Анна проснулась от тишины. Необычное ощущение, когда причиной пробуждения становится отсутствие звуков, а не их избыток. Она медленно открыла глаза и попыталась сфокусировать взгляд на часах. Почти полдень. Снова.
Голова была тяжёлой, во рту — сухость, а тело словно налито свинцом. Анна с трудом села на кровати, стараясь унять нарастающее беспокойство. Последнее время такие пробуждения стали для неё привычными — засыпала вечером после чая с Ниной Сергеевной, а просыпалась только к обеду следующего дня, разбитая, с туманом в голове.
— Опять дрыхнешь? — в дверях спальни стояла свекровь, поджав губы. — Уже второй месяц такое безобразие. Сергей на работе пашет, а ты только и делаешь, что спишь.
Анна потёрла виски.
— Нина Сергеевна, я не понимаю, что происходит. Я никогда раньше столько не спала.
— Может, меньше бутылку надо прикладывать? — свекровь фыркнула. — Думаешь, я не вижу, как ты глушишь свою настойку? Называет её, видите ли, успокоительной.
— Какую настойку? У меня только травяной чай перед сном.
— Рассказывай! — свекровь скрестила руки на груди. — Все алкоголики так говорят. Не зря я Серёже сразу сказала, что ты не пара ему. Думала, ошибаюсь. А вот оно как вышло.
Анна закрыла лицо руками. Спорить не было сил. Да и бесполезно это было — что бы она ни сказала, свекровь всё равно останется при своём мнении.
— Я иду на кухню, — сказала Анна, поднимаясь. — Нужно успеть приготовить обед.
— Я уже всё сделала, — холодно ответила Нина Сергеевна. — Не первый раз за тебя готовлю. Ничего, сын хоть нормальную еду получает, а не этот твой вечный «здоровый перекус».
Анна молча прошла мимо свекрови. В голове мелькнула мысль: «Может, действительно я что-то пью и не помню об этом?» Но тут же отбросила её. Нет, это было бы слишком странно.
На кухне она открыла кран и долго пила воду прямо из-под крана, надеясь смыть противный привкус во рту. Потом поставила чайник и достала любимую кружку — подарок мужа на годовщину свадьбы.
— Будешь чай? — спросила она у свекрови, которая вошла следом и села за стол.
— С тобой? Нет, спасибо, — Нина Сергеевна демонстративно отвернулась. — Я свой уже выпила. С утра. Как нормальные люди делают.
Анна промолчала, заварила себе чай и села напротив. Раньше свекровь была другой — придирчивой, да, контролирующей, но не такой откровенно враждебной. Всё изменилось около двух месяцев назад, когда Сергей получил повышение, и Нине Сергеевне пришлось переехать к ним из своей однокомнатной квартиры — там начался капитальный ремонт, который грозил затянуться на полгода.
— Сергей звонил, — сказала свекровь, нарушая тишину. — Говорил, что задержится. У них там какой-то аврал.
— Спасибо, что сказали, — Анна сделала глоток чая.
— Он очень расстроен твоим поведением, — продолжила Нина Сергеевна. — Вчера вечером долго со мной разговаривал. Говорил, что не узнаёт тебя.
Анна поставила кружку на стол.
— Что вы имеете в виду?
— Сама знаешь. Раньше ты встречала его с работы, готовила ужин, была весёлая, активная. А сейчас? Спишь целыми днями, ходишь как в воду опущенная, вечно вялая. Сын же не слепой, он видит, что с тобой что-то не так.
— Но...
— И не смей ему врать! — перебила свекровь. — Я сказала ему правду о твоей привычке. Он заслуживает знать, на ком женился.
Анна почувствовала, как к глазам подступают слёзы. Что происходит? Почему Сергей не поговорил с ней самой? Неужели он действительно поверил, что она пьёт?
— Нина Сергеевна, клянусь вам, я не употребляю алкоголь. Ни капли. Вы же знаете, что мне нельзя — у меня аллергия.
— Да-да, — свекровь встала. — Конечно. Разве алкоголики признаются? Допивай свой чай и займись наконец чем-нибудь полезным. Хотя бы бельё погладь.
Оставшись одна, Анна уткнулась лицом в ладони. Жизнь, которая ещё недавно казалась почти идеальной, превратилась в кошмар. И самое страшное — она не понимала, что происходит. Откуда эта постоянная сонливость? Почему она перестала высыпаться? И как убедить мужа, что свекровь ошибается?
Анна вылила остатки чая в раковину и пошла одеваться. Нужно было выйти из дома, проветриться, подумать. Может, стоит обратиться к врачу? Или поговорить с подругой? Лена всегда умела дать дельный совет.
— Ты куда? — окликнула её Нина Сергеевна, когда Анна уже была у двери.
— Хочу пройтись. Голова болит.
— Опохмелиться решила? — свекровь усмехнулась. — Ну-ну.
Анна молча вышла, хлопнув дверью сильнее, чем собиралась. На улице она набрала номер Лены.
— Привет, — голос подруги звучал встревоженно. — Наконец-то! Я уже хотела к тебе ехать. Ты пропала куда-то.
— Я дома, — Анна вздохнула. — Просто... сплю много. Лен, мне нужна твоя помощь.
— Что случилось?
— Свекровь убедила всех, что я пью. Сергей ей верит. А я даже не понимаю, откуда она это взяла. Я не пью, ты же знаешь.
На том конце провода повисла тишина.
— Лена?
— Прости, задумалась. Это странно, конечно. А с чего она решила, что ты пьёшь?
— Говорит, что я сплю целыми днями, вялая, с похмелья якобы. Но у меня просто какое-то непонятное состояние последнее время. Засыпаю — и как в яму проваливаюсь до обеда.
— Так, — Лена помолчала. — Когда это началось?
— Пару месяцев назад. Примерно тогда, когда свекровь к нам переехала.
— И ты не замечаешь никаких закономерностей? Может, после определённой еды плохо становится?
Анна остановилась посреди улицы, пораженная внезапной догадкой.
— Чай, — прошептала она. — Каждый вечер свекровь заваривает мне чай. Говорит, это особый сорт, успокаивающий. И я действительно отключаюсь почти сразу после него.
— Анна, — голос Лены стал серьёзным, — а ты не думала, что она может подмешивать тебе что-то?
— Подмешивать? — Анна не могла поверить в такое. — Зачем?
— Не знаю. Но проверить стоит. Сегодня не пей этот чай. Выплесни куда-нибудь или принеси мне. У моего брата есть друг-химик, он может проверить.
— Хорошо, — согласилась Анна. — Я попробую.
Вечером Сергей вернулся домой мрачнее тучи. Едва переступив порог, он прошёл в спальню, не сказав ни слова. Анна последовала за ним.
— Что случилось? — спросила она, закрывая за собой дверь.
Сергей смерил её тяжёлым взглядом.
— Мама рассказала мне всё, Анна. Я не хотел верить, но теперь вижу сам. Ты изменилась. И я не понимаю, почему ты не хочешь признать проблему.
— Серёж, — Анна присела рядом с ним на кровать, — я клянусь тебе, я не пью. У меня аллергия на алкоголь, ты же знаешь. Помнишь, как на свадьбе у Кирилла меня увезла скорая из-за одного глотка шампанского?
— Тогда что с тобой происходит? — в его глазах читалась боль. — Ты постоянно спишь, с работы уволилась...
— Я не увольнялась! — Анна схватила его за руку. — Я взяла отпуск за свой счёт на месяц. Хотела закончить проект для фрилансерского портфолио. Кто тебе сказал, что я уволилась?
Сергей нахмурился.
— Мама. Она сказала, что тебя выгнали за то, что ты пришла на работу в нетрезвом виде.
Анна почувствовала, как внутри всё холодеет. Ложь свекрови становилась всё изощрённее.
— Это неправда, Серёж. Позвони Кате, моей начальнице. Она подтвердит, что я в отпуске.
Сергей помолчал, затем достал телефон и набрал номер. Разговор был коротким, но его лицо с каждой секундой становилось всё более озадаченным.
— Хорошо, спасибо, — он закончил разговор и повернулся к Анне. — Ты действительно в отпуске. Но мама... зачем ей врать?
— Я не знаю, — Анна вздохнула. — Но есть кое-что ещё. Лена предположила... это звучит дико, но что, если мама подмешивает мне что-то в чай? Что-то, от чего я так сильно сплю и чувствую себя разбитой.
Сергей вскочил.
— Ты с ума сошла? Зачем маме это делать?
— Я не знаю! — Анна тоже повысила голос. — Я только знаю, что каждый вечер после её чая я засыпаю как убитая и просыпаюсь в полдень следующего дня. И потом целый день хожу как в тумане. А она пользуется этим, чтобы наговорить тебе обо мне гадостей!
Сергей провёл рукой по волосам, явно не зная, что думать.
— Ладно, — сказал он наконец. — Давай проверим. Сегодня не пей этот чай.
— Не получится так просто, — покачала головой Анна. — Она всегда стоит рядом и ждёт, пока я выпью. А если я откажусь, это будет выглядеть подозрительно. Нет, нам нужно взять образец и проверить.
Они договорились, что сегодня Анна будет пить чай как обычно, но незаметно сольёт часть в пустой пузырёк от лекарства, который Сергей заранее положит в карман её халата. Утром он сам отнесёт образец в лабораторию, где работает его университетский друг.
Вечером всё прошло по плану. Нина Сергеевна, как обычно, заварила Анне чай, утверждая, что это особый сорт, полезный для нервной системы.
— Выпей, тебе станет лучше, — она стояла над душой, пока Анна делала первый глоток. — Может, хоть нормально спать начнёшь, а не как алкоголичка — целыми днями.
Анна послушно пила, украдкой сливая часть в пузырёк, когда свекровь отвернулась, чтобы достать из шкафа печенье. После чая она действительно почувствовала сильную сонливость, но изо всех сил боролась с ней, пока не убедилась, что пузырёк надёжно спрятан.
— Что-то мне нехорошо, — сказала она Сергею, когда они остались одни в спальне. — Прямо глаза закрываются.
— Ложись, — он помог ей раздеться и укрыл одеялом. — Я позабочусь о пузырьке.
Анна провалилась в сон почти мгновенно.
Проснулась она от лёгкого прикосновения к плечу. Сергей сидел рядом, его лицо было бледным и напряжённым.
— Который час? — пробормотала Анна, пытаясь сфокусировать взгляд.
— Почти шесть вечера, — ответил он. — Ты проспала весь день.
— Что с анализом?
Сергей глубоко вздохнул.
— В твоём чае обнаружили высокую дозу диазепама. Это сильное снотворное, почти транквилизатор. Его обычно прописывают при тяжёлых нарушениях сна или невротических состояниях. В такой дозе он действует как снотворное и вызывает сильную заторможенность в течение дня после приёма.
Анна медленно села, чувствуя, как внутри нарастает гнев.
— Она травила меня. Целых два месяца. Зачем?
— Я не знаю, — Сергей выглядел потерянным. — Не могу поверить, что мама способна на такое.
— Мне кажется, она хотела настроить тебя против меня, — сказала Анна. — Сначала эта ложь про увольнение, потом обвинения в алкоголизме...
— Но зачем?
— Может, она боялась остаться одна? Хотела, чтобы ты развёлся со мной и вернулся к ней?
Сергей встал и прошёлся по комнате.
— Что нам теперь делать?
Анна задумалась.
— Нам нужны доказательства. Прямые.
План был прост: Сергей установил скрытую камеру на кухне, направив её на полку, где хранились лекарства свекрови. Он знал, что среди них есть диазепам, прописанный ей от бессонницы. Затем он сказал матери, что едет в командировку на два дня, и ушёл, якобы с чемоданом. На самом деле он остался у Лены, откуда мог наблюдать за происходящим дома через приложение, подключенное к камере.
Вечером Нина Сергеевна, как обычно, предложила Анне чай.
— Тебе нужно успокоиться, — сказала она. — После отъезда Серёжи ты сама не своя.
— Да, наверное, вы правы, — согласилась Анна.
Свекровь пошла на кухню заваривать чай. Камера чётко зафиксировала, как она достаёт из своей сумочки упаковку таблеток, раздавливает одну в порошок и высыпает в чашку Анны.
Анна, получив сообщение от Сергея, знала, что делать. Она взяла чашку, но не стала пить, а «случайно» опрокинула её на пол.
— Ой, извините, — сказала она. — Рука дрогнула. Ничего, я обойдусь без чая сегодня.
Нина Сергеевна заметно напряглась.
— Ну уж нет, — возразила она. — Я заварю тебе новый. Тебе нужно успокоиться.
— Не стоит, — Анна посмотрела ей прямо в глаза. — Я больше не буду пить ваш чай. Никогда.
Что-то в её взгляде заставило свекровь отступить.
— Как хочешь, — буркнула она и ушла в свою комнату.
На следующий день вернулся Сергей. Он прошёл прямо в комнату матери, закрыл за собой дверь, и оттуда долго доносились приглушённые голоса. Анна не прислушивалась — она уже знала правду.
Вечером Нина Сергеевна вышла из своей комнаты с собранными чемоданами.
— Я переезжаю к Любе, — сказала она, не глядя на Анну. — Её дочь уехала в Москву, комната свободна.
Сергей проводил мать до такси. Когда он вернулся, Анна спросила:
— Она призналась?
— Да, — он тяжело опустился в кресло. — Говорит, что хотела защитить меня. Что ты якобы изменяла мне, пока я на работе, а потом решила развестись и отсудить половину квартиры. Поэтому она и начала подмешивать тебе снотворное — чтобы ты проспала все свои «свидания» и чтобы я увидел, какая ты на самом деле.
— Но это же безумие! У неё нет никаких доказательств моей измены, потому что её не было!
— Я знаю, — Сергей взял её за руку. — Она всё выдумала. Мама всегда была одинокой, а после смерти отца стала ещё более зависимой от меня. Видимо, мысль о том, что я создал свою семью и она больше не центр моей вселенной, была для неё невыносима.
— Что теперь?
— Я нашёл для неё психотерапевта. И сказал, что не буду писать заявление в полицию, если она будет регулярно ходить на приёмы.
Анна кивнула. Несмотря ни на что, она не хотела, чтобы пожилая женщина оказалась в тюрьме. Но и видеть её в своём доме тоже больше не могла.
Прошло несколько недель. Анна постепенно возвращалась к нормальной жизни. Сонливость прошла, она снова стала энергичной и жизнерадостной. Вернулась на работу, где её ждал повышение.
Однажды вечером, когда они с Сергеем сидели на кухне, он неожиданно сказал:
— Прости меня.
— За что?
— За то, что не верил тебе. За то, что позволил маме манипулировать мной.
Анна улыбнулась и сжала его руку.
— Ты не виноват. Это было... необычное испытание для нашей семьи. Но мы справились.
Сергей кивнул и притянул её к себе.
— Больше никаких секретов и сомнений, — прошептал он. — Только доверие.
Анна положила голову ему на плечо. Доверие. Именно это было разрушено и теперь медленно восстанавливалось. Как хрупкий сосуд, который склеивают заново — с трещинами, но ещё более ценный, потому что его сумели спасти.
🔔 Чтобы не пропустить новые рассказы, просто подпишитесь на канал 💖
Рекомендую к прочтению увлекательные рассказы моей коллеги: