Девочку искали до позднего вечера. Уставшая Нина вместе с Андреем Алексеевичем, мужем Анны Павловны, бродили по улицам деревни, натыкаясь на жителей и расспрашивая их о Любе. Никто не видел, в какую сторону она убежала.
- С меня хватит, - махнул рукой мужик, закуривая на ходу. – Я не обязан носиться по селу и искать чужого мне ребенка.
- Андрей Алексеевич, - вскинула на него удивленный взгляд Нина. – Но…
- Никаких «но», стар я уже для этой свистопляски.
глава 1
глава 10
Неожиданно он, приложив ладонь к левой стороне груди, согнулся пополам. Папироса выпала из его рта. Андрей Алексеевич внезапно покраснел.
- Что с вами?! – всполошилась Нина, подхватив его под локоть. – Вам плохо?
***
Анна Павловна, ковыляя по комнате и выглядывая в окна, волновалась.
- Ну и где они? – она говорила со Светой и Сашей, тихо сидевшими на диване.
Витя спал в соседней комнате. Уставший, напуганный мальчик вымотался морально настолько, что поначалу уснул прямо за столом. Разбудив его, Анна Павловна отвела мальчика в спальню. Настя играла на полу с кубиками. Девочка поглядывала на задумчивых брата и сестру и улыбалась.
- Анна Павловна! – в дом вбежала Нина.
- Ну наконец-то, - вздохнула женщина с облегчением, - что ж так долго-то?
Нина стояла на пороге одна. Старика рядом не было.
- А Андрюша мой где? – голос Анны вздрогнул.
- Анна Павловна, вы только не волнуйтесь.
- Что с ним?
- Его скорая забрала.
- Как это… - женщина опустилась на стул.
- Ему с сердцем плохо стало. Вы только не переживайте. Он живой.
- Горе ты мое горькое, - слёзы хлынули градом. Анна, сложив пальцы в замок, зашептала: - Он же у меня такой впечатлительный. Господи, да что же это такое!
Нина подошла к ней, взяла за плечи.
- Всё хорошо, успокойтесь.
- Да что ж хорошего-то?! – хлопнула Анна ладонью по столу. – Девка пропала, Верка детей раскидала. Да что ж ты будешь делать??? И всё из-за этой Любки, пропади она пропадом. Вот куда она делась? Нет уж, хватит. Я на себя такую обузу брать не буду. Деда моего чуть не сгубили, а мне теперь что делать?
Она обернулась на внуков, выглядывающих из комнаты. Их напуганные взгляды вклинились в и без того тяжелое самочувствие бабушки. Ей стало еще жальче детишек. Поднявшись, Анна обратилась к Нине:
- Пригляди за ними, пока я с Веркой поговорю.
- А как же… - Нине уже пора уходить домой.
- Я быстро. Одна нога тут, другая там. Ну я ей сейчас устрою.
Анна Павловна была полна решимости. Надев калоши, женщина отправилась к дочери на серьезный разговор. По дороге она встретилась с Варварой, соседкой Веры слева.
- Ой, Анна Павловна, как хорошо, что я вас встретила! – всплеснула руками женщина.
- Что такое? – приподняла одну бровь Анна, чувствуя, что сейчас будет новость о ее дочери.
- Ну как, что… - замялась соседка. – Сил моих больше нет. Весь вечер ни тебе покоя, ни тишины. Вот, иду к сестре, чтоб хоть у нее дух перевести. О, слышите? Опять! – она подняла указательный палец и прислушалась.
Анна поправила платок на голове, открыв одно ухо. Издалека доносились звуки: музыка, смешанная с разноголосым хохотом.
- У Верки гости с самого утра. – закивала Варвара. – А мне хоть плачь. Дома находиться невозможно.
- Спасибо тебе, Варварушка. Иди, иди, родимая. Я разберусь.
Они разошлись в разные стороны. Варвара поспешила к сестре, Анна – к дочери. Подойдя к калитке, Анна ахнула. Во дворе расстелено покрывало. На нем лежит Верка в купальнике, рядом с ней какая-то незнакомая женщина. Загорают. На траве сидят двое мужиков в трусах неясной наружности, играют в карты. Музыка из магнитофона орет на всю округу, Верка посмеивается, лежа на животе, и от каждого ее смешка ягодицы сотрясаются, как желе в креманке. Глядя на весь этот срам, Анна заскочила в дом Нины, что стоит по правую сторону, и ничего не говоря ее мужу, схватила пустое ведро. Сбегала на колодец и вернулась. Тихонько открыла калитку, подошла к женщинам и выплеснула ледяную воду прямо на их бледные тела. Бабы завизжали, вскочив на ноги. Мужики, уставившись на странную старушку, на всякий случай отсели подальше.
- Прикройся! – закричала Анна на свою дочь, когда та, отскочив в сторону, начала стряхивать с себя холодные капли. – Бесстыжая!
Анна перевела строгий взгляд на самодельный стол, на котором стояла водка, закуски и компот в трехлитровой банке.
- Мать троих детей, замужняя женщина и такое поведение, - процедила сквозь зубы Анна.
Поняв, что ее никто не слышит, она подошла к крыльцу, на котором стоит магнитофон. Ударив по нему, Анна обернулась. Магнитофон захрипел и заглох.
- Многодетная мать и такое поведение! – чуть ли не криком произнесла Анна. – Да как тебе не стыдно??
Вера быстро надела легкий халатик.
- Какое твое дело? – рыкнула она на мать, завязывая поясок на талии. – Чо притащилась?
- Бесстыжая. Лучше б о детях справилась, как они, что они, а тебе плевать. Выкинула, как котят, путаешься с непонятными личностями.
- Это кто тут непонятный? – усмехнулся мужик с пышными черными усами.
- Замолчи, пьяница, - рыкнула на него Анна.
- Вообще-то, мой Эдичка не пьет, - за усатого заступилась тётка в купальнике.
- Эдичка, - прошамкала губами Анна, - тьфу ты! Что за имя такое?
- Мам, тебе что надо? – насупилась Вера, поднимая покрывало, чтобы повесить его на веревки сушиться.
- Мне надо? Мне надо, чтоб ты детей забрала!
- Правда? А чем они тебе мешают? – ухмыльнулась Вера.
- Это они ТЕБЕ мешают, нахалка ты бессовестная. Из-за вашей Любки дед чуть не помер!
- В смысле? – удивилась Вера.
- Она сбежала, а дед пошел искать. Прямо на дороге и завалился.
- Ничего страшного, - Вера вновь ухмыльнулась, - живой и ладно.
- Ах какая же ты нахалка. Отец же твой! Неужели совсем у тебя сердца нет?
- Слушай, отстань, ладно? У вас своя жизнь, у меня – своя.
- Ты посмотри, как заговорила! – Анна бросила ведро на траву. – Тебя будто сглазили! Ты что дуришь? Устроила тут притон! Лет тебе сколько, вертихвостка?
- Сама ты вертихвостка, - Вера начала вскипать. – Себя вспомни, а потом ко мне лезь со своими глупостями. Забыла, как я у бабки дневала и ночевала, пока вы с батькой где-то пропадали?!
- Где мы пропадали, дура! – закричала Анна. – Мы пахали, чтоб у вас жизнь нормальная была! Что ты тут сочиняешь? Или уже допилась до ручки?
Анна сразу заметила, как только пришла, что Вера поддатая.
- О детях подумай, шаболда! Вырастут, стакан воды не подадут!
- Да плевать мне на твой стакан, - зашипела Вера, сделав шаг к матери. – Вам с батькой много стаканов перепало? Что-то сестры мои не торопятся к вам, даже не пишут. Или от меня тот стакан ждете? А вот хрен вам всем, - Вера показала матери дулю. – Ни ты, ни твой мужик, никто из вас от меня и корки хлеба не получит. Думаешь, я забыла, как вы меня шнуром от кипятильника гоняли? До сих пор на спине шрамы остались! Уйди отсюда, пока я тебе должок не вернула. Уходи по-хорошему.
- Верка! С кем говоришь, глаза свои залитые разуй! – Анна была смелой женщиной. Пусть возраст, но она уступать и не думала. – Я – мать твоя, а не подружка закадычная! Быстро иди за детьми, берись за ум и живи, как все нормальные люди!
Терпение Веры лопнуло. Ей было стыдно перед гостями. Подскочив к матери, она схватила её за шиворот и поволокла к калитке.
- Я сказала, пошла вон! – захрипела Вера от злости. – Русского языка не понимаешь? Вон отсюда!
приходите к нам в телеграм, (жми), чтобы не пропустить новости, касающихся публикаций.