- Лёха, иди сюда! Быстрее! – Георгий с интересом наблюдал за странным явлением в ванной. Он набрал горячей воды, чтобы расслабиться после бурной ночи, но происходило нечто непонятное.
- Что случилось? – его брат заглянул в комнату и, увидев лицо Жоры, подошёл ближе. Его глаза тоже увеличились в размерах. – И как это понимать?
В ванне бурлила чёрная, густая, как смола, жидкость - будто внезапно прорвало нефтяную скважину. Вязкие пузыри вспухали, лопались, брызгая на белоснежный кафель чернильной россыпью. Потянуло запахом сырой земли как из вскрытой могилы. Свет в плафоне мигнул несколько раз, потом на секунду погас и загорелся неестественно ярким светом. Алексей закрутил вентиль, из которого всё ещё текла вода и, засунув руку в смолянистую жидкость, выдернул пробку. Ванна опустела, но чёрный кипящий омут продолжал жить своей жизнью.
- Помнишь, бабка наша говорила, что если увидите чёрную воду - со мной беда? - тихо произнёс Георгий, не отводя глаз от булькающей жижи.
- Да ладно… - Алексей медленно повернул голову и посмотрел на брата. – Ты хочешь сказать, что-то случилось с Теодорой?
- Не я, а вот это, - его брат кивнул на булькающую жидкость. – Другого объяснения быть не может.
- Собираемся. – Георгий направился в спальню и достал из шкафа дорожную сумку. Но немного подумав, он швырнул её на пол, и выглянул в коридор. – Лёх, родителям позвони! Что если Тео снова что-то придумала? С неё станется!
- Уже, - брат показался из кухни с телефонной трубкой у уха. – Сейчас узнаем, что там происходит. Алло, мам! Погоди, я на громкую связь поставлю, Жорик рядом.
- Привет, дорогие! – раздался приятный женский голос с лёгкой хрипотцой. – Как дела у моих мальчиков?
- Пока не знаем, - хмыкнул Алексей. – Тебе никаких знаков не было?
- Вы это о чём? – сразу же посерьёзнела Изольда.
- Я же говорю, мутит бабка! – засмеялся Георгий. – Если бы что-то с ней случилось, знак был бы всем!
- Да что происходит?! – уже зло рявкнула мать братьев. – Говорите, немедленно!
- У нас в ванной чёрная жижа, - ответил Жора. – Но ведь у тебя такого нет?
- У меня и не может быть! – прошипела женщина. – Ковен поставил мне запрет на колдовство! Забыли?! Я никак теперь с ним не связана! И использовать призыв без действительно важной причины – тоже нельзя!
Братья переглянулись.
- О чёрт… Всё, мам, пока! Мы к Тео! – Алексей выключил телефон и сунул его в карман джинсов. – Как думаешь, что случилось?
- Не знаю! – проворчал Георгий. – Что может случиться с Ягой? Выпала со ступы? Промахнулась мимо лесополосы и села на маршрутку до Ягина болота?
- Или навигатор на метле обновляла на ходу, - хохотнул Лёха. – «Поверните налево через тридцать берёз…». Бах - и в ворону.
Братья принялись собирать вещи, со смехом поглядывая друг на друга.
- А вдруг бабка и, правда, в беде? – Георгий перестал смеяться. Его тёмные брови съехались на переносице.
- Не накручивай раньше времени. Скоро всё узнаем. – Алексей снова достал телефон и набрал номер Теодоры. – Отключён. Ладно… бабуля, скоро будем.
Братья спустились на парковку, и Жора достал ключи.
- Поедем на моём. Думаю, бабке не понравится возле её дома твоё спортивное чудовище.
- Куда там… - фыркнул Лёха, усаживаясь в джип брата. – Её вообще когда-нибудь что-то нравилось?
Вскоре парни уже неслись по городу, включив музыку на всю громкость. Погода стояла шикарная: последнее осеннее тепло расплывалось в воздухе мягким мёдом, а ветер заворачивал на асфальте золотые воронки кленовых листьев. Мегаполис остался позади и за окнами авто замелькали совершенно другие пейзажи. Вдоль обочин потянулись поля, в ломких стеблях, жёлтые стены лесков и тёмные громады хвойников. Через пару часов автомобиль свернул на просёлочную дорогу, и вскоре показалось гладкое, как расплавленное стекло озеро. На мелководье стояли неподвижные цапли, а под берегом темнели пятна прошлогоднего камыша. Братья проехали вдоль берега, пока дорога не свернула влево, обводя пологий холм, на вершине которого пряталась деревня. Пахнуло грибами, мокрой корой и появился лес. А с ним и бабкин дом. Парни несколько минут просто смотрели на потемневшие от времени брёвна. Под прямыми лучами солнца дом казался странным - не то живым, не то настороженным.
- Не понял… А это что? – Лёха приблизил лицо к стеклу, а потом вышел из машины. – Вот это дела!
Жора вышел следом и подошёл к брату. Его взгляд сразу зацепился за синее крыло Форда, стоящего за домом.
- Пошли-ка…
Открыв калитку, парни сразу направились к крыльцу. Но подняться на него не успели. Входная дверь открылась и из дома появилась красивая высокая брюнетка трудноопределяемого возраста. На ней был распахнутый светлый плащ, под которым виднелось чёрное облегающее платье с глубокой, но не вульгарной линией декольте. А на ногах шикарно поблёскивали дорогие туфли на шпильках. От брюнетки повеяло таким знакомым ароматом… Будто ночь открыла потайной карман и высыпала оттуда холодные звёзды. С ними красиво сплетался тёмный агар, шершавый как кора старого дерева и что-то похожее на сухую траву на могильном холме.
- Мама… - протянул Алексей, наблюдая, как женщина подносит мундштук с дымящейся сигаретой к своим ярко красным губам.
- Привет, дорогие. – Изольда грациозно спустилась вниз и вдруг помахала кому-то рукой. – Олежа, посмотри, кто приехал!
Из-за угла появился толстячок в сером костюме и нелепом галстуке. Он был невысокого роста, с блондинистыми волосами, пронизанными сединой. На его макушке топорщилась непокорная вихоринка, а очки всё норовили сползти на кончик носа-картофелины.
- Отец и ты здесь?! – удивлённо воскликнул Жора. Сколько он себя помнил, папа был таким. Собирает сумки, придерживает двери, ловит взгляд жены прежде, чем принять любое решение. От него пахло накрахмаленной рубашкой, огуречным лосьоном и кофе из старого термоса.
- А где же ему быть, если я здесь? – удивилась Изольда, подходя к мужу. Она ласково поправила вихорок на его голове и улыбнулась. – Так было всегда.
- Нет, я о том, что бабушка не очень папу любит, - хмыкнул Георгий.
- Не говори глупости! – отмахнулась от него мать. – Просто у неё такая манера общения.
- Тео дома? – Лёха кивнул на дверь.
- Нет. Что-то случилось. Я чувствую, - недобро прищурилась Изольда. – Меня чутьё никогда не подводило. Вам колдовать можно, поэтому сейчас и начнём. Я не переживу если с матерью действительно беда произошла.
- Изечка, вещи заносить в дом? – отец не сводил влюблённого взгляда со своей жены.
- Заноси, пирожочек, мы здесь надолго.
Георгий с Алексеем переглянулись и закатили глаза.