Сырая немецкая зима. Небо затянуто тучами, воздух пахнет дымом и гарью. Танкисты двигались по насыпи, когда Родькин увидел, как мимо головы пролетела чёрная болванка. На фоне белого снега она показалась особенно страшной. В тот миг каждый вдох отдавал холодом и смертью. И всё же они продолжали идти вперёд.
Арсений Константинович Родькин не стремился на войну, но и уклоняться не собирался: призвали — значит, надо. Сначала тракторист, потом курсант Ульяновского танкового училища, он через восемь месяцев стал командиром танка. Вместе с экипажем получил свой первый Т-34 и выехал на фронт.
На войне судьба часто зависела от мелочи. Под Ржевом, к примеру, они «выкупили» брата одного из командиров — Василия Чугунова, — заплатив начальнику эшелона тремя литрами водки. Василий воевал рядом с братом и дожил до Победы. Но чаще удача была капризна: танки вязли в грязи, попадали под удары своих же штурмовиков, ломались на ровном месте. Иногда приходилось буквально вручную вытаскивать из болота многотонную машину, подвязывая к гусеницам бревно.
Первый настоящий бой Родькин запомнил навсегда. Чтобы не попасть под огонь «Тигров», он сам пошёл в атаку: с гранатами, с наганом, ползя по сырой ржи. Уничтожил нескольких врагов, двоих пленил. Позже его танк подбили, товарищ погиб, а он сам чудом выжил. Потом был госпиталь, ранение, возвращение к своим.
Однажды в Германии они зашли в пустой дом — и остолбенели. Пол был усыпан рейхсмарками. Деньги лежали россыпью, словно мусор. Танкисты переглянулись и ушли. После войны не раз вспоминали: эти же марки ещё ходили наравне с советскими рублями, можно было мешок набить… Но они не посчитали нужным. И в этой честности — правда солдатской судьбы, когда важнее хлеб и патроны, чем бумажные купюры.
Были и смешные эпизоды. Как экипаж Чугунова катал по пыльным дорогам немецкую машину-амфибию, включив винт, будто это забава мальчишек. Как к ним пришёл немец-чех и отдал коробки с новогодними подарками — шоколад, печенье, конфеты. Солдаты ели до одури, заменяя обед сладким.
Но чаще приходилось терять. В феврале 1945-го почти все их танки были подбиты, бригаду вывели из боёв. Из уцелевших машин собрали новый батальон. Родькин уже не участвовал в последних сражениях, но память о погибших товарищах, о сгоревших танках и о том доме с разбросанными деньгами осталась с ним навсегда.
Это были не подвиги ради славы. Это была жизнь — трудная, грязная, часто несправедливая. Но прожитая честно.
СПАСИБО ЗА ПРОЧТЕНИЕ, ТОВАРИЩ!
Прошу оценить публикацию лайком и комментарием, а также поделиться прочитанным в соц.сетях! Буду признателен, если Вы изучите другой материал канала "Зеленая книга".
Не забывайте о моём телеграм-канале, где ещё больше интересных историй и живого общения. Присоединяйтесь