Наш мир полон удивительных созданий, чье существование порой кажется вымыслом. От морских глубин до засушливых пустынь природа создала существ с такими причудливыми и порой пугающими особенностями, что в них трудно поверить. Представляем десятку самых странных зверей, которые действительно существуют.
10. Минога: Живой кошмар
Это жуткое существо — минога, паразитический хищник, который обитает на Земле уже миллионы лет. Ее рот, способный расширяться шире собственного тела, представляет собой кошмарную воронку, усеянную рядами острейших зубов. Но эти зубы не для того, чтобы жевать. Минога присасывается к другим рыбам, пробуравливает их кожу и высасывает кровь и телесные жидкости, причем ее жертва часто остается живой во время этого ужасного пиршества. В некоторых регионах, например, в Великих озерах Северной Америки, миноги стали инвазивным видом, уничтожающим популяции лосося и форели.
9. Паук-люк
Если вы увидите на земле нечто, похожее на старинную печать или печенье "Орео", не поднимайте это! Это может быть брюшко паука-люка. Эти удивительные пауки создают в земле сложные, выстланные шелком туннели. Но самое интересное — это вход, замаскированный под окружающую почву и листву. Паук сидит в засаде, и как только неосторожное насекомое оказывается рядом, он молниеносно выскакивает и утаскивает добычу. Если же хищник пытается проникнуть в нору, паук использует свое твердое, плоское брюшко как щит, намертво закупоривая вход изнутри.
8. Рогатая ящерица
Возможно, это самый шокирующий защитный механизм в животном мире. Эта маленькая ящерица при угрозе способна стрелять кровью из глаз. Она резко повышает давление в голове, раздувает свой шипастый воротник и выпускает струю крови из специальных протоков в уголках глаз. Кровь может лететь на расстояние до метра! Это не только сбивает с толку нападающего, но и имеет отвратительный для хищников вкус и запах, заставляя их отступить. Правда, ящерица прибегает к этому трюку только в крайнем случае, так как теряет до четверти всего своего запаса крови.
7. Гигантская вета
Это самое крупное и тяжелое насекомое в мире — гигантская вета. Она может весить до 71 грамма (больше, чем воробей) и достигать 10 сантиметров в длину, не считая длинных усов и мощных ног. Несмотря на устрашающий вид, эти гиганты абсолютно безобидны. Они травоядные, питаются листьями и цветами. Вета предпочитает избегать конфликтов и скорее спрячется, чем будет сражаться. В природе эти насекомые занимают экологическую нишу, схожую с грызунами.
6. Северный звездочет
Эта рыба — настоящий мастер маскировки. Северный звездочет превращает себя в живой песок, чтобы из засады атаковать свою добычу молниеносным броском. У него плоское, крапчатое тело и огромная голова, глаза и рот которой расположены наверху, что идеально подходит для выслеживания добычи из укрытия. Но самое интересное — это маленькая розовая приманка, свисающая над его ртом. На самом деле это видоизмененный плавник, которым звездочет шевелит, имитируя вкусного червяка, чтобы привлечь любопытную рыбу. Как только жертва подплывает достаточно близко, он в мгновение ока всасывает ее своим мощным ртом.
5. Бородач (Ягнятник)
Это единственная в мире птица, чей рацион состоит преимущественно из костей. Этот пернатый обитатель гор — бородач, или ягнятник. Как ему удается проглатывать огромные кости целиком? Эти массивные птицы, с размахом крыльев до 2,8 метра, обладают невероятно эластичным пищеводом. А их желудок настолько кислотный, что способен растворять кости, кожу, зубы и даже копыта! Если же кость слишком велика, эти умные птицы поднимают ее высоко в небо и с впечатляющей точностью бросают на скалы, разбивая на более мелкие куски.
4. Бронированный сверчок
Вы когда-нибудь видели сверчка со встроенной броней? Этот крупный, нелетающий сверчок покрыт шипами на груди, а его челюсти достаточно сильны, чтобы прокусить кожу человека. Если этого недостаточно, чтобы отпугнуть хищника, у него есть целый арсенал защитных тактик: он издает громкий резкий звук, брызгает кровью (гемолимфой) из-за своих ног и головы, а в качестве последнего средства просто срыгивает свой последний обед, чтобы стать максимально непривлекательным. Самое странное, что эти сверчки — каннибалы, поэтому после такой "рвотной" защиты они стараются быстро очиститься, чтобы не стать обедом для сородича.
3. Воббегонг
Это воббегонг, или ковровая акула. Видите мясистые выросты вокруг ее головы? Это не водоросли, а видоизмененные кожные лоскуты, которые помогают ей идеально сливаться с морским дном, словно живой ковер. В отличие от большинства акул, воббегонги не плавают постоянно. Они неподвижно ждут, пока мимо проплывет неосторожная рыба или ракообразное, а затем с удивительной скоростью бросаются на добычу. Их мощные челюсти усеяны рядами острых, игловидных зубов, которые смыкаются с невероятной силой, не оставляя жертве шансов на спасение.
2. Стеклянный кальмар
Это невероятное, почти невидимое существо — стеклянный кальмар. В отличие от других кальмаров, которые прячутся в красочных коралловых рифах, стеклянные кальмары живут в безграничных водах сумеречной зоны океана, где почти нет укрытий. Прозрачность — их ключ к выживанию. У них есть особые пигментные мешочки, хроматофоры, но вместо того, чтобы менять цвет для маскировки, они могут полностью "выключить" их, достигая идеальной невидимости.
1. Кровавобрюхий гребневик
Это настоящее биолюминесцентное чудо — кровавобрюхий гребневик. Он не является настоящей медузой и получил свое название благодаря рядам ресничек, которые переливаются всеми цветами радуги при движении. Но главная его особенность — ярко-красное брюхо. И вот в чем фокус: в морских глубинах красный цвет поглощается водой и становится практически черным, что делает гребневика невидимым. Так как он сам является хищником и питается светящимися организмами, его красное брюхо служит плащом-невидимкой, скрывая свет от съеденной добычи и не привлекая более крупных хищников.