Анна с самого утра не находила себе места. То приглядывала запеканку в духовке, то поправляла скатерть на огромном столе, накрытом в гостиной, то заново перекладывала приборы, чтобы всё выглядело идеально. Завтра — годовщина их свадьбы. Двадцать лет вместе! Она хотела, чтобы всё прошло безупречно.
— Ну, теперь точно как в журнале, — пробормотала Анна, расправив складки на белоснежной скатерти.
Ей казалось, что этот вечер должен стать особенным. В последнее время муж всё чаще задерживался на работе, стал каким-то отстранённым, и Анна надеялась, что праздник поможет вернуть былую близость.
На полке уже стояла бутылка дорогого вина, которое она берегла для особого случая. В холодильнике дожидался торт из любимой кондитерской. С минуты на минуту должен был привезти курьер коробку с живыми цветами — Анна заказала роскошную композицию из роз и лилий.
Она достала из шкафа платье — нежное, бирюзового цвета, которое подчеркивало её глаза. Ей казалось, что именно в нём она снова почувствует себя молодой, той самой девушкой, в которую когда-то влюбился её муж Сергей.
Анна повертела платье перед зеркалом и вдруг заметила, что на вешалке рядом висит его костюм. Сергею он был особенно к лицу: строгий, уверенный, деловой. Она машинально провела рукой по лацкану и ощутила плотный конверт в кармане.
Любопытство пересилило. Анна достала его, развязала ленточку. Внутри оказались билеты на самолёт — Париж! Дата вылета стояла на завтра.
— Вот это да… — у Анны закружилась голова. Значит, он всё-таки готовил сюрприз. Она мечтала побывать во Франции, увидеть Эйфелеву башню, пройтись по Лувру.
Но радость длилась недолго. Слишком уж странным казалось то, что билеты были на два имени. На Сергея… и на какую-то Викторию Крылову.
Анна едва не уронила конверт.
— Кто такая Виктория? Почему не я?..
Сердце заколотилось так сильно, что ей пришлось прислониться к стене, чтобы не упасть. В голове вспыхнули тысячи мыслей: ошибка? подарок коллеге? Но чем больше Анна смотрела на эти билеты, тем яснее становилось: это не ошибка.
В дверь хлопнула входная дверь. Сережа вернулся.
Анна поспешно сунула конверт обратно в карман пиджака и, вытерев влажные ладони о платье, вышла навстречу мужу.
— Привет, дорогой! — она попыталась улыбнуться.
— Привет, — сухо ответил он, снимая пальто. — Ты чего такая нарядная?
— Да просто… репетирую перед завтрашним вечером.
Сергей мельком глянул на неё и прошёл в кухню. Анна пошла следом. Он налил себе бокал виски и сделал большой глоток.
— Ты что-то какой-то напряжённый. Всё в порядке? — осторожно спросила Анна.
Сергей вздохнул, посмотрел в окно, будто не решаясь, и наконец произнёс:
— Анна… нам надо поговорить.
— О чём? — сердце у неё ухнуло куда-то вниз.
Он обернулся, и в его глазах не было ни тепла, ни привычной нежности. Только усталость и твёрдое решение.
— Я ухожу. Прости. Я встретил другую женщину.
Анна почувствовала, как из рук выпадает бокал. Стекло с грохотом разбилось о пол, а вместе с ним, казалось, разбилась и её жизнь.
— Что?.. — её голос дрожал. — Ты серьёзно?
— Да. Мы с Викторией вместе уже несколько месяцев. Я не могу больше обманывать ни её, ни себя. Между нами всё кончено.
Анна вдруг вспомнила билеты. Виктория. Значит, это её имя. Значит, завтра он собирался улететь с ней… в Париж.
— Ты хотя бы понимаешь, что говоришь?! Двадцать лет вместе! Я ради тебя отказалась от работы, от своих планов! А ты…
— Анна, хватит. Давай без сцен. Ты сильная, справишься. Мы взрослые люди. Лучше разойтись спокойно.
Она не выдержала и ударила ладонью по столу:
— Спокойно?! Ты рушишь всё, что мы строили два десятка лет! Ты даже свадьбу детям не смог подарить, зато любовнице Париж — пожалуйста!
Сергей резко обернулся:
— Не смей так говорить! Это мои деньги, и я сам решаю, как их тратить. А ты… ты просто усталая, вечно недовольная женщина, которая уже давно перестала меня вдохновлять.
Анна отшатнулась, как будто получила удар.
— Значит, вот кто я для тебя? Бесполезная обуза?
Он не ответил. Только выпил остатки виски и вышел из кухни, оставив её стоять посреди комнаты, с разбитым бокалом у ног и разбитым сердцем в груди.
***
Анна долго сидела в темноте, прижимая колени к груди. Слёзы катились по щекам, но внутри уже зарождалось нечто иное — злость. Страшная, обжигающая злость, в которой постепенно появлялись искры решимости.
«Он думает, что я буду молча рыдать и ждать, когда он уйдёт? А вот и нет…»
Сергей спал на диване в кабинете — Анна слышала его размеренное дыхание и даже лёгкий храп. «Спокойный, как будто ничего страшного не произошло. А я должна всю ночь смотреть в потолок?»
Она встала и пошла в спальню. Там, в шкафу, снова нашла тот самый конверт. Билеты. Париж. Завтра. На Сергея и эту Викторию.
Анна сжала билеты в руках так сильно, что ногти впились в бумагу.
— Нет, родной. В Париж ты полетишь… но не так, как планировал, — прошептала она, и в её глазах блеснуло что-то новое.
Телефон завибрировал в кармане. Это была Лена, её подруга и коллега по университету, где Анна когда-то преподавала литературу.
— Анют, привет! Ты чего не отвечаешь весь день? У тебя же завтра праздник, да?
Анна сделала глубокий вдох и тихо сказала:
— Лена, мне нужна твоя помощь. Срочно.
— Что случилось?
— Потом расскажу. Ты же говорила, у тебя есть знакомая в турагентстве? Мне нужно перебронировать билеты. Сегодня. Сейчас. На другое имя.
Лена замолчала.
— Ты уверена, что знаешь, что делаешь?
— Очень уверена. Поможешь?
Через полчаса всё было решено. Один билет остался на имя Сергея, а второй — на имя Анны. Викторию аккуратно «вычеркнули из жизни».
Анна закрыла ноутбук и впервые за много лет почувствовала азарт, почти восторг.
— Ах, Серёжа, ты ещё не знаешь, какой сюрприз ждёт тебя в Париже…
Утром Анна разбудила мужа.
— Доброе утро. Завтрак готов, — сказала она спокойно, будто ничего не произошло.
Сергей открыл глаза, удивлённо посмотрел на неё.
— Ты… не злишься?
— А зачем? Всё решено. Ты уходишь — я поняла. Но давай хотя бы закончим красиво. Сегодня годовщина. Двадцать лет всё-таки. Отпразднуем, как люди.
Он настороженно смотрел, словно пытался понять, не скрывается ли за этим подвох.
— Ты серьёзно?
— Абсолютно. У нас гости сегодня вечером. Хочешь выглядеть подлецом перед всеми? Пусть подумают, что мы счастливы. А потом делай, что хочешь.
Сергей кивнул, облегчённо выдохнув:
— Ты умная женщина, Аня. Спасибо, что понимаешь.
Анна отвернулась, чтобы он не заметил её кривую усмешку.
Вечером гостиная сияла огнями. За столом сидели друзья Сергея, его коллеги. Все говорили тосты, смеялись, поднимали бокалы за «счастливую пару». Анна улыбалась, но внутри у неё клокотало.
Сергей, как всегда, был в центре внимания. Он рассказывал байки из командировок, шутил, поднимал тосты. Виктории, к счастью, не было — он решил привести её только после «официального ухода».
Анна слушала и думала: «Сколько же лет я жила рядом с этим актёром, не замечая, что он всё время играет роль. Ну ничего. Завеса скоро упадёт».
Когда гости разошлись, Сергей с облегчением сел на диван.
— Ну вот. Видишь, всё прошло отлично. А завтра мы с Викой улетаем, и ты наконец-то свободна.
Анна подошла ближе и тихо сказала:
— Ты ошибаешься, Серёжа. Завтра ты улетаешь не с Викой.
Он нахмурился.
— Что значит?
Анна положила перед ним билеты. Его лицо вытянулось.
— Ты… Что ты сделала?!
— Просто вернула себе своё место рядом с мужем. Разве не логично, чтобы годовщину двадцатилетия мы отметили в Париже?
— Ты с ума сошла?! Вика ждёт! Она знает о билетах! Что я ей скажу?!
Анна посмотрела ему прямо в глаза.
— Скажешь правду. Что ты — жалкий мужик, который хотел бросить жену, но оказался недостаточно хитер даже для измены. А я… я не собираюсь отказываться от своей жизни. В Париж я лечу. А вот будешь ли ты рядом — это большой вопрос.
Сергей побледнел, сжал кулаки.
— Ты играешь в опасные игры, Аня…
— Нет, Серёжа. Это ты начал играть. А я просто решила сыграть лучше.
Она встала и направилась в спальню, оставив его сидеть с билетами в руках и выражением полной растерянности.
***
Самолёт мягко приземлился в аэропорту Шарль-де-Голль. Анна смотрела в иллюминатор и чувствовала странное облегчение: будто бы она сбросила тяжёлый груз. Париж всегда был её мечтой, и теперь он был в шаге от неё.
Сергей сидел рядом, мрачный, с каменным лицом. Всё время полёта он не сказал ни слова, только листал телефон и периодически стискивал зубы.
— Не волнуйся так, Серёжа. Париж — город любви. Может, и для нас он станет началом чего-то нового, — сказала Анна, специально добавив в голос иронию.
Он бросил на неё убийственный взгляд:
— Хватит издеваться. Ты ведь понимаешь, что я всё равно уйду к Вике. Просто… позже.
Анна усмехнулась:
— А пока мы тут, считай, я твоя жена. И давай играть красиво, раз уж мы умеем это делать.
Отель оказался роскошным, с видом на Сены. В их номере — огромная кровать с белоснежным бельём, шампанское в ведёрке со льдом и коробка макарунов.
— Романтика, правда? — Анна сняла жакет и встала у окна. — Такую атмосферу даже ты не сможешь испортить.
Сергей молча налил себе бокал шампанского и выпил залпом.
Вечером они пошли гулять. Эйфелева башня сияла огнями, толпы туристов фотографировались, смеялись, целовались. Анна нарочно взяла Сергея под руку и прижалась к нему. Ей хотелось, чтобы Виктория, где бы она сейчас ни была, узнала: её любовник — вовсе не свободен.
Но неожиданно Сергею позвонили. Он отошёл в сторону и зашипел в трубку:
— Вика, я всё объясню. Да, билеты… Чёрт, она… Да не кричи ты! Я разберусь! Подожди меня! Да, я приеду! Скоро!
Анна подошла ближе и услышала последние слова.
— Ну вот, опять. Ты даже в Париже принадлежишь не мне, а ей.
Сергей обернулся. Его лицо было искажено злостью:
— Ты разрушила всё, понимаешь? Вика думает, что я её предал. А я… я не могу потерять её.
— А меня ты потерял уже давно, и ничего — холодно сказала Анна.
На следующий день они пошли в Лувр. Толпы туристов, картины, статуи — но Анна ничего не видела. Она думала только о том, как жить дальше. Вдруг Сергей остановился у картины «Свобода, ведущая народ».
— Смотри, как символично, — усмехнулся он. — Ты же теперь у нас такая независимая, сильная женщина. Свобода во плоти.
Анна посмотрела на него с холодом:
— Да. И знаешь, Серёжа, чем больше я смотрю на тебя, тем меньше мне хочется быть рядом.
Он резко схватил её за руку:
— Не смей так говорить! Я всё равно уйду к Вике, но ты не имеешь права меня унижать! Я мужчина, я решаю! Поняла?
Анна выдернула руку и громко, на весь зал сказала:
— Ты? Мужчина? Ты просто трус, который бросил жену ради первой же юбки, что замаячила на горизонте!
Люди вокруг обернулись, кто-то хмыкнул, кто-то шепнул соседу на ухо. Сергей побагровел.
— Ты с ума сошла…
— Нет, Серёжа. Я наконец-то пришла в себя, — отчеканила Анна и пошла прочь, оставив его стоять среди картин, с перекошенным лицом.
***
Вечером, когда они вернулись в отель, Анна решила: хватит. Она достала чемодан и начала собирать вещи.
Сергей зашёл в номер и остановился в дверях.
— Ты куда собралась?
— Домой. Завтра же. Я не собираюсь тратить на тебя ни минуты больше. Пусть Париж останется моим началом, а не твоим концом.
— Ты не посмеешь! Билеты у меня!
Анна спокойно достала из сумки второй конверт.
— Ошибаешься. Я предусмотрела и этот вариант. Лена помогла. У меня есть свой билет. А ты можешь лететь куда хочешь — хоть к своей Виктории, хоть к чёрту на кулички.
Сергей подошёл ближе, но Анна не отступила.
— Знаешь, что самое обидное? — её голос задрожал, но не от страха. — Не то, что ты предал. А то, что я двадцать лет жила рядом с человеком, которого и знать-то толком не стоило.
Он попытался что-то сказать, но Анна закрыла чемодан и решительно подняла его.
— Не провожай. Мне больше нечего с тобой делить.
Она вышла из номера, оставив его одного среди роскошных интерьеров, с пустым бокалом и ещё более пустой душой.
Уже ночью Анна сидела в небольшом кафе на Монмартре, пила горячий шоколад и смотрела, как мимо проходят влюблённые пары. Впервые за долгое время она почувствовала лёгкость.
«Я больше не жертва. Я свободна. И это — только начало».
***
Самолёт приземлился в Москве ранним утром. Анна чувствовала себя по-новому: уставшей, но свободной. Она вышла из аэропорта налегке — только с одним чемоданом и решимостью начать жизнь с чистого листа.
Сергей всё же улетел с ней, но после ссоры в отеле они сидели в разных рядах, не обменявшись ни словом. В зале прилёта он попытался что-то сказать, но Анна только холодно бросила:
— Не утруждайся. Между нами всё кончено.
Он хотел пойти за ней, но в этот момент его телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя «Вика». Анна усмехнулась: «Ну вот и твой выбор, Серёжа».
***
Дома её встретила тишина. Она поставила чемодан у двери и прошла по комнатам, будто заново открывала их. Всё напоминало о Сергее — его книги, его рубашки, даже чашка на кухне.
Анна достала мусорные пакеты и начала методично собирать его вещи. Каждый свитер, каждая пара носков вызывали у неё лишь одно желание — избавиться от них как можно быстрее.
К вечеру в коридоре стояли три огромные сумки. Анна написала короткое сообщение:
«Сергей, твои вещи у меня дома. Забери завтра. Я подаю на развод. Ключи оставь у консьержа».
Ответ пришёл почти сразу:
«Аня, не горячись. Я всё обдумал. Эти три дня в Париже всё показали. Виктория оказалась капризной и скандальной стервой, рядом с ней невозможно жить. Я понял, что моя женщина — это ты. Дай мне шанс, я всё исправлю».
Анна горько усмехнулась.
— Слишком поздно, Серёжа. Слишком поздно, — прошептала она и выключила телефон.
Через неделю она уже сидела в кабинете юриста, подписывая документы. Развод — официально. Дом и счета удалось разделить честно: Сергей не стал спорить, будто сам понимал, что проиграл.
Когда она вышла из офиса, её встретил звонок. Это был Виктор — мужчина, с которым они познакомились случайно в Париже в том самом кафе на Монмартре. Тогда он подсел к ней за столик, помог объясниться с официантом и предложил показать «другой Париж» — без туристических маршрутов.
Анна тогда отказалась. Но он всё-таки оставил ей визитку. «На всякий случай».
— Аня? Это Виктор. Я скоро буду в Москве. Может, встретимся? Выпьем кофе?
Она замерла на секунду. В её голове мелькнули слова Сергея: «Ты просто усталая, вечно недовольная женщина». И тут же всплыли глаза Виктора — внимательные, искренние.
— Да. Я согласна, — твёрдо сказала Анна.
Вечером, возвращаясь домой, она зашла в магазин и купила китайский фонарик желаний — тот самый, что запускают в небо, загадывая самое сокровенное. Когда стемнело, Анна вышла на балкон, зажгла фонарик и, держа его в руках, прошептала:
— С юбилеем, Анна. Ты подарила себе свободу.
Она смотрела, как огненный шар медленно поднимается в небо, унося с собой её двадцать лет брака, слёзы, обиды и всю боль предательства. Чем выше поднимался фонарик, тем легче становилось на душе.
И когда он растворился в ночной темноте, Анна впервые за много лет почувствовала: прошлое отпущено. Впереди её ждёт новая жизнь.
А на следующий день, выйдя из дома, она впервые за много лет улыбнулась прохожему мужчине. Просто так.
И в этот момент она точно знала: впереди её ждёт не конец, а начало.
***
Подписывайтесь на канал 💌 Здесь истории, после которых понимаешь: мы, женщины, сильнее любых предательств.