Новое масштабное исследование, объединяющее данные о здоровье более полумиллиона человек и генетические сведения свыше двух миллионов, показало, что алкоголь в любых количествах может повышать риск деменции. Исследование опубликовано в журнале BMJ Evidence Based Medicine, его возглавила Ани Топивала из Наффилдского университета Оксфорда совместно с учеными из Йеля, Гарварда и Кембриджа.
Ранее считалось, что легкое или умеренное употребление алкоголя может быть «полезным» для мозга — формировалась так называемая U-образная связь: трезвенники и люди, злоупотребляющие спиртным, якобы рисковали больше, чем умеренные любители бокала вина. Но новая работа показала, что подобные наблюдения, скорее всего, отражали обратную причинно-следственную связь. Люди, у которых начинают проявляться ранние признаки снижения когнитивных функций, могут сами сокращать употребление алкоголя, и это создает иллюзию «защитного эффекта».
Для проверки гипотезы исследователи использовали данные двух крупных когорт. В общей сложности в наблюдении участвовали 559 000 взрослых в возрасте 56–72 лет. За 4–12 лет наблюдения более 14 000 человек получили диагноз деменции. Первичный анализ показал U-образную зависимость: риск деменции был высоким у злоупотреблявших алкоголем, низким у умеренных потребителей и относительно повышенным среди полностью воздерживающихся, что могло быть связано с ранее существовавшими проблемами со здоровьем.
Чтобы отделить истинный эффект от искажений, ученые применили менделевскую рандомизацию — метод, который использует генетические варианты, связанные с потреблением алкоголя, как косвенный показатель того, сколько алкоголя человек склонен употреблять на протяжении жизни. Этот подход минимизирует влияние обратной причинности и других скрытых факторов.
Результаты оказались однозначными: чем выше генетически предрасположенное потребление алкоголя, тем выше риск деменции. Даже небольшое увеличение «дозы» сопровождалось ростом риска развития деменции на 15–16 %. Упоминания о «полезном» легком употреблении в этом анализе не обнаружилось.
Но это не означает, что те, у кого нет этой предрасположенности, автоматически в безопасности. Любое потребление алкоголя повышает риск деменции, просто генетика помогла выявить силу связи и исключить обратную причинно-следственную связь
Дополнительно исследователи отметили, что люди, у которых позже развилась деменция, постепенно снижали потребление алкоголя задолго до постановки диагноза. Этот факт помогает понять, почему предыдущие наблюдения создавали иллюзию пользы спиртного. Генетический анализ подтвердил тенденцию: никакой U-образной кривой не наблюдалось — риск рос линейно с увеличением употребления.
Исследователи подчеркивают, что такие данные могут помочь общественному здравоохранению: сокращение числа людей с проблемным потреблением алкоголя даже вдвое способно снизить заболеваемость деменцией на 16 %. При этом стоит помнить ограничения, чир диагнозы деменции часто опираются на медицинские записи, а отчеты участников о количестве выпиваемого спиртного могут быть неточными. Генетические маркеры отражают тенденции, а не конкретные привычки на определённом этапе жизни.
Это исследование добавляет весомое доказательство, что алкоголь не только не защищает мозг, но и потенциально повышает риск когнитивного упадка в любых количествах.
«Лесной бар» для шимпанзе показал, откуда у человека тяга к алкоголю
В мозге найдены нейроны защиты от пьянства
Подписывайтесь и читайте «Науку» в Telegram