Представьте себе огромные демографические весы. С одной стороны на них давит груз — стремительно стареющее общество, количество пенсионеров растет. С другой стороны легкая чаша — на неё кладут всё меньше гирек, потому что детей рождается мало. Эта ситуация, которую называют кризисом рождаемости, наблюдается сегодня в большинстве стран мира. Но почему это происходит?
Оказывается, все ключевые части этой головоломки — женское образование, число пенсионеров и детская смертность — тесно связаны между собой, как шестерёнки одного механизма. Сейчас расскажу как.
Всё начинается с, казалось бы, простого и очень позитивного достижения — снижения детской смертности. Ещё сто лет назад ситуация была иной. Медицина была слабее, не было прививок от многих болезней, а антибиотики ещё не изобрели. Из-за этого многие дети просто не доживали до взрослого возраста (я об этом писал в одной из предыдущих статей). В такой реальности у семьи было единственное стратегически правильное решение — рожать много. Если из семи-десяти детей выживут четверо, значит, будет кому работать на земле, помогать по хозяйству и содержать родителей в старости. Высокая рождаемость была не прихотью, а суровой необходимостью, страховкой от вымирания рода и бедности в будущем.
XX век кардинально изменил эту картину. Благодаря прорывам в медицине, появлению вакцин, антибиотиков и чистой питьевой воды детская смертность в развитых странах сократилась до минимальных значений. Сегодня рождение ребенка — это с огромной вероятностью история со счастливом концом (детская смерть — это редчайший случай и трагедия, а не повседневность).
Родители обрели уверенность: первый, второй ребенок почти наверняка выживут, вырастут и будут здоровы. И вот тут срабатывает простая логика: зачем рожать восемь детей, если для продолжения рода и семейного счастья достаточно двоих? Как только исчезает необходимость в «страховочных» детях, рождаемость начинает падать. Люди интуитивно переходят от стратегии «количества» к стратегии «качества», предпочитая вложить все ресурсы, силы и время в одного-двух детей, чтобы дать им лучшее образование и старт в жизни.
Одновременно с этим происходит вторая, не менее важная революция — массовое образование женщин. Это мощнейший двигатель изменения общества. Получая доступ к знаниям и высшему образованию, женщина обретает не просто диплом, а целый веер новых возможностей. Её жизненные цели перестают ограничиваться только домом и семьей. Она хочет и может реализовать себя в профессии, построить карьеру, путешествовать, быть финансово независимой. Материнство из неизбежного этапа жизни превращается в осознанный и часто отложенный выбор.
Этот выбор напрямую сталкивается с биологией и карьерными траекториями. Получение образования, поиск себя, построение прочных отношений и становление в профессии отнимают годы. Возраст рождения первого ребенка неуклонно сдвигается к 30 годам и старше. А это, в свою очередь, сокращает репродуктивное окно, когда женщина теоретически может родить несколько детей. Экономическая самостоятельность также меняет расклад сил в семье. Женщина больше не зависит финансово от мужа, а значит, решения о том, когда и сколько рожать детей, принимаются совместно и взвешенно, с оглядкой на общие ресурсы, планы и амбиции.
Вот так, шаг за шагом, две эти силы — уверенность в выживании детей и новые амбиции женщин — привели нас к новой демографической реальности: семья с одним-двумя детьми стала нормой.
А что же происходит на другой чаше весов? Там накапливается последствие низкой рождаемости, которое само по себе становится причиной усугубления кризиса — стремительный рост доли пенсионеров. Это третья и самая тяжелая шестеренка в этом механизме.
Когда несколько поколений подряд рожают по 1-2 ребенка вместо 4-5, демографическая пирамида переворачивается. Молодого, экономически активного населения (тех, кто работает, производит товары, платит налоги) становится все меньше. А число пожилых людей, вышедших на пенсию, — все больше. Они живут дольше благодаря той же передовой медицине, но их нужно содержать.
Финансирование пенсий, медицинское обслуживание, социальный уход — все это ложится на плечи сокращающегося работающего поколения через налоги и взносы.
Это создает огромное экономическое давление на молодых людей, которые как раз находятся в том возрасте, когда должны заводить семьи. Они смотрят в будущее и видят: государство и так перегружено расходами на пенсионеров, социальные лифты работают хуже, стоимость жизни растет, а чтобы дать единственному ребенку достойное образование, нужно работать на износ. В такой атмосфере неуверенности и финансовой тревоги решение родить даже первого ребенка дается тяжело, а о втором или третьем многие даже не мечтают. Таким образом, растущее бремя содержания стареющего общества психологически и экономически подавляет желание рожать детей, замыкая порочный круг.
В итоге мы имеем дело с парадоксом прогресса. Человеческие достижения — победа над детской смертностью и равные права на образование — сами собой привели к новым вызовам. Мы победили одну неуверенность (в выживании детей), но столкнулись с другой (в экономическом будущем). Разорвать этот круг, наверное, можно, но крайне сложно. . Для этого недостаточно просто раздавать пособия. Нужно коренным образом менять устройство общества: создавать экономику, дружественную к семьям, выстраивать удобный баланс между работой и личной жизнью, пересматривать пенсионные системы и, в конечном счете, формировать новую культуру, где ценность детей будет гармонично сочетаться с ценностью самореализации и личной свободы каждого человека. В общем, всё сложно и запутанно, подумайте над этим, а я закругляюсь, оставляя вам ссылку на свой Телеграм или ещё несколько интересных статей: