Маме сорок шесть лет, а ты всё ещё спрашиваешь у неё разрешения, с кем тебе жить.
— Не смей так говорить о моей матери!
— Почему? Светлана Андреевна может говорить обо мне что угодно, а я должна молчать?
Андрей встал из-за стола и принялся нервно ходить по кухне.
— Слушай, ну не обижайся. Просто ты не подойдёшь к нашему празднику. Там будут друзья семьи, родственники... Все знают друг друга с детства.
— А я кто? Случайная попутчица?
— Нет, конечно! Но ты же понимаешь... ты другая. Тихая, замкнутая. Людям с тобой неудобно.
Ольга медленно подошла к столу и взяла ключи от квартиры.
— Раз так, собирай вещи.
— Что? — не понял муж.
— Собирай вещи и уходи. Если я такая неподходящая, зачем тебе со мной жить?
Андрей застыл посреди кухни.
— Ты не можешь быть серьёзной.
— Могу. И я серьёзна.
— Ольга, мы же муж и жена! Нельзя так из-за ерунды!
— Это не ерунда. Ты позволил матери унизить меня, а потом сам меня оскорбил. В моём собственном доме.
Голос женщины звучал спокойно, но в глазах горел холодный огонёк.
— Я же не специально! — попытался оправдаться Андрей. — Просто мать так переживала за Светланину свадьбу...
— Переживала? А за меня кто переживает? За твою жену?
— Я переживаю!
— Нет. Ты выбираешь мать. Всегда выбираешь её. Даже когда она не права.
Ольга прошла в спальню и достала из шкафа большую сумку. Начала складывать в неё мужские вещи: рубашки, брюки, носки.
— Что ты делаешь? — ошарашенно спросил Андрей, заглянув в комнату.
— Помогаю тебе собираться. Или ты думал, что я буду терпеть такое отношение дальше?
— Ольга, остановись! Давай поговорим нормально!
— Поговорим? — женщина выпрямилась и посмотрела на мужа. — О чём? О том, как я испорчу вашу следующую семейную встречу? Или о том, что мне нужно научиться молчать и улыбаться, когда меня оскорбляют?
— Никто тебя не оскорблял!
— Ты только что назвал меня неподходящей для вашего круга. Сказал, что людям со мной неудобно. Это не оскорбление?
Андрей открыл было рот, но слов не нашёл.
Ольга продолжала складывать вещи. Движения были чёткими, решительными. Никакой суеты или эмоций.
— Послушай, может, я погорячился, — начал муж. — Но ты же знаешь, какая мать. Она просто хотела, чтобы всё прошло идеально.
— За счёт моего унижения.
— Да никто тебя не унижал! Просто попросили один раз не приходить!
— Попросили? — Ольга медленно повернулась к мужу. — Андрей, ты меня обманул. Сказал, что мест не хватает. А потом признался, что просто не хотел меня брать.
— Ну... я не хотел тебя расстраивать.
— Зато расстроить меня ложью и пренебрежением — это нормально?
Голоса становились всё громче, и соседи в подъезде начали прислушиваться. У двери остановилась пожилая женщина с первого этажа, делая вид, что ищет что-то в сумке.
— Ольга, не кричи! — попросил Андрей. — Соседи услышат!
— Пусть слышат. Пусть знают, каким мужем ты оказался.
— Я хороший муж! Я тебя люблю!
— Любишь? — женщина рассмеялась, но смех получился горьким. — Любящие мужья не лгут жёнам. Не позволяют матерям их оскорблять.
Ольга застегнула сумку и вынесла её в прихожую.
— Всё. Твои вещи собраны.
— Я никуда не пойду! — упёрся Андрей. — Это мой дом тоже!
— Нет. Это мой дом. Квартира записана на меня. Коммунальные платежи тоже я плачу.
— Но мы же живём вместе! У меня есть права!
— Права? — Ольга подняла бровь. — А у меня есть право на уважение в собственном доме?
— Есть, конечно!
— Тогда почему ты этого права не защищаешь?
Андрей стоял в прихожей и не знал, что ответить. Впервые за все годы брака жена поставила его в тупик.
— Шагай к маме, раз там тебе место, — сказала Ольга, открывая входную дверь.
— Ты не можешь меня выгнать!
— Могу. И выгоняю.
— Я вернусь! У меня есть ключи!
— Были, — поправила женщина и показала связку ключей в своей руке. — Теперь они у меня.
Андрей растерянно посмотрел на карманы куртки, потом на жену.
— Ты их украла!
— Я их забрала. В своей квартире.
— Ольга, ты сошла с ума! Нельзя так!
— Можно. И нужно.
Женщина взяла сумку с вещами мужа и выставила её за порог.
— Забирай и уходи.
— А если я не пойду?
— Вызову участкового. Объясню, что мой муж хулиганит в моей квартире и не хочет уходить.
Андрей понял, что жена настроена серьёзно. В глазах Ольги не было ни сомнений, ни жалости.
— Хорошо! — крикнул муж. — Пожалеешь ещё!
— Не пожалею.
— Без меня пропадёшь!
— Обойдусь.
Андрей схватил сумку и с грохотом хлопнул дверью. Ольга осталась одна в тишине своей квартиры.
Первым делом женщина достала телефон и набрала номер слесарной службы.
— Здравствуйте. Мне нужно срочно поменять замки на входной двери.
— Когда удобно приехать?
— Прямо сейчас, если можно.
— Хорошо, мастер будет через час.
Ольга положила трубку и прошла в спальню. Сняла то самое тёмно-синее платье, которое так не понравилось свекрови, и повесила его в шкаф. Надела домашнюю одежду.
В холодильнике нашлись продукты для лёгкого ужина. Женщина приготовила себе салат, заварила чай и села у окна. За стеклом моросил осенний дождь, но настроение постепенно улучшалось.
Через час приехал слесарь. Пожилой мужчина с добрыми глазами и золотыми руками.
— Что случилось? — поинтересовался мастер, осматривая замок.
— Семейные разногласия, — коротко ответила Ольга.
— Понятно. Часто такое бывает. Ставить будем один замок или два?
— Два. Чтобы надёжнее.
— Правильно думаете.
Работал слесарь быстро и аккуратно. Через полтора часа на двери красовались два новых замка с блестящими ключами.
— Держите запасные ключи, — сказал мастер, передавая Ольге небольшой пакетик. — И никому их не давайте, если не уверены.
— Спасибо. Не дам.
Оставшись одна, Ольга обошла квартиру. Всё было на своих местах, только не хватало мужских вещей. Зубной щётки в ванной, тапочек у кровати, пиджака на стуле.
Странно, но пустота не расстраивала. Наоборот, в доме стало как-то свободнее.
Женщина вернулась к столу у окна с чашкой чая. Дождь усилился, и капли стекали по стеклу извилистыми дорожками.
Пять лет назад Ольга верила, что выходит замуж за любящего мужчину. Что будет жить в дружной семье, где её примут и полюбят. Но реальность оказалась другой.
Светлана Андреевна с первых дней дала понять невестке — места в семье ей нет. Андрей всегда выбирал сторону матери, даже когда та была неправа. А сегодня муж перешёл последнюю черту, открыто оскорбив жену.
Ольга допила чай и решила твёрдо — унижать себя ради чужих капризов больше не позволит. Никому и никогда.
Жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на людей, которые не ценят и не уважают. Лучше остаться одной, чем терпеть постоянные унижения.
Женщина взяла телефон и написала короткое сообщение матери: "Всё хорошо. Побуду дома, отдохну".
Потом включила любимый фильм и устроилась на диване с пледом. Впервые Ольга чувствовала себя по-настоящему свободной.