Глава 8(1)
Циклы: "Курсант Империи" и "Адмирал Империи" здесь
...А уже спустя сутки я угрюмо тащился по трапу во чрево военно-транспортного корабля, зажатый в плотном строю таких же понурых штрафников, как и я. Впереди маячил во мраке открытый шлюз десантного отсека, похожий на черную пасть голодного ящера. Зловещая, беспросветная темень по ту сторону люка, казалось, жаждала поглотить нас целиком, без остатка.
Конвойные подгоняли ссутулившуюся колонну, грубо пихая прикладами в спины и матерясь сквозь зубы. Они не давали замедлить шаг или оглянуться, словно боялись, что кто-то сиганет с трапа в отчаянной попытке сбежать. Хотя куда тут сбежишь.
Я все же умудрился бросить прощальный взгляд назад, силясь напоследок выхватить очертания родного города. Сердце защемило от щемящей, раздирающей тоски. Позади осталась вся моя прошлая жизнь - беспечная и сытая. А впереди ждала лишь неизвестность, полная боли и страданий.
Но вместо знакомого пейзажа были лишь мрачные стены ангара космопорта. На пирсе одиноко застыла фигура Ипполита - моего верного андроида-дворецкого. Мне конечно же не разрешили взять робота с собой, я же теперь проштрафившийся, а таким как я никакие привилегии не полагаются. Ни тебе роботов-помощников, ни вкусной еды и питья, ни мягкой постели. Тюремный паек и жесткие нары - вот и все радости моей никчемной жизни отныне.
Я с тоской посмотрел на Ипполита. Только ты и остался у меня всего один верный друг на этом свете. Никого больше не было среди провожающих. Ни бабули, ни Дессе, ну и друзей-приятелей, с которыми мы раньше зависали в модных клубах и сорили деньгами, здесь тоже не наблюдалось. Все отвернулись, позабыли, вычеркнули из своей жизни. Грустно до слез, аж душу выворачивает.
Ипполит утирал стекающую по металлической щеке слезу и грустно махал мне рукой на прощание. От этой душераздирающей картины теперь уже у меня на глаза навернулись скупые мужские слезы. Как он там без меня будет, бедолага? Небось совсем от тоски заржавеет!
Впрочем, плакал я не столько по роботу, сколько по своей собственной горькой судьбинушке, которая в одночасье прошлась по мне буквально асфальтовым катком, безжалостно оставляя вдали мою прежнюю беззаботную жизнь. Миллионы, крутые тачки, брендовые шмотки, гламурные цыпочки - все это осталось в прошлом, канув в небытие.
А что ждет меня впереди? Мрачные казармы, грязь, пот, кровь, смертельные бои и наверняка ранняя могила в какой-нибудь гиблой дыре на задворках галактики. Вот и весь расклад, как на ладони. И ничего уже не изменить, не исправить, колесо Фортуны завертелось, причем явно не в том направлении, на которое я рассчитывал...
— Не плачь, сладенький, я тебя утешу, — гнусаво осклабился идущий за мной следом верзила с мордой расплющенной как вареный блин.
Долго переваривать полученную информацию я не стал. Не стерпев такого хамства и унижения, я со всего размаха вложился локтем громиле промеж глаз, превращая его физиономию в кровавую маску. Кажется, я переборщил с силой удара, ну да и плевать! Пусть знает, сука, как за словами не следить! Я ему еще и с ноги добавил, когда он завыл белугой и покатился по полу, зажимая расквашенное рыло.
— Я тебя сам утешу, тварь! Добавки захотел? — яростно прошипел я, с наслаждением впечатывая ботинок ему под ребра. Ненависть и злость клокотали внутри, требуя выхода. Хоть на ком-то сорвать всю эту бессильную ярость и горечь.
Но долго измываться над поверженным противником мне не дали. Сразу подбежали конвойные, лениво матерясь и потехи ради размахивая дубинками. Они без лишних слов и церемоний растолкали нас подальше друг от друга, чтобы не было вдруг продолжения банкета. А для острастки зарядили бронированными перчатками каждому под дых. Мама дорогая, как же больно-то, аж искры из глаз...
Внутри транспортника царил унылый полумрак, прерываемый скупыми всполохами тусклых аварийных огней. Затхлый воздух, пропитанный миазмами давно немытых тел, страха и машинной смазки, обжигал ноздри и першил в горле. Нестройную колонну будущего пушечного мяса, коим мы теперь и являлись, загнали в тесный десантный отсек и велели пристегнуться. Еще бы кляпы в рот понавтыкали, ну да ладно, и на том спасибо.
Плюхнувшись на жесткое откидное сидение, обтянутое потрескавшимся дерматином, я с тоской огляделся. Да уж, интерьерчик как в дешевом борделе для прокаженных! Соседями мне, кажется, достались два уголовника со стажем - мрачные, бритые наголо, с тупыми взглядами и шеями покрытыми синюшными татуировками. Н-да, веселенькая компания подобралась, ничего не скажешь! Прямо санаторий для золотой молодежи, твою ж мать! Куда я попал вообще?
Между тем наш транспортник загудел, натужно вибрируя всем своим ободранным корпусом. Палуба подо мной ходила ходуном, а переборки отозвались зловещим звоном, будто их долбили кувалдой. Казалось, эта ржавая посудина вот-вот развалится на запчасти прямо в полете от чудовищного напряжения.
Вцепившись в подлокотники кресла, я зажмурился и взмолился всем известным богам, чтоб они не дали этому летающему гробу рассыпаться к чертям собачьим. Меньше всего мне улыбалось закончить свои дни в открытом космосе, лопнув от декомпрессии словно переспелый арбуз. Говорят, смерть выходит быстрая, но крайне неприятная. Хотя, впрочем, какая теперь разница - сегодня сдохнуть или завтра?
Впереди меня ждал мучительно долгий и тошнотворный перелет к месту службы – планете Новгород-4. Я знал, что это одно из самых поганых мест во всей освоенной части галактики. Планетка, конечно, та еще - сплошные топи да джунгли, населенные всякой кусачей дрянью.
Во-первых, для начала, там сила притяжения ровно 2 g от земной. Неплохо, да? Это тебе не в невесомости яйца чесать! Земное притяжение местными там за слабенькое и несерьезное считается. И, кстати, во-вторых, эта гиблая дыра на всю Российскую Империю была известна как рассадник отъявленных головорезов, отмороженных психов, жадных до наживы авантюристов и прочих отбросов общества. Вся эта разношерстная публика политкорректно именовалась колониальным населением. Невинные овечки, ага.
Смертность на Новгороде била все рекорды и была на порядок выше, чем в любом другом сегменте нашего обширного сектора контроля. Если верить слухам, люди там дохли как мухи - кто от малярии, кто от укусов ядовитых и других хищных зверюг. Про персональных демонов в лице сослуживцев вообще молчу. На Новгороде даже воздух был пропитан жестокостью, алчностью и безнаказанностью. Самое то место, чтоб сплавлять туда всякий мусор и смутьянов вроде нас. Искупайте, мол, вину кровью, если не сдохнете раньше...
Друзья, на сайте ЛитРес подпишитесь на автора, чтобы не пропустить выхода новых книг серий.
Продолжение читайте здесь
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.
