Ульяна медленно опустила кружку с недопитым чаем на стеклянную столешницу. В кухне стало так тихо, что слышно было жужжание холодильника. Кирилл стоял у окна, отвернувшись от жены, а его мать, Елизавета Марковна, застыла возле плиты с кухонной тряпкой в руках.
— Выгоняешь? Спасибо, но половина квартиры моя по закону, — заявила жена мужу, услышав это, свекровь побледнела.
Три года брака. Три года попыток наладить отношения с властной свекровью. Три года унижений под видом «материнской заботы». И вот теперь это.
— Ульяна, не надо так... — Кирилл развернулся к жене. На его лице читалась растерянность. — Мама просто переживает за нас.
— ПЕРЕЖИВАЕТ? — Ульяна поднялась со стула. — Твоя мать третий месяц живёт с нами. Третий месяц указывает мне, как готовить, как одеваться, как дышать! А теперь ты говоришь, что я должна съехать из НАШЕЙ квартиры?
лизавета Марковна отложила тряпку и выпрямилась.
— Милочка, эту квартиру купил мой сын. На деньги, которые я ему дала.
— На деньги, которые вы ему ОДОЛЖИЛИ, — поправила Ульяна. — И которые мы вместе выплачивали последние два года. У меня есть все чеки, все переводы. Половина платежей — с моей карты.
Кирилл провёл ладонью по волосам. Его взгляд метался между матерью и женой.
— Ульяна, давай поговорим спокойно...
— СПОКОЙНО? — голос жены дрогнул. — Твоя мать только что назвала меня неподходящей парой для тебя. Сказала, что я порчу твою репутацию. Что из-за меня ты не получил повышение!
— Я говорила правду, — холодно произнесла Елизавета Марковна. — Мой сын заслуживает женщину своего уровня. А не официантку из провинции.
Ульяна сжала кулаки. В груди закипала злость, но она заставила себя выдохнуть.
— Я работаю менеджером в ресторане. И да, я из маленького города. Но это не делает меня хуже вас.
— Кирюша, — свекровь повернулась к сыну, — скажи ей. Объясни, что так будет лучше для всех.
Кирилл молчал. В его карих глазах мелькнула тень сомнения.
— Кирилл? — Ульяна смотрела на мужа. — Ты действительно хочешь, чтобы я УШЛА?
Он отвёл взгляд.
— Мама права в том, что... что мы разные. Может, нам действительно стоит пожить отдельно. Подумать.
Ульяна покачала головой. Три года. Три года она верила, что любима. Что нужна.
— Хорошо, — её голос звучал удивительно спокойно. — Я УЙДУ. Но квартира оформлена на нас обоих. Половина — МОЯ. И я буду её продавать.
Елизавета Марковна вздрогнула.
— Что? Да как ты...
— По ЗАКОНУ, — перебила её Ульяна. — Раздел имущества. Или вы выкупаете мою долю, или продаём квартиру и делим деньги.
— Ты не посмеешь! — свекровь шагнула вперёд.
— ПОСМЕЮ. И ещё как посмею.
Ульяна направилась к выходу из кухни, но остановилась в дверях.
— Кстати, Елизавета Марковна. Помните ваш маленький секрет? Тот, о котором вы мне рассказали в прошлом месяце после бокала вина? Про вашего первого мужа?
Лицо свекрови стало мертвенно-бледным.
— Ты... ты обещала молчать.
— Я обещала молчать, пока мы СЕМЬЯ. Но раз вы решили меня выгнать...
— Мама? — Кирилл растерянно смотрел на мать. — О чём она говорит?
Елизавета Марковна открыла рот, но звука не последовало.
— Расскажите ему сами, — Ульяна пожала плечами. — Или я расскажу. И не только ему, все будут знать.
С этими словами она вышла из кухни.
***
Спальня казалась чужой. Ульяна механически складывала вещи в чемодан. Платья, которые свекровь называла вульгарными. Книги, которые Кирилл считал глупыми. Фотографии, на которых они ещё были счастливы. Или ей только казалось, что были.
Дверь скрипнула. Кирилл вошёл в комнату.
— Уля...
— НЕ НАДО, — она не обернулась.
— Послушай, мама перегнула палку. Но ты тоже. Угрожать ей...
— Я не угрожаю. Я констатирую ФАКТ.
Кирилл подошёл ближе.
— Что за секрет? О чём мама тебе рассказала?
Ульяна застегнула чемодан.
— Спроси у неё.
— Я спрашиваю у тебя!
Она наконец повернулась к мужу. В свете вечерней лампы его лицо казалось осунувшимся.
— Знаешь, Кирилл, я три года пыталась понравиться твоей матери. Готовила её любимые блюда, слушала её бесконечные истории о том, какой ты замечательный сын. Терпела её колкости про мою внешность, мою работу, мою семью. А ты? Ты ни разу не заступился за меня.
— Она моя мать...
— А я твоя ЖЕНА! Или уже бывшая, раз ты меня выгоняешь.
Кирилл опустился на край кровати.
— Я не выгоняю. Просто... просто думаю, что нам нужна пауза.
— ПАУЗА, — Ульяна горько усмехнулась. — Твоя мать въехала к нам под предлогом ремонта в её квартире. Ремонт закончился месяц назад, но она всё ещё здесь. И теперь я понимаю почему. Она ПЛАНИРОВАЛА это с самого начала.
— Не выдумывай...
— Я ничего не выдумываю. Твоя драгоценная мамочка призналась мне, что специально затеяла ремонт. Чтобы пожить с нами и показать тебе, какая я плохая жена.
В коридоре послышались шаги. Елизавета Марковна появилась в дверном проёме.
— Кирюша, не слушай её. Она всё врёт.
— ВРУ? — Ульяна достала телефон. — Хотите послушать запись нашего разговора? Где вы, Елизавета Марковна, после третьего бокала рассказываете, как избавились от первого мужа?
Свекровь побледнела ещё больше.
— Ты... ты записывала?
— После того, как вы в пятый раз назвали меня ДУРОЙ из деревни — да, я начала записывать наши беседы. Для СУДА пригодится.
— Для какого суда? — Кирилл вскочил с кровати.
— Для бракоразводного, дорогой. И для раздела имущества.
Ульяна взяла чемодан и направилась к двери. Елизавета Марковна преградила ей путь.
— Стой. Давай поговорим.
— О чём? О том, как вы ПОДДЕЛАЛИ документы о смерти своего первого мужа? Или о том, как потом вышли замуж за отца Кирилла, не разведясь официально?
— МАМА?! — Кирилл смотрел на мать широко раскрытыми глазами.
— Это... это было давно... — Елизавета Марковна отступила. — Он исчез, пропал. Я думала, он погиб...
— Но он не погиб, — Ульяна обошла свекровь. — Он живёт в Казахстане. Изменил имя, начал новую жизнь. Но официально вы всё ещё замужем за ним. А значит, ваш брак с отцом Кирилла был незаконным.
— Откуда ты...
— Я нашла его, — просто ответила Ульяна. — После того, как вы проболтались. Нашла и связалась. Борис Петрович — так его теперь зовут — очень удивился, узнав, что он «мёртв» уже тридцать лет.
Кирилл схватился за косяк двери.
— Это значит...
— Это значит, что все документы на наследство от твоего отца недействительны, — закончила Ульяна. — Включая эту квартиру. Которую ты купил на «подаренные» мамой деньги.
В квартире повисла мёртвая тишина.
— Ты разрушишь нашу жизнь, — прошептала Елизавета Марковна.
— НЕТ, — Ульяна покачала головой. — Вы сами её разрушили. Тридцать лет назад. А теперь УБИРАЙТЕСЬ с дороги.
Свекровь отступила. Ульяна прошла мимо неё, остановившись в дверях.
— У вас есть неделя, чтобы выкупить мою долю квартиры. Два миллиона. Иначе Борис Петрович получит очень интересное письмо. С копиями всех документов.
— Два миллиона? — Кирилл покачнулся. — Но у нас нет таких денег!
— Тогда продавайте квартиру. Или пусть ваша мама продаёт свою. Ту, что незаконно получила в наследство.
Ульяна вышла из спальни, покатив за собой чемодан. У входной двери она обернулась. Кирилл стоял в коридоре, прислонившись к стене. Его мать опустилась на банкетку.
— Знаете, что самое печальное? — Ульяна грустно улыбнулась. — Я действительно любила тебя, Кирилл. И готова была терпеть твою мать ради нашей семьи. Но ты выбрал её. Что ж, живите теперь вдвоём. В квартире, за которую придётся платить по-настоящему.
Дверь захлопнулась.
***
Марфа встретила подругу с распростёртыми объятиями. Двухкомнатная квартира на севере города разительно отличалась от той, что Ульяна только что покинула, но здесь было главное — искреннее участие.
— Рассказывай, — Марфа усадила подругу на диван и протянула кружку горячего шоколада.
Ульяна рассказала. Всё. От первого дня знакомства со свекровью до сегодняшнего разговора.
— Ничего себе! — Марфа присвистнула. — И ты действительно нашла её первого мужа?
— Нашла. Виталий помог.
— Твой двоюродный брат? Тот, что в Росреестре работает?
Ульяна кивнула.
— Он проверил документы по моей просьбе. После того, как Елизавета Марковна проболталась. Оказалось, она соврала о его смерти, подделала документы и вышла замуж второй раз.
— Но это же... это же уголовное дело!
— Именно. Но я не хочу её сажать. Просто хочу получить то, что мне положено. И уехать отсюда.
— Уехать? Куда?
Ульяна достала телефон и показала подруге сообщение.
— Помнишь, я отправляла резюме в ту компанию в Сочи? Они согласны взять меня. Управляющей рестораном при отеле.
— УХ ТЫ! Поздравляю!
— Спасибо. Осталось только получить деньги за квартиру и можно начинать новую жизнь.
Марфа обняла подругу.
— Ты молодец. Правильно сделала. Нечего терпеть таких родственничков.
Телефон Ульяны зазвонил. Номер Кирилла.
— Не бери, — посоветовала Марфа.
— Нет, возьму. Пусть знает, что я не шучу.
Она ответила на звонок.
— Да?
— Ульяна, это безумие! — голос мужа звучал взволнованно. — Мама в истерике. Она говорит, ты можешь разрушить всё!
— Я могу. Но не буду, если получу свои деньги.
— Два миллиона... Где мы их возьмём?
— Это ваши проблемы. У вас неделя.
— Но...
Ульяна сбросила звонок.
— Жёстко, — оценила Марфа.
— По-другому с ними нельзя. Три года я была мягкой. Хватит.
***
Следующие дни пролетели в хлопотах. Ульяна собирала документы для развода, консультировалась с юристом, готовилась к переезду. Кирилл звонил каждый день, но она не отвечала. Только смс:
«Осталось 6 дней»
«Осталось 5 дней»
«Осталось 4 дня»
На четвёртый день позвонила Елизавета Марковна.
— Ульяна, нам нужно встретиться.
— Зачем?
— Поговорить. Без Кирилла.
Ульяна подумала и согласилась. Встретились в кафе в центре. Свекровь выглядела постаревшей на десять лет. Тёмные круги под глазами, тусклые волосы, помятое платье.
— Ты выиграла, — начала она без предисловий.
— Я не играла. Я просто хочу получить то, что мне принадлежит.
— Два миллиона... Я продаю свою квартиру.
Ульяна удивлённо подняла брови.
— Серьёзно?
— А что мне остаётся? Если ты расскажешь... если Борис узнает...
— Он уже знает.
Елизавета Марковна вздрогнула.
— ЧТО?
— Я отправила ему письмо вчера. С копиями документов. Он в шоке, конечно. Тридцать лет считался мёртвым.
— Но ты же сказала, что дашь неделю!
— Я дала неделю на выплату денег. Но не обещала молчать всю неделю.
Свекровь схватилась за край стола.
— Он... он подаст заявление?
— Не знаю. Это его решение. Но он точно потребует признать ваш второй брак недействительным. А это значит, что всё имущество, полученное от второго мужа...
— Придётся вернуть наследникам, — закончила Елизавета Марковна. — Его братьям.
— Именно.
В кафе играла тихая музыка. За соседним столиком смеялась молодая пара. Жизнь продолжалась.
— Знаешь, — вдруг сказала свекровь, — я ведь тоже когда-то любила. Первого мужа. Но он пил. Бил меня. Я сбежала. Изменила документы, начала новую жизнь.
— Могли развестись законно.
— Он бы не дал. Грозился убить, если уйду. Я боялась.
Ульяна молчала. В словах свекрови звучала правда. Горькая, тяжёлая правда.
— Но это не даёт вам ПРАВА УНИЖАТЬ меня.
— НЕТ. Вы хотели контролировать его жизнь. Как не смогли контролировать свою.
Елизавета Марковна опустила голову.
— Наверное, ты права.
Они помолчали.
— Квартиру я продам, — повторила свекровь. — Деньги получишь через три дня. Только... только не разрушай жизнь Кирилла. Он ни в чём не виноват.
— Он ВИНОВАТ в том, что позволил вам меня унижать. В том, что выбрал вас, а не жену.
— Он мой сын...
— А я была его ЖЕНОЙ. Была.
Ульяна встала.
— Три дня, Елизавета Марковна. Деньги на карту. И мы больше никогда не увидимся.
***
Деньги пришли через два дня. Два миллиона сто тысяч. Сто тысяч сверху — видимо, моральная компенсация. Ульяна перевела их на депозит и купила билет в Сочи.
Кирилл приехал в день её отъезда. Марфа нехотя впустила его.
— Пять минут, — предупредила она.
Бывший муж похудел. Щетина, мятая рубашка, красные глаза.
— Уля, прости меня.
— ПОЗДНО.
— Я всё понял. Мама... она переехала к тёте. Продала квартиру. Сказала, что я должен жить своей жизнью.
— Правильно сказала.
— Может, мы могли бы начать сначала? Без неё?
Ульяна покачала головой.
— Нет, Кирилл. Доверие УБИТО. Любовь тоже. Я еду в Сочи, начинаю новую жизнь. А ты... ты оставайся со своими ПРИЗРАКАМИ.
— Но я люблю тебя!
— НЕТ. Ты любишь удобство. Любишь, когда о тебе заботятся. Но любить по-настоящему ты НЕ НАУЧИЛСЯ.
Таксист позвонил — машина ждала внизу.
— Прощай, Кирилл.
Он хотел что-то сказать, но Марфа уже выпроваживала его за дверь.
***
Самолёт набирал высоту. Внизу оставалась Москва с её суетой, проблемами и разбитыми иллюзиями. Ульяна смотрела в иллюминатор и впервые за долгое время улыбалась.
Телефон вибрировал. Сообщение от неизвестного номера.
«Ульяна Сергеевна? Это Борис Петрович. Спасибо за письмо. Я подумал и решил не подавать заявление в полицию. Слишком много лет прошло. Но документы о признании второго брака Елизаветы недействительным уже поданы. Её ждут большие проблемы с наследством. Не волнуйтесь, вашего бывшего мужа это не коснётся — квартира куплена на ваши общие деньги, это доказано. Удачи вам в новой жизни.»
Ульяна выключила телефон. Пусть прошлое остаётся в прошлом. Впереди — море, солнце и работа, о которой она мечтала.
***
Через полгода Марфа прислала фотографию из соцсетей. Кирилл женился. На девушке, которую ему нашла тётя — сестра Елизаветы Марковны. Милая, послушная учительница младших классов. На фото молодожёны улыбались, но глаза у обоих были печальные.
«Мамочка одобрила?» — написала Марфа.
«Неважно», — ответила Ульяна.
Она отложила телефон и вернулась к документам. Ресторан при отеле процветал. Начальство было довольно. Жизнь налаживалась.
Вечером позвонил Виталий, двоюродный брат.
— Привет, сестрёнка! Как дела?
— ОТЛИЧНО! А у тебя?
— Нормально. Слушай, тут такая история... Помнишь Елизавету Марковну?
— К сожалению.
— Так вот, у неё БОЛЬШИЕ проблемы. Братья её второго мужа подали в суд. Требуют вернуть всё наследство. Дом, деньги, даже драгоценности. Оказывается, она получила почти десять миллионов в своё время.
— И что теперь?
— А теперь должна всё вернуть. С процентами. Продаёт последнее. Кирилл пытается помочь, но у него самого денег нет — ипотека, молодая жена беременна.
— Беременна? Так быстро?
— Ага. Видимо, решил начать новую жизнь по полной программе.
Ульяна вздохнула. Ей было искренне жаль Кирилла. Он не был плохим человеком. Просто слабым. Слишком зависимым от матери.
— Виталий, скажи честно — я правильно поступила?
— Абсолютно правильно, сестрёнка. Нельзя позволять себя унижать. И знаешь что? Елизавета Марковна получила по заслугам. Тридцать лет обманывала всех, а теперь расплачивается.
После разговора Ульяна вышла на балкон. Сочинский закат окрашивал море в золотые тона. Где-то там, в другой жизни, остались обиды и разочарования. А здесь начиналось что-то новое.
Телефон снова зазвонил. Незнакомый московский номер. Ульяна хотела сбросить, но любопытство победило.
— Алло?
— Ульяна? — голос показался смутно знакомым. — Это Артемий, помните меня? Мы встречались на дне рождения Марфы в прошлом году.
Артемий. Высокий брюнет с добрыми глазами. Тогда она была ещё замужем и не обратила на него особого внимания.
— Помню. Здравствуйте.
— Я тут в Сочи по работе. Марфа дала ваш номер, сказала, вы теперь здесь живёте. Может, встретимся? Поужинаем?
Ульяна улыбнулась.
— Почему бы и нет?
***
Ещё через год Ульяна получила официальное письмо из Москвы. Елизавета Марковна объявлена банкротом. Все счета арестованы, имущество продано. Женщина вынуждена была переехать в однокомнатную квартиру на окраине Подмосковья.
Кирилл развёлся со второй женой через полтора года после свадьбы. Не выдержала постоянных требований денег на мать. Алименты на ребёнка съедали половину зарплаты. Вторую половину забирала Елизавета Марковна — нужно было выплачивать долги.
А Ульяна в это время готовилась к собственной свадьбе. Артемий оказался именно таким мужчиной, о котором она мечтала. Внимательным, заботливым, самостоятельным. И главное — у него не было властной матери.
«Знаешь, — сказала она жениху за неделю до свадьбы, — я благодарна Елизавете Марковне».
«За что?» — удивился Артемий.
«За то, что показала мне, какой не должна быть семья. И за то, что выгнала меня из той жизни. Иначе я бы не встретила тебя».
Артемий обнял невесту.
«Тогда я тоже ей благодарен».
***
Свадьба была скромной. Только близкие друзья и родственники. Марфа прилетела из Москвы специально, чтобы быть подружкой невесты.
На девичнике она рассказала последние новости.
— Представляешь, Елизавета Марковна теперь работает уборщицей в бизнес-центре. Кирилл снимает комнату в коммуналке. Говорят, пьёт.
— Жалко его, — искренне сказала Ульяна.
— ЖАЛКО? После всего?
— Он просто оказался заложником ситуации. Мать его испортила, а он не смог вырваться.
— Ты слишком добрая.
— Нет. Просто я счастлива. А когда ты счастлив, легче прощать.
Марфа подняла бокал.
— За твоё счастье! И за то, что ты вовремя сказала НЕТ!
— И за то, что знала свои права!
Они чокнулись и рассмеялись.
***
Через пять лет Ульяна получила странное письмо. От Кирилла.
«Здравствуй, Уля. Знаю, не ждёшь от меня весточки. Но я должен сказать. Мама умерла. Инфаркт. Я остался совсем один. И только теперь понял, как был не...»
Ульяна отложила письмо, не дочитав до конца. За окном смеялся её трёхлетний сын, играя с Артемием в саду их собственного дома. Прошлое больше не имело власти над её настоящим — она построила ту жизнь, которую заслуживала, и ни одна строчка из прежней истории не могла этого изменить.
Автор: Елена Стриж ©