Вы можете представить себе 10 000 квадратных километров? Да, именно километров, не метров. Вот нам сложно… А тем временем именно такую площадь занимает самый крупный мангровый массив на планете. Имя ему – Сундарбан. Это лес в дельте рек Ганг, Брахмапутра и Мегхна, частично в Бангладеш, частично в Индии. Экосистема Сундарбана настолько уникальна, что даже включена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
На территории Сундарбана постоянно взаимодействуют пресные и соленые воды, а ландшафт состоит из многочисленных протоков, островов и илистых отмелей. Влажность воздуха здесь может достигать 80 %, а среднегодовое количество осадков – 1500-2000 миллиметров. Климат муссонный: период дождей длится с июня по октябрь, а сухой сезон – с ноября по май. Среди мангровых видов Сундарбана доминирует Heritiera fomes из семейства Мальвовые. Дерево известно как «сундри» – по одной из версий, отсюда и название массива (по другой версии, Сундарбан переводится как «красивые джунгли / красивый лес»). Напомним, что особенно интересны адаптационные механизмы мангровых деревьев, включая развитие пневматофоров – специализированных воздушных корней, позволяющих растениям существовать в условиях кислородного дефицита заболоченных почв.
Что касается растительных сообществ, значительную роль в Сундарбане играют также Excoecaria agallocha (Агаллоховое дерево, семейство Молочайные), Rhizophora mucronata (ризофора остроконечная, семейство Ризофоровые) и Avicennia officinalis (семейство Акантовые). Они формируют сложную экологическую систему, выполняющую в том числе берегозащитные функции. Известен Сундарбан и эндемичными видами животных. Например, здесь живет популяция бенгальского тигра из около 200 особей. Это единственная в мире группа данных хищников, адаптировавшаяся к жизни в мангровых зарослях. Также достойны упоминания оливковая черепаха, гангский дельфин и индийский марабу – каждый из этих видов находится под угрозой исчезновения.
Надо отметить, что на данный момент сохранилась лишь часть изначального лесного покрова – многие столетия возделывания плодородных почв Ганга уничтожили огромные площади леса. Экологическое состояние Сундарбана сегодня вызывает серьезные опасения. Наиболее значимые угрозы – подъем уровня моря, усиливающий береговую эрозию, незаконные рубки мангровых деревьев, используемых местным населением в качестве топлива и стройматериалов, и загрязнение воды промышленными стоками из крупных городов, включая Калькутту. Иронично, ведь именно Сундарбан защищает ту же Калькутту с миллионным населением от разрушительных циклонов. Территория, конечно, объявлена национальным парком – в Индии с 1984 года и в Бангладеш с 1997-го. Но пока не решена проблема вовлеченности местных жителей в сохранение экосистемы и развитие экотуризма. Особенно на фоне участившихся конфликтов между тиграми и охотниками/рыбаками.
Значимость Сундарбана признана на мировом уровне не только из-за его биоразнообразия, но и из-за огромного вклада в борьбу с изменением климата. Ученые установили, что мангровая зона способна аккумулировать намного больше углекислого газа, чем обычный лесной покров. Аж в 4 раза больше! Вот он, «серый кардинал» в деле формирования устойчивого будущего планеты. Исследование Сундарбана продолжается, и наверняка этот удивительный лесной массив преподнесет человечеству еще немало сюрпризов.
Эта статья написана без единого рекламного рубля — только на чистом энтузиазме и вашей поддержке! Если #КнигаРастений дарит вам новые открытия, поддержите проект любой суммой. Каждый донат — это возможность рассказать ещё одну удивительную историю из мира ботаники: https://dzen.ru/knigarasteniy?donate=true