- Привет, Ленок! Найди-ка мне ещё одного богатенького мужика, - Люба позвонила своей обеспеченной подруге и сразу взяла с места в карьер.
Предыдущая глава:
https://dzen.ru/a/aMrsusGr5zOXEzkL
- Привет, Люба… - слегка оторопела Лена. – А как же Аркаша – вы с ним разошлись?
- Да, мы с ним разводимся, - пробубнила Люба.
- Жаль. Я тебе такого мужика подогнала! И в том, что ты его не удержала, должна винить только себя.
- Да какой он мужик? Ты представляешь, до чего Аркаша опустился – вчера потребовал, чтобы я вернула ему всё, что он купил мне во время брака: шмотки, сумки, украшения. Я думала, что он шутит, так нет же! Сегодня ровно в 10 утра, когда я ещё спала, ко мне заявился курьер от Аркаши! Такой вежливый, молоденький мальчик.
«Я подожду, когда вы всё соберёте, - сказал он, явно не собираясь уходить. – Аркадий Петрович приказал без вещей не возвращаться. А если вы откажетесь, то вызывать полицию. Аркадий Петрович легко сможет доказать, что все эти вещи куплены на его деньги, а, значит, принадлежат ему».
«Но эти вещи он мне подарил».
«По условиям брачного договора эти вещи принадлежат Аркадия Петровичу» - упорно твердил юноша.
Что мне оставалось делать? Собрала я шмотки – и отдала. Пусть Аркаша ими подавится. Или… пусть сам их носит!
- Аркаша – человек деловой, тёртый калач. Неудивительно, что он заставил тебя подписать брачный договор.
- Для меня это стало шоком…
- Понимаю.
- Лена, а у тебя с твоим мужем тоже брачный договор? – поинтересовалась Люба.
- Да. Но я, в отличии от тебя, не собираюсь с такой лёгкостью терять своего мужа. Сглупила ты, Люба, очень сглупила, что стала проявлять свой характер. Богатые мужики – они такие, это тебе не Паша, из которого ты верёвки вила.
- Лен, помоги лучше, а? Ну, познакомь ещё с кем-нибудь.
- Ох, Люба, ты думаешь, я богатых мужиков штампую что ли?
- Ну, ты же вместе с мужем крутишься в соответствующих кругах. Ну, выручи, присмотри для меня кого-нибудь…
- Ладно, постараюсь что-нибудь для тебя сделать. Если появится кто-то на примете – позвоню.
- Спасибо, Лен. Я усвоила науку и впредь буду умнее…
После разговора с Леной Любе стало легче, появилась надежда. Люба была не из тех, кто привык раскисать надолго. Почувствовав вкус богатой и обеспеченной жизни, она твёрдо знала, чего хочет – она хочет жизни ничуть не хуже. И ради этого Люба была готова на многое.
Прошло ещё несколько дней, наполненных для Любы унизительными поисками работы и тоскливым ожиданием звонка от Лены. Надежда таяла с каждым днём, а сумма в кошельке стремительно приближалась к нулю. Мысли о том, чтобы обратиться к кому-нибудь за финансовой помощью, вызывали у неё приступ горькой ярости. Нет, только не это. Она лучше будет есть хлеб с водой, чем признается кому-то, что она - банкрот.
Однажды вечером, когда Люба уже почти смирилась с тем, что Лена о ней забыла, телефон наконец зазвонил.
— Ну что, — без предисловий начала Лена. — Есть один вариант. Не Аркадий, конечно, но с очень неплохими возможностями. 54 года, вдовец, владелец сети химчисток. Солидный и немного старомодный. Ищет не столько страсть, сколько… ну, ты понимаешь, хозяйку для большого дома.
Люба поморщилась. «Хозяйка для большого дома» в переводе на простой язык звучало, как «прислуга с особыми обязанностями». Но выбирать не приходилось.
— Ладно, — сдавленно сказала Люба. — Давай его контакты.
— Контакты? Нет, Люба, это не так работает. Он человек осторожный. Я устроила вам встречу. Завтра в семь вечера в ресторане «Империал». Он заказал столик на имя Дениса Геннадьевича. Не опаздывай. И оденься… ну, поприличнее. Только без твоих ультрамодных штучек, которые у тебя остались. Никаких обтягивающих платьев с глубоким декольте – Денис этого терпеть не может. Ты должна выглядеть консервативно и дорого.
«Приличнее»… Это слово обожгло Любу. Она мысленно перебрала свой скудный после визита курьера гардероб, подбирая образ, который выражал бы солидность, но подходящих нарядов у неё точно не было.
- Лена, мне совсем стыдно просить тебя, но… ты не могла бы одолжить мне какое-нибудь платье. Ну, которое наверняка понравилось бы Денису Геннадьевичу.
- Ах, да, я совсем забыла, что Аркаша отобрал у тебя все шмотки…
Любе показалось, что в голосе приятельницы послышалась усмешка. Было очень неприятно, хотелось сказать подруге пару «ласковых», но пришлось сдержаться – от Лены сейчас зависела дальнейшая судьба Любы: быть ей богатой и обеспеченной или влачить жалкое существование.
- У меня есть одно платье, которое я собиралась выбросить, - продолжила Лена. – Но ты не подумай, выбросить я его хотела не потому, что оно сильно затасканное, а просто лишь из-за того, что мне совершенно не нравится, как оно на мне сидит, видимо, не мой фасон.
- Спасибо, Лен, - тихо сказала Люба. – Надеюсь, что встреча с Денисом Геннадьевичем пройдёт успешно.
- Ты уж не подкачай, подруга. Других мужиков у меня на примете нет – все женаты. Ты же наверняка хочешь иметь статус «жена», а не «содержанка»?
- После брака с Аркашей я за статусами не гонюсь. Я его официальная жена – и что мне это дало?
- Когда у вас развод?
- На следующей неделе.
- Так скоро?
- Да, Аркаша какие-то связи подключил, чтобы нас развели поскорее.
На следующий день ровно в семь вечера Люба входила в «Империал». Ресторан был именно таким, каким она его представляла себе: статусным, с соответствующей публикой.
Денис Геннадьевич уже сидел за столиком, прямой и неподвижный, как монумент. Его костюм смотрелся на нём безупречно, а взгляд оценивающе скользнул по Любе с головы до ног, будто проверяя товар на соответствие заявленным характеристикам. Люба почувствовала себя на аукционе.
— Любовь? — он не стал представляться. — Прошу, - указал он рукой на стул напротив себя.
Люба машинально улыбнулась и опустилась на указанный стул, чувствуя, как платье Лены, чуть туговатое в плечах, сковывает её движения. Оно было дорогим, качественным, но его скромный покрой и тёмно-синий цвет заставляли её чувствовать себя не собой, а кем-то другим. Словно она надела чужую кожу.
— Меню уже изучил, — голос у Дениса Геннадьевича был ровным, без эмоций, как у диктора, зачитывающего сводки погоды. — Посоветую утиную грудку с трюфельным соусом. Здесь её готовят достойно. Вам это подойдёт?
Это был не вопрос, а скорее констатация факта. Люба лишь кивнула, чувствуя, как её собственная воля растворяется в его напористой уверенности.
— Отлично, — мужчина сделал едва заметный знак официанту, и тот тут же появился возле их столика, старательно записывая заказ в блокнотик. Пауза дала Любе возможность немного сбросить напряжение.
Когда официант ушёл, Денис Геннадьевич заговорил вновь. Говорил, глядя куда-то мимо Любы, оценивая обстановку в зале, кивая знакомым. Люба понимала, что является частью интерьера, которую нужно оценить на предмет соответствия.
— Я ценю в женщинах практичность и умение поддерживать статус, — продолжил мужчина, наконец, обратив на неё взгляд. Его тёмно-карие глаза были холодными и проницательными. — Моя покойная супруга была идеалом в этом плане. Безупречный вкус, образцовая хозяйка, безукоризненная репутация... Вы сможете соответствовать?
Люба проглотила ком в горле. Её язык казался ватным, давно она так не волновалась.
— Конечно, Денис Геннадьевич. Я считаю, что дом и семья — это главное.
— Семья — это важно, — согласился он, и в его голосе прозвучала первая нота чего-то, отдалённо напоминающего эмоцию. — У меня есть взрослая дочь, но она живёт далеко, и я совершенно устал от одиночество. Хочется, чтобы рядом был человек, на которого я бы мог положиться.
- Да-да, я понимаю… - машинально качала головой Люба
Ужин проходил в тягостной, размеренной беседе. Он расспрашивал её о кулинарных предпочтениях, о том, как она ведёт хозяйство, разбирается ли в винах. Люба отвечала, стараясь подбирать слова, которые, как ей казалось, хочет услышать этот человек. Она ловила себя на том, что мысленно прикидывает стоимость его часов и телефона, оценивает счёт, который он оплатил за ужин.
— Вы что-то сказали? — переспросил Денис Геннадьевич, заметив, что Люба выглядит несколько растерянно.
— Нет… нет, извините, — Люба с силой заставила себя улыбнуться, но губы не слушались. — Просто… немного закружилась голова. От духоты, наверное.
— В «Империале» прекрасная система кондиционирования, — сухо парировал он, и в его взгляде мелькнуло лёгкое недовольство. — Вернёмся к нашему разговору. Я часто бываю в командировках. Мне нужна женщина, которая сможет поддерживать дом в идеальном порядке в моё отсутствие и быть безупречной хозяйкой, когда я возвращаюсь. Да, в моём доме нередко бывают гости. То есть это не совсем гости, а мои будущие деловые партнёры – я собираюсь организовать ещё одно направление бизнеса. Организация приёмов ляжет на ваши плечи. Готовы ли вы к такой ответственности?
— Извините, — перебила она его, резко вставая так, что стул грохнулся о пол. Несколько официантов и гостей обернулись на звук. — Мне… мне очень плохо. Мне нужно срочно уйти.