Когда я случайно нажала кнопку воспроизведения на диктофоне Михаила, последнее, что ожидала услышать — незнакомый женский голос, нашёптывающий что-то интимное и сокровенное.
— Михаил, дорогой, ты должен понимать, что это очень рискованно, — мурлыкала незнакомка. — Если Алиса узнает, что мы встречаемся...
Я замерла посреди его кабинета, сжимая в руках маленькое записывающее устройство. Пришла сюда за зарядкой для телефона, а наткнулась на это. Диктофон лежал на письменном столе среди обычных рабочих бумаг — договоров, счетов, деловой переписки.
— Алиса ни о чём не подозревает, — ответил голос мужа, и в нём слышалась какая-то странная нежность, которую я давно не слышала в разговорах со мной. — Она слишком занята своими делами.
Слишком занята своими делами. Значит, он считает меня равнодушной женой, которая не обращает внимания на мужа? Я, которая каждое утро встаю в шесть, чтобы приготовить ему завтрак, которая стирает, убирает, покупает продукты?
— Но всё равно страшно, — продолжала женщина. — Вдруг она случайно что-то услышит? Заметит?
— Не заметит. Алиса очень доверчивая. Никогда не роется в моих вещах, не проверяет телефон.
В его словах звучала уверенность человека, который знает жену как облупленную. И правда — за восемь лет брака я ни разу не подглядывала в его переписки, не перехватывала звонки. Доверяла. А вот он, оказывается, этим пользовался.
На улице моросил октябрьский дождь, стекала по окнам кабинета вода, а в комнате было душно от включённых батарей. Запах кожаных переплётов книг, кофейные пятна на столе, разбросанные ручки — всё это казалось теперь декорациями чужой жизни.
— Сколько это может продолжаться? — спросила женщина. — Михаил, я устала от секретности. Хочется быть с тобой открыто.
— Потерпи ещё немного, — попросил муж. — Совсем чуть-чуть. Я всё продумываю, выбираю момент.
Выбираю момент для чего? Чтобы сказать мне правду? Или, чтобы подать на развод?
Я перемотала запись назад, прослушала начало. Судя по времени на дисплее, разговор записался вчера вечером. Вчера Михаил допоздна работал в кабинете, я легла спать первой. Значит, звонил ей, когда я уже спала.
— А если она всё-таки узнает? — не унималась женщина.
— Тогда придётся объясняться. Но пока рано. Алиса должна быть готова к таким новостям.
Готова к каким новостям? К тому, что муж завёл любовницу? К разводу?
Я выключила диктофон, аккуратно положила его на место. Руки дрожали, в горле стоял ком. Восемь лет брака, восемь лет, которые я считала счастливыми, оказались ложью.
В прихожей хлопнула дверь — Михаил вернулся с работы.
— Алиса, я дома! — крикнул он, как обычно.
— Здесь! — отозвалась я, стараясь, чтобы голос звучал нормально.
Он зашёл в кабинет, поцеловал меня в щёку. Обычный поцелуй, пахнущий дождём и осенним воздухом. Но теперь он казался фальшивым.
— Что делаешь здесь? — спросил Михаил.
— За зарядкой зашла. А ты рано сегодня.
— Да, дела быстро решились. — Он снял пиджак, повесил на спинку стула. — Что на ужин?
— Макароны с курицей.
— Отлично. Схожу душ приму.
Он ушёл, а я осталась стоять посреди кабинета и думать. Что делать? Устроить скандал? Потребовать объяснений? А может, понаблюдать, собрать больше информации?
За ужином Михаил был, как всегда — рассказывал о работе, планах на выходные, интересовался моими делами. Идеальный муж. Если бы не та запись, я бы ни о чём не подозревала.
— Мих, — сказала я, накладывая ему добавку макарон, — а ты не стал бы мне изменять?
Он удивлённо посмотрел на меня.
— С чего такой вопрос?
— Просто интересно. Мы же никогда об этом не говорили.
— Алиса, я тебя люблю. Зачем мне изменять?
— Любишь? — Я внимательно посмотрела ему в глаза. — А если бы встретил кого-то особенного?
— Встретил, — улыбнулся он. — Восемь лет назад. Тебя.
Как легко он врёт. Смотрит в глаза и врёт, даже не краснея.
— А если бы у тебя появилась тайна от меня, большая тайна, ты бы рассказал?
Михаил отложил вилку, серьёзно посмотрел на меня.
— Алиса, что с тобой? Ты какая-то странная сегодня.
— Просто думаю о нас. О том, насколько мы близки на самом деле.
— Мы очень близки. — Он взял мою руку. — Ты же знаешь.
Знаю. Знала. А теперь не уверена ни в чём.
После ужина Михаил, как обычно, ушёл в кабинет. Сказал, что нужно доработать один проект. Я осталась на кухне, мыла посуду и прислушивалась к звукам из соседней комнаты.
Сначала тишина. Потом телефонный звонок.
— Алло, — услышала я голос мужа. — Да, она ничего не подозревает... Нет, пока рано... Я же говорил — нужно подготовить почву...
Сердце бешено стучало. Значит, разговор продолжается. Значит, у них что-то серьёзное.
Я тихонько подкралась к двери кабинета, прислушалась.
— ...понимаю, что ты волнуешься, но потерпи ещё неделю, — говорил Михаил. — Я всё устрою. Главное — чтобы она была готова к встрече.
Встрече? Он планирует меня с ней познакомить? Это уже совсем наглость.
Разговор закончился, я быстро вернулась на кухню. В голове крутились мысли одна мрачнее другой. Может, он хочет уйти от меня к этой женщине? Или предложить какие-то новые отношения втроём?
Я закончила с посудой, вытерла руки полотенцем. Нужно было что-то делать, но что именно — не знала. Прямо спросить — значит, показать, что подслушивала. Промолчать — значит, дать ему время скрыть следы.
Решила действовать осторожно. На следующий день, когда Михаил уехал на работу, я вернулась в его кабинет. Диктофон лежал на том же месте. Я включила его, перемотала на начало.
Оказалось, записи велись уже неделю. Каждый вечер — один и тот же женский голос, одни и те же нежные интонации. Они обсуждали планы, встречи, говорили о том, как сложно скрывать отношения. В одной из записей женщина даже плакала, жаловалась на тяжесть ситуации.
Странно, но в её словах не было злости ко мне. Скорее жалость, понимание. Она говорила: «Бедная Алиса, она ведь ничего не знает», «Как ей будет тяжело, когда она узнает». Не похоже на хищную любовницу, которая отбивает чужого мужа.
К вечеру я была на грани нервного срыва. Михаил пришёл домой и снова вёл себя абсолютно естественно. Ужинал, рассказывал новости, интересовался моим днём. Только глаза были какими-то напряжёнными, словно он обдумывал важное решение.
После ужина он не пошёл в кабинет, а остался на кухне.
— Алиса, нам нужно поговорить.
Сердце ёкнуло. Неужели решился?
— О чём?
— Есть кое-что важное. То, что я давно хотел тебе сказать, но всё не находил подходящего момента.
Я сжала кулаки под столом, приготовилась к худшему.
— У меня есть... — начал он и замолчал, подбирая слова. — В общем, есть человек, которого я хочу тебе представить.
— Понятно.
— Алиса, это очень важно для меня. Я надеюсь, ты отнесёшься с пониманием.
— А у меня есть выбор?
— Конечно есть! — горячо сказал он. — Я бы никогда не принуждал тебя. Просто очень хочется, чтобы ты... приняла ситуацию.
Приняла ситуацию. Значит, он действительно планирует уйти. Или остаться, но с любовницей на стороне.
— Когда? — спросила я.
— В субботу. Если ты не против.
До субботы оставалось три дня. Три дня на то, чтобы подготовиться к встрече с женщиной, которая разрушила мой брак.
Остальные дни прошли в каком-то тумане. Михаил стал ещё внимательнее, ещё заботливее. Покупал цветы, готовил завтрак, массировал плечи после работы. Словно пытался загладить вину заранее.
А я слушала записи на диктофоне и понимала, что готовлюсь к самой болезненной встрече в своей жизни. В последней записи женщина сказала: «Я так волнуюсь, Михаил. Вдруг она меня не примет? Вдруг всё пойдёт не так?»
И муж ответил: «Всё будет хорошо. Алиса поймёт. Она должна понять, что это — наше общее будущее».