Он еще этого не знает, но семикратный чемпион мира «Формулы-1» из Германии в Китае выигрывает последний Гран-при в своей невероятной карьере.
О чем думает Михаэль Шумахер, управляя своим Ferrari 248 F1, пересекая финишную черту на Шанхайской международной трассе 1 октября 2006 года? Тремя неделями ранее, после победы в Монце (Италия), семикратный чемпион мира «Формулы-1» заявил, что заканчивает свою карьеру, чего так не хотят любители запаха жженой резины и всплеска скорости свыше 300 км/час: он «повесит руль на гвоздь» по окончанию сезона: «Скоро мое будущее будет принадлежать моей семье», – говорит он в своем заявлении.
Со своими 91 победой на этапах Гран-при немец может мечтать о последнем решительном сражении. Этот новый успех, второй подряд, позволяет ему догнать лидера чемпионата мира, испанца из команды Renault Фернандо Алонсо (108:106). А что, если в свои 37 лет «Красный барон» доставит своим поклонникам невероятный восторг: восьмой титул чемпиона мира в «Формуле-1»? У него осталось два этапа Гран-при: в Японии и в Бразилии.
… В эти выходные в Китае все начинается не очень хорошо. Идет дождь. В субботу «Шуми» только шестой после квалификационной сессии. Но на следующий день немец не позволит себя обогнать. Дождь продолжает лупить по китайскому асфальту. Однако ничто не мешает реву двигателей V8 и визгу покрышек. Когда гаснут огни, оглушительный гул 22-х одноместных автомобилей знаменует начало Гран-при. Шумахер мчится вперед, он среди лидеров, хотя многие пытаются его обогнать. На 8-м круге он опережает своего товарища по команде бразильца Рубенса Баррикелло. Пять кругов спустя, позади «Красного барона» уже и «Хонда» Дженсона Баттона. На 19-м круге финн Кими Райкконен, занимавший в то время второе место, вынужден сойти с дистанции – Шумахер поднимается на третье место. Неожиданная сенсация сразу после 29 круга: лидер гонки Фернандо Алонсо видит, как его обгоняют Джанкарло Физикелла и Михаэль Шумахер. На уже сухой трассе немец поддает газу, и итальянский гонщик уступает. На 45 круге Шумахер лидирует с отрывом в 11,8 секунды. Остается одиннадцать кругов, но немец будет держаться, несмотря на то что на последних пяти кругах вновь начинается дождь. По окончании 56 пройденных кругов, что эквивалентно 305,256 км, пройденным за 1 час 37 минут 32 секунды (т.е. более 188 км/час в среднем), Шумахер наконец одерживает 91-ю победу в своей карьере.
В то время эта победа дает 10 очков, против 8 за второе место. Таким образом, в общем зачете Шумахер и Алонсо имеют каждый по 116 очков. К сожалению, уход немца с Гран-при Японии на следующей неделе перечеркнет его надежды на восьмой титул. При этом испанец выигрывает Гран-при. Во время последнего этапа чемпионата мира, 22 октября на автодроме «Интерлагос» в Бразилии, Михаэль Шумахер финиширует четвертым, отставая на две позиции от Фернандо Алонсо, который, таким образом, подтверждает свой второй подряд титул чемпиона мира.
Четыре года спустя, в 2010 году, Михаэль Шумахер попытается вернуться в команду Mercedes. После трех сезонов без единой победы он 25 ноября 2012 года в возрасте 43 лет на Гран-при Бразилии ставит точку в своей карьере. Дань уважения одному из величайших гонщиков в истории спорта единодушна.
Чуть более года спустя, 29 декабря 2013 года, молодой пенсионер-гонщик пострадает во время катания на лыжах в Мерибеле, в результате чего он впадает в кому. В настоящее время он все еще проходит реабилитацию. С момента несчастного случая на горнолыжном курорте Шумахер ни разу так и не появился на публике.
Жюльен РЕБУЦЦИ Le Point (Перевод Александра ПАРХОМЕНКО)