Наверняка многие слышали о сизале. Это очень прочное волокно, которое в наше время используется для изготовления канатов, грубой ткани, наполнителя для матрасов и мягких игрушек. Мишени для дартса и различные щетки-мочалки тоже из него прекрасные выходят. Сизаль до сих пор добывают простым, но эффективным методом: листья агавы вида Agava sisalana срезают, затем специальные механизмы мнут и раздавливают их, отделяя волокно, которое сушат и вычесывают. Всякие ненужные остатки можно пустить на биотопливо или изоляционные материалы.
А вот более девяти тысяч лет назад жители Мезоамерики использовали листья этого и других видов агавы куда шире: шипы, которыми увенчаны листья, годились в качестве шильев, игл для татуировок и рыболовных крючков. Волокна можно было использовать для изготовления бумаги или материала для кровли. А из сладкого сока, в котором довольно много сахаров, выпаривали вкуснейший сироп. Без упаривания тот же сок можно было превратить в текилу, пульке или мескаль — проще говоря, разновидности самогона, которые раньше использовались с ритуальной целью, а сейчас просто ради опьянения. Помните, что употребление алкоголя даже в малых количествах вредит здоровью!
Сейчас, конечно, A. sisalana выращивают практически везде, где позволяет климат (Гавайские острова, Бразилия, Танзания, Кения, Мадагаскар, Гаити, Мексика и даже Китай), но до XVI века коренное население Мексики не стремилось найти одну универсальную агаву и культивировать ее везде. Была выдвинута гипотеза, что все агавы, выращивавшиеся мексиканцами на волокно, можно объединить в 5 вариаций одного очень разнообразного дикого вида – агавы узколистной, которая одомашнивалась в каждой местности отдельно и потому дала такое разнообразие культиваров. Впрочем, история одомашнивания агавы все еще мало изучена, поэтому наверняка провести границу между видами сложно. Один из них – это так называемый хенекен, он же агава Фуркруа (в честь французского химика и натуралиста). Растение широко культивируется на востоке Мексики и вполне подходит для тех же целей, что и сизаль, разве что качество волокна и сока чуть ниже, а на листьях есть дополнительные шипы.
Из короткого толстого стебля растет розетка мечевидных листьев длиной до двух метров. Каждый лист равномерно украшен боковыми зубцами длиной 3-6 мм и длинным твердым конечным шипом до 2-3 см длиной. Как и сизаль, хенекен способен развивать на месте цветков выводковые почки, из которых может вырасти полноценное растение. Да, конечно, агава раз в жизни выпускает длинный цветонос, из которого получают сладкий сок, полный полезных веществ, но в промышленных масштабах размножать ее предпочитают именно вегетативным путем: либо детками, либо прикорневыми отпрысками, на которые отмирание центральной розетки никак не влияет и которые растут куда быстрее.
Хоть сегодня волокно агавы уступает место искусственным альтернативам самого разного качества, многие любители экологически чистых материалов все-таки предпочитают более дорогой и "уютный" натуральный сизаль.
Эта статья написана без единого рекламного рубля — только на чистом энтузиазме и вашей поддержке! Если #КнигаРастений дарит вам новые открытия, поддержите проект любой суммой. Каждый донат — это возможность рассказать ещё одну удивительную историю из мира ботаники: https://dzen.ru/knigarasteniy?donate=true