Предыдущая часть:
Удивлённая такой покладистостью, Мария решила не обострять — Светлана казалась напуганной не меньше. Возможность отдохнуть и прийти в себя сейчас была важнее. Врач оказался действительно первоклассным: молодой доктор Роман был автором инновационного метода лечения ожогов, и Мария без колебаний подписала согласие на его подход. Светлана приезжала ежедневно, привозила еду, хотя в клинике кормили прилично — это была больница при научном институте. А однажды жена хозяина появилась вечером в таком расстроенном виде, что Мария сама встревожилась за неё.
— Да что с вами случилось? — поинтересовалась Мария, видя её бледное лицо. — Неужели так сильно переживаете из-за моих ожогов?
— Думаете, я совсем бесчувственная? — ответила Светлана, садясь на стул. — Но дело, конечно, не только в них, хотя и это меня мучает.
— Расскажите, если хотите, — предложила Мария, чувствуя сочувствие. — Может, вдвоём придумаем, как выйти из положения?
— Если бы всё было так просто и легко решаемо, — расплакалась Светлана, вытирая слёзы. — Этот ресторан вообще не должен был открыться, и я вредила только от полного отчаяния, не видя другого выхода.
— Но мне кажется, у любой проблемы есть решение, если подойти с умом, — утешала её Мария, не понимая до конца, но чувствуя искреннюю жалость. — Тем не менее, Светлану мне было по-настоящему жаль в этот момент.
— В моём случае никакого решения нет, — разрыдалась гостья, её плечи тряслись. — Понимаете, меня шантажируют, и это разрушает всё.
— Кто? Чем именно? — удивилась Мария, придвигаясь ближе.
— У нас с Дмитрием долго не получалось с детьми, был серьёзный кризис в браке, — вздохнула Светлана, собираясь с мыслями. — Муж когда-то начинал бизнес вместе с другом Виталием Козловым. А я в то время была успешной владелицей магазина одежды, хотя всегда мечтала о материнстве больше всего. Но ничего не складывалось. Мы с Дмитрием сошлись, когда стало ясно, что проблемы с детьми у обоих. Потом пути Виталия и Дмитрия разошлись по разным причинам.
— То есть ваш муж начинал ресторанный бизнес вместе с этим Козловым? — догадалась Мария. — И что произошло дальше?
— Четыре года назад мы чуть не развелись, — продолжила Светлана, её голос дрожал от воспоминаний. — Дмитрий был поглощён спасением бизнеса, работал круглосуточно, а я как раз прогорела со своими магазинами и переживала тяжко. Виталий же был обаятельным, понимающим, всегда готовым выслушать. В общем, у нас случился роман, недолгий, около трёх месяцев. Была переписка, встречи, и я не скрывала чувств — брак висел на волоске. Но потом мы решили спасти семью, взяли двух девочек, потом мальчика, и я как будто заново влюбилась в мужа.
— А Дмитрий знал о вашем романе? — спросила Мария осторожно. — Или он до сих пор не в курсе?
— В том-то и дело вся беда, — сказала Светлана, опустив голову. — Я изменила не просто с кем-то, а с его злейшим врагом и главным конкурентом в бизнесе. Виталий сохранил компромат и теперь шантажирует меня этим.
— А зачем это Козлову нужно? — не понимала Мария, хмурясь.
— Он боролся на тендере за покупку этого здания и земли — место действительно золотое, ресторан здесь будет востребован, — объяснила Светлана. — А теперь я должна сделать всё, чтобы заведение не открылось. Поэтому и вредила: портила мебель, даже трубы. Следующим шагом в плане были крысы и тараканы, чтобы создать хаос.
— Разве это того стоит, рисковать семьёй? — произнесла Мария, качая головой. — Не думайте, я вас понимаю и подставлять не собираюсь. Сама сейчас развожусь, но мне кажется, лучше признаться во всём мужу, пока ситуация не зашла в полный тупик.
— Может быть, вы правы, — с сомнением ответила Светлана. — Этот период был таким мучительным, я даже спать перестала нормально. На детей срываюсь без причины. В общем, не самый лучший пример матери я сейчас. Всё зашло слишком далеко, и я запуталась.
— Вот я вылечусь, и, думаю, мы вместе что-нибудь придумаем, — пообещала Мария, улыбаясь ободряюще. — Не держите всё в себе.
— Спасибо вам огромное, — порывисто обняла её Светлана. — Знаете, у меня совсем не осталось близких подруг, а вот с вами выговорилась — и стало легче на душе.
— Ну здорово, я рада, — улыбнулась Мария. — Только, пожалуйста, в следующий раз не пытайтесь заводить друзей с помощью растворителя, это не лучший способ.
— А давай перейдём на "ты", — предложила Светлана, вытирая слёзы. — Мы ведь почти ровесницы, и после всего этого стали ближе.
Обе женщины расстались на позитивной ноте. Марии было искренне жаль эту женщину, которая искала выход из ловушки, а Светлана облегчила душу, поделившись тайной. Лечение шло своим чередом: ожоги заживали постепенно, зрение восстанавливалось шаг за шагом. Врачи пообещали полное выздоровление, если соблюдать все предписания.
Поскольку Светлана ездила к Марии в коммуналку за вещами, о болезни квартирантки узнал и Николай. Он пришёл навестить, уверял, что всё имущество в сохранности. Мария лишь улыбалась в ответ. Когда Николай смущённо попросил денег на обратный проезд, она дала, хотя понимала, что они пойдут не на транспорт. Но это была не самая неожиданная встреча. В день выписки в палату вошла свекровь. Как всегда в строгом деловом костюме, с аккуратной короткой стрижкой и выражением лица, не сулившим ничего хорошего. Мария невольно поморщилась, а Валентина Петровна попыталась улыбнуться.
— Не рада меня видеть? — спросила она, садясь на стул.
— Да нет, почему же? — попыталась улыбнуться в ответ Мария. — Просто не ожидала вашего визита. Вы ведь знаете, что мы с Сергеем разводимся?
— Да, в курсе всего, — вздохнула Валентина Петровна. — Мой сын совсем распустился в последнее время. Как ты вообще жила с ним эти годы, терпя его выходки?
— Кстати, посылка с красками и кистями дошла до меня, — произнесла Мария. — Это были вы? Но зачем? Мы ведь никогда особо не ладили.
— Ну считай, что я замаливаю старые грехи перед тобой, — хмыкнула свекровь. — Тем более, что времени у меня осталось не так уж много. Этот подарок — в благодарность за то, что ты нашла силы не терпеть больше его грубости. Своего рода поддержка в трудный период.
— И почему вдруг вы изменили отношение ко мне? — не понимала Мария. — Что-то случилось серьёзное?
— Я стою на пороге смерти, — мрачно ответила Валентина Петровна. — Онкология в последней стадии. Врачи дают около полугода, не больше.
— Вы хотите сказать, что решили лишить его наследства? — изумилась Мария, глядя на неё широко раскрытыми глазами.
— Да, и уже составила завещание соответственно, — подтвердила она серьёзно. — Ты получишь всё, что у меня есть, без остатка.
— Но почему? Сергей же ваш сын, — пробормотала Мария. — Я не могу это принять, это несправедливо.
— Милая, он изменял тебе все годы вашего брака, без остановки, — вздохнула пожилая женщина. — Тратил огромные суммы на своих любовниц, не думая о последствиях. Так что это единственное, что я могу сделать для тебя. И даже думаю, что этого мало.
— Нет, Валентина Петровна, я не хочу ничего принимать от вашей семьи, — отказалась Мария. — Если Сергей узнает, он взбесится, а мне и так предстоит непростой развод.
— Не руби с плеча, подумай хорошенько, — посоветовала свекровь. — Выбор у меня небольшой, а времени ещё меньше. Так я хотя бы буду спокойна, что похоронят меня достойно. Моему сыну на это наплевать — он только обрадуется возможности заполучить всё.
— Ну неужели нет никакого лечения, которое могло бы помочь? — всхлипнула Мария, вытирая слёзы.
— Я перепробовала всё, что предлагали врачи, — с достоинством сказала Валентина Петровна. — Не плачь напрасно. Лучше просто прими мой прощальный подарок и ни о чём не жалей. Не сердись на старую женщину, которая хотела избавить тебя от неудачного брака.
Свекровь вышла из палаты и направилась по коридору, а за ней бросился лечащий врач Марии.
— Послушайте, я случайно услышал ваш разговор, — обратился Роман к Валентине Петровне. — Понимаете, наша клиника при институте, где разрабатывают уникальные методики лечения.
— Вы хотите мне что-то продать за деньги? — уставилась на него женщина.
— Да нет, совсем не то, — отмахнулся он. — Я лечащий врач вашей невестки, Роман Иванович Нестеров. Но мой коллега в другом отделении сейчас набирает группу пациентов для тестирования нового метода.
— Да, я уже всё перепробовала, без результата, — хмыкнула Валентина Петровна.
— Вы ничего не теряете в любом случае, — сказал Роман. — Участие в группе бесплатное, попробуйте, вдруг сработает.
— Ну, а если нет, то хотя бы послужу науке напоследок, — усмехнулась она. — Ладно, считайте, что убедили меня. Давайте контакты вашего коллеги.
— Вот запишите, позвоните сегодня же, а я предупрежу, что пациентка от меня, — убеждал врач.
Валентина Петровна с усмешкой взяла бумажку с номером. Она уже ни во что не верила, но через пару часов всё же позвонила. А к вечеру ехала в областной центр в клинику. У неё не было иллюзий — она уже оплатила договор с хосписом для последних дней, но решила попробовать этот вариант. В клинике её разместили в палате, взяли анализы. Сергей Владимирович оказался молодым и компетентным специалистом: чудес не обещал, но подробно отвечал на вопросы. Больше всего Валентину Петровну удивляло, что никто не требовал денег.
Через неделю стартовал курс лечения. Врач объяснил, что нужно не меньше месяца для оценки результатов. Валентина Петровна приготовилась ждать терпеливо. Сын, узнавший о диагнозе матери через знакомых, тем временем подсчитывал размеры будущего наследства. О том, что завещание переписано на Марию, Сергей даже не подозревал. Из больницы Марию встречала Светлана. За это время они крепко сдружились, так что теперь подруга помогала с кистями, смешивала краски и даже пробовала рисовать под её руководством.
— Знаешь, я тоже когда-то хотела заняться чем-то творческим, вроде живописи, — улыбалась Светлана, держа кисть. — Но думала, что это слишком сложно для меня, без таланта.
— Если не претендуешь на уровень Пикассо, то рисовать можно в любом возрасте, просто для души, — ответила Мария. — Главное — начать и не бояться ошибок.
— Слушай, а ты не хочешь остаться у нас на постоянной основе? — поинтересовалась Светлана. — В ресторане нужен будет арт-директор, мы планируем проводить мероприятия с творческим уклоном.
— Нет, я предпочитаю быть свободной птицей, без привязки, — улыбнулась Мария. — Но спасибо за предложение, это лестно.
— Ты, кстати, поговорила с Дмитрием о той ситуации? — спросила Мария.
— Не успела ещё, — помрачнела Светлана. — Но я сделаю это обязательно. Так будет лучше для всех нас.
Продолжение: