Незваный гость
Прошло еще несколько дней, наполненных тревожным ожиданием. Лидия превратилась в подобие кошки, которая крадется по своему же дому, боясь потревожить хрустальную вазу под названием «мирная жизнь». Телефон она теперь проверяла с опаской, прежде чем взглянуть на экран, всегда готовясь к новой атаке Пенягина.
Сообщения приходили с завидной регулярностью, словно он поставил себе напоминалку в календаре: «Потревожить Лидию».
«Доброе утро! Кофе пьешь? Я предпочитаю эспрессо. Как твои выходные?»
«Вспомнил, как ты на паре по начерталке опоздала, а препод тебя чуть не съел. А ты ему: "Простите, трамвай с рельс сошел". Хитрая была!»
«Скучаю по нашему разговору. Время летит, нельзя терять ни минуты».
Лидия не отвечала. Молчание — золото, а в ее случае — еще и единственный щит. Она надеялась, что он отстанет, поняв, что игра идет в одни ворота, да еще и без зрителей.
Но Леонид Пенягин, похоже, считал иначе. Его настойчивость начала приобретать гротескные, пугающие формы.
В понедельник утром, едва Лидия переступила порог офиса, Маша встретила ее широко раскрытыми глазами.
— Лидия Сергеевна! Вам опять! — она указала рукой на угол приемной.
Там, прислоненная к стене, стояла огромная, в человеческий рост, плюшевая панда. В лапах она держала сердце, на котором было криво вышито: «Л. + Л.». От панды слегка пахло дешевым плюшем и наглостью.
— Курьер сказал, что это вам лично в руки, — прошептала Маша, будто сообщая о заложенной бомбе. — Я чуть в обморок не упала, такая прелесть!
— Выбросьте ее, — холодно сказала Лидия, чувствуя, как по щекам разливается краска стыда.
— Как?! — секретарша аж подпрыгнула. — Да это же антиквариат скоро будет! Таких сейчас не шьют!
— В мусорный бак, Маша. Или отдайте детям на улице. Мне не нужна.
Она прошла в кабинет, хлопнув дверью. Руки дрожали. Это уже было не смешно. Это было пугающе. «Л. + Л.»? Он что, всерьез? Они не виделись тридцать лет, а он ведет себя как подросток после просмотра дурного сериала!
Она схватила телефон, чтобы написать ему все, что она о нем думает, но вовремя остановилась. Этого он и ждет — любой реакции. Положительной, отрицательной — неважно. Главное — вовлечь ее в диалог. Она снова положила телефон и попыталась углубиться в работу, но мысли путались. Вместо линий чертежа она видела эти дурацкие буквы «Л. + Л.».
Апофеоз безумия наступил в среду.
Лидия как раз вела важное совещание с заказчиками, пытаясь объяснить, почему нельзя сделать подземный паркинг на двадцать машин под уже построенным фундаментом. В кабинет постучали, и на пороге показалась бледная Маша.
— Лидия Сергеевна, вас… к вам… — она нервно облизнула губы.
— Маша, я на совещании, — строго сказала Лидия.
— Но там… вас ждет… лично…
Дверь распахнулась шире, и в проеме возникла улыбающаяся физиономия Леонида Пенягина. Он был одет с иголочки в лоснящийся костюм цвета молочного шоколада и держал в руках… нет, не цветы. Он держал за поводок огромного, пушистого, белоснежного пса, похожего на облако с глазами-пуговицами.
— Лида! Войдя в твой офис, я понял — здесь не хватает души! — весело провозгласил он, игнорируя остолбеневших заказчиков и вытянувшееся лицо Лидии. — Встречай! Это — Марсель, французская болонка. Порода редчайшая! Он будет скрашивать твои трудовые будни!
Собака, как бы подтверждая свои породные качества, звонко тявкнула и потянула поводок к Виктору Семенычу, явно принимая его за большую и дружелюбную кость.
В кабинете повисла мертвая тишина. Заказчики переводили взгляд с собаки на Лидию, с Лидии на Пенягина, явно пытаясь понять, не является ли это частью презентации проекта.
Лидия встала. В ушах шумело. Она чувствовала, как вся кровь отлила от лица, а потом прилила к нему с новой силой.
— Леонид… — ее голос дрогнул от ярости. — Что вы здесь делаете?
— Я? Я вношу нотку радости в твой суровый рабочий день! — Он сделал шаг вперед, и собака радостно плюхнулась на пол, начав грызть ножку дорогого кресла. — Марсель — твой! Друг на всю жизнь! Он будет тебя охранять. Ну, или хотя бы смешить.
Один из заказчиков, солидный мужчина с сединой на висках, кашлянул.
— Лидия Сергеевна, мы, пожалуй, продолжим в другой раз. Когда вы… разберетесь с питомником.
Они стали поспешно собирать свои бумаги. Лидия хотела было их остановить, объяснить, что это недоразумение, но слова застряли в горле. Она могла только смотреть, как рушится ее профессиональная репутация, раздавленная лапами французской болонки.
— Леонид, немедленно уведите это животное, — прошипела она, когда заказчики, шарахаясь от собаки, вышли из кабинета.
— Не животное, а породистый пес! — поправил он с легкой укоризной. — Документы все есть. Кстати, он приучен к лотку. Ну, почти.
В этот момент в кабинет ворвался Виктор Семеныч с лицом мстителя.
— Это что еще за зверюга? — прогремел он.
Марсель, испугавшись громкого голоса, поджал хвост и спрятался за ногу Пенягина.
Лидия закрыла глаза на секунду. Все. Кранты. Полный и безоговорочный провал. Она открыла глаза и посмотрела на Леонида ледяным взглядом.
— Вы слышали меня. Уведите собаку. И удалитесь сами. Немедленно. Иначе я вызову охрану.
— Лида, ну что ты так… — он сделал шаг к ней.
— Охрану, Маша! — крикнула Лидия, не отводя от него взгляда.
Леонид замер. Его улыбка наконец сползла с лица, уступив место растерянности и досаде.
— Хорошо, хорошо… Я понял. Ты не в духе, поговорим чуть позже. — Он дернул поводок. — Пойдем, Марсель, нас здесь не ценят. — На пороге он обернулся. — Я тебе позвоню. Когда ты успокоишься и будешь готова к адекватному диалогу.
Он ушел, оставив за собой шлейф из дорогого парфюма и всеобщего недоумения. Лидия молча смотрела на следы от собачьих лап на полированном полу.
Вечером она сидела в машине и не могла заставить себя завести мотор. Руки дрожали. Она представляла, как завтра по офису поползут сплетни. «А вы слышали? Ей любовник собаку в подарок принес, прямо на совещании!» Андрей… О, Боже, Андрей. Что она скажет Андрею? Как объяснит этот цирк?
Она боялась его реакции. Не крика, нет. Андрей не кричал. Он замыкался. Уходил в себя. Начинал анализировать, искать причину, корень проблемы. И она боялась его холодного, аналитического взгляда, направленного на нее. Боялась вопроса: «А что ты сделала, чтобы это поощрить?» Она ведь действительно ничего не делала! Ну, почти. Она взяла визитку. Не выбросила ее сразу. И это уже стало ее виной?
Она включила телефон, который выключила после ухода Пенягина. Там уже ждало новое сообщение.
«Лида, я, кажется, был не прав. Прости. Просто я так скучаю. Давай встретимся и все обсудим, как взрослые люди? Твой Л.»
Взрослые люди. Да он сам ведет себя как подросток!
Лидия с силой ударила ладонью по рулю. Хватит. С этой минуты ее терпение лопнуло. Она не могла больше разгребать этот бардак в одиночку. Молчание и попытки сохранить лицо и «не раскачивать лодку» привели только к тому, что лодку уже вовсю заливает водой с бородатым клоуном и его французской болонкой на буксире.
Она нашла в себе силы выдохнуть и набрала номер мужа. Сердце колотилось где-то в горле.
— Андрей, — сказала она, как только он взял трубку. — Мне нужно с тобой поговорить. Серьезно.
Мужской разговор
Андрей встретил ее на пороге с привычным спокойствием, но в глазах читалась легкая тревога. Ее голос по телефону выдавал не просто усталость, а настоящее потрясение.
— Лид, что случилось? — он взял ее сумку, внимательно всматриваясь в ее лицо. — Авария? С тобой все в порядке?
Они прошли на кухню. Лидия, не садясь, оперлась о столешницу. Руки все еще дрожали.
— Со мной все, — она сделала глубокий вдох. — У меня проблемы. Глупые, идиотские, но я больше не могу одна.
И она рассказала все с самого начала. Про встречу выпускников. Про визитку, которую она зря не выбросила сразу. Про смс-ки, которые сперва казались невинными, а потом стали навязчивыми. Про лилии, которые воняли на весь офис. Про плюшевую панду с идиотскими инициалами. И наконец, про сегодняшний цирк с болонкой по имени Марсель и сорванным совещанием.
Она говорила, сбиваясь, ожидая его возмущения, упреков в легкомыслии, даже насмешки. Но Андрей молча слушал, его лицо становилось все более суровым и каменным. Когда она закончила, он медленно снял очки и положил их на стол.
— Дай мне его номер, — произнес он абсолютно ровным, деловым тоном, без тени эмоций.
— Андрей, я сама… — начала было Лидия.
— Лидия, номер, — повторил он, и в его голосе впервые зазвучали стальные нотки, не терпящие возражений. — Это уже проблема и вторжение в нашу жизнь. И я с этим разберусь.
Она молча продиктовала номер. Андрей записал его в блокнот, которым пользовался для рабочих заметок. Рядом с номером Леонида он поставил просто две буквы: «Л. П.».
— Хорошо, — сказал он, откладывая блокнот. — Ложись спать. Все будет в порядке.
Она не стала спорить. Впервые за последние недели она почувствовала не страх, а облегчение. Груз ответственности, который она так безуспешно тащила на себе, теперь лег на его широкие, привыкшие к ответственности, плечи.
На следующее утро Леонид Пенягин, сидя в своем кабинете в автосалоне и попивая эспрессо, получил смс с незнакомого номера.
«Леонид, это Андрей Луговой, муж Лидии. Мне нужно с вами поговорить. Лично. Сегодня в 11:00 у вас в салоне».
Леонид усмехнулся. Наконец-то! Ревнивый муженек решил выяснить отношения. Он обожал такие сцены. Был уверен, что сможет легко обвести вокруг пальца какого-то инженера. Он даже представил, как будет снисходительно улыбаться, объясняя, что все это просто дружеское внимание.
Ровно в одиннадцать к входу в автосалон подъехал скромный седан. Из машины вышел высокий, подтянутый мужчина в строгом, но неброском костюме. Его лицо было абсолютно спокойно.
— Андрей, я полагаю? — Леонид вышел ему навстречу с радушной, покровительственной улыбкой, протягивая руку. — Леонид Пенягин. Очень приятно. Проходите в мой кабинет. Кофе: эспрессо, капучино?
— Спасибо, нет, — вежливо, но холодно отказался Андрей, оглядываясь вокруг. — У вас здесь шумно. Пройдемте куда-нибудь, где нам никто не помешает.
— Конечно, конечно! — Леонид повел его в свой роскошный угловой кабинет с панорамными окнами. — Садитесь, располагайтесь. Ну что, я слушаю вас. Чем могу помочь?
Андрей не садился. Он остановился напротив Леонида, засунув руки в карманы брюк. Его взгляд был прямым и тяжелым.
— Вы прекращаете доставать мою жену, — сказал он тихо, без всяких предисловий.
— А она вам не рассказывала, как флиртовала со мной? Как стреляла глазами? Как позволяла себя обнять? А потом слила. Типа такая невинная. У нас, кстати, был роман.
— Давно?
— Нет. На третьем курсе.
— Вы университет четверть века назад закончили.
— Для большой любви это ничто.
— Значит так, — Или вы отстаете от моей жены или я вам организую отдых в дурдоме. С доставкой прямо из этого чудесного офиса, возможно, даже из кабинета. — Терпение Андрея закончилось.
Леонид снова усмехнулся, развалившись в кресле.
— Андрей, дорогой мой, вы все неправильно поняли! Это просто знаки внимания! Старая дружба! Лидия — прекрасная женщина, и я всего лишь…
— Это вы не поняли, — с этими словами муж Лидии встал и направился к двери. — Еще хоть одно сообщение и или полиция или дурдом.
— Вы меня еще ударьте.
— Нет, ты точно больной, — на этих словах Андрей хлопнул дверью.
Леонид бежал за ним — реакция была, значит, шоу надо продолжать.
— А с какой стати я должен вас слушать? — он повысил голос. — Вы что, ее владелец? Она сама со мной общалась, сама визитку взяла! Если бы не хотела, давно бы сказала! А раз молчит — значит, ей интересно! Женщинам нравится внимание! Ваша проблема, что вы ее, наверное, на диване держите и скукотищей пилите! А я могу ей дать яркую жизнь!
Андрей не моргнул и глазом. Он внимательно выслушал эту тираду, а потом медленно, с издевательской вежливостью, поинтересовался:
— А ваша жена, Леонид? Она тоже «за яркую жизнь»? Или она не в курсе ваших ухаживаний за замужними женщинами?
Леонид замер. Его уверенность вдруг дала трещину.
— При чем тут моя жена? — он сдавленно рассмеялся. — Я же говорил Лидии… Я вдовец.
Андрей медленно кивнул. Он подошел к столу, взял дорогую ручку Леонида и повертел ее в пальцах.
— Странно. Моя сестра работает в ЗАГСе. И ради интереса я попросил ее проверить информацию. Леонид Сергеевич Пенягин. Женат. Более того, ваша супруга, Ольга Станиславовна Пенягина, совершенно жива и, слава Богу, здорова. Она зарегистрирована по тому же адресу, что и вы. Вместе с вашей совершеннолетней дочерью.
В кабинете повисла гробовая тишина. С лица Леонида слетела вся спесь. Он побледнел и беспомощно опустился в кресло.
— Так что, — продолжил Андрей, ставя ручку на место. — У вас есть два варианта. Первый — вы немедленно прекращаете это жалкое представление, стираете номер моей жены и забываете дорогу к ее офису навсегда.
— А… а второй? — хрипло выдохнул Леонид.
— Второй — я лично позвоню вашей жене Ольге Станиславовне и подробно, с деталями, расскажу, как ее «несчастный вдовец» достает замужних женщин, тратя на это, судя по всему, и ее деньги тоже. А потом я позвоню вашему партнеру, — Андрей кивнул в сторону дипломов на стене. — И расскажу ему, как вы соврали моей жене, представившись вдовцом. Думаю, ему будет интересно узнать о моральном облике человека, который представляет его бизнес.
Леонид смотрел на него с откровенным ужасом. Его продуманный мирок, построенный на лжи и позерстве, рушился за секунды.
— Вы… вы не посмеете, — слабо пробормотал он.
— Хотите проверить? — Тихо, но абсолютно серьезно сказал Андрей. — Я инженер. Я привык доводить расчеты до конца. Что выбираете?
Леонид опустил голову.
— Первый, — прошептал он. — Я выберу первый вариант.
— На этом наш разговор окончен.
Он развернулся и вышел из здания.
Вечером того же дня Лидия сидела на диване, укутавшись в плед, и смотрела на мужа. Он спокойно читал книгу, изредка делая пометки на полях.
— И… и все? — не выдержала она. — Он просто согласился?
— Да, — Андрей перевернул страницу. — Мы поняли друг друга.
— Но что ты ему сказал?
— Я объяснил ему, что его поведение неуместно. И что у него есть жена Ольга, о которой он почему-то забыл упомянуть.
Лидия раскрыла рот от изумления.
— Как… какая жена? Он же говорил…
— Он врал, Лид, — Андрей отложил книгу и посмотрел на нее. — Он обычный лгун и трус. И, когда он понял, что я это знаю, вся его храбрость сразу испарилась.
Лидия молчала, переваривая информацию. Ей стало одновременно и гадко, и смешно. И бесконечно стыдно, что она могла повестись на эту дешевую театральность.
— Прости, — тихо сказала она. — Мне надо было сразу тебе сказать.
— Да, — согласился Андрей. — Надо было. Но теперь все кончено. Он больше не позвонит.
Он снова взял книгу, но через мгновение положил ее на колени.
— И, кстати, — добавил он с легкой, едва уловимой улыбкой. — В следующий раз, если к тебе на работу придет кто-то с собаками, забирай. С нами лучше, чем с таким дурачком.
Лидия рассмеялась. Это был первый по-настоящему легкий смех за последние недели. Она прижалась к его плечу, и он обнял ее.
Крепость устояла. И ее защитник оказался куда мудрее и сильнее, чем она думала.
---
Автор: Арина Демидова