Николай Александрович вошёл в историю не только как советский партийный и государственный деятель, но и как выдающийся организатор системы здравоохранения Советского Союза. Окончив медицинский факультет Казанского университета в 1901 году , работал врачом в Орловской и Самарской губерниях. В 1906 году эмигрировал в Швейцарию, жил в Женеве, где встретился с В.И. Лениным. В 1908 году вместе с большевистским заграничным центром переехал в Париж, где до 1910 года работал секретарём Заграничного бюро ЦК РСДРП.
Врачебная деятельность Семашко Н.А. пополнилась опытом работы в 1913-1917 годах на Балканах (сначала в Сербии, а затем в Болгарии). После Октябрьской революции вернулся в Россию. Назначен первым наркомом здравоохранения молодой советской республики в 1918 году. Это был первый в истории государства орган, объединивший все отрасли медико-санитарного дела. В это сложное время, в условиях дефицита медицинских кадров велась борьба с эпидемиями, разрабатывалась программа материнства и детства, расширялась сеть научно-исследовательских институтов, реорганизовывалась высшее медицинское образование. В 1927 году под руководством Н.А. Семашко издано «Положение о медсёстрах», в котором определены обязанности медицинских сестёр по уходу за больными и впервые закреплен профессиональный статус медицинской сестры.
В связи с нехваткой преподавательского состава и учебной медицинской литературы началась работа над Большой советской энциклопедией. Семашко стал редактором этой энциклопедии. Её первый том был выпущен в 1928 году, а 35 (последний) – в 1936 году. Логичным продолжением этой работы стало создание Центральной медицинской библиотеки.
С 1930 года Николай Александрович продолжил работу в качестве Председателя Комиссии по улучшению жизни детей ВЦИК. С 1933 года по 1938 год работал в Московском областном клиническом институте (МОКИ) 4-ый медицинский институт, который сейчас известен как МОНИКИ.
С 1936 года и до конца жизни основным местом работы Н. А. Семашко была кафедра социальной гигиены 1-го ММИ, которую он возглавлял с 1921 по 1949 год. В 1939 году организовал кафедру социальной гигиены в МОКИ, которой руководил параллельно с соответствующей кафедрой 1-го ММИ им. И.М. Сеченова.
Активная жизненная позиция, высокий профессионализм и организаторские способности в сочетании с трудолюбием позволили Николаю Александровичу в разные годы занимать ответственные посты. Так, в 1945-1949 годах работал директором института школьной гигиены АПН РСФСР, в 1947-1949 годах являлся директором Института организации здравоохранения и истории медицины (ныне Национальный НИИ общественного здоровья имени Н.А. Семашко) АМН СССР. В 1944 году участвовал в создании Академии медицинских наук.
Н.А. Семашко продолжал работать до конца жизни. Правительство высоко ценило заслуги великого учёного, его награждали орденами Ленина, Красного Знамени, медалями, почётными грамотами. Скончался Николай Александрович в мае 1949 года в возрасте 75 лет.
Система здравоохранения, созданная Семашко, оказалась лучшей системой здравоохранения в мире, по её лекалам организовано здравоохранения во многих странах мира, в том числе в Великобритании.
Материал подготовила Цвиркун О.В.
Для проекта #Санпросвет