Андрей сидел на диване с опущенной головой, а я готовила ужин, наблюдая за ним краем глаза. Прошло две недели с момента исчезновения Дениса, и муж наконец созрел для разговора.
— Катя, подойди ко мне.
Начало этой истории читайте в первой части.
Я подошла и села рядом. Андрей взял меня за руку — впервые за долгое время.
— Я хочу попросить у тебя прощения.
— За что?
— За то, что не послушал. Ты предупреждала про Дениса, а я нагрубил.
— Это твоё право — не слушать.
— Не право, а глупость. Катя, я понял, что ты умнее, чем я думал.
— Спасибо за откровение.
— Не иронизируй. Я серьёзно.
— И я серьёзно.
Андрей встал и заходил по комнате.
— Катя, а откуда у тебя была информация про Дениса?
— Навела справки.
— Как?
— Через интернет. Поговорила с людьми, которые с ним имели дело.
— Ты это всё сама?
— Сама.
Андрей остановился и посмотрел на меня с удивлением.
— Получается, ты потратила время, чтобы проверить моего партнёра?
— Потратила.
— Зачем?
— Не хотела, чтобы тебя обманули.
В глазах мужа появилось что-то новое — не снисходительность, а уважение.
— Катя, прости меня. Я был идиотом.
— Был.
— И ещё... прости за все эти годы. За сравнения с Леной, за упрёки, за то, что не ценил.
Я молча кивнула. Пять лет унижений нельзя стереть одним извинением.
— А теперь я хочу всё исправить, — продолжал Андрей. — Хочу относиться к тебе по-другому.
— Как по-другому?
— Советоваться с тобой. Обсуждать важные решения. Ценить твоё мнение.
— Хорошо.
— И ещё... я хочу помочь тебе найти работу. Настоящую, интересную.
— Не нужно.
— Почему?
— Потому что я уже работаю.
Андрей замер.
— Где работаешь?
— Веб-дизайнером. Удалённо.
— Давно?
— Полтора года.
— И сколько зарабатываешь?
— Сто двадцать тысяч в месяц.
Муж опустился в кресло, словно его подкосили.
— Сто двадцать? Это больше, чем у меня.
— Знаю.
— И ты молчала?
— Ты же говорил, что мне поздно карьеру строить.
— Катя, но почему не сказала?
— А зачем? Ты считал меня пустым местом.
Андрей закрыл лицо руками. В комнате повисла тишина, нарушаемая только тиканьем часов на стене.
— Получается, последние полтора года ты зарабатывала больше меня, — наконец сказал он.
— Получается, так.
— И копила деньги?
— Копила.
— Сколько накопила?
— Достаточно.
— Для чего достаточно?
Я встала и подошла к окну. На улице светило весеннее солнце, и всё вокруг выглядело свежим и обновлённым.
— Для независимости.
— Какой независимости?
— Финансовой.
Андрей поднялся и подошёл ко мне.
— Катя, ты хочешь от меня уйти?
— Хотела.
— А сейчас?
— Сейчас думаю.
— О чём думаешь?
— О том, стоит ли давать нашему браку второй шанс.
— Стоит, — быстро сказал он. — Я изменюсь.
— Андрей, ты пять лет называл меня неудачницей. Сравнивал с Леной. Говорил, что я ни на что не способна.
— Я ошибался.
— Сильно ошибался.
— Очень сильно. Катя, дай мне шанс всё исправить.
Я повернулась к нему.
— А что скажешь про Лену?
— Что про Лену?
— Она до сих пор твой идеал женщины?
Андрей покраснел.
— Нет.
— Почему?
— Потому что... Катя, можно честно?
— Можно.
— Лена вчера звонила. Рассказала, что её салон красоты закрывается.
— Почему?
— Нет клиентов. Оказывается, она не умеет работать с людьми. Хамит клиенткам, завышает цены.
— Деловая хватка?
— Никакой хватки. Сергей говорит, что вложил в салон триста тысяч, но всё впустую.
— А их отпуск в Турции?
— В кредит. Теперь выплачивают долги.
— Понятно.
— Катя, я понял, что все эти годы восхищался иллюзией. Лена красивая, но пустая. А ты... ты настоящая.
— Что значит настоящая?
— Умная, сильная, способная. И я дурак, что этого не замечал.
Мне хотелось поверить в искренность его слов, но пять лет боли нельзя забыть за один разговор.
— Андрей, а если бы я не начала зарабатывать, ты бы продолжал меня унижать?
— Не знаю. Наверное, да.
— Получается, ты уважаешь меня только из-за денег?
— Нет! Я уважаю тебя за то, что ты смогла всё это скрыть, выучиться новой профессии, добиться успеха. При том, что я тебя не поддерживал.
— А если я завтра потеряю работу?
— Не потеряешь.
— А если потеряю?
— То я буду тебя поддерживать. Помогать найти новую.
— Обещаешь?
— Обещаю.
Я прошла к шкафу и достала папку с документами.
— Что это? — спросил Андрей.
— Мои достижения за последние три года.
Он открыл папку и начал листать. Сертификаты об окончании курсов, дипломы, благодарственные письма от клиентов, выписки со счетов.
— Катя, это всё твоё?
— Моё.
— Ты выучила английский?
— Свободно говорю.
— И программирование освоила?
— Три языка программирования.
— И всё это пока я смотрел телевизор?
— Пока ты говорил, что я ни на что не способна.
Андрей закрыл папку и посмотрел на меня новым взглядом.
— Катя, я не заслуживаю такой жены.
— Не заслуживаешь.
— Но очень хочу заслужить.
— Как?
— Буду работать над собой. Стану лучше.
— А пока что?
— Пока попрошу тебя остаться.
Я подошла к окну и посмотрела на солнечную улицу. Впереди была новая жизнь — с Андреем или без него.
— Хорошо, — сказала я наконец. — Остаюсь.
— Правда?
— На испытательном сроке.
— Сколько времени у меня есть?
— Год.
— И что я должен делать?
— Показать, что ты изменился.
— А ты что будешь делать?
Я улыбнулась — впервые за долгое время.
— Буду жить своей жизнью. Работать, развиваться, радоваться.
— А Лену ещё хвалить буду?
— Попробуй.
— Не буду. Теперь я знаю, кто моя настоящая жена.
Вечером за ужином Андрей робко спросил:
— Катя, а можешь научить меня дизайну?
— Зачем?
— Хочу понимать, чем ты занимаешься.
— Можно. Но учиться придётся серьёзно.
— Буду стараться.
— И никаких поблажек?
— Никаких.
Я посмотрела на мужа, который впервые просил меня его чему-то научить, и поняла: иногда самый болезненный урок становится началом перемен. Андрей потерял деньги, но обрёл жену. А я обрела себя.