– Света, подожди, – Катя с трудом удержала улыбку, хотя внутри всё кипело. – Мы с Андреем вообще-то не планировали гостей. У нас тут работы по горло, сами знаешь, удалёнка.
Светлана, сестра Андрея, стояла в прихожей, небрежно опираясь на свой огромный чемодан. Её муж, Гриша, топтался рядом, неловко улыбаясь. Их появление было как снег на голову – звонок час назад, бодрое «Мы уже в пути!» и вот они тут, с чемоданами и планами «пожить пару недель».
– Ну, Кать, не будь такой букой, – Света махнула рукой, будто отметая все возражения. – Мы же не чужие! И не навсегда. Всего пару недель, пока квартиру не снимем. Город-то дорогой, сама понимаешь.
Катя посмотрела на Андрея, который как раз вышел из кухни с двумя кружками чая. Его лицо светилось радостью – он обожал свою младшую сестру, несмотря на её привычку врываться в их жизнь без предупреждения.
– Кать, правда, – сказал он, ставя кружки на столик в прихожей. – Они ненадолго. Мы же справимся?
Катя глубоко вдохнула. Справимся? Легко сказать. Их трёхкомнатная квартира в новостройке на окраине Москвы и без того была переоборудована под два рабочих кабинета. Катя, дизайнер интерьеров, превратила одну комнату в свой офис с макетами, чертежами и бесконечными звонками с клиентами. Андрей, программист, оккупировал вторую комнату – с двумя мониторами, гудящим системником и проводами, которые он ласково называл «мои джунгли». Третья комната, она же спальня, была их единственным убежищем, где они могли выдохнуть после рабочего дня. И теперь туда собирались вторгнуться Света с Гришей.
– Ладно, – выдавила Катя, понимая, что спорить бесполезно. – Устраивайтесь пока в спальне. Мы с Андреем на диване в гостиной поспим.
– Ой, Кать, ты золото! – Света кинулась её обнимать, обдав запахом сладких духов. – Мы вообще незаметные будем, как мышки!
Гриша неловко кивнул, пробормотав что-то про «спасибо» и «неудобно», но Катя уже не слушала. Она чувствовала, как её тщательно выстроенный порядок начинает трещать по швам.
Первый день прошёл относительно спокойно. Света с Гришей действительно заняли спальню, оставив свои чемоданы прямо в центре комнаты. Катя старалась не замечать, как их вещи – от зарядок до пакетов с продуктами – начали расползаться по квартире. Андрей, как всегда, был на своей волне: сидел в наушниках, стуча по клавиатуре, и, кажется, вообще не замечал хаоса.
На следующий день начались проблемы. Катя готовилась к важной видеоконференции с клиентом – владельцем сети кафе, который хотел переделать интерьеры трёх своих заведений. Это был её шанс выйти на новый уровень, получить контракт, который мог обеспечить их с Андреем на год вперёд. Она заранее настроила камеру, проверила свет, разложила эскизы на столе. Но как только звонок начался, в квартиру ворвался шум.
– Гриш, ты где мой фен?! – крикнула Света из спальни, перекрывая голос клиента в наушниках.
– Да тут он, в ванной! – отозвался Гриша, хлопая дверью шкафа.
Катя стиснула зубы, пытаясь сосредоточиться. Клиент, мужчина лет пятидесяти с усталым взглядом, нахмурился.
– Екатерина, у вас там всё в порядке? – спросил он, поправляя очки.
– Да-да, всё отлично, – соврала Катя, улыбаясь так, будто её дом не превратился в филиал вокзала. – Давайте я вам покажу концепт для первого зала…
Она включила презентацию, но тут из кухни донёсся звон посуды и громкий смех Светы. Катя почувствовала, как лицо становится горячим. Она извинилась, выключила микрофон и метнулась в кухню.
– Света, пожалуйста, потише! – прошипела она. – У меня важный звонок!
– Ой, прости-прости! – Света всплеснула руками, чуть не уронив тарелку. – Мы просто завтрак готовим. Хочешь блинчиков?
Катя покачала головой и вернулась к ноутбуку, но концентрация была потеряна. Клиент уже смотрел куда-то в сторону, явно теряя интерес. К концу звонка он сухо поблагодарил и сказал, что «ещё подумает». Катя знала, что это означает – контракт уплывает.
Вечером, когда Света с Гришей ушли «осматривать город», Катя сидела на диване, уставившись в пустую кружку. Андрей заметил её состояние и подсел рядом.
– Кать, что случилось? – спросил он, осторожно касаясь её плеча.
– Случилось, – она посмотрела на него, и в её глазах стояли слёзы. – Я, кажется, потеряла контракт. Из-за шума, из-за того, что не могла сосредоточиться. Это был мой шанс, Андрей. Наш шанс.
Он нахмурился, явно не ожидая такого.
– Но… это же не их вина, – начал он. – Они просто…
– Просто что? – перебила Катя, её голос дрожал. – Просто живут у нас, как у себя дома? Ходят, шумят, берут мои вещи, готовят, когда я работаю? Андрей, я не могу так! Это не гостиница, это наш дом!
Он молчал, глядя в пол. Кажется, до него впервые начало доходить, что его «гостеприимство» имеет цену.
– Я поговорю со Светой, – наконец сказал он. – Обещаю. Завтра же.
Катя кивнула, но внутри всё ещё кипело. Она хотела верить мужу, но что-то подсказывало, что разговор не решит проблему. Света была из тех, кто всегда найдёт, как повернуть ситуацию в свою пользу.
На следующий день Света, как ни в чём не бывало, объявила, что они с Гришей решили остаться «ещё на недельку». Катя чуть не подавилась кофе.
– Света, – начала она, стараясь держать себя в руках, – мы же договаривались на пару недель. Уже прошла неделя. Вы нашли что-нибудь?
– Ну, Кать, – Света закатила глаза, будто Катя требовала чего-то нереального. – Ты же знаешь, как сложно найти нормальную квартиру! Всё либо дорого, либо далеко. А у вас тут так удобно, и район хороший…
– Удобно? – Катя почувствовала, как внутри снова закипает. – Света, у нас с Андреем работа. Нам нужно тишина, пространство. Мы не можем работать, когда вы… – она запнулась, подбирая слова, – когда вы постоянно здесь.
Света нахмурилась, явно не ожидая отпора.
– Я думала, мы семья, – сказала она с обидой. – А семья помогает друг другу.
– Семья – да, – согласилась Катя. – Но семья не означает, что одни должны жертвовать всем ради других.
Андрей, который до этого молчал, наконец вмешался.
– Свет, Катя права, – сказал он, и в его голосе появилась непривычная твёрдость. – Мы рады, что вы с Гришей у нас, но это не может продолжаться вечно. Вам нужно искать жильё. Серьёзно.
Света посмотрела на брата, потом на Катю, и её лицо изменилось. Обида сменилась чем-то похожим на понимание, но Катя не была уверена, что это искренне.
– Ладно, – буркнула Света. – Мы ускоримся.
Но «ускорение» оказалось не таким уж быстрым. Света с Гришей продолжали жить в их спальне, а Катя с Андреем – спать на диване, который уже начал вызывать боли в спине. Шум не прекращался: то Гриша включал телевизор на полную громкость, то Света громко разговаривала по телефону, расхаживая по квартире. Катя пыталась работать, но каждый день превращался в борьбу за концентрацию.
Через несколько дней пришёл ответ от клиента. Как Катя и боялась, он отказался от сотрудничества, выбрав другого дизайнера. Когда она прочитала письмо, её руки задрожали. Это был не просто контракт – это были месяцы работы, мечты о новом уровне в карьере, финансовая стабильность для них с Андреем. Всё рухнуло из-за того, что она не смогла сосредоточиться в собственной квартире.
Вечером, когда Света с Гришей снова ушли «на прогулку», Катя не выдержала. Она сидела на кухне, глядя на Андрея, который пытался её утешить.
– Это не просто контракт, Андрей, – сказала она, её голос дрожал от сдерживаемых слёз. – Это был наш шанс. Я работала над этим проектом месяцами. А теперь всё коту под хвост, потому что я не могла нормально работать. Из-за твоей сестры и её мужа.
Андрей молчал, глядя в свою кружку. Впервые за всё время он выглядел не просто виноватым, а растерянным. Он знал, как много этот проект значил для Кати.
– Я не знал, что всё так серьёзно, – наконец сказал он. – Я думал… думал, что это временно, что мы справимся.
– Временно? – Катя горько усмехнулась. – Они уже третью неделю здесь, Андрей. И я не вижу, чтобы они торопились съезжать.
Он кивнул, словно принимая решение.
– Я разберусь, – сказал он тихо. – Обещаю.
Но Катя уже не верила обещаниям. Она чувствовала, как между ними с Андреем растёт стена – невидимая, но ощутимая. И если ничего не изменится, эта стена станет непреодолимой. Но она даже не подозревала, что настоящий поворот ещё впереди…
– Квартира у вас большая, мы только одну комнату займём! – без стеснения заявила золовка
– Света, ты серьёзно? – Катя смотрела на Светлану, которая стояла в дверях их спальни, держа в руках её любимую шёлковую блузку. – Это моя вещь! Зачем ты её взяла?
Света закатила глаза, будто Катя придиралась к мелочам.
– Да ладно тебе, Кать, – она небрежно повесила блузку обратно в шкаф. – Просто примерила. У тебя же их миллион, а я на собеседование собираюсь. Хочу выглядеть прилично.
Катя почувствовала, как внутри всё закипает. Это была уже не первая «мелочь» за три недели. Света и Гриша, обещавшие съехать «через пару недель», похоже, вообще не собирались искать жильё. Их вещи заполонили квартиру: обувь в прихожей, косметика в ванной, посуда на кухне. А теперь вот Света без спроса роется в её шкафу.
– Света, – Катя старалась говорить спокойно, хотя голос дрожал, – я понимаю, что вы с Гришей в поиске квартиры. Но это не значит, что можно брать мои вещи без разрешения.
– Ой, какие мы нежные! – Света фыркнула, поправляя волосы перед зеркалом. – Я же не украла, просто примерила. И вообще, мы же семья, да? Или у тебя теперь всё только твоё?
Катя открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в спальню заглянул Андрей. Его лицо было усталым – он только что закончил очередной созвон с коллегами из Сан-Франциско, которые работали в другом часовом поясе.
– Что за шум? – спросил он, переводя взгляд с Кати на сестру.
– Ничего, – быстро ответила Света, улыбнувшись так, будто ничего не произошло. – Просто болтаем. Кать, ты же не против, если я возьму эту блузку на вечер? Обещаю вернуть в целости.
Катя посмотрела на Андрея, надеясь, что он вмешается. Но он лишь пожал плечами.
– Кать, это же не страшно, – сказал он примирительно. – Света, просто спрашивай в следующий раз, ладно?
Света кивнула, явно довольная, и вышла из комнаты, напевая что-то себе под нос. Катя осталась стоять, чувствуя, как внутри всё сжимается от бессилия. Андрей подошёл к ней и попытался обнять, но она отстранилась.
– Кать, ну что ты? – он выглядел растерянным. – Это же просто блузка.
– Это не про блузку, Андрей, – Катя повернулась к нему, её глаза горели. – Это про то, что я больше не чувствую себя дома. Они живут в нашей спальне, берут мои вещи, шумят, когда я работаю. А ты… ты просто закрываешь на это глаза.
Андрей нахмурился, но ничего не ответил. Он молча вышел из комнаты, и Катя услышала, как хлопнула дверь его «кабинета». Она осталась одна, глядя на свой шкаф, который теперь казался чужим. В горле стоял ком, а в голове крутилась мысль: как долго это ещё будет продолжаться?
Прошла ещё неделя, и ситуация только ухудшалась. Света с Гришей вели себя так, будто квартира принадлежала им. Гриша включал телевизор на полную громкость, когда Катя пыталась сосредоточиться на эскизах. Света готовила на кухне, оставляя после себя горы посуды, и постоянно «забывала» убирать. А однажды Катя застала её за разговором по телефону, где она хвасталась подруге: «Ну, у Андрея с Катей квартира большая, места всем хватает, так что мы пока тут тусим».
Катя чувствовала, как её терпение тает с каждым днём. Она пыталась говорить с Андреем, но он либо отмахивался («Они же ищут жильё, потерпи»), либо обещал поговорить со Светой, но разговоры ни к чему не приводили. Света лишь улыбалась своей фирменной улыбкой и обещала «ускориться», но ничего не менялось.
Самым тяжёлым ударом стала потеря ещё одного клиента. На этот раз Катя работала над проектом для молодой пары, которая хотела оформить свою первую квартиру. Она вложила в эскизы всю душу, но во время очередной видеоконференции Гриша решил пылесосить в соседней комнате. Гул пылесоса заглушал её голос, и клиенты, явно раздражённые, попросили перенести встречу. Через два дня они написали, что нашли другого дизайнера – «более организованного».
Когда Катя получила это письмо, она просто закрыла ноутбук и ушла в ванную, чтобы никто не видел её слёз. Это был уже второй упущенный контракт за месяц. Её репутация, которую она строила годами, начала рушиться, а вместе с ней – и её уверенность в себе. Она сидела на краю ванны, глядя на своё отражение в зеркале, и не узнавала себя. Где та Катя, которая всегда была собранной, уверенной, полной идей? Теперь она чувствовала себя тенью, загнанной в угол в собственном доме.
Вечером, когда Света с Гришей ушли в кино, Катя решилась на серьёзный разговор. Она дождалась, пока Андрей закончит работу, и позвала его на кухню.
– Нам нужно поговорить, – сказала она, стараясь держать голос ровным.
Андрей кивнул, но в его взгляде было что-то настороженное. Он явно чувствовал, что разговор будет непростым.
– Я потеряла ещё одного клиента, – начала Катя, глядя ему прямо в глаза. – Из-за шума. Из-за того, что я не могу нормально работать. Это уже второй контракт за месяц, Андрей. Второй.
Он опустил глаза, теребя край скатерти.
– Кать, я… я не знал, что всё так серьёзно, – сказал он тихо.
– Серьёзно? – её голос сорвался. – Андрей, я тебе говорила! Говорила, что не могу работать, что мне нужна тишина, что я не могу жить в этом хаосе! А ты… ты просто продолжаешь делать вид, что всё нормально.
– Я думал, ты преувеличиваешь, – признался он, и в его голосе было столько вины, что Катя на секунду смягчилась. Но только на секунду.
– Преувеличиваю? – она горько усмехнулась. – Андрей, я теряю работу. Деньги. Репутацию. А ты… ты защищаешь свою сестру, которая живёт у нас, как у себя дома, и даже не пытается что-то изменить.
– Она моя сестра, Кать, – сказал он, но в его голосе уже не было прежней уверенности. – Я не могу просто выгнать её.
– А меня ты можешь потерять? – тихо спросила Катя, и её слова повисли в воздухе, как тяжёлый туман.
Андрей замер. Он смотрел на неё, и в его глазах было столько боли, что Катя почувствовала укол вины. Но она не могла больше молчать. Она устала быть «понимающей женой», устала жертвовать своими мечтами ради чужого комфорта.
– Я не хочу, чтобы всё закончилось, – продолжила она, её голос дрожал. – Но я не могу так жить. Если ничего не изменится, я… я уеду к родителям. На время. Чтобы подумать.
– Кать, не надо, – он схватил её за руку, и в его голосе появилась паника. – Я всё исправлю. Обещаю.
– Ты уже обещал, – напомнила она. – И ничего не изменилось.
– На этот раз всё будет по-другому, – сказал он, и в его глазах была такая решимость, какой Катя не видела уже давно. – Дай мне пару дней.
Она кивнула, но внутри всё ещё сомневалась. Слова – это одно, а действия – совсем другое. И всё же она хотела верить, что Андрей найдёт в себе силы поставить точку в этом хаосе.
На следующий день Андрей ушёл на работу раньше обычного, оставив записку: «Кать, я всё решу. Люблю тебя». Катя прочитала её и почувствовала, как внутри смешиваются надежда и тревога. Она хотела верить, но слишком много раз её надежды разбивались о реальность.
Света с Гришей, как обычно, спали до полудня. Когда они наконец появились на кухне, Катя уже заканчивала свой третий эскиз за утро, пытаясь наверстать упущенное время.
– О, Кать, доброе утро! – Света была как всегда бодра и беззаботна. – Мы тут с Гришей решили пиццу заказать, ты с нами?
– Нет, спасибо, – сухо ответила Катя, не отрываясь от экрана.
– Ну и зря, – Света пожала плечами и начала листать телефон в поисках доставки. – Слушай, а можно я твои духи возьму? Те, что в ванной стоят? У меня закончились, а пахнут они обалденно.
Катя сжала карандаш так, что он чуть не хрустнул.
– Света, – она повернулась к золовке, её голос был холодным, как лёд. – Это мои духи. Мои вещи. Мой дом. Я устала повторять, что нельзя брать чужое без спроса.
Света замерла, явно не ожидая такого тона. Гриша, сидевший за столом, неловко кашлянул и уткнулся в телефон.
– Ну, извини, – Света попыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой. – Я же не со зла.
– Я знаю, – сказала Катя, стараясь не сорваться. – Но мне нужно работать. И мне нужна тишина. Если вы остаётесь, пожалуйста, уважайте это.
Света кивнула, но в её взгляде было что-то новое – смесь обиды и растерянности. Катя вернулась к своему ноутбуку, но внутри всё дрожало. Она понимала, что этот разговор ничего не решит. Света не изменится, пока Андрей не поставит точку.
Вечером, когда Андрей вернулся домой, он выглядел непривычно собранным. Он сразу позвал Свету и Гришу на кухню, и Катя, сидя в своём «кабинете», невольно прислушалась.
– Свет, – начал Андрей, и его голос был твёрдым, как никогда. – Вы с Гришей должны съехать. В течение недели.
– Что? – Света рассмеялась, будто это была шутка. – Андрюш, ты серьёзно? Мы же только начали искать!
– Вы не начали, – отрезал он. – Я проверил. Вы даже не смотрели объявления. Вы просто живёте у нас, потому что это удобно.
– Ну, знаешь… – начала Света, но Андрей не дал ей договорить.
– Нет, Света, это ты послушай, – его голос стал громче. – Катя потеряла два важных контракта из-за того, что не может нормально работать. Это не просто неудобство – это её карьера. Наши деньги. Наше будущее. Я не позволю, чтобы это продолжалось.
В комнате повисла тишина. Катя затаила дыхание, боясь пошевелиться. Она никогда не слышала, чтобы Андрей говорил с сестрой так жёстко.
– Ты выбираешь её, а не меня? – голос Светы дрожал, и Катя почувствовала укол вины, но тут же отогнала его.
– Я выбираю свою семью, – сказал Андрей. – Тебя я тоже люблю, но ты не можешь жить за наш счёт. У вас есть неделя, чтобы найти квартиру. Я помогу с деньгами на первый месяц, если нужно. Но вы съезжаете.
Гриша что-то пробормотал, но Света молчала. Катя услышала, как скрипнул стул, и шаги удалились в сторону спальни. Она выдохнула, чувствуя, как напряжение отпускает. Андрей сделал шаг. Настоящий шаг.
Но это была только половина пути. Света с Гришей ещё были здесь, и Катя знала, что неделя может превратиться в ещё один месяц, если не держать ситуацию под контролем. А потом случилось то, чего она совсем не ожидала…
– Квартира у вас большая, мы только одну комнату займём! – без стеснения заявила золовка
– Света, ты это уже говорила, – Катя устало посмотрела на золовку, которая стояла в дверях кухни, держа в руках кружку с её любимым травяным чаем. – И всё-таки вы до сих пор здесь. Прошла неделя, Андрей просил вас съехать.
Света нахмурилась, её обычная беззаботность сменилась раздражением. Она поставила кружку на стол и скрестила руки.
– Кать, ну ты же понимаешь, как сложно найти квартиру! – начала она, её голос звучал почти обвиняюще. – Мы смотрели варианты, но всё либо дорого, либо какой-то кошмар. А у вас тут так удобно…
– Удобно? – Катя почувствовала, как внутри снова закипает. – Света, я потеряла два контракта из-за того, что не могу работать. Это не про удобство. Это про нашу жизнь, которую вы с Гришей перевернули с ног на голову.
Света открыла рот, чтобы возразить, но в этот момент в кухню вошёл Андрей. Его лицо было серьёзным, а в руках он держал ноутбук.
– Свет, – сказал он, и его голос был таким твёрдым, что Катя невольно выпрямилась. – Я нашёл вам квартиру. Съёмная, в соседнем районе. Двушка, недорого. Завтра идём смотреть, и, если всё ок, вы переезжаете в выходные.
Света замерла, её глаза расширились от удивления. Гриша, который до этого молча сидел в углу, кашлянул и пробормотал:
– Ну… это круто, Андрей. Спасибо.
– Серьёзно? – Света повернулась к брату, её голос дрожал от обиды. – Ты нас вот так выгоняешь? Я думала, мы семья!
– Мы и есть семья, – спокойно ответил Андрей, но в его тоне не было ни капли сомнения. – И именно поэтому я не хочу, чтобы мы поссорились. Вы с Гришей – мои близкие, но Катя – моя жена. Это наш дом, и мы не можем жить так, будто он общий.
Катя молчала, глядя на мужа. Впервые за всё время она видела в нём не того добродушного Андрея, который всегда старался всех помирить, а человека, готового защищать их семью. Она почувствовала, как внутри разливается тепло, но тут же напомнила себе: слова – это одно, а действия – совсем другое.
Следующие дни были напряжёнными. Света с Гришей действительно съездили посмотреть квартиру, которую нашёл Андрей. Она оказалась небольшой, но уютной, с хорошим ремонтом и в пределах их бюджета. Андрей даже предложил оплатить первый месяц аренды, чтобы ускорить процесс. Света, хоть и ворчала, согласилась, понимая, что у неё нет выбора. Гриша, как обычно, был молчалив, но выглядел довольным.
Катя старалась держаться в стороне, но каждый раз, когда Света начинала жаловаться – «там кухня маленькая», «окна на север», – она чувствовала, как терпение снова натягивается, как струна. Она не хотела ссориться, но и молчать больше не могла.
Однажды вечером, когда Андрей ушёл в магазин, а Гриша смотрел футбол, Света зашла к Кате в её «кабинет». Катя как раз заканчивала эскиз для нового клиента – мелкого заказа, который она взяла, чтобы хоть как-то компенсировать потерянные контракты.
– Кать, можно поговорить? – Света выглядела непривычно серьёзной.
Катя кивнула, отложив планшет. Она готовилась к очередным оправданиям или жалобам, но Света удивила её.
– Я… я знаю, что мы с Гришей перегнули, – начала она, глядя в пол. – Я правда думала, что это не так серьёзно. Ну, живём у вас, и что? У вас же большая квартира, мы особо не мешаем… Но Андрей мне всё объяснил. Про твои контракты, про работу. Я не хотела, чтобы так получилось.
Катя молчала, не зная, что ответить. Впервые за всё время Света выглядела искренней, без своей обычной бравады.
– Света, – наконец сказала Катя, – я не против вас с Гришей. Правда. Но вы не просто гости. Вы заняли наш дом, нашу жизнь. Я не могу работать, Андрей не может нормально отдыхать. Это не про то, что мы не хотим помогать. Это про то, что у нас тоже есть свои границы.
Света кивнула, её глаза заблестели.
– Я понимаю, – тихо сказала она. – Прости, Кать. Я… я привыкла, что Андрей всегда меня выручает. Он же старший брат, знаешь? Всегда был за главного. Но я не подумала, каково тебе.
Катя почувствовала, как гнев, копившийся неделями, начинает растворяться. Не полностью, но достаточно, чтобы вдохнуть свободнее.
– Спасибо, что сказала, – ответила она. – Просто… давай договоримся, что вы с Гришей переезжаете, и мы начинаем всё с чистого листа. Без обид.
Света улыбнулась – не той своей яркой, самоуверенной улыбкой, а мягкой, почти робкой.
– Договорились, – сказала она. – И… можно я тебя обниму?
Катя рассмеялась, чувствуя, как напряжение отпускает.
– Можно, – ответила она, и они обнялись – впервые за всё время, как настоящие сёстры.
В выходные Света с Гришей переехали. Андрей помог им перевезти вещи, а Катя осталась дома, чтобы наконец-то навести порядок. Она убрала спальню, вернула свои вещи на место, разобрала завалы в ванной. Когда она закончила, квартира снова стала её – их с Андреем. Впервые за месяц она могла спокойно сесть за рабочий стол, не боясь, что кто-то включит пылесос или начнёт громко говорить по телефону.
Вечером Андрей вернулся усталый, но довольный. Он принёс бутылку вина и пиццу – их традицию для «особых случаев».
– Всё, – сказал он, ставя коробку на стол. – Они на месте. Квартира подписана, вещи распакованы. Я даже помог Грише подключить их телевизор.
Катя улыбнулась, чувствуя, как последние капли напряжения уходят.
– Спасибо, – сказала она, глядя ему в глаза. – За всё. За то, что услышал меня. За то, что сделал это.
Андрей сел рядом и взял её за руку.
– Кать, я должен был сделать это раньше, – признался он. – Я… я просто не хотел ссориться со Светой. Она же моя сестра, знаешь? Но ты – моя семья. И я не хочу, чтобы ты чувствовала себя чужой в нашем доме.
Катя кивнула, чувствуя, как к горлу подступает ком. Она так долго ждала этих слов, что теперь не знала, как на них реагировать.
– Я тоже виновата, – сказала она. – Могла говорить яснее, не держать всё в себе. Но… я рада, что мы разобрались.
– Не совсем, – Андрей хитро улыбнулся и достал из кармана конверт. – Это тебе.
Катя удивлённо открыла конверт. Внутри был чек – сумма, почти равная тому, что она потеряла из-за упущенных контрактов.
– Что это? – спросила она, её глаза расширились.
– Я поговорил с одним знакомым, – сказал Андрей. – Он фрилансер, как я. У него есть проект, где нужен дизайнер. Я показал ему твои работы, и он хочет с тобой работать. Это аванс.
Катя смотрела на чек, не веря своим глазам. Это был не просто аванс – это был шанс начать всё сначала, вернуть уверенность в себе, в своей работе.
– Андрей… – начала она, но он перебил её.
– Ты заслуживаешь этого, Кать, – сказал он, глядя ей в глаза. – И я обещаю, что больше никогда не допущу, чтобы кто-то вмешивался в нашу жизнь. Это наш дом. Наша семья.
Она обняла его, чувствуя, как слёзы текут по щекам – не от боли, а от облегчения. Впервые за долгое время она снова чувствовала себя дома.
Прошёл месяц. Света с Гришей обжились в своей новой квартире. Они иногда приходили в гости, но теперь – только по приглашению. Света даже начала спрашивать, можно ли взять что-то из вещей Кати, и это было маленьким, но важным шагом. Гриша, как всегда молчаливый, приносил домашние пироги, которые пёк по рецептам своей мамы, и это стало их новым ритуалом – ужин раз в две недели, где все могли просто поговорить, посмеяться и не чувствовать себя в осаде.
Катя взялась за новый проект, и, хотя он был не таким масштабным, как тот, что она потеряла, он давал ей возможность снова поверить в себя. Андрей стал больше времени проводить дома, помогая с бытом и даже иногда включая пылесос – теперь уже без риска помешать её работе.
Однажды вечером, сидя на балконе с бокалом вина, Катя посмотрела на Андрея и сказала:
– Знаешь, я никогда не думала, что мы так быстро справимся. Но… я рада, что всё так закончилось.
Андрей улыбнулся, касаясь её руки.
– Я тоже. И знаешь, что я понял? Семья – это не только те, кто связан с тобой кровью. Это те, с кем ты строишь свою жизнь. И я хочу строить её с тобой.
Катя улыбнулась, чувствуя, как внутри разливается тепло. Их квартира снова стала их домом – местом, где они могли быть собой, работать, мечтать и просто жить. А что до Светы и Гриши? Они нашли своё место, и, кажется, тоже начали понимать, что семья – это не только общие стены, но и уважение друг к другу.
Для вас с любовью: