Предыдущая часть:
К подобным выпадам свекрови Мария всегда относилась спокойно. Она понимала, что Валентина Ивановна сильно переживает за сына. А ведь Виктор не только не стал великим хирургом, он вообще ничего не добился в жизни, даже не приобрёл специальности, которая позволила бы ему стабильно зарабатывать на хлеб.
Однажды Мария попыталась сделать его менеджером и найти работу в своём бизнесе, поручила ему руководить одним из трёх своих ателье, подробно объяснила супругу, что он должен делать. Но через полтора месяца Виктор попросил, чтобы его освободили от должности. Работа под началом жены показалась ему очень сложной и неблагодарной. С тех пор Мария не давала Виктору никаких советов. Он искал себе новые места сам. Последнее место его работы было связано со служебными поездками. Супруг объяснил Марии, что устроился в туристическую фирму, и его посылают на изучение новых маршрутов для пеших экскурсий, которые организует его работодатель в разных регионах страны.
Работа была несложной. Пройти по маршруту, сделать снимки и предоставить работодателю отчёт с фотографиями. В одной из таких служебных поездок и должен был находиться сейчас Виктор.
Когда Мария привезла Елену к себе домой, Виктора они там не обнаружили. Маша даже обрадовалась, что они с приятельницей смогут пообщаться наедине.
— Машенька, а я ведь к тебе буквально на несколько часов, — с сожалением сообщила Елена. — В одиннадцать вечера у меня поезд на юг, еду в санаторий.
— Ну, хотя бы полдня вместе побудем! — с улыбкой глядя на приятельницу, отозвалась Маша. — Ты в последнее время не звонишь, общаешься урывками, а я так соскучилась.
— Маша, да некогда мне болтать по телефону, — вздохнула гостья. — Трое детей, школа и детский сад, работа, дом. Как с мужем развелась, так всё на мне и лежит.
— Лена, а я ведь так и не поняла, почему вы с Сашей разошлись. Вроде такой мужчина был серьёзный, любил тебя.
— Изменил он мне, — пряча глаза, ответила приятельница. — Давай не будем о нём. Мне неприятно это вспоминать. Лучше расскажи, как у вас дела с Виктором.
— У нас всё без перемен, — усмехнулась Мария. — Я вкалываю. Супруг ищет себя, меняет одну работу за другой. Свекровь винит меня во всех смертных грехах. Так и живём. Но я привыкла и на судьбу не жалуюсь. Все мы живём так, как того заслуживаем.
Последние слова очень удивили Елену. Она всегда считала, что её приятельница заслуживает счастья. Но, несмотря на свой цветущий вид, красивую квартиру и успешный бизнес, Мария, по мнению Елены, совсем не выглядела счастливой женщиной. Было ясно, что ей катастрофически не хватает любви.
— Не понимаю, зачем Виктор тебе нужен, — с сожалением произнесла Лена. — Ты такая привлекательная, преуспевающая, давно бы нормального любящего мужчину себе нашла, связалась с лентяем.
— Лена, я ведь много об этом размышляла, — призналась Мария. — Было время, когда я хотела с ним развестись, а потом подумала: "Кому я нужна? Вдруг я всё-таки бесплодна, а Виктор вроде не слишком переживал, что у нас нет детей". Вот и решила не разводиться. А насчёт денег я не напрягаюсь. Моих заработков на жизнь хватает и прекрасно. А супруг всегда копейки зарабатывал, оставлял себе всё на карманные расходы. Ну хватит обо мне, расскажи лучше о своих детках.
Елена усмехнулась.
— Оставила их у бабушки. Пока подлечусь немного. Маша, ты не представляешь, какие у меня замечательные дети. Старшему пятнадцать, отличник. Программированием занимается. От школы на соревнования уже несколько раз ездил. Три раза первые места занимал. Среднему одиннадцать, тоже умница, а дочурке только три годика. Принцесса моя ненаглядная.
Глаза Елены светились от счастья, когда она рассказывала о детях. Каждое её слово отзывалось болью в душе Марии. Она была лишена этого счастья.
— Лена, ты хоть бы фотографии мне показала? — попросила хозяйка квартиры.
— Маша, не обижайся, — Елена строго посмотрела на приятельницу, — но фотки я специально не делаю. Очень сглаза боюсь. Народ сейчас пошёл завистливый, злой, а дети у меня как на подбор. Красивые, весёлые, шустрые, улыбчивые. Не хочу лишний раз их чужим людям показывать. Тебе бы показала, но, говорю же, фоток нет.
Приятельницы посидели за столом, потом опять долго беседовали обо всём на свете. Елена взглянула на часы.
— Уже девять вечера, через два часа мой поезд.
— Через полчаса поедем, — сказала Маша. — Мне так жаль, что ты всего на полдня ко мне заглянула. Может, на обратном пути заедешь, денёк-другой погостишь? А, Лена?
— Машенька, да я бы с удовольствием, да боюсь не смогу. К деткам нужно скорее возвращаться. Скучаю я очень сильно без них.
Вдруг раздался телефонный звонок. Звонила свекровь.
— Машенька, — раздался в трубке слабый голос Валентины Ивановны. — Сердце прихватило. Уже полчаса как болит. Мне всё хуже и хуже. Очень страшно, что одна дома. Может, приедешь ко мне, посидишь немного?
— Да, Валентина Ивановна, еду. Ждите.
Мария положила трубку.
— Леночка, прости, свекрови плохо стало. У неё в последнее время что-то сердце шалит. Я сейчас завезу тебя на станцию и поеду к ней. Не обидишься?
— Ну что ты, я же всё понимаю!
Елена вскочила с места и ринулась к своим вещам.
— Передавай ей привет от меня.
Через пару минут такси мчало женщин на станцию. Там они быстро распрощались, и Мария поехала к свекрови.
Валентина Ивановна была очень бледной. Она лежала в гостиной на диване. Рядом на столике лежали таблетки, а в квартире стоял стойкий запах сердечных капель.
Только очутившись в квартире свекрови, Мария вспомнила, что днём видела рядом с ней на южной станции своего супруга. Спрашивать ни о чём не стала, но немного посидев у дивана больной, пошла на кухню, чтобы поставить чайник. Заодно прошла по всем комнатам, посмотрела, не оставил ли там Виктор следов своего пребывания. Но нет, в квартире всё было как всегда.
Она опять вернулась к свекрови, присела рядом.
— Валентина Ивановна, а мне сегодня утром звонил Виктор. Поговорили с ним немного, сказал, что у него всё хорошо, послезавтра вернётся.
— Ох, да уж, скорее бы, — жалобно произнесла свекровь, — а то боюсь, вдруг не дождусь.
— Не преувеличивайте, — усмехнулась невестка. — У вас обычное лёгкое недомогание. Сейчас всё пройдёт. Пойдёмте на кухню, чаю попьём, а заодно я вам расскажу про Елену. Кстати, она вам привет передавала.
— Ну расскажи, — оживилась свекровь, — как она выглядит, как дела у неё.
— У Лены всё хорошо, — с лёгкой завистью произнесла Мария. — Живёт в своё удовольствие. Я вот думаю, у неё от того всё и складывается удачно, что она ни в чём себе не отказывает. Работает воспитателем в детском саду и умудряется как-то жить на эти деньги. И одета вроде неплохо, и в санаторий поехала. Рассказывала, что детки у неё очень хорошие, так счастлива с ними, что о муже и не вспоминает. Сама со всем справляется. Поражаюсь, как у неё сил хватает. И всё думаю, как же она на одну зарплату и детские пособия живёт. Ведь это копейки.
— Ты не обижайся, — вдруг произнесла Валентина Ивановна. — Но Леночка мне всегда нравилась больше, чем ты. Я ведь ещё тогда сыну говорила, когда он в вузе учился и начал встречаться с тобой, чтобы он на твою приятельницу внимание обратил. А Витюша всё твердил, что тебя любит и никто другой ему не нужен. Выходит, не ошиблась я. Всё у Елены хорошо и она счастлива.
— Да, — подтвердила Мария. — Судя по всему, она очень счастлива. Думаю, если бы захотела выйти замуж, легко нашла бы себе мужчину. Она такая тёплая, домашняя, радостная, кого угодно очарует.
Через полчаса Валентина Ивановна окончательно пришла в себя, и Мария засобиралась уходить.
— Успею ещё на вокзал, а то мы с Леной толком и не попрощались. Я к вам очень торопилась.
— Да ты что, Маша? — обиделась свекровь. — А вдруг мне опять плохо станет? Ты хоть полчасика ещё со мной побудь, а Лена твоя небось уже в поезде сидит.
Мария вздохнула, но спорить не стала. Было уже за полночь, когда она на такси вернулась домой. Едва добралась до подушки и тут же заснула. День был очень необычным, и она сильно утомилась. На следующее утро у Марии по плану было посещение своих ателье. Она уже два дня не появлялась ни в одном из них и не хотела, чтобы подчинённые расслаблялись без контроля. Но сосредоточиться на работе никак не получалось. Проводив Елену, женщина быстро забыла о приятельнице. Было полно других забот. А вот цыганка с её непонятным и пугающим предсказанием никак не шла из головы. Мария вдруг засомневалась в том, что тайна, о которой говорила цыганка, связана с её свекровью и супругом, которых она увидела у ячеек хранения на южной станции. А вдруг цыганская предсказательница имела в виду что-то совсем иное. Возможно, Мария сосредоточилась не на том, на чём следовало бы.
Развеять эти сомнения могла только сама цыганка. Поэтому Маша решила, что нужно при первой возможности съездить туда, где они встретились с ней впервые. Вдруг молодая женщина с ребёнком бывает там часто, но сегодня ворожеи на том месте не было, а рано утром следующего дня вернулся домой Виктор, супруг Марии.
Она ни словом не обмолвилась о том, что видела его с Валентиной Ивановной на станции.
— Как съездил? — спокойно поинтересовалась она, принимая от супруга скромный букетик.
— Ничего особенного, рядовая поездка, — расслабленно отозвался Виктор. — А ты почему такая серьёзная? Какие-то проблемы?
— У меня проблем нет, — строго и загадочно ответила женщина, внимательно вглядываясь в глаза мужчины.
Мария никак не могла поверить в то, что у её супруга есть какая-то серьёзная тайна от неё. Женщине казалось, что она знает о нём всё, даже то, чего он сам может о себе и не знать. Но тот факт, что Виктор упорно скрывал от неё день своего возвращения из служебной поездки, заставлял Марию нервничать.
Ей хотелось как можно скорее понять, что всё-таки происходит, почему супруг и свекровь просто не сказали ей, что Виктор вернулся раньше. А может, он вообще не ездил в служебную поездку? Ну и это они могли честно ей сказать.
Ничего страшного Мария в этом не видела. Каждый день она до работы заезжала в то место, где встретилась с гадалкой, но увидела её только на четвёртый день.
Продолжение: