Суббота тянулась медленно и безрадостно. Вера сидела у окна с остывшей кружкой в руках и смотрела на серый двор.
Развод случился три месяца назад, но привыкнуть к пустой квартире она так и не смогла.
Подруги редко звонили – у всех семьи, заботы, своя жизнь. А у Веры теперь только работа в турагентстве да эта тишина по вечерам.
Максим был программистом, жил за компьютером. Не пил, не гулял, зарабатывал прилично. Казалось бы, радуйся.
Но Вера устала разговаривать с его затылком. За четыре года совместной жизни они так и не стали близкими.
Дети завести не получались, хотя врачи ничего плохого не находили. Просто не складывалось.
– Зачем тебе это надо? – недоумевала мама, когда Вера объявила о разводе. – Нормальный мужик, при деньгах, дома сидит. Чего ещё надо?
Вера не могла объяснить. Как рассказать, что устала быть невидимкой в собственной квартире? Что хочется, чтобы муж смотрел на тебя, а не в монитор?
Максим собрал вещи без скандала. Просто кивнул, упаковал рюкзак и ушёл. А Вера потом долго плакала, понимая, что он даже не удивился. Будто ожидал этого.
***
Коллега Светка притащила на работу планшет и заставила Веру регистрироваться на каком-то сайте.
– Ты совсем зачахнешь! – причитала она, тыкая пальцем в экран. – Смотри, сколько мужиков! Выбирай любого!
– Мне не надо, – отмахивалась Вера.
– Надо-надо! Фотку сделаем, профиль заполним. Про себя что напишешь?
Вера пожала плечами. Готовить она умела средненько, шить не умела вообще, спортом не занималась. Что писать-то?
– Напиши, что ты хороший слушатель, – посоветовала Светка. – Мужикам это нравится. Они ведь любят, когда их слушают и восхищаются.
Вера усмехнулась, но так и написала: «Умею слушать и слышать».
Через два дня на профиль посыпались сообщения. Вера пролистывала их вечером, лёжа на диване.
Красивые мужчины писали комплименты, предлагали встретиться. Один особенно выделялся – Станислав, сорок три года, на фотографии он с лёгкой щетиной и красивыми глазами.
Переписывались они недолго. Станислав сразу предложил встретиться в кафе. Вера согласилась, хотя сердце колотилось от волнения.
Он ждал её у входа, выглядел точно как на фото. Это приятно удивило – обычно на таких сайтах все врут.
– Ты опоздала на три минуты, – улыбнулся Станислав.
– Извини, пробки.
– Шучу. Проходи.
Они сели у окна. Станислав заказал кофе и пирожные, хотя Вера отказывалась от сладкого.
Он рассказывал о работе – что-то связанное с недвижимостью, Вера не очень вникала. Просто слушала, смотрела на его лицо, на руки, на то, как он улыбается.
Давно она не чувствовала такого интереса к мужчине.
– А ты молчишь, – заметил он.
– Я же в профиле написала, что умею слушать, – парировала Вера.
Станислав засмеялся. У него был приятный смех, не громкий, но искренний.
– Расскажи про себя, – попросил он.
– Работаю в турагентстве. Недавно развелась. Вот, собственно, и всё.
– Дети есть?
– Нет.
– Хорошо, – кивнул Станислав. – Значит, свободна полностью.
Вера насторожилась, но он уже поменял тему, заговорил о путешествиях. Они просидели в кафе два часа. Потом он проводил её до машины.
– Увидимся ещё? – спросила Вера.
– Обязательно. Я позвоню.
***
Позвонил он на следующий день.
– Вера, у меня к тебе предложение. Серьёзное.
– Какое?
– Лично хочу обсудить. Приезжай ко мне в офис, адрес скину.
Вера приехала в деловой центр на окраине. Офис Станислава оказался просторным, с большими окнами и дорогой мебелью.
Он встретил её, провёл в кабинет, усадил в кресло напротив стола.
– Вера, я не буду ходить вокруг да около, – начал он. – Мне нужна спутница. Постоянная. Я много времени провожу на деловых встречах, приёмах, переговорах. Мне нужна женщина рядом – умная, красивая, которая знает, когда говорить, а когда молчать.
– Ты женат? – прямо спросила Вера.
– Да. Жена в курсе. У неё проблемы со здоровьем, она давно живёт своей жизнью. Мы договорились, что я не буду таскать кого попало. Одна женщина, приличная, без скандалов.
Вера молча переваривала информацию.
– Я предоставлю тебе квартиру, – продолжал Станислав. – Полное содержание. Деньги на карту ежемесячно. Одежда, косметика, всё, что нужно. Ты увольняешься с работы и живёшь спокойно. Когда мне нужно – ты рядом. Когда нет – занимаешься своими делами.
– А если я откажусь? – тихо спросила Вера.
– Откажешься – жизнь продолжится как была. Но подумай. Ты молодая, красивая. Зачем тебе сидеть в этом турагентстве за копейки? Я предлагаю стабильность.
– Сколько это продлится?
– Пока нам обоим комфортно. Я не вечный, мне уже за сорок. Лет пять-семь, может больше. Потом квартира останется тебе по документам. Плюс отступные – миллиона три. Сможешь начать новую жизнь.
Вера смотрела на него и думала. Три миллиона – это деньги. Квартира – это жильё. А что у неё сейчас? Однушка, кредит, работа с утра до вечера. И одиночество.
– Мне нужно подумать, – сказала она.
– Думай. Но недолго. Через неделю жду ответа.
***
Вера думала три дня. Звонила маме, но ничего не рассказывала. Просто слушала её причитания о том, что надо было с Максимом оставаться.
Гуляла по городу, сидела в парке, пыталась понять, что правильно.
В конце концов позвонила Станиславу.
– Согласна.
– Отлично. Завтра покажу тебе квартиру.
Квартира оказалась в новом доме, трёшка с хорошим ремонтом. Станислав провёл её по комнатам, показал кухню, спальню.
– Тут твоё пространство. Можешь менять что угодно, мне без разницы. Одна комната – мой кабинет, туда не лезь. Там сейф, важные документы. Код знаю только я.
– Хорошо, – кивнула Вера.
– В спальне тоже сейф, в шкафу за панелью. Это твой. Код дам через месяц, когда убежусь, что ты не транжира. Там будут деньги на твои расходы.
Вера кивнула снова. Всё было чётко, по-деловому. Никакой романтики, только договорённости.
Станислав уехал, оставив ей ключи. Вера ходила по пустым комнатам и пыталась поверить, что это реальность.
***
Первый месяц прошёл в суете. Вера уволилась с работы, перевезла вещи, обустроилась. Станислав приезжал пару раз в неделю, иногда они ездили на какие-то мероприятия.
Вера покупала платья, ходила в салоны, следила за собой. Станислав оплачивал всё без вопросов.
Постепенно она привыкла. Это была странная жизнь – не совсем свободная, но и не тюрьма.
Станислав не требовал невозможного, просто хотел, чтобы она была рядом, когда нужно. Остальное время Вера могла делать что угодно.
Через месяц он дал ей код от сейфа в спальне.
– Там триста тысяч. Если нужно больше – скажешь. Но веди учёт, я проверю.
Вера открыла сейф и замерла. Деньги лежали аккуратными пачками. Она взяла десять тысяч на продукты и закрыла дверцу.
Прошёл год. Потом два. Вера почти забыла, как жила раньше.
Встречи с подругами стали редкими – они не понимали её выбор, косо смотрели. Мама тоже перестала звонить часто. Зато Вера ни в чём не нуждалась.
Однажды Станислав приехал бледный, держался за грудь.
– Что с тобой? – испугалась Вера.
– Сердце шалит. Ничего, пройдёт.
Но не прошло. Через неделю ему стало хуже. Вера вызвала скорую, его увезли. Потом позвонил его помощник Игорь.
– Станислав в больнице. Инфаркт. Тяжёлый.
– Могу я его навестить?
– Нет. Там жена, дети. Ты же понимаешь.
Вера поняла. Она сидела в квартире и ждала новостей. Через месяц Игорь снова позвонил.
– Станиславу лучше, но врачи запретили ему работать. Он на реабилитации, жена забрала его к себе.
– А я? – тихо спросила Вера.
– Оставайся в квартире. Он просил передать, что всё будет хорошо. Вопрос с оформлением квартиры решится, просто подожди.
Вера ждала. Проходили недели. Деньги на карту перестали приходить, но в сейфе оставалось достаточно. Она экономила, покупала только самое нужное.
***
Однажды утром дверь открылась без звонка. Вера выскочила из спальни и застыла. В прихожей стояла женщина лет пятидесяти с холодным лицом. Рядом два крепких мужика.
– Ты кто? – растерянно спросила Вера.
– Я Елена Станиславовна. Жена Станислава. А вы, я так понимаю, его подстилка.
Вера побледнела.
– Мы договаривались...
– Мне плевать, о чём вы там договаривались, – отрезала женщина. – Станислав теперь инвалид. Он ничего не решает. Решаю я. И я решила, что ты отсюда съезжаешь.
– Но квартира...
– Квартира моя! Оформлена на меня! Станислав хотел переписать на тебя, но не успел. Так что собирай вещи и убирайся.
– У меня есть документы, – попыталась возразить Вера.
– Какие документы? – усмехнулась Елена Станиславовна. – У тебя ничего нет. Ты просто жила здесь, пока мой муж был дураком. Теперь праздник кончился.
Она кивнула мужикам.
– Сейф в кабинете вскрывайте. Аккуратно.
– Подождите! – крикнула Вера. – Там важные бумаги!
– Молчи, – холодно сказала женщина. – Или хуже будет.
Вера металась по квартире, не зная, что делать. Мужики методично выносили вещи из кабинета. Через полчаса они вскрыли сейф, достали папки с документами, деньги.
– В спальне ещё один, – сказала Елена Станиславовна.
Вера бросилась к шкафу, но её оттолкнули. Второй сейф вскрыли быстро. Оттуда достали оставшиеся деньги – около восьмидесяти тысяч.
– Это моё! – закричала Вера. – Станислав давал мне!
– Ничего тут твоего нет, – спокойно ответила женщина. – Всё, что здесь есть, принадлежит семье. А ты – никто. Ты просто временная игрушка, которой пользовались.
Вера опустилась на диван, чувствуя, как слёзы текут по щекам.
– Он обещал...
– Обещания ничего не стоят, если их не подтвердили бумаги, – жёстко сказала Елена Станиславовна. – Станислав мог обещать что угодно. Но он не успел оформить документы. И теперь у тебя нет ничего.
Она подошла ближе, посмотрела на Веру сверху вниз.
– Ты ещё молодая. Можешь найти работу, выйти замуж нормально. Но запомни – лёгкие деньги ни к чему хорошему не приводят. Ты согласилась быть содержанкой. Ну вот, получила по заслугам.
– У меня нет денег, – прошептала Вера. – Я всё потратила, думала, что...
– Думала, что будешь жить припеваючи? – усмехнулась женщина. – Нет, дорогая. Ты выбрала этот путь сама. Теперь расхлёбывай.
Она кивнула мужикам.
– Соберите её вещи. Пусть забирает одежду, косметику. Остальное остаётся здесь.
***
Через час Вера стояла на улице с двумя сумками. В кармане телефон и банковская карта с нулевым балансом. Квартиру она сдала, обратно не вернёшься. К маме ехать стыдно – как объяснить, где была два года?
Она вызвала такси, поехала к Светке. Та открыла дверь и удивлённо посмотрела на сумки.
– Вер, ты откуда?
– Можно у тебя переночевать?
– Конечно. Проходи. Что случилось?
Вера рассказала. Коротко, без подробностей. Светка слушала, качала головой.
– Ну ты даёшь. Зачем согласилась?
– Думала, что повезёт, – тихо сказала Вера. – Он обещал квартиру, деньги. Я поверила.
– Ладно, живи пока. Работу найдёшь, встанешь на ноги.
Вера кивнула. Она знала, что будет тяжело. Два года без работы, без стажа. Деньги кончились, квартиры нет. Придётся начинать с нуля.
Но хуже всего было другое. Она сама выбрала этот путь. Согласилась быть содержанкой, поверила обещаниям. И теперь расплачивалась за свой выбор.
***
Прошло полгода. Вера устроилась менеджером в небольшую контору. Жила скромно, экономила на всём.
Однажды на улице увидела Станислава. Он шёл с тростью, опираясь на руку жены. Постарел, осунулся. Вера хотела подойти, но передумала. Зачем? Он даже не посмотрел в её сторону.
Вечером Вера сидела у окна, пила чай и думала. Два года жизни – как будто их не было. Ничего не осталось. Ни денег, ни квартиры, ни иллюзий.
Зато остался урок. Жёсткий, обидный, но честный. Нельзя строить жизнь на обещаниях. Нельзя доверять словам без бумаг. И нельзя соглашаться быть чьей-то временной игрушкой, надеясь, что тебя оценят.
Вера допила чай, выключила свет и легла спать. Завтра новый день. И новая жизнь, которую придётся строить самой, без чужих обещаний и лёгких денег.
Она поняла главное – цена ошибки может быть очень высокой. Но платить всё равно придётся самой.
Эксклюзивный рассказ: "Месть невесты"
Спасибо огромное за лайки и донаты!