Золовка издевалась над ней давно. Но окончательно Анна почувствовала неладное, когда Марина за ужином «случайно» назвала ее именем бывшей девушки Сергея. Словно намекала, ты, мол, никто, зачем твое имя помнить...
- Ой, прости, Анечка, - Марина прикрыла рот ладонью с идеальным маникюром. - Просто Катя тоже всегда делала салат с грецкими орехами, который так любит Сережа.
Сергей неловко кашлянул, не поднимая голову от тарелки. Анна продолжала улыбаться, хотя пальцы под столом сжались в кулак. Она сделала салат с кешью, не с грецкими орехами, и Марина это прекрасно знала.
- Ничего страшного, - Анна поставила блюдо на стол. - Все мы иногда оговариваемся.
- Да, особенно когда привыкаешь к человеку за долгие годы, - Марина повернулась к брату. - Помнишь, как Катя готовила тот потрясающий пирог с вишней? Вы тогда только начинали встречаться...
Анна села за стол, стараясь успокоиться. За непродолжительное время брака она привыкла к этим уколам, но сегодня что-то было иначе. Марина обычно ограничивалась парой замечаний, а сейчас словно вела планомерную атаку. Замечания сыпались одно за другим.
А когда после ужина Сергей пошел провожать сестру, вернулся он хмурый, долго мялся, а потом спросил:
- Слышал, твой бывший однокурсник вернулся в город? Ну тот, с которым ты встречалась. Марина сказала...
- Да? – удивилась Анна. – Может быть, мы с ним давно не общаемся.
Ей показалось, или муж посмотрел на нее с недоверием? Неужели Марина что-то ему наплела? Но зачем?
Через неделю Сергей вернулся с работы не в настроении.
- Марина сказала, встретила тебя в кафе с каким-то мужчиной, - он не смотрел Анне в глаза, развязывая галстук. - Сказала, вы... выглядели как близкие друзья.
Анна опустила книгу, которую до этого читала.
- В кафе? Когда?
- Вчера, в обед.
- Сереж, я вчера была у стоматолога, потом заехала к маме. Ты же знал.
- Знал... - он потер лоб. - Просто Марина так уверенно говорила. Даже описала, во что ты была одета.
- И во что же?
- Синее платье в горошек.
Анна молча встала, открыла шкаф. Синее платье в горошек так и висело в чехле из химчистки.
- Забрала его позавчера, - объяснила Анна. - Чек могу показать.
Сергей выдохнул, притянул ее к себе.
- Прости. Не знаю, что на меня нашло. Наверное, Марина что-то не так поняла.
Анна обняла мужа в ответ, но через его плечо смотрела в окно. Золовка явно что-то затеяла, и ей это не нравилось...
***
Кульминация наступила, когда Анна пришла домой раньше и застала Марину в их спальне. Хотя гостей туда никогда не пускали... Та стояла у комода с телефоном Анны в руках, который та утром позабыла дома.
- Я просто хотела позвонить, мой разрядился, - Марина спокойно положила телефон обратно. - Сергей сказал, ты на йоге.
- Отменили занятие.
Они смотрели друг на друга через комнату. В этот момент маски были сброшены, Марина не улыбалась, Анна не притворялась милой.
- Знаешь, Сергей вчера спрашивал про твоего бывшего, - Марина поправила волосы. - Ты с ним, случайно, не переписываешься?
- Может, стоит спросить тебя, это ведь ты носишься с моим телефоном? – в тон ей ответила Анна, которой надоело быть вежливой.
Марина сверкнула глазами, но ничего не ответила.
После ее ухода Анна проверила мессенджеры. В архиве чатов обнаружилась переписка с Димой, бывшим однокурсником, с которым она встречалась до Сергея, но не общалась несколько лет. Сообщения были отправлены сегодня днем, пока она отсутствовала.
«Скучаю по тебе», «Помню наши встречи», «Может, увидимся?» - гласили они. Но Анна не писала ни одно из этих сообщений.
Она сделала скриншоты, отметив время отправки. Потом набрала номер Лены, единственной подруги, которая знала всю ситуацию.
- Мне нужна помощь. Помнишь, ты говорила, что твоя коллега дружит с Мариной?
***
Лена организовала все идеально. Ее коллега Ира пригласила Марину на девичник в кафе. Анна знала, что выпив немного вина, Марина обязательно начнет хвастаться. И наверняка наговорит много интересного...
Сама Анна сидела в машине у кафе, сжимая телефон. Она ждала сообщения от Иры. Телефон той лежал в ее сумке на столе в кафе, включенный в режиме диктофона.
Сообщение от Иры пришло через пару часов: «Готово. Высылаю».
Анна включила запись, сидя в темной машине. Сначала шла обычная болтовня, звяканье бокалов, смех. Потом послышался голос Иры:
- Марин, а как там твой брат? Все еще с этой... Как ее?
- С Анной, - в голосе Марины звучало презрение. - Пока да, но долго это не продлится.
- Да ладно, они же недавно поженились?
- Это небольшой срок. Катя продержалась намного дольше, правда, и была куда умнее этой овечки.
- И что, правда думаешь, он разведется?
Смех Марины, звук наливаемого вина.
- Милая, он всегда выбирал меня. Всегда. Когда мама умерла, я заменила ему весь мир. Я знаю, какие женщины ему нужны, а какие - только временное увлечение. Эта Анна... - фырканье. - Недоразумение одно, а не жена... Она даже готовить не умеет нормально. Я каждую неделю подкидываю Сереже доказательства, что она не та, за кого себя выдает. Приходится прилагать усилия, конечно...
- Обманываешь брата?
- Ну, творчески интерпретирую реальность. Увидела ее бывшего и сказала Сереже, что они переписываются. Нашла ее старые фотки с корпоратива, где она пьяная, и намекнула, что она скрывает проблемы с алкоголем. Мелочи, конечно, но они накапливаются.
- Зачем тебе это?
Пауза, потом звук зажигалки.
- Ира, я вложила в брата всю жизнь. Оплатила его образование, когда отец ушел. Сейчас он зарабатывает больше меня. Он мне помогает, и это справедливо. Но если эта курица родит ему ребенка, думаешь, ему будет до моих кредитов? До моей ипотеки, которую он обещал закрыть?
- Так он за тебя платит?
- Да! Он мне должен! - голос Марины стал резким. - За все годы, что я посвятила ему. И он это понимает, пока рядом нет чужих людей. Когда он один, он мой маленький братик, который приходит ко мне за советом, делится зарплатой, решает мои проблемы. А с женой он становится чужим. Но ничего, я это исправлю. Всегда исправляла.
Анна выключила запись. Руки дрожали, но не от злости, а от радости. Наконец-то, доказательство того, что она не сошла с ума, а золовка строит козни против нее.
***
Сергей вернулся из командировки в воскресенье вечером. Анна приготовила ужин, простой, без изысков.
- Как съездил? - спросила она, накрыв на стол.
- Нормально. Устал, - он сел за стол, потянулся за вином. - Марина звонила?
- Нет.
- Странно. Она обещала зайти сегодня, хотела что-то обсудить.
- Сереж, нам нужно поговорить.
Он поднял глаза. В них читалась усталость и что-то еще, готовность к плохим новостям, наверное.
- Если это про того парня в твоем телефоне, я про него знаю...
- Это про Марину.
Анна достала телефон, открыла файл с записями и показала скриншоты фальшивой переписки с отметками времени.
- Видишь, это не я писала, сообщения новые и все отправлены в один день. Их отправила Марина. Я не хотела верить, что она делает это специально, - Анна говорила тихо. - Думала, может, она просто меня недолюбливает. Но вчера...
Она включила запись. Голос Марины заполнил кухню. Сергей застыл с бокалом в руке.
«Он всегда выбирал меня. Всегда».
«Я каждую неделю подкидываю Сереже доказательства».
«Когда он один, он мой».
Анна выключила запись на моменте про кредиты. Не нужно было унижать его больше необходимого. Уже прозвучавшего было достаточно...
Молчание длилось целую вечность. Сергей сидел, глядя в стол. Потом медленно отставил бокал.
- Насколько же я глуп...
- Сереж...
- Нет, дай сказать. Знаешь, часть меня... подозревала. Когда Марина слишком вовремя находила твои «промахи». Когда ее версии не сходились с реальностью. Но я не хотел видеть. Потому что это Марина, она столько для меня сделала.
- Она твоя сестра. Это нормально, доверять близкому человеку.
Сергей покачал головой.
- Нет, Ань. Ненормально. Не доверять жене из-за сестры... - он запнулся. - Я чуть не потерял тебя из-за своей слепоты.
- Но не потерял.
- Ты могла уйти. Должна была, наверное.
Анна взяла его руку через стол.
- Я боролась за нас. Не против Марины, а за нас. Понимаешь разницу?
Сергей сжал ее пальцы. В глазах стояли слезы.
- Что мне с ней делать?
- Это твое решение. Она твоя сестра.
- Она использовала меня и пыталась уничтожить мой брак.
- Да. Но она также растила тебя, поддерживала, любила. По-своему, но любила.
Сергей встал, подошел к окну. За стеклом загорались огни вечернего города.
- Я поговорю с ней завтра, установлю границы. Если она их примет - хорошо. Если нет... - он замолчал.
- Я буду рядом. Если захочешь.
- Нет, это я должен сделать сам. Я слишком долго прятался за ее спиной, потом за твоей. Пора взрослеть.
***
Разговор с Мариной состоялся в понедельник. Анна не присутствовала, но Сергей рассказал вечером, как все прошло. Марина сначала отрицала все обвинения, потом оправдывалась, потом плакала, потом угрожала.
Сергей выдержал все. Спокойно объяснил: он готов помогать ей с кредитами еще полгода, чтобы сестра могла найти дополнительную работу. Но личные встречи - только по праздникам. И только если она извинится перед Анной. Никаких спонтанных визитов, никаких советов о его браке, никаких комментариев о его жене.
Марина выставила брата со словами:
- Посмотрим, как ты запоешь, когда эта девица тебя бросит.
Она не извинилась. Не пришла ни на годовщину свадьбы, ни на день рождения Сергея. Не позвонила даже, когда Анна забеременела, и слухи об этом разошлись по знакомым.
- Ты не жалеешь, что так получилось? - однажды спросила Анна мужа.
Сергей задумался, потом ответил:
- Немного. Но Марина сама виновата в том, что случилось. Это ее ошибка, и исправить ее я не могу. (Все события вымышленные, все совпадения случайны) 🔔 ЧИТАТЬ ДРУГОЙ РАССКАЗ 👇