Читателям очень понравилась статья архангелогородки Натальи Данишевской о снайпере Семене Номоконове (эту статью можно прочитать здесь). Поэтому сегодня я публикую еще один материал талантливой журналистки из ее цикла "Герои былых времен" - он посвящен памяти самого пожилого Героя Советского Союза Матвея Кузьмина.
«Все мы знаем имя Ивана Сусанина – костромского крестьянина, который в 1613 году завел в глушь поляков и этим спас жизнь молодого царя Михаила Федоровича Романова. В 1942 году подвиг Сусанина повторил другой русский крестьянин – Матвей Кузьмин, ставший самым пожилым Героем Советского Союза в отечественной истории.
Матвей Кузьмич Кузьмин родился в 1858 году в деревне Куракино Псковской губернии. Его родители Косьма Иванович и Анастасия Семеновна были крепостными крестьянами помещика Болотникова. Женился Матвей Кузьмич дважды: первая жена Наталья умерла в ранней молодости, а вторую жену звали Ефросинья Ивановна Шабанова. В семье Кузьминых росли восемь детей (двое от первого брака и шестеро - от второго).
После Октябрьской революции Матвей Кузьмин не стал вступать в местный колхоз «Рассвет» - остался, как тогда говорили, единоличником. Промышлял охотой и рыбной ловлей. По характеру был он угрюм и нелюдим, за что односельчане прозвали его Бирюком. А кое-кто и вовсе подозревал его в контрреволюционных настроениях.
В начале войны
Тем не менее в тридцатые годы Кузьмина не тронули. Свои первые официальные документы он получил только в 74 года. Фамилию записали по отцу - Кузьмин. До этого все звали его просто Кузьмичом.
С началом Великой Отечественной войны многие соседи Матвея Кузьмича отправились в эвакуацию, но сам он решил остаться в родной псковской деревне вместе с семьей.
В августе 1941 года Псковскую область оккупировали фашисты. В Куракино они устроили свою комендатуру, в доме Кузьминых поселился комендант, а хозяев выгнали жить в сарай. Выяснив, что Кузьмин не коммунист и не состоит в колхозе, немцы предложили ему должность деревенского старосты. Но старик отказался: куда ему, глуховат уже стал и подслеповат (ему было 83 года). Он произвел на фашистов впечатление лояльного к новой власти человека, и в знак доверия они даже не стали забирать у старика охотничье ружье.
Проводник
В начале февраля 1942 года, после завершения Торопецко-Холмской операции, части советской 3-й ударной армии заняли оборонительные позиции в деревне Першино, расположенной в шести километрах от Куракино, куда в это время был переброшен батальон немецкой 1-й горнострелковой дивизии. Батальону гитлеровское командование поставило задачу: в ходе контрнаступления в районе Малкинских высот зайти в тыл советским войскам и произвести прорыв.
Для проведения операции требовался проводник из местных, и немцы вспомнили о Матвее Кузьмине. 13 февраля 1942 года командир фашистского батальона обратился к нему с требованием проводить немецких солдат ночью в Першино – незаметно, через лес. За это старику и его семье обещали дать денег, муки, керосина. Кузьмин ответил согласием, только попросил показать маршрут на карте. Взглянув, сказал, что прекрасно знает эти места, поскольку не раз там охотился.
Односельчане, узнав, что Кузьмин нанялся проводником к проклятым оккупантам, с ненавистью смотрели ему вслед: «контрик», единоличник, да еще и предатель! Они не знали, что старик, придя домой, тут же послал в Першино своего 14-летнего внука Васю, с тем чтобы мальчик предупредил советских солдат и предложил устроить засаду у деревни Малкино.
Подвиг старика
В ночь на 14 февраля немецкий батальон двинулся в путь. Кузьмин долго водил фашистов окольными тропами. К рассвету они вышли к Малкино, где их уже поджидал 2-й батальон 31-й отдельной курсантской стрелковой бригады во главе с полковником Степаном Горбуновым. Немецкий батальон попал под пулеметный огонь и понес большие потери. Более 250 фашистов были убиты, десятки попали в плен.
Сам герой спастись не мог – его застрелил командир немецкого батальона, догадавшийся, кто устроил фашистам такую горячую встречу.
Односельчане похоронили Матвея Кузьмина в родной деревне. О подвиге его впервые стало известно из статьи журналиста Бориса Полевого в газете «Правда». 24 февраля 1942 года о нем сообщило Советское информбюро. Были выпущены листовки с рассказом о подвиге Матвея Кузьмина. В советской прессе стали появляться очерки, рассказы, стихи, посвященные его памяти
Герой посмертно
В 1954 году останки героя торжественно перезахоронили на братском кладбище города Великие Луки. 8 мая 1965 года указом Президиума Верховного Совета СССР за мужество и героизм, проявленные в борьбе с немецко-фашистскими захватчиками, Матвею Кузьмичу Кузьмину посмертно было присвоено звание Героя Советского Союза с присуждением ордена Ленина. Он стал самым пожилым Героем Советского Союза в истории (83 года). Впоследствии его именем были названы улицы в разных городах страны. В Великих Луках, а также в Москве, на станции метро «Партизанская», были установлены памятники Кузьмину, а на месте его гибели у деревни Малкино – обелиск.
Интересный факт: Матвей Кузьмин стал самым старшим обладателем звания Героя Советского Союза, но не стал самым старшим участником Великой Отечественной войны. На четыре года старше был известный учёный Николай Александрович Морозов (1854 – 1946), который окончил снайперские курсы и с 1942 года, уже в возрасте под девяносто лет, участвовал в военных действиях».